Белочка с орешком
Парк Кузьминки-Люблино (Москва). Фото: Алексей Стефанов отсюда
Мужчина пытался пронести на себе более 50 рептилий через границу
Его задержали американские пограничники.
Таможенно-пограничная служба США сообщает о поимке контрабандиста, который пытался пересечь границу Мексики и США в пункте пограничного контроля Сан-Исидро, который лежит между Тихуаной (штат Нижняя Калифорния, Мексика), и Сан-Диего (штат Калифорния, США).
Личный досмотр остановленного для проверки мужчины выявил на нем 52 живых рептилии – 9 змей и 43 рогатых ящерицы. Он были завернуты в сумки и спрятаны под курткой мужчины, в его штанах и карманах.
Рогатые ящерицы, обнаруженные во время попытки контрабанды из Мексики в США
«Контрабандист пытался обмануть сотрудников Таможенно-пограничной службы, чтобы ввезти этих животных в США, не позаботившись об их здоровье и безопасности. Таможенно-пограничная служба обеспечивает соблюдение сотен законов на границе для более чем 40 различных государственных учреждений, отчасти для того, чтобы помочь остановить подобные попытки контрабанды, которые могут привести к незаконному обороту, возможно, находящихся под угрозой исчезновения видов», – говорится в заявлении службы.
По данным СМИ, контрабандисту 30 лет, и он родом из Калифорнии.
Интересно заметить, что всего за день до задержания мужчине и его сестре было предъявлено обвинение по организации крупной сети торговли дикими животными. Пару обвиняют в контрабанде примерно 1700 животных на сумму около 739 000 долларов, включая черепах, варанов, игуан, хамелеонов и детёнышей крокодилов. Многие из видов, которые они ввозили контрабандой, числятся в Красной книге как находящиеся под угрозой исчезновения.
При этом большинство покупателей, вероятно, не знали, что животные были ввезены нелегально, потому что их отправляли в коробках почтовой службы FedEx со специальными этикетками компании Reptiles Express.
Змеи в сумках были спрятаны под мужской одеждой и в ней
Как сообщают эксперты, пограничный пункт в Сан-Исидро является четвёртым по загруженности пограничным переходом в мире: в среднем границу ежедневно пересекают 70 тыс. автомобилей и 20 тыс. пешеходов. В результате Сан-Исидро является крупным центром незаконной торговли дикими животными.
В прошлом офицеры конфисковывали здесь тигрят, попугаев и бойцовых петухов, а также разные продукты животного происхождения, в том числе рыбные пузыри, яйца черепах, слоновую кость и китовые кости.
Пока официальные лица не уточняют, какие обвинения будут предъявлены мужчине. Однако контрабанда животных в США – федеральное преступление, которое карается тюремным заключение до 20 лет и крупным штрафом.
«Мы продолжим активно расследовать действия лиц, причастных к незаконной контрабанде и торговле дикими животными, находящимися под угрозой исчезновения, с целью получения собственной финансовой выгоды», — говорится в заявлении специального агента HSI в Сан-Диего Чада Плантца.
Лицом к реальности
Фотография, победившая в главной номинации фотоконкурса World Nature Photography Awards -
"Фотографом года в мире природы" объявлен автор этой фотографии: фотограф из США Амос Нахум.
Он рассказал, как ему удалось сделать уникальный снимок морского леопарда, готовящегося проглотить пингвина:
«В течение нескольких часов я ждал отлива в мелководной лагуне на отдалённом острове у Антарктического полуострова. Как по часам, морской леопард (Hydrurga leptonyx) прибыл в лагуну как раз перед отливом. Он опустил голову в воду и выглядел словно камень, выступающий из воды. Молодые папуанские пингвины (Pygoscelis papua) отваживаются заходить в воду только тогда, когда там неглубоко. Когда они приблизились к леопарду, он молниеносно повернул голову, схватив одного из пингвинов за ноги и унеся на большую глубину. Как только хищник достиг открытой воды, я последовал за ним и поплыл параллельно ему, наблюдая за его действиями. К моему удивлению, он дважды отпустил пингвина. Каждый раз тюлень снова догонял пингвина, словно играя с ним. Испуганный пингвин пытался сбежать, пока игра продолжалась. Но вскоре ей пришел конец».
На поляне траву полёвки в полночь косили, и при этом напевали странные слова
Биологи заметили необычное поведение грызунов. Полёвки косят траву, чтобы спастись от пернатых маньяков.
В степях Монголии, Китая и Забайкалья живут небольшие грызуны – полёвки Брандта (Lasiopodomys brandtii). Чаще всего они селятся именно в степях, иногда обитают по периферии солончаковых низин и в долинах мелких степных речек, а также заселяют предгорные и горные массивы и иногда проникают даже в пустыни.
Излюбленные местообитания полёвок Брандта – разнообразные луга в котловинах степных озер, обычно служащие пастбищем для бесчисленных стад. Живя в сухих открытых степях, полёвка постоянно находится в опасности, которая исходит от многочисленных хищников.
Учёный из Эксетерского университета Дирк Сандерс с коллегами заметил, что полёвки Брандта срезают блестящий ковыль (Achnatherum splendens), чтобы не проморгать одного из своих врагов — сорокопута.
Кто такие сорокопуты?
Этот пернатый убийца орудует по всему миру, в основном в Евразии и Африке. Он распинает своих жертв на острых предметах – ветках и сучках, колючей проволоке, шипах – а затем разрывает их на клочки.
Нет, это не портрет маньяка, а описание сорокопута – маленькой и на первый взгляд безобидной птахи, от которой мороз по коже. Натуру этих пернатых отражает их название на латыни – Lanius («палач», «мясник», «приносящий жертву»).
