В тот вечер трое претендентов сражались за сердце Шерил Брэдшоу. Каждому из участников девушка задала несколько вопросов, с Алькалой произошёл следующий диалог:
— Расскажите мне, какое ваше любимое время дня? — поинтересовалась Брэдшоу.
— Ночь... Только ночью я ощущаю себя хорошо, — ответил Родни.
Затем Брэдшоу предложила своему потенциальному партнеру пофантазировать и представить, каким блюдом на праздничном ужине он бы хотел стать. Не раздумывая ни секунды, Алькала сказал: «Бананом. Я бы выглядел очень хорошо. Тебе нужно очистить мою кожуру»
Публика смеялась, девушка тоже не смогла устоять перед чарами Алькалы. Но она не знала, что выбрала не классного парня, а серийного убийцу, на счету которого числится 7 доказанных жертв, а их предположительное число близится к 130. На ее удачу, пообщавшись еще немного с Родни за кулисами, он показался ей очень странным и отталкивающим. Возможно, именно это спасло Шерил жизнь.
Джеймс Родни Алькала появился на свет 23 августа 1943 года в чудном городке Сан-Антонио, что в штате Техас. Когда парню исполнилось 12 лет, он вместе с матерью и сестрами переехал в небольшое поселение, расположенное на окраине Лос-Анджелеса. Отца мальчик почти не знал, ибо тот ушёл из семьи, когда Родни был совсем маленьким. Жили бедно, но дружно, по крайней мере никаких особых странностей за семейством Алькала замечено не было.
Прошло ещё немного времени, Родни подрос, возмужал и решил вступить в ряды доблестных вооружённых сил США, что успешно сделал. Некоторое время молодой человек спокойно и без происшествий сидел в штабе писарем, но в 1964 проявились первые звоночки надвигающейся беды. У Алькалы ни с того ни с сего случается нервный срыв, он дезертирует из части и на попутках добирается до дома своей матери.
Вскоре беглеца вернули и направили на психиатрическую экспертизу, где доктор вынес неутешительный вердикт – диссоциативное расстройство идентичности (раздвоение личности, ежели по-простому). Как Вы можете понять – о дальнейшей службе не могло быть и речи. Родни был демобилизован, но юноша не отчаялся, взял себя в руки, поступил в Калифорнийский университет и в 1968 году получил степень бакалавра изящных искусств.
В том же самом году Алькала совершает своё первое и, пожалуй, самое омерзительное преступление. Вот как было дело – маленькая девочка 8 лет от роду направлялась в школу, когда на бульваре Сансет к ней подъехал автомобиль, за рулём которого сидел Родни. Мужчина представился другом семьи и предложил малышке подвезти её. Ребёнок не заподозрил подвоха, а потому охотно согласился. На её счастье, эту сцену наблюдал случайный прохожий, позвонивший в полицию и сообщивший о том, что неизвестный мужик только что усадил в свою колымагу маленькую девочку.
К сожалению, на то, чтобы установить, куда поехал маньяк, ушло слишком много времени. Сотрудники полиции, вынесшие дверь в съёмную квартиру Родни, лицезрели ужасающую картину – в окружении фотооборудования на полу лежала изнасилованная девочка с проломленной головой. К тому моменту преступник уже успел скрыться, бросив все свои вещи, среди которых и было обнаружено его удостоверение личности. Бедную жертву удалось спасти, а Алькалу объявили в розыск.
Из воспоминаний детектива полиции Лос-Анджелеса Стива Ходела я узнал любопытную деталь. Когда полицейский наведался в Калифорнийский университет, где ранее учился маньяк, все профессора в один голос заявили ему, что, должно быть, сотрудники подозревают не того человека. Они просто не могли себе представить, что хорошо воспитанный студент-искусствовед мог совершить такое гнусное и жестокое преступление.
Дабы скрыться от полиции, Родни переезжает в Нью-Йорк, где начинает жить под вымышленным именем Джон Бергер. Первое время он ведёт распутный, но законопослушный образ жизни, совмещая занятия в городском университете с постоянными тусовками и случайными подработками. Но проходит несколько лет и Алькала вновь берётся за старое. Маньяка не остановило даже то, что он находился в списке 10 самых разыскиваемых преступников ФБР.
12 июня 1971 года в 427 доме на 83-й улице было обнаружено тело Корнелии Крилли. Работавшая стюардессой девушка 23 лет от роду, была изнасилована, а после задушена собственными нейлоновыми чулками. Изначально подозрение пало на молодого человека убитой, но у того было алиби, а потому дело долгое время числилось нераскрытым.
