Каждый день Рик жарил себе с утра яичницу с салом. Не с беконом, а непременно с салом. Внешний вид бекона ему не нравился – эти красные прожилки на сковороде выглядели неприятно.
Четыре яйца, несколько тонких ломтиков томата, мелко порезанные кубики сала, всё обильно посыпать зелёным луком. Кофе, пара бутербродов с сыром. Рик любил калорийный завтрак. И плевать ему было на всех диетологов, проповедовавших то раздельное питание, то лечебное голодание. Рик много и хорошо работал и считал должным много и хорошо есть.
Сегодня выходной, и завтрак могла приготовить жена. Но будить её, пришедшую за полночь после встречи с подругами, совсем не хотелось.
Рик был совсем не против – человеку нужно отдыхать. Ему нравилось своё попустительство и щекотало ощущение себя хорошим терпеливым мужем. Во всяком случае, жена ни разу не жаловалась.
Лопаточка поддела яичницу, сковорода наклонилась, глазунья съехала по масляному дну и послушно шлепнулась в тарелку. Смакуя горячие скользкие куски, Рик подумал, что очень постоянен в привязанностях – уже не первый год ест один и тот же завтрак. Или, например, верен жене...
Но яичница – вкуснейшая вещь! В детстве родители нечасто могли её себе позволить. Яйца были дороги, а они – бедны. А сейчас можно есть то, что хочешь.
Утро – ясное, солнечное, почти летнее – билось в окне. А то, что жена ещё спит – неплохо! Можно тихо и хорошо посидеть на кухне. Распланировать день. И – Рик зажмурился от удовольствия – помечтать о сегодняшних покупках. Ожидать приятное – сладко.
Покончив с завтраком, он взял в руки большую щётку и направился к шкафу. Дверца зашуршала, отъезжая, Алиса на кровати зашевелилась. Её спутанные жёлтые кудри оторвались от подушки, а глаза, голубые, мутные ото сна, непонимающе ощупали комнату. Она приподнялась на локтях, приходя в себя и наблюдая.
Рик улыбнулся ей, достал любимый серый костюм и резкими, привычными движениями принялся отряхивать его щеткой. Маленькие частицы пуха и перьев почему-то остаются всегда. И работает Рик в комбинезоне, который чистит каждый вечер, и проверяет себя перед входом в дом, и моется постоянно – всё бесполезно! Этот белый пушистый мусор всё равно откуда-то берётся, пачкая одежду. В поры проникает, что ли?
Ну, что ж… Рик пожал плечами. У каждой работы свои недостатки. И этот – ещё не самый крупный!
Наблюдавшая за ним жена с лёгким стоном рухнула обратно на подушки.
– Ты уходишь?
– Да! Хочешь со мной?
Алиса пожала атласным краешком плеча, торчавшим из-под одеяла.
– Не знаю… Мне так долго собираться.
– Я подожду. Я решил сегодня новую панель купить!
Жена радостно взвизгнула и окончательно проснулась.
Рик привык к тому, что она долго собирается. Пусть! Чем дольше, тем лучше результат. Небольшая плата за роскошную женщину. Все эти хлопоты даже забавляют.
Рик гордился своей женой. А ещё больше – своей снисходительностью к ней.
А пока можно было спокойно посмотреть новости. Расположившись в углу дивана, Рик щёлкнул пультом. В мире всё было примерно так, как и всегда. Где-то чуть лучше, где-то чуть хуже, где-то совсем ужасно, но, слава Богу, не здесь!
Под конец показали сюжет про митинги «пернатых». Защитнички ангелов сегодня устроили пикеты сразу в нескольких местах! В том числе и в его городе! Как же они уже надоели! Трепло!
Надо будет скорректировать маршрут, а то ещё нарвёшься на их демарш – полдня в пробке простоишь!
