Приблизительно в 1162 году около священной горы Бурхан-Халдун на территории Монголии в семье прославленного воина Есугея родился мальчик, получивший имя Тэмуджин. Когда сыну исполнилось 9 лет, Есугей договорился о его браке с 10-летней девочке из рода унгират. Возвращаясь домой со сваток, Есугей остановился на стоянке племени татар, чтобы отдохнуть. Трудно сказать, что побудило Есугея выбрать для привала данное место, ведь он долгое время враждовал с татарами и даже назвал сына в честь татарского вождя Тэмуджина-Уге, которого захватил в плен накануне его рождения. В общем, немудрено, что татары отравили своего давнего врага, после чего тот через три дня умер. После смерти Есугея глава племени тайчиутов Таргутай объявил себя наследником его земель, после чего бросил семью Есугея на произвол судьбы в степи. Для пропитания будущему правителю самой большой сухопутной империи в истории приходилось со своей родней собирать ягоды и коренья, а также есть сусликов. Более того, опасаясь, что когда Тэмуджин вырастит, он попробует отомстить, Таргутай приказал своим людям захватить мальчика в плен, из которого, впрочем, ему вскоре удалось бежать и вернуться к своей семье.
Через несколько лет подросший Тэмуджин в поисках военной поддержки отправился к брату своего отца Тоорилу, самому могущественному из тогдашних степных вождей. Тоорил не отказал своему племяннику, начав тем самым восхождение Тэмуджина к владычеству в степи. Ведя бесконечные войны с другими племенами, Тэмуджин заработал репутацию храброго воина, и уже в 25 лет его провозгласили ханом племенной конфедерации хамаг-монгол, что позволило ему призывать к себе на службу десятки тысяч конных воинов. В последующие десятилетия Тэмуджин планомерно расширял свои владения и сумел привести все степные племена к покорности. В 1206 на совете верховных племенных вождей в знак признания власти Тэмуджина и его завоевательных подвигов ему дали новое имя – Чингисхан (свирепый правитель).
Подобно Пророку Мухаммеду, Чингисхан в корне изменил политическое устройство в своей империи. Если раньше монгольское общество строилось на кровных узах и племенном статусе, то теперь стать военачальником или ближайшим советником хана мог стать любой человек, который сможет доказать преданность правителю и свои умения на поле боя. Также Чингисхан реформировал войско, в котором теперь основной военной единицей стал арбан - отряд, состоящий из шести легких конных лучников и четырех копейщиков в тяжелом доспехе. Десять таких отрядов составляли джагун, десять сотен – минган, а самым крупным подразделением численностью 10 000 человек была тьма (тумен). Чингисхан требовал от своих воинов безоговорочного подчинения и отрубал им головы в случае невыполнения его приказов. Такого же подчинения требовал он и от покоренных народов, а малейшая попытка сопротивления с их стороны приводила к массовой резне и полному уничтожению населения. Такая тактика, помимо психологического запугивания противника, позволяла Тэмуджину возможность выигрывать войны относительно небольшими силами, поскольку ему не приходилось оставлять гарнизоны в захваченных городах. Нет жителей - нет проблем.
Те же народы, которые безропотно покорялись армии Чингисхана, немедленно включались в жизнь Монгольской империи: мужчины могли вступать в армию хана, а женщины и дети становились частью общества. Также монголы очень толерантно относились ко всем верованиям и разрешали своему населению молится любым Богам.
Получив титул хана империи, Тэмуджин вторгся в Китай, где вскоре сокрушил правителей Западного Ся и Цзинь и подчинил себе земли Северного Китая. В 1218 году монголы напали на Хорезмийское царство в Персии и уничтожили его за два года - шах хорезмийцев бежал в Индиию, а множество городов были разрушены до основания. После этого Чингисхан разделил свою армию на два направления - сам он с частью войска отправился с награбленным домой в Монголию, а другая часть войска ушла в поход на Крым, попутно разорив земли Грузии и Армении. На подходах к полуострову монголов встретили послы Венецианской республики, которые предложили им в обмен на выгодный торговый договор напасть на своих врагов, генуэзцев, основавших богатую колонию Солдайю (ныне Судак). Эта сделка положила начало сотрудничеству венецианских дожей и монгольских ханов, которое продлилось до 14 века.
Перезимовав в Крыму, монгольская армия решила начать путь домой, попутно продолжая грабить все, что попадется на глаза. В 1123 году монголы активно разоряли половецкие степи и в плотную приблизились к землям Руси. Половцы запросили помощи у русских князей, которые были наслышенны о мощи наступающего противника и прекрасно осознавали, что следующей целью на пути монголов будут они. Собрав огромное войско численностью около 40 тысяч человек, русские князья выступили навстречу противнику. Вскоре в русский лагерь прибыли монгольские послы, которые сообщили, что их армия не собирается нападать на Русь и просит не вмешиваться в их тонкие отношения с половцами. Русские князья вместо ответа убили послов, что среди монголов считалось жутким оскорблением и каждый раз вызывало жесточайшую вендетту.
