Безбашенное тату. Часть 3
Ну, здравствуй, шизофрения. А как ещё по-другому объяснить то, что я услышал? И ведь меня беспокоил не столько причудливый голос, сколько сами слова.
***
Помню, в тот день мы с Алей прятались от дождя и вбежали в ближайшее здание. Нам даже в голову не пришло посмотреть на вывеску - небо так обезумело, что гремело похлеще слона-суетолога, заскочившего в посудную лавку, и обливало жестче ворчащей бабки, любящей поднять себе настроение меткими попаданиями помоев из ведра в случайных прохожих.
Футболки с колибри и морской звездой облепили наши тела, как один уже знакомый мне приятель-кальмар, так любящий обнимашки. Вытерев лицо и приведя себя в мокрый порядок, мы удивлённо уставились на необычную картину, правда уже через пару секунд жена закрыла мне глаза правой рукой, а левой шлёпнула по заднице. Даже на миг почувствовал себя виноватым, будто я нарочно затащил нас в тату-салон именно тогда, когда молодая черноволосая татуировщица, вся в пирсинге и различных кричащих рисунках почти на голом теле, если не брать в расчёт кожаных коротких шортиков и топа, наклонилась над поясницей клиентки, у которой ещё и юбка была наполовину спущена.
- Эй, ты чего? - с притворным недовольством проворчал я. - Самое интересное же пропущу.
- Смотри, как бы не пропустил мой кулак, - снова последовал шлепок по моему филейному месту.
- Хотите себе тату? - поинтересовалась художница нательного искусства, не отвлекаясь от дела, и с улыбкой продолжила: - Или так, в гости зашли?
- Да там потоп на улице… - начал я, как Аля снова прикрыла мой рот.
- А эскизы у вас есть? - жена вернула улыбку говорившей.
- Что-то конкретное? Или ещё не определились? - тон татуировщицы стал деловитей.
- Ты всерьёз? - прошептал я, слегка прикусив её ладонь.
- Что-то подобное у вас есть? - Аля указала на мою футболку с изображением колибри в центре ловца снов.
- Хм, интересный выбор. Пару минут и я ваша. Только закончу. А пока угощайтесь кофе или чаем - справа от вас столик с чайником.
- Да мы не спешим, - и Аля по-хозяйски принялась готовить кофе.
В итоге мы с час перелистывали рисунки, пока не совместили два в одном: птицу и ловца снов. Вышло даже лучше, чем у меня на футболке. Когда же Аля определилась со спонтанным решением, я спросил, уверена ли она? Не будет потом жалеть? Я ещё много чего хотел сказать. Но Аля прервала моё, как она выразилась, “занудное ворчание”, и, приподняв свою футболку, чтобы улыбчивая морская звезда находилась на уровне головы, выпалила высоким голоском:
- Не дрейфь. Всё будет тип-топ.
***
И вот, спустя два года, я снова услышал эту самую фразу. Даже на миг подумал, что это Аля, и она именно в этих пещерах, где и я. Но это был не её голос. Явно говорил какой-то подросток. Да и доносился звук не со стороны, а где-то рядом. Может даже в моей голове. Другого объяснения у меня не было - точно крыша поехала. Поэтому, немного помолчав, прислушиваясь к окружению, я продолжил размышлять на прервавшуюся тему. Не помню, на чём именно остановился, но это точно касалось анализа произошедшего в кислотной воде.
Из всего выходило, что благодаря обаяшке-кальмару я могу дышать под водой, мне не страшна кислота и давление, а главное - у меня раньше времени получилось увидеть эрго. И даже вышло его развить, правда, я не понял, как это произошло - оно вроде как само случилось.
Лекс рассказывал, что у разумных существ, которые вошли в стадию взросления - у каждой расы свой возраст - уходит от месяца до полугода по земному времяисчислению на овладение внутреннего взгляда. А я, можно сказать, в первые же минуты пребывания на Райджи это сделал. Правда, при этом чуть не умер, но это уже второстепенное.
- Пф, уж себе-то не ври, - невидимый подросток прыснул, и с насмешкой передразнил: - Второстепенное.
– Вообще-то, это самоирония, - буркнул я. - Ну вот, теперь ещё и сам с собой разговариваю. Докатился.
