Сообщения о скором прибытии инопланетян на Землю начали распространяться 27 и 28 июля. Их авторы пишут, что учёные из Гарвардского университета якобы обнаружили в космосе огромный (24 км в диаметре) и тщательно замаскированный корабль другой цивилизации, который уже к ноябрю должен достичь нашей планеты. При этом выводы учёных разнятся от публикации к публикации. Так, Telegram-канал «Москва — это интересно» (225 000 просмотров на момент написания этого разбора) сообщает, что возможная цель приближающегося к Земле космического корабля — это атака человечества. Другие ресурсы, к примеру Lenta.ru, отмечают, что обнаруженный астрономами объект может быть замаскированным образцом внеземной шпионской технологии, то есть будет использоваться для сбора данных о населении Земли. Некоторые издания, такие как Life.ru, вспомнили предсказание Ванги, которое гласит: в 2025 году население Земли якобы впервые столкнётся с внеземной жизнью.

О вероятном инопланетном нападении своим читателям рассказали «Российская газета», Zakon.kz. Smotrim.ru и «Вести», а также Telegram-каналы «Топор+» (2,4 млн просмотров на момент написания этого разбора), «Прямой эфир • новости» (876 000), «Новости Москвы» (740 000), «Двач» (452 000), «Первый московский» (210 000) и др.

Большинство СМИ и Telegram-каналов, сообщивших о скором вторжении инопланетян, ссылаются на вышедшую 23 июля в американском таблоиде New York Post заметку под заголовком «Редкий межзвёздный объект размером с Манхэттен может быть инопланетным зондом — так считают учёные из Гарварда». Издание, в свою очередь, ссылается на исследование, опубликованное группой учёных во главе с астрофизиком Ави Лоубом. В своей работе они пишут о таинственном теле, которое на большой скорости движется через всю Солнечную систему. Исследователи предполагают, что объект может иметь искусственное происхождение и быть своего рода технологическим зондом инопланетной цивилизации. В доказательство учёные указывают на аномальное негравитационное ускорение объекта, его необычную траекторию движения и маловероятное сближение с другими планетами — это позволяет предположить, что объектом управляют разумные существа. 29 октября он пройдёт позади Солнца, если наблюдать за ним относительно Земли, — авторы работы трактуют это как возможный тактический манёвр.

Лоуб и его коллеги указывают название межзвёздного объекта, о котором пишут, — 3I/ATLAS. Его ещё 1 июля зафиксировал чилийский телескоп ATLAS, его размеры могут достигать 15–20 км в диаметре. Это уже третий подобный объект после 1I/Oumuamua и в 2I/Borisov, обнаруженных в 2017 и 2019 году соответственно. Максимально близко к Земле 3I/ATLAS окажется 30 октября, однако учёные из NASA и Европейского космического агентства сходятся во мнении, что это комета, которая не представляет угрозы для планеты.

Впрочем, о том же пишут и сами авторы статьи, привлёкшей внимание сначала New York Post, а затем и других СМИ из разных стран. Они указывают, что наиболее вероятно естественное происхождение объекта, а прямо в аннотации к исследованию подчёркивают: оно представляет собой лишь «педагогический эксперимент», тогда как анализ астродинамики объекта учёные называют дополнительным. Однако многие издания и блогеры проигнорировали эти уточнения.

Не учли они и особенности платформы arXiv, где астрономы опубликовали свои изыскания. Главный принцип работы этого ресурса — поддержка максимально широкого распространения исследований, поэтому размещаемые там статьи не проходят научное рецензирование. Как указано на сайте arXiv, ответственность за их содержание полностью лежит на авторах, а все работы предоставляются как есть.

В вирусных публикациях также говорится, что о скорой встрече с пришельцами рассказали учёные из Гарвардского университета. У работы, на которую обратили внимание СМИ, три автора: Адам Хибберт, Адам Кроул и Ави Лоуб. Первые два — исследователи из организации Initiative for Interstellar Studies, к Гарварду они никакого отношения не имеют. Лоуб же, действительно, профессор и директор Института теории и вычислений при Центре астрофизики Гарвардского университета. В 2018 году он уже выдвигал гипотезу об искусственном происхождении другого межзвёздного объекта, обнаруженного астрономами, — 1I/Oumuamua. Тогда Лоуб также основывал свои предположения на его необычном ускорении и форме, допустив, что это может быть зонд, намеренно отправленный инопланетянами поближе к Земле. В 2022 году профессор представил теорию о том, что сгоревший восемью годами ранее в небе над Папуа — Новой Гвинеей метеорит мог быть «артефактом инопланетных технологий». Обе эти гипотезы были отвергнуты научным сообществом.

Таким образом, статья, которую СМИ и Telegram-каналы представили под видом научного открытия, на самом деле представляла собой «педагогический эксперимент» и была опубликована на платформе, не предусматривающей предварительного научного рецензирования. Авторы, лишь один из которых работает в Гарвардском университете, не утверждали, что в ноябре человечество столкнётся с инопланетянами — они лишь допустили, что обнаруженный незадолго до этого межзвёздный объект может быть управляемым. При этом они согласны с выводами NASA, что, скорее всего, это не инопланетный космический корабль, а комета.

Наш вердикт: большей частью неправда

«Проверено» в Телеграм
В сообществе отсутствуют спам, реклама и пропаганда чего-либо (за исключением здравого смысла)