Совершив убийство, Алькала вновь решил сменить дислокацию, устроившись вожатым в летний лагерь неподалеку от озера Сунапи в Нью-Гэмпшире. И вот однажды две девочки 14 лет случайно наткнулись на розыскной плакат ФБР. Мужчина на фото был как две капли воды похож на их любимого вожатого. Информация была сообщена куда надо, а потому в августе 1971 года Родни задержали и отправили в родную Калифорнию, дабы предать суду.
Но тут воедино сошлось два поразительно идиотских фактора. Первый - мягкие калифорнийские законы делали упор на реабилитацию сексуальных преступников, а не их длительную изоляцию. Второй – родители пострадавшей девочки решили не предавать дело повторной огласке, чтобы защитить дочь от нежелательного внимания, а потому переехали жить в Мексику и отказались от того, чтобы ребёнок давал показания в суде. Дальше – просто песня. Соглашение о признании вины, более мягкая статья и, внимание, 34 месяца заключения с последующим выходом на волю по УДО.
В 1974 году преступник вновь попадает в поле зрения полиции – он затолкал в свою машину девочку 13 лет, после чего отвёз её в уединённое место, заставил употребить психоактивное вещество растительного происхождения и начал домогаться. Снова самый справедливый суд в мире Родни получает всего 2 года за нарушение условий УДО. В 1976 году Алькала выходит и некоторое время ведёт себя, как прилежный мальчик, тем самым растопив сердце своего куратора из полиции. В 1977 году офицер позволяет маньяку съездить в Нью-Йорк, дабы «навестить родственников».
И что вы думаете? 15 июля 1977 пропала Элен Ховер – молодая светская львица, дочурка владельца фешенебельного ночного клуба Ciro's Германа Ховера. В её квартире была обнаружена записная книжка, последняя запись в которой гласила: «15 июля. Встреча с Джоном Бергером». А что Алькала? Правильно – спокойно вернулся обратно в Лос-Анджелес, как ни в чём не бывало, ибо никто не связывал его с произошедшим. Богатый родитель подключил свои связи в ФБР и ему сообщили, что несколько лет назад полиция арестовывала некоего вожатого в драматическом лагере в Нью-Гэмпшире по имени Джон Бергер.
В это время до федералов что-то дошло, и они допросили маньяка. Родни признался, что был просто знаком с Эллен Ховер, но не более. К тому моменту тело не было обнаружено и Алькале было нечего вменить, а потому его вывели из списка подозреваемых. Позднее труп будет обнаружен неподалёку от летнего поместья семьи Ховер. Как выяснится спустя много лет, это место было одним из любимых для проведения фотосессий, которые в 70-е годы любил устраивать модный Нью-Йоркский фотограф по фамилии «Бергер».
В ноябре того же года на подъездной дороге, расположенной неподалёку от дома известного актёра Марлона Брандо, было обнаружено тело Джилл Баркомб. Юная девушка, чей вес едва достигал 45 килограммов, была изнасилована и задушена, а её череп был раскроен камнем, найденным неподалёку от места преступления. Тело было специально размещено в неестественной позе – стоя на коленях, будто сумасшедший художник выставил свою странную композицию. Это дело будет раскрыто лишь спустя много лет благодаря тесту ДНК, указавшему на Алькалу.
В декабре 1977 года Джорджия Викстед, 27-летняя медсестра, была обнаружена мертвой в своей квартире в Малибу. Это было всего через месяц после убийства Джилл Баркомб и буквально спустя несколько дней после того, как ФБР допросило Родни Алкалу по поводу смерти Эллен Ховер в Нью—Йорке.
27-летнюю Викстед в последний раз видели, когда она подвозила другую медсестру, Барбару Гейл, домой из бара. Когда на следующий день она не появилась на работе, Гейл заявила о пропаже подруги. Полиция прибыла в квартиру Викстед и обнаружила следы взлома. Жертву нашли обнаженной на полу спальни, задушенной своими нейлоновыми чулками. Она подверглась сексуальному насилию, и ее череп был проломлен молотком, лежавшим поблизости. На данный момент известно, что биоматериалы и отпечаток руки, найденные на месте преступления, принадлежат Алькале.
