Грустное + Рассказ

Алые капли крови упали на песок. Я тяжело дышал, терпя боль. Вампир же, довольно улыбаясь, медленно приближался, хищно оглядывая меня. Его тонкие пальцы сжимались в предвкушении, когда он готовился нанести следующий удар.

Я снова кинулся на него, но скорость Петяя в разы превосходила мою звериную прыть, тем более мне не досталось зелье ярости, которое пылало в упыре. Не время было признаваться самому себе, что я недооценил врага, ведь я не собирался сдаваться.

Петяй, довольно ухмыляясь, ловко уклонялся от моих неуклюжих выпадов. Ему явно было недостаточно моей быстрой смерти, и он решил подогреть азарт сражения. Последовали его несколько стремительных выпадов. Когти вампира буквально рвали мою плоть, оставляя лохмотья от моей кожи и мышц. Громкие вопли боли и отчаяния сотрясали арену, пока я тщетно пытался если не победить, то хотя бы выжить.

Сейчас он был готов растерзать меня в клочья, но медлил, давая мне шанс. Опьянённый своим величием Петяй на мгновение отвлёкся, окидывая победным взглядом трибуны. В этот самый миг я бросился в отчаянную атаку, поймав противника. Мои когти впились в бедро упыря. Вампир, застигнутый врасплох, попытался сбежать, как делал ранее, но на этот раз я успел ухватить его клыками за запястье.

Теперь и его дикий истошный крик боли и ужаса раздался по арене. Он в ярости задёргался, пытаясь сбросить с себя оборотня, но схватка лишила его части сил, потраченных на жестокие атаки и перемещение.

Внезапно Петяй совершил резкий рывок, и будто отбросил в сторону маленького щенка. Я, не ожидавший такой бешеной силы, отлетел, прокувыркавшись по песку.

Тяжело дыша, упырь отступил, сжимая израненную руку. Триумф в его глазах сменился ненавистью и страхом. Я чувствовал, как он боялся, и, собрав остатки сил, снова бросился в бой, уже зная, что противник станет уворачиваться.

Он так и сделал, уклонился, но я всё же смог его перехитрить и с силой обрушился на вампира, точно огромная дубина. Петяй, не успевший отреагировать, рухнул на колени от мощного удара, но не растерялся. Рефлекторно он выбросил вперёд когти и вонзил в мой бок, погрузив ладонь в моё нутро, словно хирург. Пальцы искали моё сердце, желая его вырвать. Это стало бы моим концом.

И тут произошло неожиданное для нас обоих. Со стороны моих ворот мелькнул чей-то силуэт, некто не выбирался на арену, оставаясь скрытным от глаз публики, а потом на спину Петяя обрушилась сеть, мгновенно опутав его. Ирка вовремя пришла на помощь, не выдавая своё присутствие. Магический предмет тут же начал прожигать плоть вампира, пригвоздив его ко мне. Вместе мы рухнули на землю.

Трибуны ревели, наслаждаясь внезапным поворотом. Никого не волновало, откуда взялась сеть. Почти никого.

Я смог перевернуться, и вцепился челюстями в лицо Петяя, сжимая его в стальной хватке. Ему некуда было деться из ловушки. Кровосос, пронзительно завывая, тщетно пытался вырваться, но был обездвижен сетью.

Ярость и жажда крови во мне достигли пика. Я был готов разорвать Петяя на части, чтобы отомстить противнику. Челюсти смыкались на его морде всё сильнее, раздробляя челюстные кости. Хрустнул череп и лицевые кости сломались под натиском моих клыков. В этот же момент я прорвал его бок своей лапой, нащупав вампирское сердце. Он не успел сделать то же самое со мной. Я выдернул орган из соперника, желая его закинуть себе в пасть, но сеть так сильно нас прижимала, что пришлось довольствоваться теснотой. Противник был сражён.

Я уничтожил своего врага, доказав свою непревзойдённую силу. Ева, наверное, сейчас обливалась холодным потом и слезами. Знала бы она ещё, что я планировал совершить побег. Ощущение триумфа наполняло каждую клетку моего тела, несмотря на раны, полученные в жестокой схватке.

Ведущий кричал в восторге, объявляя меня победителем. Я лежал, собираясь с силами, ведь дальше мне предстояло совершить почти невозможное - сбежать с острова.

