Последний поход" Лебедя Востока "
4 августа 1914 г. Восточно - Азиатская эскадра адмирала фон Шпее покинула Маршалловы о-ва и взяла курс на Юго-Восток . Лишь два корабля : лёгкий крейсер “Эмден” и угольщик “Маркомания” отправились на Юго-Запад. “Начинайте отдельное плавание. Желаю успеха . ”- просигналил Шпее. “ Благодарю за доверие. Успеха и счастливого плавания.” Увы, хотя обоим рейдерам и сопутствовал первоначальный успех, окончились оба плавания отнюдь не счастливо.
Лёгкий крейсер " Эмден".
28 Августа “ Эмден “ вышел в Индийский океан. Надо сказать, это был корабль удивительной судьбы. Он Был заложен на Данцигской верфи в 1906 г. под названием “Эрзац-Пфёйль”, но у германского Морского министерства не хватило денег на его достройку. Тогда власти города Эмдена обратились к согражданам с просьбой собрать нужную сумму. Деньги были собраны , крейсер достроен и получил имя в честь города, которому был обязан своим существованием. Это был своего рода шедевр корабельной архитектуры, получивший за красоту прозвище : ”Лебедь Востока”. Вооружение крейсера состояло из двух 450-мм торпедных аппаратов, восьми 52-мм противоминных пушек, десяти 105-мм орудий и развивал скорость до 24 узлов. Корабль вошёл в состав Восточно-Азиатской эскадры и прибыл в Циндао (Германский порт в китайской провинции Шаньдунь).В 1911г моряки “Эмдена “ приняли участие в подавлении восстания на Восточных Каролинских о-вах, а в 1913 – в разгроме выступления гоминдановцев против президента Китая Юань-Ши-Кая. В Мае 1913 г. командиром крейсера был назначен Карл фон Мюллер – опытный, инициативный капитан, отстаивающий идею, что рейдеры-одиночки могут нанести существенный вред коммуникациям противника. Когда эскадра фон Шпее покинула порт, незадолго до начала I мировой войны и вышла в открытое море, что бы запутать следы(см. статью “Ловушка в Порт-Стэнли “) , “Эмден” задержался в Циндао, что бы заготовить для эскадры уголь. 31 Июля он, сопровождая два корабля-угольщика вышел из порта вдогонку своим. В ночь с 1 на 2 Августа он получил известие о начале войны, а 4 Августа около 2 часов ночи у о-ва Цусима вперёдсмотрящие заметили за пеленой дождя быстро идущий корабль, который они вначале приняли за русский крейсер “ Аскольд “. Однако это оказался торговый пароход “ Рязань”, попытавшийся скрыться со скоростью 17 узлов .Тем не менее после пятичасовой погони и десятка предупредительных выстрелов “ Рязань” вынуждена была остановиться .Корабль был захвачен и препровождён в Циндао вместе с 80-ю пассажирами .В дальнейшем немцы переоборудовали его во вспомогательный крейсер, переименовали в “ Корморан – II “ и тоже использовали как рейдер.14 Декабря 1914 г.он был интернирован на о.Гуам американцами. Это было первое судно захваченное германским флотом в этой войне .На “ Эмден “ и лично Мюллера внезапно обрушилась всегерманская слава .Но это было только начало...
Фрегаттен-капитан Карл фон Мюллер.
Итак, 28 Августа 1914 г. “ Эмден” вышел в Индийский океан…
По приказу Мюллера на "Эмдене" установили четвёртую, фальшивую, трубу, что сделало его силуэт похожим на силуэт английских крейсеров. Первым ему попался углевоз “Понтопорос “. Он принадлежал нейтральной Греции, но вёз уголь для британского флота. Мюллер конфисковал уголь, как военный трофей и предложил греческому капитану снабжать “Эмден“ топливом, для верности приставив к нему группу немецких моряков.
Так мог выглядеть углевоз " Понтопорос".
На другой день – 10 Сентября немцы захватили английский вспомогательный пароход ‘’ Индус" , загруженный провиантом , мылом и сигаретами. Экипаж переправили на ‘’ Маркоманию “, а сам пароход затопили. 11 –го был захвачен британский транспорт “Лоувет’’, а на следующий день – пароход “ Кабинга “, перевозивший грузы для США. Ссориться с американцами немцы не хотели, поэтому “Кабингу” не тронули, но забрали с собой. Мюллер всегда действовал строго по международному призовому праву: корабль останавливали, на борт поднималась досмотровая команда , начальник которой изучал судовые документы и определял судьбу судна. Если груз принадлежал противнику, его конфисковали, а корабль затоплялся. Экипаж переправлялся на “ Маркоманию” или на “Кабингу”.
В следующие два дня немцы захватили ещё три английских пароход (два итальянских были отпущены с миром) и переполненную пленными “Кабингу“просто отпустили. Вскоре “ Эмден “ наткнулся на британский транспорт “Клан Мэфисон”, гружённый автомобилями, велосипедами и паровыми двигателями. После короткого преследования корабль был захвачен и пущен на дно , однако радист успел сообщить о нападении.
Горящие нефтехранилища Мадраса.
Передав пленных на подвернувшийся норвежский пароход , Мюллер решил нанести визит в Мадрас. Вечером 22 Сентября “ Эмден “ приблизился к порту. Англичане не ждали появления противника: патрульные корабли и береговые батареи не были приведены в боевую готовность, и даже навигационные огни не были погашены. Рейдер спокойно подошёл к берегу и с расстояния в три км расстрелял нефтехранилища. При взрыве погибли шесть моряков с торговых судов – единственные гражданские погибшие за время рейда “Эмдена”. Крейсер гордо удалился, а спохватившиеся англичане выпустили значительную часть боезапаса в ночную тьму.
Бронепалубный крейсер " Жемчуг''.
С 24 по 26 Сентября немцы захватили ещё шесть судов,в том числе углевоз “ Бьюреск”, который Мюллер решил использовать для снабжения топливом вместо “Маркомании”, а её отправить на рандеву с “Понтопоросом“ для получения свежей партии угля и что бы забрать немецких моряков приглядывающих за греческим капитаном. Однако 12 Октября, в момент перегрузки угля оба корабля были застигнуты английским крейсером “Ярмут“. “Маркоманию“ немцы успели затопить, а “Понтопорос“ был захвачен британцами .
Мюллер,тем временем захватил ещё шесть пароходов и землечерпалку, а затем решил совершить налёт на французский порт Пенанг в Малайе .Он отослал угольщик в условленное место, снова установил четвёртую трубу и двинулся к побережью Индокитая. В это время в Пенанг прибыл на ремонт русский бронепалубный крейсер “Жемчуг“.
Капитан II ранга И. Черкасов,командир крейсера " Жемчуг".
Русские моряки были настолько уверены в своей безопасности, что загасили все котлы, кроме одного, необходимого для бытового обеспечения команды, (но совершенно недостаточного в боевой обстановке). 27 Октября к командиру крейсера капитану 2-го ранга И. Черкасову приехала жена, и он сошёл на берег, что бы уединиться с супругой в городской гостинице. Оставшийся за него старший офицер (старпом), опасаясь возникновения пожара из-за сильной жары, приказал убрать боекомплект в артиллерийские погреба, оставив по пять снарядов у носового и кормового орудий (из восьми 120мм пушек). В курортных условиях моряки расслабилась, с наступлением темноты вся команда, включая вахту, погрузилась в сон. Задремал и вахтенный начальник – мичман Сипайло. А “ Эмден ” уже подходил к Пенангу, приветствуемый яркими навигационными огнями…
Продолжение следует...