Kāipíng, Китай (AP) — Завершается установка мощного детектора под гранитным холмом на юге Китая, который будет обнаруживать нейтрино — загадочные частицы с крайне малой массой. Подземная нейтринная обсерватория Цзянмэнь вскоре начнет свою работу, став одной из трех обсерваторий в мире, предназначенных для изучения этих неуловимых частиц. Две другие находятся в США и Японии и все еще находятся в разработке. Обнаружение нейтрино — важный шаг к пониманию происхождения Вселенной.
По словам физика-теоретика Андре де Гувеа, китайская обсерватория, которая должна начать работу в следующем году, значительно продвинет технологии в этой области. Нейтрино, появившиеся во времена Большого взрыва, проносятся через наши тела триллионами каждую секунду. Они испускаются звездами и образуются при столкновениях в ускорителях частиц. Несмотря на то, что нейтрино известны уже почти столетие, их природа остается неясной.
Из-за редкости столкновений нейтрино с материей физики создают огромные детекторы. Строительство детектора стоимостью 300 миллионов долларов в Кайпине заняло более девяти лет, и он расположен на глубине 700 метров, что защищает его от космических лучей и радиации. В финальной стадии строительства детектор заполнится специальной жидкостью, которая будет излучать свет при взаимодействии с нейтрино, а затем будет помещен в очищенную воду.
Обсерватория будет изучать антинейтрино, возникающие в результате столкновений на двух атомных электростанциях, расположенных на расстоянии более 50 километров друг от друга. Когда антинейтрино взаимодействуют с частицами в детекторе, это вызывает вспышку света. Основная цель детектора — выяснить, как нейтрино меняют свои виды, что поможет ученым понять их характеристики. Однако уловить эти изменения будет непросто, как отмечает физик Кейт Шолберг из Университета Дьюка.
