Стартап PredaSAR, занимающийся радиолокационными изображениями, готовится развернуть свой первый спутник на райдшере SpaceX Transporter 6, который планируется запустить в октябре.

Компания планирует создать группировку из 96 радиолокационных спутников, «которая будет полностью развернута к концу 2026 года», — сообщил Майкл Моран, старший вице-президент по оборонным и разведывательным системам в Terran Orbital Corp.

«Это существенное увеличение возможностей» по сравнению с предыдущей целью компании — всего 48 спутников, — сказал он. Производитель спутников Terran Orbital является материнской компанией PredaSAR.

Компания PredaSAR , основанная в 2019 году, присоединится к конкурентному рынку спутниковых радаров с синтезированной апертурой (SAR), который в настоящее время привлекает внимание, поскольку все больше коммерческих спутников SAR собирают изображения над Украиной. В отличие от изображений в видимом спектре, "глаз" спутника SAR проникает сквозь облака, плохую погоду и может видеть ночью. Эта возможность полезна при наблюдении, например, за Украиной, которая большую часть времени покрыта облаками, отметил Моран.

«Клиентам нужна круглосуточная информация в любую погоду. Вы не можете ждать, пока станет солнечно, чтобы получить ответ», — сказал он.

«Мы видим, что спрос на SAR действительно вырос», — сказал Моран. Ключевым целевым клиентом PredaSAR является Национальное разведывательное управление, которое ранее традиционно не закупало коммерческие радиолокационные данные, но теперь стремится установить отношения с несколькими поставщиками.

В отличие от других операторов SAR, которые используют очень маленькие спутники, Terran Orbital, владелец PredaSAR, строит более крупные космические аппараты весом от 350 до 400 кг.

«Этот больший относительный размер дает нам множество преимуществ, включая значительные возможности по выработке и хранению энергии для энергоемкой миссии передовой радиолокационной платформы», — сказал Моран. Terran Orbital также разрабатывает радарную полезную нагрузку самостоятельно.

Компания планирует разделить созвездие на солнечно-синхронные спутники и спутники на низких и средних орбитах, чтобы обеспечить высокую частоту повторных посещений в районах мира, представляющих растущий интерес.

Моран отметил, что до недавнего времени только правительство США имело серьезные космические радары SAR для использования в целях национальной безопасности, а теперь и  коммерческая космическая отрасль демонстрирует сравнимые по сложности возможности.