Новый, 2024-й год начинается с неудачи очередной лунной миссии — на сей раз американской. Компания-разработчик Astrobotic Technology сообщила, что посадочный модуль Peregrine не сможет успешно достичь поверхности спутника Земли.
Помимо основной нагрузки, ракета Vulcan отправила в космос прах создателя сериала Star Trek Джина Родденберри, его жены Маджел Барретт, а также актеров ДеФореста Келли, Нишель Николс и Джеймса Духана. Всего же на борт приняли 268 капсул с прахом различных людей, помещенных в два контейнера.
Космическими захоронениями занимается компания Celestis, которая отмечает в этом году свое 30-летие. Компания закупает запуски в качестве вторичной полезной нагрузки на различных ракетах-носителях и запускает образцы кремированных останков человека. Речь идет о запуске капсул, содержащих от одного до трех граммов праха покойных.
Подобные идеи возникли в 1980-х годах, а их реализация началась в начале 1990-х.
В 1991 году скончался Джин Родденберри, автор идеи и сценарист культового американского научно-фантастического сериала «Стар Трек» — «Звездный путь».
Кремированные останки Родденберри с тех пор не раз отправлялись в космос. В 1992 году командир космического корабля «Колумбия» Джеймс Уэзерби взял прах создателя «Стар трека» в 10-дневный полет, после чего он был возвращен на Землю.
Первый проект компании Celestis, известный как «Полет основателей», состоялся 21 апреля 1997 года. На орбиту вывели капсулу с прахами Родденберри, психолога Тимоти Лири, ракетчика Крафта Эрике и еще 21 человека. Капсула пробыла на орбите около пяти лет, после чего сгорела в плотных слоях атмосферы.
На орбиту — несколько раз по частям
В 1998 году Celestis отправила на Луну прах погибшего в автокатастрофе астронома Юджина Шумейкера.
В последующие годы в космос отправлялись прахи как известных людей, так и просто состоятельных и тщеславных покойников, мечтавших улететь с Земли хотя бы после смерти.
Причем некоторых известных личностей запускали неоднократно — это касается и Родденберри, и одного из первых американских астронавтов Гордона Купера, и сыгравшего в «Стар треке» роль главного инженера звездолета «Энтерпрайз» актера Джеймса Духана.
Останки Духана запускали в космос уже минимум четырежды, не считая того, что астронавт-турист Ричард Гэрриот утверждал, что он в 2008 году тайно привез прах актера на МКС.
Прах первооткрывателя Плутона улетел дальше всех
Дальше всех из мертвых землян на сегодняшний день улетел астроном Клайд Томбо, открывший Плутон. В 2006 году унцию (чуть более 28 граммов) его праха поместили на борт станции «Новые горизонты», отправленной к Плутону. Останки астронома станут первыми, которые покинут пределы Солнечной системы и выйдут в межзвездное пространство.
Вряд ли можно всерьез говорить о том, что прах создателей «Звездного пути» сорвал американскую лунную миссию. Однако даже в среде энтузиастов космических исследований отношение к подобной практике довольно противоречивое. Особенно с учетом того, что некоторые именитые покойники летают в космос, образно говоря, с частотой поездок на метро.
