"Астероид Апофис все-таки может уничтожить Землю в 2029-м году: ученые допустили критическую ошибку в расчетах
Евгений АРСЮХИН
Удар Апофиса окажется эквивалентен нескольким десяткам стандартных ядерных бомб (1000 мегатонн тротила).
Давно забыты громкие заголовки: конец света в 2029 году! Астероид Апофис уничтожит Землю! Забыты потому, что все расчеты показывают: небесное тело пройдет между Землей и Луной 13 апреля 2029 года. Близко, но безопасно.
И вот астроном Пауль Вигерт обнаружил, что в убаюкивающих расчетах допущена фатальная ошибка. Его статья опубликована в журнале The Planetary Science Journal, и там все действительно серьезно.
СНАЧАЛА ОЧЕНЬ ИСПУГАЛИСЬ
Апофис открыли в 2004-м, и расчеты сразу показали, что с вероятностью в 3% (немало) он столкнется с Землей в далеком тогда 2029-м году. Новые наблюдения астероида уточнили его орбиту, и оказалось, что – не должен, однако появилась новая напасть. 13 апреля 2029 года Апофис, согласно тогдашним расчетам, мог испытать гравитационное воздействие Земли, что привело бы к неминуемому столкновению на следующем витке, 13 апреля (снова 13 апреля!) 2036 года.
Снова наблюдения, вновь вычисления, и наконец в 2006-м году объявлено: в 2036-м столкновения тоже не будет. Об Апофисе забыли, лишь изредка астероид всплывал в творениях сторонников теорий заговора, которые, вероятно, не читают новости.
НЕСКОЛЬКО ДЕСЯТКОВ ЯДЕРНЫХ БОМБ
Размер Апофиса – 370 метров. Статистика говорит, что астероид такого размера падает на Землю примерно раз в 80 тысяч лет. Для сравнения: астероид, уничтоживший динозавров, имел в поперечнике километров 10. Кажется, ну и пусть упадет этот ваш Апофис, мелочь, ничего не будет. Не совсем так.
Начнем с того, что 370 метров – это (примерно) высота Эйфелевой башни, и чуть ниже Останкинской (540 метров). Встаньте около Останкинской башни, вершина которой тонет в облаках, и вообразите, что на нас летит круглый (примерно) камень почти такого же диаметра со скоростью много километров в секунду.
Скорость на самом деле является главным фактором в этом деле. Челябинский метеорит имел всего 20 метров в поперечнике, но, что он натворил, потому что летел очень быстро, мы помним. Тунгусский метеорит был только чуть больше Челябинского.
И, раз мы заговорили о Тунгусском теле, состав астероида – фактор не менее важный. Тунгусский метеорит был рыхл. Именно поэтому он взорвался высоко над Землей, увеличив дальность поражения – к счастью, поражать ему пришлось только деревья.
Удар Апофиса окажется эквивалентен нескольким десяткам стандартных ядерных бомб (1000 мегатонн тротила). На расстоянии в несколько сотен километров от эпицентра – разрушения масштабные. В эпицентре – кратер размером примерно в километр. Если не повезет, и удар придется на город-миллионник, города не будет.
Дальнейшие последствия веселыми тоже не назовешь. Пыль в атмосфере, глобальное похолодание, «ядерная зима», искажение ионосферы, а значит, планетарного электромагнитного поля.
Нет, нам такого шоу не надо.
ЗЛОВЕЩЕЕ ИМЯ
Между тем все, что связано с Апофисом, окутывает какая-то мрачность. И дело даже не в том, что 13 апреля 2029 года – это пятница. Хотя и это, согласитесь, навевает.
Главное, пожалуй, название. Его дали небесному телу первооткрыватели, астрономы Толен и Такер потому, что насмотрелись сериала «Звездные врата». В сериале есть зловредный инопланетянин по имени Апофис, который всячески гадит нашей прекрасной планете. Когда-то он жил на Земле и выдавал себя за бога, но его выгнали, и теперь он жаждет мести.
Впоследствии оказалось, что Апофис – персонаж древнеегипетской мифологии (откуда это имя и взяли создатели сериала, а астрономы про это не знали), и это тот еще персонаж. Он Не-Создатель (в отличие от Создателя), враг бога Солнца и, стало быть, всего живого. Обитает в вечной тьме, откуда подкарауливает зазевавшееся живое, а вид у него как у Змея.
И, хотя египтяне явно имели в виду кого-то вроде реального крокодила из реки Нил, вы прекрасно понимаете, что, или, точнее, кто на самом деле этот Апофис.
Но что-то мы раскудахтались, как те древнеегипетские курицы, на которых охотился нильский крокодил. Пока расчеты говорят, что астероид пролетит втрое ближе, чем Луна (близко!), что на небе он будет выглядеть как яркая звезда, которая быстро перемещается среди созвездий (примерно как спутник). Сближение с Землей в любом случае не пройдет для него даром. С него буквально сдерет оболочку, и он станет светлым. Он будет по-другому вращаться (не исключено, что там на самом деле два, трущихся друг об друга, тела).
