— И ваше притворство помогло решить эту проблему?

— Практически полностью, - совершенно серьезным тоном ответила Александра. – Количество попыток дать взятку сократилось на девяносто девять процентов. Остались, конечно, индивидуумы, которые, видя на стекле, между нами, надпись, что сотрудник является глухим или слабослышащим, пытаются написать записку, которую кладут в конверт с деньгами и суют в приемник, прямо под прицелом камер – но таких «недалеких» людей можно буквально по пальцам пересчитать.

— Получается вы изобрели вполне действенное и весьма остроумное решение наболевшей проблемы, - восхищенно произнесла я. – Но как вам удалось это провернуть с начальством и коллегами – ведь клиенты могут увидеть, как вы с ними общаетесь?

— Очень просто, - очевидно весьма довольная собой, сказала она. – С ними я тоже притворяюсь… Дело в том, что я пришла на это место уже имея опыт работы по текущей профессии, но в другой компании – и как раз в момент перевода, мне пришла в голову эта идея.

— Значит, вы притворяетесь глухой как минимум по восемь часов в день? Должно быть, это - непросто?

— Поначалу было тяжко: все время хотелось пытаться быстрее решать все проблемы, применяя стандартный формат общения, но потом я привыкла и научилась вести дела так, чтобы нужды в общении практически не осталось – во многом благодаря специфике профессии. Но вот что интересно – восьми часов мне показалось мало, и я начала потихоньку распространять эту практику на все окружающие меня сферы жизни.

— Например вы идете в магазин, показываете продавцу надпись на телефоне, получаете вещь и молча уходите?

— Именно так, - слегка прищурившись, произнесла Александра. – Так я сажусь в такси или пользуюсь общественным транспортом. Вы себе даже не представляете насколько облегчилась моя повседневная жизнь благодаря этому! Теперь я совершаю покупки, оплачиваю какие-то услуги только так, и даже начала заводить друзей, которым по душе то, что я практически не общаюсь с ними голосом.

— Почему-то мне кажется, что вы заходите слишком далеко – создавая вокруг себя настолько широкую зону фальши.

— Вы правы, - резко переменившись в тоне, ответила она. – Так получилось, что я нашла себе мужчину, с которым хотела бы провести остаток жизни. Мы встречались недолго, поскольку изначально оказались на одной волне – буквально спустя четыре месяца он переехал ко мне и с тех пор мы живем вместе. У нас все хорошо, но я стала замечать, что он начал брать на себя больше обязанностей просто по той причине, что ему с ними справляться проще из-за отсутствия ограничений. То есть опекает меня как инвалида, коим я не являюсь.

— И чего вам категорически не хочется.

— Я ведь не прошу выделять мне какие-то льготы, не требую какого-то особого отношения, я просто не хочу ни с кем разговаривать больше, чем это необходимо – вот и все. Но ни он, ни мои новые друзья этого не понимают, как бы я им не объясняла – они все равно неосознанно тянут это одеяло на себя и берут над мной шефство.

—  Такова природа людей – оберегать тех, кто слабее их.

— А я не желаю быть симулянткой и получать то, что мне не принадлежит по праву. Остается только единственный выход – признаться им во всем. Но я не знаю, как это сделать и что из этого получится. Ведь они видят меня такой, какую я им показала. Мое молчание – это краеугольный камень сложившихся отношений. И я боюсь представить, что будет, вытащи этот камень! Может быть, ничего плохого и не случится, а может рухнет все здание и с ним моя жизнь. Я совсем завралась и не знаю, как теперь быть…