Книга немецкого биолога и научного журналиста Карстена Бренсинга «Скрытая цивилизация» – смелый и увлекательный труд, который ломает устоявшийся стереотип о мире дикой природы. Если вы думаете, что животные руководствуются лишь инстинктами в бесконечной борьбе за выживание, Бренсинг готов доказать вам, что их жизнь невероятно сложна и насыщена.

Ключевой тезис Бренсинга заключается в том, что животные – не просто биологические автоматы. Они обладают собственным внутренним миром, сложными социальными структурами, своими «культурными» традициями и даже пороками, которые мы привыкли считать исключительно человеческими. Автор на множестве примеров показывает, что такие понятия, как любовь, дружба, скорбь, ревность, культура, мода, и даже зависимость, имеют прямые аналоги в животном мире.

Структурно книга построена вокруг этих ключевых тем, каждая из которых раскрывается через истории из жизни самых разных существ – от дельфинов и птиц до насекомых и рыб. Несмотря на популяризаторский стиль изложения, Бренсинг опирается на солидную научную базу. В книге цитируются десятки исследований, проведенных ведущими этологами, приматологами и нейробиологами. Это не сборник забавных баек, а серьезный обзор современных достижений науки о поведении животных. Автор, например, подробно разбирает роль окситоцина (гормона «любви и привязанности») не только у людей, но и у животных, или механизмы работы системы вознаграждения в мозгу, которая приводит к зависимостям.

Книга эффективно борется с двумя главными, по мнению автора, заблуждениями. Во-первых, мы склонны считать себя венцом творения и мерить всех животных по себе. Бренсинг показывает, что у животных есть свои, подчас более сложные и эффективные, способы коммуникации, социального устройства и восприятия мира. Во-вторых, идея о «благородных дикарях», живущих в гармонии с природой, – это миф. Животный мир полон жестокости, обмана, извращений и пороков, что, как ни парадоксально, лишь, подтверждает его сложность и сходство с человеческим обществом.

В книге огромное количество интересных примеров, благодаря чему она превращается в череду открытий. Мы узнаем о дельфинах, практикующих нетрадиционные отношения и образующих «банды холостяков» для похищения самок; о сложных брачных ритуалах, где важную роль играет не только сила, но и красота. Шимпанзе, передающие навыки использования орудий труда из поколения в поколение; дельфины, имеющие уникальные «имена», птицы, научившиеся вскрывать крышки бутылок – все это примеры культурной передачи знаний. Бесспорно, что животные способны испытывать чувства: слоны, «оплакивающие» своих мертвых сородичей и навещающие их «могилы»; вороны, способные держать обиду годами; собаки, испытывающие чувство вины. Не обошлось в мире животных и без зависимостей: птицы намеренно поедают забродившие фрукты, чтобы опьянеть; дельфины играют с рыбой-фугу, получая дозу тетродотоксина.

Книга заставляет серьезно задуматься о нашем отношении к животным. Если они так похожи на нас в своих проявлениях чувств, социальной жизни, и даже слабостях, то насколько этично содержать их в зоопарках, использовать в экспериментах или просто считать «ресурсом»? Автор не читает мораль, но его факты говорят сами за себя.

Моя главная претензия к книге – риск антропоморфизма. Описывая поведение животных в терминах человеческих эмоций и понятий, автор всегда балансирует на грани. Хотя он и оговаривается в самом начале, что не проецирует человеческие чувства напрямую, а лишь использует эти слова для описания схожих поведенческих паттернов, местами он все же отходит от своей же концепции.

Ещё одна моя придирка – это некоторый хаос в изложении. Иногда переходы между примерами и темами могут быть резкими. Книга написана в энергичном, журналистском стиле, что подразумевает динамику, но иногда в ущерб систематичности. Например, идёт рассказ о дельфинах, затем фокус повествования перескакивает на птиц, с пропиской «а вот об этой особенности поведения дельфинов вы узнаете в другой главе». Подобная фрагментарность явно не идёт книге на пользу.

Итог: «Скрытая цивилизация» – это интересное путешествие в мир, который находится ближе, чем мы думали. Книга, несомненно, расширяет кругозор. После нее вы уже не сможете смотреть на ворон за окном, любимого котика на диване или слонов в документальном фильме прежним взглядом. Вы увидите в них личности со своей судьбой, чувствами и культурным багажом.

Также подписываемся на мой ТГ-канал. Там ещё больше интересного.