Тут же раздался хруст включения очередного микрофона, а потом начала говорить Ева.

- Что ты вытворяешь?! – обрушилась она на меня. Прожектор включили и на неё, выловив на нижней трибуне, - Они оба из моей команды, и этот бой нельзя проводить! Уведите нарушителя! – скомандовала она.

Толпе явно не понравился её настрой, и теперь уже на неё стали выливаться насмешки и брань. Петяй же проявлял сдержанность. Я не видел его страха, наоборот, в глазах вампира появлялся задор.

- Семён тоже был в моей команде! – напомнил я, и это стало последним моим обращением.

Видимо, по приказу ведьмы, мой микрофон отключили. Я отбросил в сторону теперь не нужную вещь, ожидая, что толпа добьётся своего. Прожектор, направленный на меня также погас.

- Действительно, бойцы из одной команды никогда не сражались друг против друга. Правила таковы! - рассуждал комментатор, найдя какую-то информацию, или с кем-то обсудив дальнейшие действия. Зрители начал бунтовать, а я только подбадривал их, размахивая руками, прося больше эмоций. - Что ж, у нас будут проблемы, если мы начнём этот бой, и будут проблемы, если мы его не начнём...

Толпа заликовала.

- Нет, так нельзя! – кричала Ева, - Прикончите его! – дала она команду стрелкам, будто она повелевала ими. Ей уже было всё равно на меня, нужно было сохранить целым Петяя, ведь на него она потратила кучу денег, а я ей достался за гроши.

Ведущий не знал, что делать, глядя на нас, на Еву, на толпу, которая хотела крови и обязательно бы получила её, будь это наша кровь, или кровь организаторов.

- Это будет не по нашим правилам, но какого чёрта мы должны их придерживаться, если того хочет публика? Ведь так? Ради кого всё это, если не ради наших дорогих зрителей? – провозгласил ведущий, подлив ещё больше куража собравшимся. Арена взорвалась довольными криками, - Вот видите, все хотят видеть этот бой, и он состоится, хотите вы того или нет! Так что готовьтесь дать отсчёт!

- Прекрати бой, идиот! – кричала Ева, изменившись в лице на злую колдунью, какой я её никогда не видел, - Вы мне заплатите за это! - она знала, что играет на этой арене далеко не последнюю роль, и её авторитет подобен огромному айсбергу, способному потопить корабль организаторов, но система не знала пощады и к более значимым фигурам, если требовались жертвы.

- Чувства делают тебя уязвимой! – сказал я, напоминая ей, но вряд ли Ева слышала мои слова.

- Отберите же у неё микрофон и уведите в ложе! – скомандовал ведущий, пойдя на поводу у толпы, рискуя своим местом перед организаторами, но это могло стать лучшим зрелищем, которое происходило тут когда-либо.

Петяй улыбнулся.

- Отлично, Стасик. Вот мы и встретились.

- Уберите его с арены! Это безумие! Бой сорван! – прорезался ведущий, пока больше прося, а не объявляя.

- Застрелите этого ублюдка! – требовал владелец убитого бойца, пытаясь переорать без микрофона кричащие трибуны.

- Что же нам делать? – задавался вопросом комментатор, - Прогнать или убить? Кто теперь будет возмещать убытки?

- Убить! – прокричали люди, перекрикивая тех, кто кричал «прогнать»

Что-то шло не по плану. Гул нарастал. Спор прямо посреди боя, я ломал стереотипы. Нужно было помочь им определиться, ведь умирать вот так глупо я не собирался. Подняв руки и прыгая на месте, я начал выкрикивать что-то своё, чтобы привлечь внимание. Где-то у ограды как раз находился оператор. Я кинулся к нему, напугав бедолагу. Я не хотел ему зла, просто забрав микрофон, болтавшийся на поясе. Включите же его.

На меня направили прожектор. Шоу начиналось.

- Дайте же ему голос! – попросил ведущий.

Раздался щелчок. Я понял, что теперь и меня услышат, впервые на арене гладиатор обращался ко всем присутствующим.