В следующие 2 года Родни продолжал убивать девушек по аналогичному сценарию. И что самое любопытное – он неоднократного падал в поле зрения полиции. Так, его не раз опрашивали на предмет причастности к совершаемым в округе убийствам – такова процедура работы с ранее судимыми сексуальными преступниками. Но Алькала каждый раз говорил, что ничего не знает о произошедшем.
Плюсом к уже сказанному ранее – маньяк дважды оказывался в суде. Первый раз в 1978 году он получил небольшой тюремный срок за хранение запрещённых веществ. А в 1979 году маньяк был обвинён в изнасиловании несовершеннолетней автостопщицы. Вину он признал, а потому суд счёл возможным выпустить Родни под залог в 10 тысяч долларов, которые за него заботливо внесла родная мама.
Началом конца в долгой и запутанной истории маньяка можно считать 20 июня 1979 года – день, когда пропала Робин Сэмсо, 12-летняя девочка из Хантингтон-Бич. Её тело будет обнаружено спустя 2 недели у подножия горного хребта Сьера Мадрес. Было решено опросить подруг убитой, благодаря чему полиция узнала, что незадолго до исчезновения, во время прогулки на пляже к компании несовершеннолетних девушек подошёл странный мужчина, который предлагал им запрещённые вещества и очень просил сделать пару фото в купальниках для конкурса красоты.
Так же был составлен фоторобот возможного похитителя, который по стандартной процедуре разослали всем офицерам, отвечавшим за надзор за ранее освободившимися сексуальными преступниками. А так как Алькала обладал довольно примечательными чертами лица – вопрос его задержания был всего лишь делом времени. 24 июля он был арестован.
Когда следователи обыскали дом матери Родни, они нашли квитанцию на оплату камеры хранения в Сиэтле. Что же там было найдено? Там хранилось множество фотографий молодых девушек, в том числе тех, что были убиты маньяком, а также пара золотых серёжек, принадлежавших Робин Сэмсо, и ещё несколько «трофеев», которые Алькала оставлял себе на память. Казалось бы – дело за малым, осудить маньяка, но не всё так просто.
В 1980 году присяжные действительно признали Родни виновным, но тут в дело вмешались адвокаты убийцы. Они утверждали, что следователям не следовало рассказывать в суде все данные о том, за что ранее был судим Алькала – мол, это негативно повлияло на конечное решение. И знаете что? Приговор действительно был отменён Верховным Судом Калифорнии в 1986 году, как неправомерный и дело отправили на пересмотр. Благо, всё это время маньяк находился в тюрьме, а не на воле.
При повторном рассмотрении суд снова решил, что Алькала достоин смертной казни, но и второе решение о вышке было отменено на стадии апелляции – на этот раз из-за того, что на заседание не явился «важный свидетель» со стороны Родни, якобы способный подтвердить его алиби на момент убийства Робин Сэмсо. Не ровен час, как из-за всей этой судебной дурки маньяка выпустили бы на волю, но в дело наконец то вмешалась Госпожа Наука. У Алькалы взяли образцы ДНК и сверили с образцами, найденными на теле убитой девочки. Тест показал полное совпадение.
И уже после этого до сотрудников ФБР дошло, что было бы неплохо сверить образцы Родни с теми, что находили на жертвах, убитых более или менее схожим образом. Тогда-то и начали появляться многочисленные совпадения, а давние «висяки» стали раскрываться. Благо, всё это время маньяк содержался в тюрьме для пожизненно осужденных Сан-Квентин в ожидании своей смертной казни, а потому уже не было вероятности, что он просто в очередной раз переедет.
За все эти годы благодаря развитию науки у следователей получилось достоверно доказать причастность Родни к по крайней мере 7 убийствам девушек и женщин в разных уголках США. Многие дела, в которых фигурирует имя Алькалы, не закрыты до сих пор. По примерным подсчётам он может быть причастен к совершению 130 убийств, сопряжённых с изнасилованием. Но что по этому поводу может пояснить сам Алькала мы уже никогда не узнаем, ибо вплоть до своей смерти в 2021 году он отрицал свою причастность к убийству кого бы то ни было. Его смертная казнь так и не была приведена в исполнение. Такие дела.
Ещё больше контента о маньяках вы сможете найти в моём ТГ канале. Интересные факты, обсуждения, заметки по криминалистике и просто всяческий "неформат" буду публиковать там. Например, эта статья вышла в первую очередь благодаря обратной связи от подписчиков канала. Буду рад всем, кто поддержит моё начинание и поможет дойти до новой цели в первую тысячу подписчиков:)
