И как вообще можно было инженеру согласиться лишиться своей базы. Как я на такое смог согласился? Но и в одиночку сидеть тоже не дело. Так что вариантов тут было не много. Придется чем-то жертвовать. Женьке, Димону и Сашке пришлось делать неполноценных полководцев из пехотинцев. Одного я оставил. Остальные ушли все на их усиление. И часть снаряжения была снята с самой базы. Лене и Кате достались разведчики. Не дело девчонок пускать на передовую. Да и не любили они это. Себе я переделал полководца сняв энергоблок с базы. И отдав парням свое вооружение. Все равно я не любил им пользоваться. Маше достался генератор барьера базы. Так что она теперь наша защита. Эльвире достались сборщики. Причем половина разом. Оставшиеся все равно перейдут под её контроль. Так что без разницы.
Ответом мне пришло сообщение от Женьки. Он предлагал на полководцев пустить базу. Вот что за безумный любитель войны. Но от части, ход мыслей был правильный. Так что за плату такого решения я предложил ему отдать свою базу. Когда она прибудет. Как не странно он согласился. Но нас на этой планете будет восемь. Массовая колонизация. Так что, по началу не большая потеря. Главное, чтобы их колонизаторы прибыли по быстрее. А то восстановление моей базы займет много времени. А еще её Женькиной восстанавливать. В общем, работы невпроворот. А самое печальное, это база лишится своего ядра. И всех запасов энергии. И мы тут первое время будет как стая вояк без перспективы.
Тогда я был знаком только с Катькой, которая и помогала мне со взломом. Но на самом экзамене задание поменяли, и все кому я рассказал о задании перездавали экзамен. Тогда мы все и познакомились. А теперь у меня разом появилось еще 7 претендентов на эту планету. И причем еще неизвестно где их высадит. Так что нужно по срочному делать дальнюю телеметрию. А то фиг мы сдадим совместную квалификацию на этой планете. Как бы в эту игру можно играть не только вдвоем, но и ввосьмером. Так что мы все вместе еще успеем экзаменаторам потрепать нервы. Как будто бы сегодняшнего инцидента было мало... Мало. Это не считается, я случайно. Но вот подготовиться к изменившимся условиям точно стоит. Корабли группы поддержки прибудут еще не скоро. А вот дистанционно, они уже могут быть здесь. Только мне стоит собрать еще 7 полководцев. А у меня на это еще не хватает ресурсов. Я обратился за помощью зала.
Лана приподняла голову и посмотрела на мужа. Петя лежал на животе, уткнувшись носом в подушку. Необычная для него поза. Лана тоже пробовала засыпать на спине, но во время сна всё равно переворачивалась на правый бок и только тогда успокаивалась.
— Аааааа…
Лана почувствовала тяжесть на плече. Это Петина рука! Лана улыбнулась и опустила голову на подушку. Она уже почти погрузилась в дремоту, но следующий, душераздирающий стон вернул в реальность. Лана вынырнула из-под тяжёлой руки мужа, приподнялась и попыталась аккуратно его развернуть.
— Аааааа…
Этот крик уже не казался похмельным бредом. Лана встревожено вскочила, обежала кровать и склонилась над мужем. Тонкая серая струйка изо рта могла быть свидетельством чего угодно. Она мало что понимала в медицине, но сердце подсказывало — это повод для беспокойства. И повод серьёзный.
— Петя, — Лана потрясла мужа за плечо.
— Ааааа…
— Что с тобой? Тебе плохо?
— Дааааа…. — простонал Петя.
— Тебя тошнит? Надо вырвать, вставай. — Лана потянула мужа за руку, но тяжёлая конечность сорвалась и, стукнувшись о деревянный каркас, повисла над полом.
— Я не могу, — еле выдавил из себя Петя. — Я не чувствую тела.
— О Боже! Наверное, водка палённая. Не надо было Алику поручать спиртное закупать, опять сэкономил гад. — Лана с тревогой посмотрела на мужа. — Ладно, лежи, я сейчас таз принесу.
