Один из тренажеров сломался. Я позвонила им, но внезапно выяснилось, что достучаться к ним по телефону оказалось гораздо сложнее, чем во время покупок. Мне не давали точной даты начала ремонта, мастера никогда не было на месте, поддержка постоянно держала меня на проводе какие-то дикие количества времени; не смотря на то, что это был небольшой местный магазин, подобное тянулось бесконечно. Мне все это надоело, и я решила пойти к ним лично.
Этим утром у меня была куча совещаний в Зуме, поэтому я пришла сюда в деловой одежде: брюки, жемчужное ожерелье, вязаная водолазка и прочее. Зайдя внутрь, я увидела очередь из крепких, накачанных мужчин, ожидающих возле кассы и тоже выглядящих так, будто они только с работы; я подумала, что они тоже пришли сюда пообщаться с поддержкой.
Заметив меня, большинство удивилось, но скорее всего потому, что люди постарше пока что сидели и не рыпались без очень веской на то причины. Я приветливо им помахала и старалась держаться в стороне.
Спустя короткое время, я поняла, что работники по очереди и поименно приглашают пришедших качков вглубь помещения, чтобы разобраться с их проблемами; я подумала, что это было просто превентивной мерой. Я подошла к парню в униформе магазина, который и приглашал людей, и спросила: «Прошу прощения, мне нужно взять номерок или записаться куда-то?»
Он был так же удивлен, но я опять списала это на свой возраст. Он попросил подождать минутку. Я спросила, нужно ли мне что-то заполнять (многие из тех, кто был вызван, что-то писали на бумажках, и я посчитала, что это были какие-то письменные претензии насчет ремонта или дополнительная информация, необходимая для решения проблемы, или еще что), но сотрудник настойчиво просил подождать.
В это время работник постарше мелькал тут и там, уводя за собой вызванных: «Бретт, Тони…»; но тут сотрудник помладше подошел к нему и указал на меня. Я помахала ему ручкой.
Он подошел ко мне и спросил: «Мэм, здравствуйте. Вы уверены, что пришли туда, куда надо?». Я ответила: «Совершенно. Я собиралась сюда целую неделю». Он сказал: «Ладно, поговорим прямо сейчас. Пройдемте со мной, готовы?»
Качки снова принялись недоуменно переглядываться, но на этот раз я подумала, что это из-за того, что я иду вне очереди. Возможно, меня взяли вперед из-за возраста, так как я в большей зоне риска. Я сказала: «О, это мило с вашей стороны, но здесь многие пришли раньше меня. Я могу и подождать. Может, за это время я заполню нужные вам бумажки?»
Но тот сотрудник покачал головой и ответил: «Прежде, чем вы будете что-то заполнять, давайте переговорим?». И мы пошли. Я уселась за стол в небольшом кабинете, а напротив меня сидело двое мужчин. Как-то слишком много чести для простого заказа ремонта оборудования, но вдруг сейчас это нормально?
Оба сначала переглянулись, будто никто не понимал, как именно начать разговор. Мне подумалось: «Они что, оба новенькие? Ну ладно, и такое бывает».
Наконец работник постарше осторожно спросил: «Итак… Вы хорошо разбираетесь в спецификации, принципах работы и обслуживании оборудования спортзалов?»
Теперь я думаю, что они пытаются найти причину, по которой меня можно обвинить в поломке, аннулировать гарантию и содрать с меня побольше денег, поэтому я вежливо и правдиво отвечаю: «Я ежедневно занималась тренировками дольше, чем минимум один из вас прожил. Я могу взглянуть на любую модель у вас на этаже и сказать, для чего она, как работает, какие особенности дают результат, а какие прикручены исключительно для вида и повышения цены продажи, и я точно способна отличить рабочий тренажер от нерабочего, поэтому я не понимаю, зачем этот разговор вообще нужен. Просто скажите, что вы хотите узнать, и я заполню любые требуемые бумаги. Давайте уже перейдем к делу».
Мужчина оперся руками на стол и заговорил: «Ладно, слушайте. Я уверен, что вы достаточно опытная и разбираетесь в этом, но… слушайте, сколько вам лет?».
Чего? Это в какой вселенной такие вопросы необходимы, чтобы прислать мастера ко мне на дом? Я окончательно перестала что-либо понимать. Он со мной заигрывает? Или так тонко намекает, что никакой мастер по ремонту мне не нужен, так как я скоро отправлюсь к праотцам?
Я переспрашиваю: «ЧТО? Что это за вопрос такой вообще? Вы не имеете права его задавать». Сотрудник помладше прошептал напарнику: «Чувак, такие вопросы, так то, незаконны». Вот теперь до меня начало доходить.
Старший работник (скорее всего, по должности, на вид ему едва тридцать) жестом приказал напарнику заткнуться и продолжил. Не могу понять, он пытался сдать назад или наоборот – надавить на этот аспект. Он сказал: «Просто понимаете, каждому клиенту, который сюда приходит, намного проще разговаривать с кем-то, похожим на него самого. Проблема не в том, что вы староваты, а в том, что вы – женщина».
Младший сотрудник болезненно ахает: «Чувак, нет!..», после чего поворачивается ко мне и переходит на более профессиональный тон: «Мой коллега хочет сказать, что целевая аудитория нашего магазина – определенной категории и…». Похоже, в этом предложении он использовал весь свой запас умных словечек.