Хотя сорокопуты и относятся к воробьинообразным, клюв у них острый и крючковатый – такой скорее можно увидеть у ястребов или сов.
Поймав слишком крупную добычу (ящерку, например, или мышку), сорокопуты аккуратно нанизывают её на ветку, устраивают на шипах растений или в других подходящих местах. А потом вся эта кровавая инсталляция разрывается острым клювом на части – настоящий пир для небольшой птички.
Сорокопут со своими жертвами
Как выяснилось, полёвки Брандта из рода Брандтовы полёвки блестящий ковыль не едят и не используют для обустройства своих жилищ – они именно срезают длинные стебли для собственной безопасности: отсутствие растения позволяет им вовремя заметить подлетающего хищника и успеть юркнуть в убежище.
Это любопытный пример инженерии экосистемы, отмечают исследователи.
Когда над головами грызунов летали сорокопуты, они резко сокращали объём ковыля в районе своих местообитаний. Это привело к тому, что сорокопуты реже залетали в эти районы, видимо, считая участки со скошенной травой плохими охотничьими угодьями.
«Подобная деятельность обходится полевкам дорого с точки зрения затраты энергии, поэтому для такого поведения должно быть высокое "давление отбора": укорачивание травы должно значительно повысить их шансы на выживание», – пишут учёные.
Исследователи также проверили, как влияет отпугивание птиц, установив сети над определенными участками. И тут их ждало второе открытие: поскольку сорокопуты совсем перестали летать над головами грызунов, полёвки перестали косить траву.
«Иногда мы недооцениваем способность диких животных реагировать на изменения в окружающей их среде, – говорит доктор Сандерс.
– В этом случае полёвки смогли изменить своё поведение в ответ на исчезновение хищников. Наши результаты напоминают о том, что некоторые виды демонстрируют замечательную адаптацию».
«Это исследование является хорошим примером того, что животные могут активно изменять свою среду обитания, чтобы снизить риск нападения хищников», — отмечают учёные.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
В Канаде нашли древнюю дубину индейцев
Специалисты считают, что ею орудовал представитель индейской народности салиши.
Житель деревни Ройстон на канадском острове Ванкувер (Британская Колумбия) Марк Лейк, убираясь в своём дворе после урагана, обнаружил обработанный кусок дерева, торчащий из земли рядом с клёном. Предмет оказался древней салишской дубиной, использовавшейся в качестве примитивного (но надёжного) оружия.
Салиши – это группа коренных индейских народов («первых народов») на северо-западе США и юго-западе Канады. В их число входят представители островного племени комокс, которым и был передан артефакт. Вождем племени является Николь Ремпель – именно она приняла дубину из рук Лейка и его жены.
«Я работала с разными людьми, репатриировавшими артефакты для нашей страны с 2013 года, и я никогда не видела предмета в такой целости и сохранности. Он поможет нам лучше понять наших предков и то, как они жили, благодаря инструментам, которые они создавали. Должно быть, это действительно был кропотливый труд – сделать что-то настолько сложное и с таким небольшим количеством инструментов в те времена. Это рассказывает нам немного больше о том, кем мы были, кем были наши предки в прошлом», – сказала Николь Ремпель.
Николь добавила, что следующей целью будет привлечение археологов для изучения артефакта. «Мы можем провести некоторые геотехнические испытания дубины или геохимию, чтобы выяснить, с помощью чего она была вырезана и из какого региона попала сюда», – говорит Ремпель.
«Я настоятельно призываю всех, кто находит артефакты или останки наших предков, обращаться к местным общинам коренных народов, потому что это пополнит наши базы данных знаний и поможет понять, кто мы есть и кем мы были», – добавила она.
Танец представителей островного племени комокс индейцев-салишей
Учёные отмечают, что салиши населяли Северную Америку уже 10 000 лет назад. Салишские племенные знания и традиции в основном передавались устно и сохранялись на протяжении многих поколений.
Безудержное веселье с игривым китом
Самка серого кита, или калифорнийского кита (Eschrichtius robustus) прокатила лодку с туристами по волнам в лагуне Тихоокеанского побережья мексиканского города Герреро-Негро: Похоже, удовольствие от неожиданного аттракциона получили как туристы, так и кит.
В какой-то момент она подплывает под днище лодки, судя по всему, приподнимает её и везёт туристов по волнам на приличной скорости
Сделавшая видео Лори Барра рассказала, что в это время самки серых китов приплывают на мелководье Нижней Калифорнии и Мексики, чтобы произвести потомство.
Возможность увидеть сотни и тысячи китов привлекает множество туристов, которые могут пообщаться с дружелюбными морскими млекопитающими. После того, как детёныши подрастут достаточно, чтобы выдержать длительное путешествие, киты мигрируют с ними на север к берегам Аляски.
«Я играла с этим серым китом в лагуне Герреро-Негро более двух часов. Она с большим удовольствием подплывала ко всем нам, чтобы мы могли погладить и поцеловать её. Дважды она осторожно поднимала нашу лодку на спину и плыла вместе с нами. Я много раз была в таких местах, но ни разу не сталкивалась с подобным», – рассказала Барра.
По её словам, животное, должно быть, весило около 30 тонн и было вдвое больше лодки по размерам.
До начала активного китобойного промысла в середине XIX века в «родильные» лагуны возле Калифорнии мигрировало около 20 тысяч серых китов ежегодно. Массовый убой животных привел к тому, что их осталось всего около 250 к середине 1930-х годов.
В 1937 году Мексика и США приняли международные законы для защиты китов. Международное соглашение 1938 года защищает всех представителей вида, где бы они ни находились. Нынешняя калифорнийская популяция серых китов сейчас сопоставима с той, что была 170 лет назад.