Она спустилась по лестнице на первый этаж и почти влетела в ванную комнату. В синем пластиковом тазу лежал спортивный костюм Пети. Лана скомкала вещи и повернулась к корзине с грязным бельём. Краем глаза она заметила на раковине шприц. Лана бросила костюм в корзину и осторожно взяла шприц. В прозрачной колбе виднелись остатки жидкости.
— Аааа… — донёсся протяжный стон.
Лана бросила шприц в ведро с пустыми бутылками, схватила таз и побежала наверх.
Петя лежал в той же позе, подушка под ним намокла. Он казался бездыханным. В первый момент Лане показалось, что он уснул, и она испытала облегчение, но неожиданно вырвавшийся судорожный вздох напугал ещё сильнее.
— Вот таз, попробуй опустить голову.
Петя приподнял подбородок, но снова рухнул в подушку.
— Не могу. Нет сил. И живот… очень… болит.
Лана растеряно посмотрела на телефон.
Конечно, надо вызвать «Неотложку», но кто поедет за город в рождественскую ночь? Врачи тоже люди… Нет, поедут, конечно, но пока доберутся… дороги занесло. Такси и то за гостями ехать не хотело, водила тройную цену заломил. Лана взяла телефон и посмотрела в окно. Снег шёл всю ночь.
— Аааа…
Дальше тянуть нельзя. Лана набрала номер "Скорой".
Администратор исчез, а через некоторое время ко мне пришло сообщение. Добавились все друзья в официальный статус колонизации планеты, как соэкзаменуемые. И больше всего, походу, этому обрадовалась Катька. Так, как у неё был подходящий предлог отказаться от обучения, выбранного её родителями. Жаль Петра втянуть в заваруху не сможем. Он это мучение уже прошел. Стоп. Прошел. Так он знал. Так вот почему он во время своего экзамена завис на неделю и молчал после этого как рыба в воде. Мы-то все переживали, думали провалил и молчит. Нет, сдал в тихую. Так стоит предупредить всех. Рисунок: Слизь = кристалл = секрет. Множественное сообщение занимало много места в общем чате и по тому ими редко пользовались. До этого таким сложным сообщение я передавал задание по экзамену в школе. Только выкраденное из школьной закрытой сети, прямо у учителей.
Я же обдумывал, что и как нужно сделать мне. Я: Может мне их пригласить как специалистов. По правилам экзамена можно было приглашать за очень большие ресурсы специалистов. В основном вояки и дельцы так и делали. Администратор о чем-то задумался. А: А ресурсов то хватит? Взвод инженеров нанять? А вот это уже звучало как оскорбление. Я: Мы вообще-то не дельцы продажные. Администратор вновь о чем-то задумался. А: Без квалификации нельзя. Я: А если совместная экзаменация? Был такой старый способ. Но в основном им пользовались войны новички. А: Если вы все будете здесь, то и проблем нет. К тому же вы все сегодня только и узнали о задании квалификации для инженеров. А их экзамены как раз начнутся через месяц, пока они сюда лететь будут.
Я: Что теперь с экзаменом? Администратор вырвался из чтения чего то на своих экранах и наконец обратил внимание на меня. А: Экзамен для вас всех провален. Это возможно было одним из самых быстрых провалов экзаменов, после получения дополнительного задания. Я: Остальным через месяц экзамен сдавать. С сожаление в слух произнес я. Про нашего спеца по связи я сейчас умолчал. Её родители хотели направить её на курсы по спец коммуникациям. Но она сама хотела пройти экзаменацию, как и мы все. Но стоило спасать ситуацию хотя бы в целом. О подробностях можно и умолчать. Главное предупредить наших. Администратор вновь прервал свои изыскания и обратил на меня свой взгляд, с котором я увидел блеск надежды от разрешения проблемы. Кажется это был правильный ход мыслей, к которому мы пришли оба. Администратор молчал, явно обдумывая расклады.
За окном пурга. Весь вчерашний вечер она потратила на беседу с архангелом Гавриилом об истине и о любви… При этом чистила спаржу, бросала её на сковородку и томила, томила на медленном огне.
Спаржа для Пети. Петя худеет. Перешёл на ПП. Правильное питание. Какая-то особая диета, разработанная личным диетологом Кирой Алексеевной Сатури. Кира очень умная и… не от мира сего. Петя говорит — она эзотерик. Звучит интригующе и немножко страшно.