Рик ещё пощёлкал пультом, ожидая, пока жена освободит ванную, а потом побрился так тщательно, словно собирался на королевский приём. С подбородка почти исчез синеватый оттенок. Выходя из парадной, чуть не жмурился от удовольствия, представляя, как они сейчас смотрятся: благополучный мужчина и холёная женщина! Рик ощущал собственную успешность, словно тающий кусок шоколада на языке, и смаковал его, смаковал этот контраст – рабочих, будничных, потных моментов, и вот таких красивых и смачных воскресных выходов.
В машине он первым делом нажал на кнопку стеклоомывателя и включил дворники, чтобы сделать и так чистое стекло абсолютно прозрачным. Хотелось как следует рассмотреть этот чудесный день: самое начало осени, погода мягкая, но воздух уже не такой душный, а свежий, с чуть слышным ароматом увядания. Люди одеты немного теплее, и – Рик поймал себя на лёгкой нотке старомодности – немного приличнее. Солнце мелькало в пространстве между высотными домами, создавая ритм, светилось сквозь листву, делая её прозрачной. Отличный день!
Конечно, впереди ждут холода, и работать в полевых условиях будет тяжело, особенно когда наметёт снега выше колен. Но он, в конце концов, мужчина! Придётся выдержать. Тем приятнее будет встреча весны. Зато с какой гордостью Рик расскажет когда-нибудь будущему сыну о своей профессии!
Сын.
Через пару лет надо серьёзно позаботиться об этом.
Но пока время терпит…
Преградившая дорогу процессия прервала его мысли.
Разномастная и разновозрастная толпа неожиданно вывалила на переход и тут же развернулась, встала, заблокировала дальнейший проезд. Прямо перед капотом оказалась бабуля с всклокоченными кудрями и выпученными глазами, тыкавшая в лобовое стекло картонку с неровной надписью “Руки прочь от небес”. За её плечами виднелись два нелепых вязаных бугра.За ней прыгали два подростка, поддерживая растянутое на каких-то палках полотно, вопящее “Запретите отлов!” За спиной тряслилсь крылья, неумело сделанные из пластиковых обрезков.
Романтичные дураки! Рик огляделся: большая часть протестантов – старшие школьники и студенты. Лучше бы за учебниками сидели! А то…
Вот ведь заразы! Он же вроде всё просчитал, не должны они были встретиться с этим парадом идиотов! Но нет! «Пернатые» изменили свой маршрут, и теперь орут и топчутся у него на дороге! А ведь наверняка вопреки согласованиям!
И точно – вскоре показалась полиция, которая выстроилась шеренгой и принялась теснить активистов в сторону. Те, разумеется, сопротивлялись, но против крепких парней со щитами не очень-то помаршируешь!
Как они смешны и противны: глаза выпучены, блестят, как у пьяных, рты раззявлены, головы по-дурацки болтаются на шеях! Защитнички ангелов! Понаписали эту ерунду на своих плакатах, нимбы из пластика и тряпья нацепили.… У некоторых даже с подсветкой… Кто их будет слушать? Да этих тварей на небе полно! На пять жизней хватит, а потом и новые появятся!
Они же глупые, бессловесные, только мычат и светятся, но многое могут. Вот, в столицу, говорят, недавно свеженького доставили, и тот новые дома возводит за несколько дней! Правительство планирует за год решить там все жилищные вопросы. А у соседей есть такой, который тяжёлые формы болезней лечит. Рак, диабет для него – раз плюнуть!
И что, от всего этого отказаться за просто так? За что?
Чем маршировать тут и раздражать людей, лучше пошли бы да возвели бы пару домов. Помогли бы своему опекаемому ангелу – устроили бы ему выходной!
Рик хмыкнул.
–Ты чего? – удивилась Алиса.
– Так… Мысли.
Полиция сместила всю ораву, машине наконец удалось обогнуть процессию, и дальше они ехали по почти пустой, солнечной дороге.