И да, это самое близкое свидание со столь массивным небесным объектом за всю историю наблюдений. Близко, но безопасно.
Однако, астроном Пауль Вигерт рисует немного другую картину. Что он имеет в виду?
А ВДРУГ ВСЕ-ТАКИ ДА?
Вигерт признается: его обеспокоили данные «нападения» землян на астероид Диморф. Напомним: 27 сентября 2022 года НАСА бомбардировало безопасный Диморф, послав туда специальный зонд. Цель – понять, может ли небольшой удар существенно изменить орбиту небесного тела. И, если надо, отклонить движение опасного объекта.
Миссия удалась, даже слишком. Астероид существенно изменил орбиту, а некоторые его осколки принялись приближаться к Земле. «Но в космосе постоянно происходят столкновения. Что, если Апофис, пока суть да дело, с кем-нибудь столкнется. Как это поменяет его орбиту? В 2029-м астероид пройдет тютелька в тютельку около Земли. Что, если контакт с другим метеоритом заставит его рухнуть прямо на нас?» - так рассуждал астроном.
Он посмотрел все убаюкивающие расчеты, и, к ужасу, понял, что – в самом деле, никто и никогда не рассматривал эту возможность.
Что ж, он – рассмотрел. Средняя плотность космического (природного) мусора в дальнем космосе известна. Рассчитать контакт Апофиса с камушком – дело статистики. Тем более, есть и реальные примеры: как минимум три тела (астероиды Шейла и Гризельдис, а также одна комета) уже были сбиты со своих орбит.
Результат расчетов такой. Если Апофис в самом деле с кем-то повстречается, вероятность, что он свалится на нас, уже не нулевая. Она по-прежнему остается малой (меньше, намного меньше процента), но ее нельзя исключить.
Интриги добавляет тот факт, что с 2021 по 2027 год Апофис прячется в лучах Солнца, и принципиально не наблюдаем. Что с ним происходит все это время, мы знать не можем. Не помогут даже космические телескопы, потому что им, как и земным, приходится избегать близкой к Солнцу зоны из-за риска повреждения оборудования.
Вигерт предлагает в 2027-м, как только Апофис явится на ночном небе, тут же провести серию точных измерений. Даже одно наблюдение даст ответ на вопрос, сталкивался он с кем-то или нет. Если да, Апофис окажется вовсе не там, где должен был по расчетам. И тогда станет по-настоящему жутко.
ДАЖЕ НЕ ПОЧЕСАЛИСЬ
Смогут ли земляне, если что, отклонить удар?
Карты путает то, что Апофис не видно до 2027-го, и непонятно, стоит ли суетиться. А если в 2027-м окажется, что стоит, времени останется немного. За два года подготовить миссию, поднять ее в космос, заставить корабль лететь к астероиду, то есть совершить все требуемые маневры – нет, не успеем. Успели бы, коли заволновались бы сейчас. Но, понятно, из-за статьи Вигерта и его «крайне малой вероятности» никто и пальцем не пошевелит.
В свое время НАСА хотело доставить на Апофис трекер, чтобы он точно отслеживал его курс. Россия в 2009-м заявляла, что планирует миссию к астероиду, а позже наши исследователи предлагали обстрелять Апофис чем-то ракетным, чтобы раз и навсегда исключить эту угрозу. Миссии планировали и китайцы. Но никто ничего в итоге не сделал, потому что расчеты показали – Апофис безобиден, и его исключили из списков крайне опасных небесных тел.
Если поторопились… ну… значит зря поторопились.
КСТАТИ
Забытое русское открытие
На примере Апофиса можно понять, насколько нестабильны орбиты малых тел. Так, на Апофис действует сила Ярковского, открытая в 1900 году русским ученым Иваном Ярковским. Иван Осипович обратил внимание: солнечный свет жарит астероиды мгновенно, как луч упал, так и жарит. А астероид отдает тепло медленно, когда остывает. Этот мизерный казалось бы эффект должен приводить к заметному изменению орбит, потому что астероид как бы закручивает. Как это происходит, увы, с многими открытиями, сделанными в России, на брошюру Ярковского никто не обратил внимание, и через много лет она попала на глаза иностранцу Эрнсту Эпику. Эпик сначала не оценил масштаба проблемы и сдал брошюру в библиотеку, потом до него дошло, он воспроизвел содержание книжки по памяти (!), а главное, не стал приписывать старое русское открытие себе (многие ведь так делают), так что явление носит название эффекта Ярковского. И да, Апофис знатно крутит от нагревания Солнцем, об этом говорят все наблюдения."