- Не дрейфь. Я настоящий. Ну, почти.
- Тогда покажись, - и с нервным смешком вернул ему: - Не дрейфь.
- Да мне вообще по барабану. Твоя же психика, не моя.
От этих слов я напрягся. Но морально приготовился. Прошла минута, но ничего не изменилось - никто не показался.
- Ну и? - не выдержал я.
- Что “и”?
- Где ты?
- Посмотри вниз.
Я и посмотрел. Только никого не увидел. Меня осенила догадка…
- Дурак, что ли? - засмеялся он. - Ты меня оскорбить решил? Нет, я не в штанах, тупица. Ты на грудь свою посмотри! Мда, ну и тугодум мне достался…
- Слушай, откуда мне знать, что в этом мире ещё и татуировки умеют разговаривать? - возмутился я. - И вообще, Лекс о таком не предупреждал.
Сняв с себя верхнюю одежду, я наконец-то увидел своего собеседника. И не только. Сеть кораллов тонкой линией змеилась по всему моему телу. И местами даже появились реальные наросты. Я прикоснулся к одному из них - на ощупь и правда, как коралл. Выступающий из моего тела!
От лицезрения такого мне не стало легче. Сюр продолжался. Я, человек, общаюсь с разговаривающим рисунком, в образе карикатурной морской звезды в пиратской шляпе. А тело кое где покрылось огрубевшими образованиями, по структуре схожие больше с камнем, чем с мозолью или шишкой. Ну, бред же!
- Этот белоглазка много чего не знает. И если я - для тебя бред, то не пройдёт и двух дней, как ты точно свихнёшься. Там, - он указал в сторону выхода, - ты встретишь куда ужаснее и страшнее существ, чем безобидная татуировка на твоём теле. Так что, думай гибче. И вообще, будь проще - и люди к тебе подтянутся.
- Их ещё найти надо, людей этих. Так, стоп, - я оторопел от следующей мысли, которую тут же озвучил: - Ты так говоришь, словно понимаешь, что происходит в этом мире. А может, ты знаешь, где искать мою жену?
- Тише, тише, дружище, - морская звезда выставила руки. - Ишь, настырный какой. Да, я что-то понимаю в этом мире, точнее, начал понимать, как только осознал себя. Но я - часть тебя. И часть Райджи. Блин… Всё не так просто… Что до твоей жены - помочь смогу, но не сейчас. Я ещё слаб.
- Ну а что с моим телом? - мои пальцы прикоснулись к одному из наростов на предплечье. - Я что, превращаюсь в каменного гиганта из фантастической четвёрки?
- Не льсти себе, гигант, - последнее слово морская звезда прыснула со смешком. - Это просто побочка от переизбытка поглащённого тобой материала.
- Чего? Какого материала? И что, мне теперь всю жизнь так ходить?
- Пф, может и всю жизнь, если сегодня-завтра вновь попадёшься к кому-нибудь на обед. Или ужин. С твоим-то везением, хех.
- Ты тут не юмори. Можешь по существу сказать?
Морская звезда закатила глаза. Но голос всё же стал немного серьёзнее.
- Во-первых, тебя всё же убили. На несколько секунд, но факт остаётся фактом. Твоё эрго было разрушено и ты бы так и сгинул в желудке того моллюска-переростка, если бы не стечение обстоятельств. Тебя проткнули кораллом. И именно коралл подарил тебе новую жизнь. Ещё и обновил эрго. Коралл стал частью тебя в прямом смысле. Как и частью эрго. Спасибо твоей татуировке и любви к этим милейшим созданиям, - он комично отсалютовал отростком-рукой. - Но так как твоё тело впитало чересчур много от кораллов за три поглощения в течение минуты… - он затих на несколько мгновений. - Твои кости поменяли структуру. Мышцы усилились. Сухожилия. От избытка кораллов в организме кожа частично покрылась такими наростами. А большой всплеск энергии оживил меня.
- Кстати, об этом. Ты же не коралл.
- Зато ты - Капитан Очевидность, - моментально схохмила морская звезда.
- Опять начинаешь?