Вчера за окном раздавался недовольный стук капель по подоконнику. Ночью подморозило, и стекающие с крыши струйки воды вытянулись угрожающими копьями. К утру замело.
Лана посмотрела на так и не съеденную спаржу. Петя пришёл поздно, сразу отправился спать. Было заметно, что расстроен. А она думала, что будет по-другому. Пока чистила спаржу, взгляд притягивала сочная красная клубника в форме сердечка. Ммм, это её десерт. Да что ж такое! Не пища, а сплошная сублимация! Мысли бесстыжие накрывают, волнуют, будоражат. Особенно от формы спаржи. Не зря её запрещали есть монахам. И за Зигмундом не ходи, и так всё ясно.
Может и лучше, что её надежды не оправдались. Зато выспалась. Ведь Сочельник. Гости. А на ней весь стол.
— Есть иллюзия парения ангельского, — мужчина с лицом Кевина Костнера дочистил картофелину и плюхнул её в таз с водой.
— Скорее падения. — Кира Алексеевна Сатури скользнула критичным взглядом по скошенному силуэту ангела, выведенному Стеллой Кёрхельберг на окне белой гуашью.
— Я пробую скатиться в миниатюру, а рука-то привыкла к размашистый мазкам. — Попытка оправдаться получилась неуверенной. Стелла бросила кисть в банку с водой и принялась оттирать испачканные пальцы бумажным полотенцем.
— Вы, Саша, типичный подкаблучник, — Кира скривила в усмешке рот. — Я лишь высказала своё мнение. Имею право. Воевать со мной не надо.
— А вы критикесса.
— В театре жизни только Богу и ангелам позволено быть зрителями.
— А мне нравится! — Лана протянула Стелле влажную тряпку.
— Вы что-то понимаете в живописи? — холодно отреагировала Кира.
— А вы? — парировала хозяйка.
За дверью послышался весёлый шум, и в кухню ввалился пухлый очкарик с бумажным пакетом в руках. Следом в дверях появились симпатичная молодая женщина лет 30 и невысокий мужчина в чёрных очках.
— Приветики! — Девушка стащила с головы шапочку с кошачьими ушками, поправила укладку и, обойдя таз с картошкой, чмокнула Лану в щёку. — А где Петро?
— В лес ушёл, на лыжах пробежаться.
— Давно? — Юлия Пономарёва, получившая ещё в институте за взбалмошный характер кличку «Крези», скользнула взглядом по нависшему над тазом с картошкой мужчине в тельняшке. — Вдруг волки нападут?
— Не говори ерунду, — Лана бросила обеспокоенный взгляд за окно, — он не один. Серёга с ним.
— Что-то Серёга последнее время от него не отходит. Держи. — Пухлый очкарик протянул Лане пакет.
— Что это?
— Рулька. Копчённая. По дороге на рынок заехал. — Очкарик снял запотевшие очки и поглядел близорукими глазами на таз с картошкой. — На пюре?
— Даже не знаю, — Лана пожала плечами. — Может лучше запечь?
— Конечно, запечь, — поддержала Стелла. — И празднично, и полезно.
— Интересный колор, — в благодарность за поддержку отвесила холодный комплимент Стелла.
— Колор… — усмехнулась Кира.
— Вам не нравится? — Юля приподняла красные пряди, и все увидели, что у корней волосы жёлтые. — Моя парикмахер лауреат конкурса «Стилист года».
— Оно и видно, — Кира высокомерно отвернулась от вертлявой гостьи. — А картошку лучше запечь, это эстетичней смотрится.
— А я пюре люблю, простенько и со вкусом, — подал голос спутник Юлии, который, пожав руку мужчине в тельняшке и сняв потёртую дублёнку, присел на подоконник.
— Может вам макарон наварить? — тут же переключилась на небритого мужчину Кира.
— А что? Я вот очень даже макароны по-флотски уважаю, — поддержал друга «Костнер».
— Я не удивлена.
— А вас, Кира, вообще очень трудно чем-нибудь удивить. — Стелла подошла к Лане и заглянула в пакет.