Вот и дверь в тоннель. Пришлось вернуться к полуобразу, чтобы ухватиться за массивные вертикальные ручки. У ворот на арену ещё крутились две девицы из команды того бойца, что уже вышел на песок. Я их не знал, а значит, Петяй мог находиться с другой стороны. Рядом с ними, стоя спиной ко мне стоял ещё один страж, засунув руки в карманы.

Упырица моментально оказалась позади него, желая вонзиться в человеческую шею клыками.

- Подожди! – успел я крикнуть, - Не убивай их!

Поздно. Парень застонал, но его стон быстро заглушили проводницы, завизжав от страха. Тело охранника оказалось на полу, на поясе блестела пристёгнутая сетка от нежити, о которую Ира успела обжечься, сморщив нос.

- Этих не буду трогать, - прошипела упырица, потирая раскрасневшееся место ожога на запястье.

Девушки жались к стене, моля о пощаде.

Я боялся, что опоздал.

- На арене уже оба? – спросил я, пытаясь не сильно пугать их, хотя это было сложно сделать, на их глазах только что убили стражника, так что спасения ждать было неоткуда.

Только одна попыталась что-то сказать, но слова не хотели вырываться из её скривлённого рта. Она просто помотала головой из стороны в сторону и заплакала.

И вдруг я услышал усилившийся шум толпы, ведущий раздался голосом. Кажется, только сейчас на арене появился второй участник. Им-то и должен был быть Петяй.

Ну что ж, пора и мне действовать...

Вот это встреча. Не думал, что увижу кого-то в такой дали, и честно говоря, меня не особо волновало, как вампирша попала сюда. Сейчас мои мысли были заняты другим. Скажете, что я дурак? Возможно, так и есть.

- Стас, бежим скорее. Нас ждут у выхода. Я выведу тебя к вертолёту! – она вцепилась мне в руку измазанными чужой кровью пальцами, не объясняя больше ничего.

Нужно было бежать. Сейчас как раз начнётся второй бой, все будут заняты на арене: и стража и зеваки. Мне ничего не мешает покинуть это место, тем более вампирша всё продумала за меня. Вот он спонтанный момент. Кто-то будто прочёл мои мысли. Сёма не дожил до побега совсем немного, а как бы он был рад такой возможности...

Но это же была Ира. Я бегло прокрутил несколько старых мыслей, от которых злости только прибавилось. Из-за вампирши я оказался тут, из-за неё пропала Марийка, Тёма стал призраком, из-за неё погибли ребята в походе, Сёма умер, потому что я оказался тут и убил его собственноручно. Я выдернул руку, нахмурившись. Наверное, я буду жалеть об этом... Сейчас было не до выяснения отношений, не до обид на упырицу. У меня была другая возможность. Был другой план, который возник после слов стража о Петяе.

- Нет, у меня есть очень важное дело, - ответил я ей, собираясь оставить мою спасительницу тут в катакомбах, выставив её полной дурой.

Каково это прийти спасать пленника, который желает остаться в темнице? В фильмах мы ругаем таких героев за их безрассудство, а сейчас я оказался по другую сторону экрана, видя в этом отличный способ отомстить.

- Какое дело, Стас, мы за тобой приехали! Бежим, ты что, под гипнозом? – она схватила меня, начав трясти, дала мне пощёчину, заглядывая в мои глаза.

Я отпрыгнул от неё, оскалив клыки в полуобразе зверя.

- Беги, если тебе нужно, а я ещё не закончил тут дела! – рявкнул я на неё, не желая, чтобы она забиралась мне в мысли.

Там набралось уже много всего, чем я не собирался делиться с демоницей.

- Что мне делать? Егор ждёт нас, Тёма ждёт нас...

Мы были не так и далеко от тоннеля, по которому я вернулся с арены. В следующих боях обычно использовали соседние проходы. Катакомбы соединяли все эти ходы. Ева ждала меня, чтобы привести на трибуну, но не у выхода на песок, а где-то в другом месте, куда меня должна была отвести стража. Ведьма меня не дождётся. Сейчас обе ненавистные мне демоницы останутся крайне удивлёнными моими решениями.

- Я не знаю кто такой Егор! – сказал я Ире, и поспешил к следующему тоннелю.

Ира явилась предо мной, ударив ладонями в плечи.

- Стой же! Мы проделали весь путь, только чтобы спасти тебя! Куда ты собрался, скажи! – потребовала она, оскалив свою пасть.