- А я и не прекращал, - подмигнула татуировка. - Да, я - не отношусь к твоей братии. Не перебивай, - он легко предугадал мой вопрос. - Ты теперь не просто носитель татуировки, но и смело можешь называться родственничком кораллов, - ухмылка растянулась на лице морской звезды. - Так вот. Такие, как я - татуировки со своей личностью, привязанные к сознанию носителя и имеющие доступ к общему эрго-полю Райджи - не редкость на этой планете. Правда, осознают они себя куда позже, чем получилось у меня. И снова спасибо твоим кораллам.
- Но ты - морская звезда. Не коралл. - всё же вставил я свои пять копеек. - Не припоминаю, чтобы я увлекался изучением твоей братии, - последние два слова я выделил нарочно.
- И что? Хочешь сказать, тебе не интересен морской мир кроме кораллов? Вспомни, как в детстве ты лепил из пластилина морских звёзд разных форм, размеров и цветов. А как сочинял свои подводные фантастические истории, потому что тебе не нравилось, что в мультфильме про Губку Боба главный герой - какая-то мочалка, а не его друг Патрик Стар. Кстати, ведь я не просто так похож на него, - татуировка сняла пиратскую шляпу и погладила свою лысину. - И вообще, я не какая-то там морская звезда для тебя. Я - олицетворение подводного мира. Ведь в твоих фантазиях ты представлял себя на месте…
- Ну, всё, хватит, - попытался я прервать его, так как меня начало смущать, что он нарыл в моём сознании.
Но этот неугомонный всё же закончил свою мысль:
- …Аквамена. Да ладно, это ещё не самые плохие мечты. Вот если бы ты захотел стать русалкой - тогда бы стоило задуматься о твоей вменяемости.
- Прекращай свой балаган, пятиконечный. Лучше давай решать, что будем делать дальше.
- Для начала придумай мне имя, - к моему удивлению, морская звезда сказала это со всей серьёзностью, не свойственной ей.
- Патрик Стар? - тут же нашёлся я, не сумев сдержать улыбку.
- Фу-ты ну-ты. Банальщина какая.
- Ты смотри, выбирает ещё. Может, сам предложишь?
- Нее, - протянул он. - Пусть у тебя головушка болит над этим. И пока не придумаешь достойного мне имени, я откликаться больше не буду.
- Что, и даже комментировать мои размышления перестанешь? - удивился я.
- Пф, размечтался, - и с этими словами он вернулся на своё изначальное место в первичном виде вместе с коралловым букетом.
Даже непривычно стало от вновь возникшей тишины. Но теперь она не казалась гнетущей.
- Имя ему придумай, - бубнить себе под нос мне никто не запрещал, поэтому я и продолжил размышлять вслух, одновременно выполняя простейшую зарядку.
Не то, чтобы я поклонник спорта, но мокрая одежда и низкая температура в пещере вынудили меня к действию. А что может согреть лучше элементарных физкультурных упражнений?
Перебирая различные варианты имени для моего нательного спутника, мои мысли пытались свернуть в сторону дальнейших действий.
Рюкзак с вещами потерян. Одежда на мне мокрая. При мне остались лишь два ножа и необходимые мелочи в карманах, которые я предварительно завернул в пакеты, так как Лекс предупредил, что попробует меня перенести на пляж одного из немногих безвредных водоёмов Райджи. В итоге меня зашвырнуло на обрыв кислотного водоёма и чуть не съели.
Стоило ли искать вещи? Желанием возвращаться в гости к кальмару не особо горел. Да и не удивился бы, если рюкзак и всё, что было в нём, поддались воздействию подозрительной разъедающей жидкости. С другой стороны, вещи на мне вроде не испортились.
Переходя от одной мысли к другой, решил провести ревизию того, что осталось при мне, а также снять оставшуюся одежду.
- Так-с, значит, у меня есть пять протеиновых батончиков…
- Жопа слипнется, - ну не мог этот звезданутый промолчать.
- …три плитки козинаков, - продолжал я раскладывать в ряд всё то, что осталось при мне, не обращая внимания на шутейки этого клоуна.
- Козикаков, - снова вставил безымянный.
- А говорил, не будешь мне помогать, - не сумел проигнорировать я. - Вот и имечко для тебя - Козикак.