31 мая русская и монгольская армии сошлись в битве при Калке, где монголы одержали сокрушительную победу, уничтожив 90% войска противника. Русских князей, попавших в плен, завернули в ковры и уложили под доски юрты, в которой монгольские вожди устроили пир в честь победы. Князья были раздавлены заживо, и в последние моменты жизни в их в ушах звенели звуки вражеского торжества...
В 1225 году оба монгольских войска наконец-то закончили поход и воссоединились на родине. К тому времени созданная ими империя простиралась от Желтого моря на востоке до Каспийского моря на западе, и монголы активно собирали с нее блага, не только захватывая золото и рабов, но и активно перенимая передовые технологии у покоренных народов, в особенности в плане построек кораблей и осадных машин.
В 1227 году в возрасте около 65 лет скончался Чингисхан. Что стало причиной его смерти, неизвестно. По одной версии, его поразила молния, по другой – отравленная стрела, по третьей - причиной его гибели стала пленная царица, которая взошла к нему на ложе, спрятав в интимных местах бритвенное лезвие... Перед самой смертью Чингисхан сказал своим преемникам построить город Каракорум, который стал впоследствии столицей Монгольской империи, и приказал казнить императора Моди из Западного Ся вместе со всей его семьей. Даже на смертном одре жестокость не покинула хана.
Где находится могила Чингисхана, до сих пор неизвестно. Сразу после похорон место захоронения разровняли, прогнав по нему несколько табунов лошадей, после чего убили всех, кто копал могилу, и всех, кто совершал похороны, а затем убили и их убийц...
Новый хан Угэдэй, сын Чингисхана, продолжил расширять империю, созданную его отцом. За 14 лет своего правления он полностью покорил Азербайджан, Северный Ирак, Грузию и Армению. Также монголы беспрерывно совершали набеги на города Руси, которые предавали разгроблению. Особенно досталось Рязани, которую монголы разрушили до основания и вырезали всех ее жителей.
В 1241 году монгольские воины втроглись на территории Польши и Венгрии, поставив Западную Европу перед перспективой завоевания, однако, выиграв несколько сражений, монгольская армия неожиданно ушла домой. Причиной этому послужила смерть Угэдэя, которая вынудила монгольских военачальников вернуться на родину для выборов нового хана.
В 1258 году монгольская армия под руководством внука Чингисхан Хулагу вторглась в земли Аббасидского Халифата, где разграбила Багдад, убив в нем около 100 тысяч жителей. После захвата города Хулагу приказал казнить аббасидского халифа аль-Мустасима, которого завернули в ковер и положили под табун лошадей. Его смерть положила конец династии Аббасидов, формально правившей арабским миров на протяжении 5 веков... Казалось, что успех будет вечно преследовать монголов, но уже через год после захвата Багдада их империю постигла катастрофа.
В августе 1259 года во время осады горной крепости Дяоюйчэн в провинции Сычуань, то ли от дизентерии, то ли от ранения погиб монгольский хан Мункэ. Его смерть спровоцировала гражданскую войну в борьбе за титул хана и в конечном итоге привела к разделу Монгольской империи на четыре отдельные региональные державы: Великую Юань со столицей в Пекине, Чагатайское ханство в Центральной Азии, Государство Хулагидов на территории Персидской империи хорезмшахов и Золотую орду, которая достигла своего расцвета в середине 14 века благодаря набегам на Русь, которую они вскоре обложили данью, и развитой торговлей со всем известным миром.
В 1360-х годах монгольский военачальник Тамерлан предпринял последнюю попытку объединить разрозненные ханства в единую Империю. Подобно Чингисхану, благодаря своим военным способностям он заработал репутацию храброго воина, которому присягнуло множество монгольских племен. За десятилетия завоевательных походов в Азии, южных областях России и на Ближнем Востоке Тамерлан утвердил свою власть в трех из четырех старых ханств – Чагатайском улусе, Ильханате и Золотой Орде и объединил их в новую империю Тимуридов. Однако преемники Тамерлана после его смерти не смогли удержать под контролем огромную территорию, и в 15 веке их империя окончательно развалилась.
Монгольское нашествие в Евразию сыграло огромную роль в жизни большей части континента и кардинально изменило политическую картину региона. Если одни города и династии были стерты с лица земли, то другие наоборот взошли на пик могущества. Так, например, захолустный купеческий городок Москва стал главным торговым центром региона – сначала как место, где купцы могли действовать на безопасном расстоянии от монголов Золотой Орды, затем как союзник золотоордынских ханов и, начиная с 16 века, как центр доминирующего государства Восточной Европы.
Принявшие ислам монголы активно распространили его по Средней Азии, а главным их наследием стало открытие торговый путей из Европы на Восток.