Панель выглядела так, словно только их и дожидалась. Огромная, в полстены, серебристая, с тонкой пурпурной обводкой. С блестящей поверхностью и рядом малюсеньких кнопочек сбоку. Она притягивала глаз и гипнотизировала. Алиса смотрела в восхищении, потряхивала кудрями, и даже слегка причмокивала губами от восторга и предвкушения. Была у неё такая забавная привычка.
Выглядело умилительно!
– Я быстро, дорогая! Попей пока кофейку где-нибудь рядом.
У него немного не хватало – Рик планировал эту покупку через пару месяцев. Но, проснувшись с утра, решил – а чёрт с ним! Есть же кредиты – а отдаст он легко!
В кредитных отделах почти всегда работали девушки. Но ему, на удивление, достался молодой парень, попросивший подождать пару минут, пока Рик закончит с бумагами.
Ещё удивительнее, что в кресле рядом оказался их сосед по дому – немолодой странноватый толстячок, живший снизу. Тот почему-то нервничал и заметно потел. Сосед кивнул в ответ на приветствие, достал носовой платок и промокнул лоб.
Его расспрашивала девушка в фирменном зеленом галстучке и, не глядя, быстро стучала по клавишам, занося ответы.
– Профессия? Должность?
Толстячок чуть замялся.
– У меня маленький бизнес.
– Что именно? Магазин? Производство?
– Нет… Лоток.
– Лоток? – пальцы девушки зависли в воздухе. Она впервые подняла глаза. – В каком смысле лоток?
– Ну, обыкновенный лоток. Ящик со столиком на колёсах. Я на Старой Площади воздушные шарики продаю.
Девушка теперь уже внимательно смотрела на соседа. Тот вспотел, кажется, ещё больше.
– Скажите, а у вас есть документы, подтверждающие ваш доход?
– Да. Вот… – толстяк судорожно зашуршал бумагами
Менеджер бегло просмотрела страницы. В голосе её прорезались снисходительные нотки:
– Боюсь, ваш доход недостаточен для предоставления кредита!
Сосед снова пустил в ход носовой платок.
– Понимаете, у меня слишком маленький бизнес, поэтому я плачу налоги не с реальных доходов, а усреднённый. Но у меня есть бумаги, подтверждающие…
– Простите, – перебила его девица, – но это нам не подходит. Нам нужна лишь справка из налоговой. А по ней ваш доход недостаточен.
– Но я же торгую на Старой площади! Самой крупной в городе! И… у меня большая проходимость, вы поймите.
Девушка сдержанно улыбнулась, излучая вежливость.
– Я понимаю. Но у нас есть правила. Приходите, когда ваш бизнес будет чуть крупнее. Мы будем рады оказать вам услугу. Всего доброго!
Толстяк судорожно собрал бумаги и ушёл.
Странный человек!
Рик не жалел соседа. Мужчина не должен быть такой размазнёй! А также иметь «недостаточный» доход!
Тем временем освободился сотрудник, который должен был работать с ним. Наступила его очередь отвечать на вопросы. «Зелёный галстучек» спрашивал, кивал, забивал в компьютер данные, снова спрашивал, не глядя, так же, как и до этого девушка. Пока, наконец, не дошел до пункта:
– Профессия? Доход?
Рик спокойно ответил.
Кредитный менеджер тут же вскинул распахнутые глаза и зачарованно кивнул. То ли вспомнил, что видел его как-то в новостях, а их команды там временами показывали, то ли просто проникся. Рик уже привык к такой реакции. «Клетчатый галстучек» вытянулся в кресле и так и заполнял всю дальнейшую заявку – навытяжку.
Кредит ему, разумеется, дали.
Он звякнул Алисе и она, разомлевшая от кофе и ожидания, тут же пришла в отдел. Жена пахла булочками и корицей. Улыбнулась радостной новости и ловко договорилась о доставке. Всё.
С суперпризом на сегодня было покончено, оставалось перейти к призу попроще. Но не менее приятному. Рик аж потянулся, чувствуя мышцы на руках и спине. Работа отлично сказывалась на фигуре! Прижал к себе мурлыкнувшую Алису:
– Заедем в “Небесных ковбоев” – у меня большое лассо перетирается. А потом поужинаем где-нибудь, чтобы отпраздновать!
