Трип. Глава 6
Наёмники Фаста распрощались с ними на границе, обозначавшейся высоким забором из толстого гофрированного листа, заканчивавшегося колючей проволокой. С другой стороны входа стояли два охранника с электромагнитными винтовками.
Выйти из города, видимо, намного легче, чем попасть в него.
Сквозь прямоугольный проход были видны низенькие домишки из металла и дерева. Вонь стояла неимоверная — Амф и Марк натянули на носы майки, Гера же привык к таким запахам с детства.
Оглянувшись на всякий случай ещё раз и убедившись, что погоня за ними так и не возобновилась, друзья отправились в трущобы.
Дорога из щебня петляла змеёй между помещений, больше похожих на временные убежища, чем на жилища. Из некоторых домов корявой палкой торчали трубы и дымили так, что за испускаемыми ими сизыми клубами дыма абсолютно ничего нельзя было разглядеть. Вонь усиливалась. Как здесь вообще мог кто-то поселиться?
Ответ не заставил долго ждать — на крыльце одного из близлежащих домов сидели его обитатели. Руки сидевшего на ближнем к товарищам кресле, изъеденным молью, непроизвольно дёргались словно в припадке. Глаза напоминали две мутные стекляшки. Голова будто болталась на шарнире и жила своей жизнью. Единственным более-менее «живым» человеком из компании была молодая афроамериканка. Увидев Марка, она плотоядно улыбнулась и поманила указательным пальцем. Тот отвернулся и уныло проговорил:
- Вмазаться хочется.
- Тебе даже в виртуальном мире вмазаться хочется. - Всплеснул руками Амф. -Давайте лучше подумаем о ночлеге, уже смеркается.
Действительно, небо стало чуть темнее паров, витающих под ним.
- И как мы будем расплачиваться? -спросил Гера.
- Пушками, как ещё. Думаю, в таком месте это вполне возможно. Давайте у кого-нибудь спросим, где здесь можно перекантоваться.
Он поймал за руку проходившего мимо бродягу. Тот обнажил игольчатые зубы и, достав пистолет, прорычал:
- Чё тебе надо, хмырь?
Когда он увидел три дула, смотрящие ему в лицо, спесь мгновенно сошла. Уголки рта слегка задрожали, бродяга чуть отклонился от Амфа и вжал голову в плечи.
- А скажи-ка, уважаемый, где здесь ночлежка?
- И всего-то! - Прохожий облегчённо вздохнул. - Зачем пушками тыкали?
- Мы всего лишь повторили за тобой. - Ухмыльнулся Марк. - Ну так где?
- Вон видите, особняком торчит. - Бродяга указал на огромное круглое здание, которое возвышалось над жилыми постройками, как Голиаф над Давидом, и выглядело не в пример лучше. Оно полностью состояло из камня, с внешней стороны крышу по периметру поддерживали белоснежные колонны. - Так вот за ним найдёте гостиницу. Она тоже будет повыше, но не настолько. Называется «Сопло».
Амф выпустил его руку.
- А что в том здоровом?
- Игры. - сказал бродяга и быстро зашагал прочь.
Друзья переглянулись.
- Игры? - непонимающе крикнул Гера вдогонку, но прохожий, не поворачиваясь, раздраженно махнул рукой. Мол, разбирайтесь сами.
Друзья отправились на поиски гостиницы.
Чем темнее становилось, тем больше выползало на улицу «нечисти». Всё чаще встречались люди, заменившие почти все конечности на протезы, местами изрядно проржавевшие. Гера ловил заинтересованные и иногда озлобленные взгляды. Когда они подошли к громадному зданию, стало ясно, что не только тьма выгоняет киборгов на улицу. К вместилищу загадочных игр, фасад которого покрыли большие прямоугольные окна вперемешку с неоновыми фонарями, стекались тысячи, если не десятки тысяч разномастного сброда. Кто-то полз ко входу, словно на убой, кто-то торговался, громко выкрикивая наименование товара, а кто-то просто сидел на ступеньках и мирно болтал.
- Зайдём? - Предложил Марк.
- Потом. - Покачал головой Амф, однако по его взгляду было видно, что его тоже тянуло узнать, что творится внутри этого красивого здания - Сначала гостиница. Заодно спросим у администратора, что за игры такие.
В одном из проулков, за несколько десятков метров до гостиницы, их попытались задержать трое здоровенных мужиков. Двое из них так впечатлились стрельбой Геры и дыркой в голове их товарища, что вскоре поспешили удалиться. На звуки выстрелов, как и ожидалось, никто не прибежал, лишь хозяин одного из домов на пару секунд выглянул из окна, пожал плечами, и скрылся за стеной.
Через пару минут они оказались около отеля. Он походил на некрасивую копию своего огромного собрата. Стены тоже были сделаны из камня, но серые, потрескавшиеся, местами проглядывала чёрная плесень. Внутри было почти также грязно, как и снаружи. Трое товарищей направились к стойке регистрации.
За ней сидел пожилой мужчина с громадным брюхом и ковырял иголкой в зубах. Амфу подумалось, что либо на гостиницу частенько нападают либо у администратора было веселое прошлое — конечности были на месте, а потому даже с таким животом он должен двигаться намного проворнее любого киборга, но голова была напичкана различными имплантами, усиливавшими ощущения.
Когда Гера, Амф и Марк подошли к нему, тот бросил на друзей колючий взгляд и снова вернулся к прочтению новостей на планшете.
- Хотим снять у вас номер. - первым заговорил Марк.
- На троих? - администратор едва заметно усмехнулся.