Они понимают, что ситуация выходит из-под их контроля, пока я молча сижу за столом и недовольно на них пялюсь. До меня окончательно дошло, что я попала в день собеседования новых работников и меня приняли за одну из них, и я заявила: «Вы ведь понимаете, что спрашивать соискателя о его возрасте и дискриминировать по половому признаку – незаконно?».
Старший сотрудник наверняка считал, что ситуация полностью у него руках, так как воскликнул: «Дело не в нас, мэм, мы просто заботимся о вашей безопасности. Мы не говорим, что вам нельзя или что вы неспособны здесь работать. Вам просто это не нужно; мы, вообще-то, таким образом делаем вам одолжение, не принимая вашу кандидатуру в расчет. Здесь куча тяжелых весов, опасных для пожилых людей. Плотность ваших костей уже давно не та, разве вы не заметили? Иногда будет так случаться, что вы останетесь наедине с другими сотрудниками – единственная женщина здесь. Это будет крайне некомфортно… в смысле, для вас!».
Я хотела полностью убедиться, что мой тыл прикрыт: я прочно сижу на своей должности, но очень многие мои одногодки в гораздо более шатком положении, и меня невероятно бесит мысль, что однажды они будут вынуждены терпеть подобное непотребство.
Я заявляю: «Большое спасибо за вашу заботу. Но время сейчас тяжелое, а я более чем подхожу на данную должность, поэтому я все еще желаю заполнить анкету». Младший выглядел так, будто хотел просто дать мне ее, чтобы уже покончить с этим, но старший стоял на своем: «По вышеизложенным причинам, я не думаю, что это – хорошая идея».
Я услышала достаточно. Поскольку этот обалдевший молокосос не может быть владельцем бизнеса, я попросила разговора с таковым. Мне ответили, что по телефону его не достать. На столе находилась стопка визиток, и я выбрала ту, на которой было написано «Владелец». Номер телефона на ней вел на деловую линию, но кроме него там был еще и и-мейл, и я сказала: «Хорошо, значит просто напишу ему письмо. Пожалуйста, сообщите ваши полные имена». Младший назвался Кеном Лопесом. Ладно. Старший заявил, что его зовут Брайан Смит. На это я кивнула и спросила: «Скажите, Брайан, а почему на вашей футболке написано «Энди»?»
Попался. Я нашла его настоящую визитку и сделала себе пометку. Решив не давать ему возможности спрятаться за идиотскими отговорками, я переспросила в последний раз: «Итак, давайте уточним: вы заявляете, что вы не позволите мне даже подать заявление на работу только потому, что вы отсеяли меня из-за моего возраста и пола?»
Сначала он пытался отмолчаться, но все же поддался и пролепетал: «Мэм, слушайте, имеем, что имеем». Его напарник, который вообще не понял происходящего, сказал: «Удачи в поиске работы!» и предложил мне купон на скидку за потраченное мною время на дорогу сюда.
Мне не было жаль никого из них, так как мне не дали бланк еще в начале, когда я думала, что стою в очереди к поддержке клиентов. Бросив на меня один взгляд, сотрудник сразу же пошел к начальнику, чтобы тот меня отвадил.
Вкорее после моего ухода, я написала и-мейл владельцу. Я объяснила, что произошло, пожаловалась, что сотрудники использовали дискриминационные методы отбора кандидатов, что когда я прибыла в заведение как клиент, ко мне никто не подошел и не спросил, что мне нужно, что безалаберность сотрудников настолько большая, что подобная ситуация вообще произошла, и что до сих пор никто не понял, что я была покупателем.
Бланк соискателя мне так и не прислали, но это ничего – мой текущий работодатель, наверно, не будет в восторге, когда узнает, что я бегаю по собеседованиям. Но взамен я получила быстрый и качественный ремонт моего тренажера вместе с номером прямой связи в случае будущих проблем.
Кроме того, владелец позже связался со мной, чтобы лично извиниться и сообщить, что старший сотрудник был уволен, а младшему влепили выговор. А знаете, что самое смешное? Владелец оказался владелицей!
Примечание переводчика: Простите, что так долго. Если кому вообще интересно, почему я так долго тяну, вот небольшой намек:
«…Он мельком оглядел «Блэкхоук» – тот превратился в груду гнутого металлолома, кусками валяющейся и на деревьях и под ними. МакЭлистер и Джексон копались в ней, и пилот неустанно матерился.
– …Еще одна вертушка. Я потерял больше за последние три года, чем за восемь перед этим.
– Рация? – спросил Кросс, подойдя поближе.
– Получилось достать сигнальные ракеты, – приметил Джексон. – Рене и Дэн пошли на возвышенность, там зажгут.
– Сигнальную ракету, – поправила его Сантос, выбираясь из кустарника. – И… вам лучше взглянуть на этот пиздец.
Андерс подставил ему плечо, и вся команда пошла следом за напарницей.
– Дэн все еще на холме, – на ходу объясняла она. – Пытается привлечь внимание хоть кого-то, но боюсь, что нам ничего не светит.
– Почему? – спросил Фернандез.
Сантос отогнула в сторону несколько веток, за которыми обнаружился Редстоун, стоявший на невысоком холме и пялившийся вдаль. А за холмом – гигантский кратер, заполняющийся кипящей морской водой. Полурасплавленные дороги вели в никуда, по краям ямы валялись залитые водой раздробленные обломки домов. На волнах грустно покачивались останки судов.
Эмпайр Сити исчезло. Десять миллионов человек исчезли.
– …Наше спасение сейчас имеет крайне низкий приоритет.»