В ожидании ответа я застыл на секунд пять, но, не дождавшись его, продолжил опустошать карманы.
- Блокнот с карандашом, - специально выписал туда самое важное, о чём мне поведал Лекс, да и размером он был не больше пачки сигарет. - Пять зажигалок, коробок спичек, швейцарский нож. Так, а где фотография?
Обшарив ещё раз свои вещи, вспомнил, что фото с женой находилось у сердца, а значит - оно в потайном кармане куртки.
- Мда, не густо, - вынес я вердикт после того, как отвлёкся на снимок улыбающейся Али.
После того, как выжал всю одежду и аккуратно сложил её рядом с мелочёвкой, понял, что влип я по полной. Только в это мгновенье пришло осознание, насколько же мой поступок был опрометчивый и самоубийственный.
Ведь я - никакой не следопыт, не спецназовец, не супергерой. У меня нет спецподготовки по выживанию в экстремальных ситуациях, в дикой природе, в море.
Единственное, что я делал из полезного для здоровья - плавал. И плавал много, пусть и не профессионально. Но вряд ли это умение поможет мне выжить на Райджи.
- Уже помогло, остолоп, - как никогда я был рад этому голосу, прервавшему моё самокопание. - И хватит тут нюни распускать. Не дрейфь, всё будет тип-топ. С тобой я, в конце концов. Не пропадём.
- Может назвать тебя Типтопом? Не, слишком длинно. Во, Топ. Топа! Да, Топа! Мне нравится. Ну, как тебе?
- Быстро же ты переключился с хандры. Это даже хорошо. Топа… - морская звезда словно пробовал на вкус это имя, даже почудилось, словно он причмокивает. - Топа. Топа. Хм… Уговорил.
И ничего я не уговаривал. Видимо, он не хотел признавать, что мне удалось быстро справиться с его просьбой.
- С именем разобрались. - Я потёр руки. – Теперь надо отсюда выбираться - закоченеть тут ещё не хватало.
- Не торопись, а то успеешь, - охладил он мой пыл. - То, что тебе повезло улизнуть из щупалец одной твари, не значит, что получится этот подвиг повторить. И в следующий раз тебе точно кораллы не помогут - они в воде, а ты на суше. Так что давай сначала хорошенько подумаем, как нам поступить. Выстроим приоритеты по принципу пирамиды Маслоу.
Сказать, что я обомлел - ничего не сказать. У меня даже рот невольно раскрылся.
- Ну, чё так смотришь? Я сам офигел с того, что ляпнул, - Топа почесал макушку. - В твоей памяти столько хлама, вот и наткнулся. Если бы ещё твоя солома в голове помогла выжить… Эх, что-то я размечтался.
- Так ведь дельная мысль, почему сразу солома? - я даже и не думал обижаться на этого говорливого лилипута. – В пещере конечно безопасно, но еды тут нет, а вместо воды какая-то кислота. Да, надо выдвигаться. И вообще – под лежачий камень вода не течёт.
- Хочешь, чтобы тебя сожрали? Валяй, выбирайся. Не думал, что моя осознанная жизнь будет такой короткой.
- Ты это сейчас к чему?
- К тому, что с твоим уровнем эрго и способностями только камнем на дно. Сначала стань сильнее, а потом плыви куда вздумается.
- И что ты предлагаешь? Отжаться сотню раз или сделать из ножа и палки копьё?
- А разве это не очевидно? Я предлагаю развить эрго и обзавестись новыми способностями. Это поможет тебе, нам, в дальнейшем выживании.
- Так я уже. Видал, каким меня огромным кораллом придавило, а я не умер. Даже не почувствовал его. Это я уже молчу о том, что теперь могу дышать под водой. Или кислотой. Не уверен, что именно это было.
- Ага. А ещё ты горазд болтать без умолку. Но я тебя огорчу, это не способность, а недостаток.
- Да ты ведь сам не умолкаешь.
- Я звезда. Мне можно.
- Ладно. Морской ёж с тобой, что там про способности? Я могу создавать голема из коралл? Метать молнии или огненные шары?
Постараюсь публиковать по главе если не каждый день, то хотя бы через день. Если хочется почитать продолжение прямо сейчас, читайте тут с первой главы: https://author.today/work/355969