- Если есть такой огромный, с тремя кровати, то можно и такой. - Марк и глазом не моргнул.
- Найдём. - Брюхастый мужчина перекатил иголку на другую сторону рта. - А чем платить будете?
- А чем можно? -встрял Амф.
- Кредитами, драгоценностями, имплантами, порошком, оружием. Всё, как в приличном заведении.
Гера молча расстегнул сумку, достал дробовик и положил на стойку. Администратор критично осмотрел его и цыкнул:
- Не, не пойдёт. Мало.
- Мало? - Удивился Амф. - Быстрая перезарядка, автоматическая подача патронов. Что ж ты хочешь?
- То, что у тебя за спиной висит. - Глаза у мужчины заблестели.
- ОД? Ещё чего! Нет, ОД за кровать не отдам. Оно нам шкуры ещё не раз спасёт.
- Уверен? Я мог бы в ваш номер и девочек на любой вкус отправить и наркоты подогнать. Что скажешь?
Марк хотел было вставить слово, но Амф шикнул на него и спустя паузу в несколько секунд снова заговорил:
- Нам сейчас не до девочек и наркоты.
- Ну-ну. Дробаш не возьму.
- А что насчёт ЭВ-8? - Гера достал винтовку и покрутил в руках. - С такими у вас охрана стоит на входе в город.
Администратор облизнулся.
- Это другой разговор. - Он достал ключ и бросил их на стол. - Триста вторая. Без лишних изысков, но принять душ и поспать не на полу сможете. Бар, если надо, прямо за вашими спинами.
- Что с защитой? - Спросил Амф. - Нежданные гости посреди ночи не нагрянут?
- Раньше бывало. — Администратор улыбнулся такой улыбкой, от которой у друзей кожа вмиг покрылась мурашками. - Да все охочие повымерли.
- А что у вас там за здание огромное стоит? - Вспомнил Гера. - Бродяга сказал, там какие-то игры.
- Ну да, игры. Виртуально бегаете по лабиринту, мочите монстров. Кто быстрее доберётся до конца и заберёт шлем Аэрарке, тот и победил.
- И что дают за победу? Что на кону?
- На кону твоя плоть. Почему, ты думаешь, у нас тут все как грёбаные киборги выглядят? Проигрывают ногу или руку, вот и приходится железяку ставить заместо неё.
- А что же тогда за победу дают? - Удивлённо спросил Амф.
- Наркотик. Фортис Корпорис называется. Его как раз из плоти и делают. Но если из ноги получается пакетика три этой крутой дряни, то за победу тебе выдают один. Дерут организаторы три шкуры, но что поделаешь? Тут недавно умельцы пытались такие же игрища открыть в конце приграничной зоны, так они, знаете ли, очень быстро испарились, и больше о них никто не слышал.
- И кто же этим заведением управляет? - Гера указал головой в сторону грязного маленького квадратного окна, из которого было видно светящееся, как прожектора полицаев Красной зоны, здание.
- Оранжан. Жадный и злобный как чёрт. Прихлопнул бы кто... да не получится, охрана у него чуть ли не на голове сидит.
У входа кто-то перешёл на повышенные тона, затем прогремел выстрел.
- Ладно, мне пора. Кое-кто не понимает слов, пойду поучу. — Процедил Администратор. - Располагайтесь и отдыхайте.
Товарищи в унисон кивнули и зашагали к лестнице, ведущей на верхние этажи. Марк обиженно сопел, но ничего не говорил. Амф гадал, на что именно тот мог дуть губы. Не подогнали девочек? Скорее всего из-за дозы. Ему и самому хотелось закинуться амфетамином, но пожертвовать дезинтегратором... нет уж, он все сделал правильно.
В который раз Амф удивился реалистичности мира Регенеры. Здесь ты уставал, здесь хотелось спать. А теперь посередине ночи напал жуткий сушняк. Он проснулся, чтобы сделать глоток воды. В симуляции! Амф тихонько слез с постели и пошёл в ванную. Набрал в ладони воды и плеснул в лицо.
Странно.
Из комнаты не доносился громогласный храп Марка, хотя именно под него постоянно приходилось засыпать остальным двум из трио, когда они ночевали вместе. Марк редко переживал хоть по какому-то поводу, поэтому отрубался почти мгновенно. Гера и Амф ворочались с бока на бок, занимаемые грустными и не очень мыслями и звуком, большем похожим на звук проезжавшего трактора.
Быстро попив прямо из под крана, он отправился обратно в комнату. Все было на месте - три кровати с жёсткими матрасами, расположенные буквой "Т", около каждой- покосившаяся тумбочка, исписанная и местами обгоревшая, в углу, рядом с зарешечённым окном, стоял старый деревянный шкаф со скрипучими дверьми. Но одной из постелей мирно посапывал Гера, а вторая была пуста. Скомканные простыня и одеяло отдавали синевой в свете луны. Сумка, ютившаяся рядом с тумбочкой Марка, была приоткрыта.
Амф залез в неё и обнаружил, что не хватает одной из ЭВ-8. Он так громко выругался, что его товарищ чуть разлепил веки и привстал на кровати, опершись локтем о матрас.
- Чего ты? - Гера потёр правый глаз кулаком.
- Грёбанный Марк опять отправился искать на жопу приключения! - Амф всплеснул руками. - Самое, нахрен, время! Хорошо хоть ОД догадался оставить, иначе бы его приняли в ближайшем переулке.
- Будем его искать?
- Ну а как ещё?!
Гера застонал и откинулся на подушку.