Машина катила неспешно, Рик совсем уже расслабился. Спасла профессиональная реакция, позволившая заметить на самом краю лобового быструю тень. Выскочивший молодой человек мягко тюкнулся о капот, сразу подскочил, ошарашенно уставившись, нелепый проволочный нимб над головой мигнул два раза и потух. Тут же, как горох, высыпали другие “пернатые”, замельтешили на дороге, двое тут же вытащили рулон с огромным транспарантом, стали разворачивать непослушную ткань, норовившую провиснуть до лужи в самой середине полосы. Первый парнишка вежливо постучался, Рик опустил стекло:
– Не могли бы сдать назад? Вы на угол моего плаката наехали.
Глаза Рика сузились и холодно блеснули. Он медленно и плавно выжал газ, переежая плакат и настойчиво сдвигая и парнишку и тех его приятелей, которые пытались перегораживать дорогу.
– Чокнутый! – услышал он сзади перед тем, как закрыть окно и рвануть вперёд по свободной дороге.
В “Небесном ковбое” Рика уже хорошо знали, хозяин с порога начал чуть-чуть кланяться, да так вошёл в раж, что уже не мог остановиться. Так и разговаривал, кланяясь время от времени. Алиса пристроилась в кресле с журнальчиком, ждала, не торопила, понимала, насколько важен для него хороший инструмент.
Рик сначала прошёлся вдоль всей лавки, спросил о новинках, побеседовал о том о сём. И лишь тогда приступил к выбору лассо. Каждое взвешивал в руке, проверяя баланс, лёгкость. Несколько попробовал прокрутить и закинуть на полигоне позади. В итоге остановился на двух: одном – для самых дальних и высоких бросков, особо длинном, и другом, наоборот, лёгком и тонком, для мелкой добычи. Посчитал необходимость и, подумав, забрал оба.
Оплачивая, Рик ласково погладил их. Тугие, шёлковые, так и просящиеся в руку. Представил, как завтра выйдет, опробует их в деле. Будет долго раскручивать и закидывать раз за разом наверх, пока не почувствует, наконец, приятную тяжесть добычи. И тут уже лишь бы верёвка выдержала. А они сейчас почти все выдерживают!
Какое счастье эти современные материалы. Прочные, но такие лёгкие, так хорошо скользят. Удивительно, но почему-то лассо оказалось единственно возможным инструментом для Ловли.
В машину Рик сел страшно довольный. Снова погладил лежащие рядом лассо, а затем – колено жены.
Когда они доехали домой, панель уже доставили. Молодой парень в спецодежде быстро и ловко всё установил. Как только рабочие уехали, Алиса радостно взвизгнула и защёлкала пультом. Рик присоединился. Самая передовая разработка – с эффектом голограммы! Это вам не просто объём с приспособлениями, это уже выход в пространство! Они долго любовались пейзажами в рекламных роликах и, смеясь, пытались поймать персонажей.
Уже ночью, лёжа в постели, с женой, щекотавшей кудрями где-то под мышкой, Рик вспоминал, какой отличный сегодня выдался день! Конечно, его чуть подпортили «пернатые», но это мелочи… зато потом… потом.
Сначала – роскошная техника, потом – роскошное лассо. А как славно они посидели в ресторане! Официанты – сама любезность: предлагают, расшаркиваются. Шеф-повар вышел поприветствовать. Замечательно!
И, уже засыпая, Рик усмехнулся, вспоминая этого странного соседа в кредитном отделе. Продавец воздушных шариков! Это же надо – такую профессию иметь! И этот чудак ещё на что-то рассчитывал….
Другое дело – он.
Рик – ловец ангелов.
Вот это – уважаемая профессия!
Автор: Саша Нефертити
Оригинальная публикация ВК