— Какое большинство? Нас здесь меньше половины. Ядвига с Адольфом точно запечённую выберут и Ирэна.
— Зачем вы спорите, можно ведь сделать и так, и так. Я ещё начищу.
— Правильно, — поддержала идею Лана. — А Андрей и Алик тебе помогут.
— Ну нет, я пас, — скрестил руки очкарик. — Я вообще не понимаю, почему нельзя было всё в ресторане заказать.
— Всё бы тебе в ресторане… — Алик, соскочил с подоконника, взял со стола нож, попробовал на остроту пальцем лезвие, придвинул к тазу табурет и сел рядом с другом. — Деньги некуда девать?
— А ты чего жадничаешь, вроде как в средствах не нуждаешься?
— Потому и не нуждаюсь, что умею экономить.
— Не надо вуалировать свою жадность умением разумно распределять средства, — не преминула вставить шпильку Кира.
— Почему вы так плохо обо мне думаете?
— Не льстите себе, я о вас не думаю, просто констатирую факт. — Кира многозначительно перевела взгляд на старую дублёнку, которую Алик аккуратно свернул подкладкой наружу и уложил на сиденье мягкого уголка.
— Констатирую… Вечно вы слова подбираете, будто мы на симпозиуме…
— Мне специально ничего подбирать не нужно, мой вокабулар гораздо богаче вашего.
— Вока… Чего?
— Словарный запас, недоучка.
— Нормальный у меня словарь, — обиделся Алик.
— Примитивный.
— Не будь вы, Кира, экстрасенсом, проще говоря, ведьмой, я бы вам ответил, как подобает…
— Боитесь?
— Опасаюсь. Вы ведь и проклясть можете.
— Ты потому очки не снимаешь? Боишься, что Кира тебя сглазит? — хохотнула Крези.
— Даже напрягаться не буду, — презрительно фыркнула экстрасенс, — просто подсыплю яд в картошку и дело с концом.
— Тьфу на вас! — Алик снял чёрные очки и посмотрел на Киру маленькими поросячьими глазками. — У меня больше шансов вас отравить. Вот, — погрозил Кире картофелиной. — Хорошо, что подсказали. Теперь я вас не боюсь.
— Мне всё равно. Пожалуй, оставлю вас. Хочется тишины. Пойду в гостиную, займусь сервировкой.
Так величественно, словно воспарив, подниматься из глубокого мягкого кресла умела только Кира.
«Не будь она столь ядовитой, можно было бы побеспокоиться за сердца наших мужчин», — ревниво подумала Стелла и покосилась на своего телохранителя. Минутный беспокой был напрасным. Александр Матроскин увлечённо чистил картошку с совершенно бесстрастным выражением лица.
— Вот противная баба. Зачем только её в нашу компанию привели? — проворчал Альберт, как только за Кирой закрылась дверь. Почесал мокрой рукой нос и громко чихнул. — Вот. Правда.
— Петя настоял. — Лана вывернула ручку духовки на 200 градусов, подумала и докрутила до 300. — Она ему помогает в работе и просто по жизни.
— Чем она интересно может ему помочь? Я бы, Ланка, на твоём месте насторожилась, она ведь баба красивая…
— И умная, — добавил очкарик Андрей.
— К тому же экстрасенс. Стелла права — может приворожить.
— Да ну вас, — отмахнулась Лана. — Она ему помогает с конкурентами разобраться и по здоровью тоже. Вот диету ему специальную разработала.
— Зато с ней интересно, она много знает такого, о чём я даже представления не имела. А то, что она ядовита, так это просто она льстить не умеет и притворяться. Говорит правду. Такую, как есть. Не боится говорить…
— Правду? По-твоему, значит, я жадный? — возмутился Альберт.
— Я этого не говорила. Просто это её правда.
— Нет, ты скажи, ты тоже так считаешь?
— Я так не считаю, но ты же действительно прижимист. Сколько лет твоей дублёнке? Ей давно место… — Лана замялась, — сам знаешь, где.
— Но она же тёплая и ещё до конца не сносилась.
— Ну кто сейчас такие носит? — поддакнула Стелла.
— А ну вас! — Алик обижено швырнул очищенную картошку в таз.