Раздражение – хороший знак. Я не собирался ей угождать, но видимо, придётся что-то объяснить, чтобы не затягивать.

- Мой друг умер тут, и я собираюсь отомстить за его смерть. Дай мне немного времени, чтобы уладить дела, - спокойно рассказал я крупицу истории, которая должна была как-то повлиять на упырицу.

Она сморщилась, глядя в сторону.

- Какой друг? Опять ты занимаешься спасение кого угодно, только не себя, - проскрипела она недовольно, но, видимо, смирилась с моим упрямством, - Я пойду с тобой! Делаешь свои дела, и мы бежим!

А вот я не думал, что это будет так просто...

Прозвучал сигнал, и я кинулся на свою жертву, стремительно сокращая расстояние. Дед развёл руками, и закрыл глаза. Я видел, как его губы шевелились, когда он шептал заклинание. Оставался метр, я открыл пасть, собираясь вцепиться в его шею или плечо, как повезёт... Челюсти щёлкнули по воздуху, старик испарился прямо передо мной, оказавшись у другой стороны арены. Я оттормозился по песку, поднимая пыль, и кинулся за ним. На этот раз я хотел широко полоснуть когтями, чтобы, так или иначе, задеть старика. Но он снова переместился, ещё и успев поставить для меня ловушку. Из песка быстро выросла стена, в которую я чуть не врезался. Удар был бы не смертельный, но явно сбил бы меня с толку на время.

По трибунам прошёл смех, словно здесь проходило цирковое представление. Гнев наполнял меня. Как долго ему хватит сил устраивать эти фокусы? Как долго и я сам смогу носиться по арене?

Я повернулся, выискивая глазами противника. Он снова оказался максимально далеко от меня, явно желая меня измотать. На этот раз я не стал торопиться, просто направившись к нему. Посмотрим, что он сделает ещё.

Дед тихонечко начал крутить палочкой, как будто помешивал чай в кружке, а подо мной вдруг закрутился ветер, поднимая песчаную пыль. Мини смерч окружил меня, закрыв видимость. Я сделал шаг, торнадо переместился вместе со мной, всё также пленяя меня. Тогда я махнул лапой и получил болезненный удар потоками воздуха. Нужно было перетерпеть, я кинулся из ловушки, выбравшись на свободу, но эта воздушная воронка хорошенько прошлась по мне, оставив кровоточащие ссадины, как если бы меня протащили по шершавому асфальту.

Сжав клыки я понял, что медлить всё же нельзя с этим противником, пока он не придумал чего-то ещё. Придётся за ним гоняться.

Снова я бежал к нему, и снова он переместился, уже не так далеко как в прошлые разы. Я повернулся, и сразу же пригнулся, заметив, как в меня летел какой-то предмет. Песчаная гиря чуть не угодила мне в голову.

Я не мог больше доверять своим глазам, он явно использовал мою наивность. Старик был лишь иллюзией, на самом деле находясь где-то в укрытии. Нужно было довериться своим инстинктам. Я закрыл глаза и понёсся куда-то, где мог скрываться враг, и угадал. Он действительно был тем хромым дедом, которого я видел, и мне удалось его нагнать, оказавшись рядом. Когти пролетели мимо, он ловко крутанулся на месте на одной ноге, но оставался рядом со мной. Я слышал его заклинание, что-то должно было произойти, но я вцепился клыками в его руку. Палочка выпала на песок, следом хлынула кровь. Раздался крик колдуна, хруст перекушенных костей, ткань его робы треснула, и оторванная до предплечья рука оказалась также на песке.

Противник был лишён возможности колдовать, но не сдавался, имея в своём запасе ещё кое-какие фокусы, не требующие наличия палочки. Его глаза загорелись голубым светом, и он обернулся моей копией, только с белой шерстью. Оборотень альбинос, лишённый лапы, напрыгнул на меня, неумело щёлкая над моим ухом. Зверем быть не так и просто, если ни разу не находился в его шкуре до этого.

Я легко увернулся, не дав ему провести приём, и дважды махнул когтями. Оба раза пропороли ему шкуру, окрасив светлую шерсть алой кровью.

Он протяжно завыл и завалился на спину, медленно превращаясь обратно в старика. Не дожидаясь его кончины, мне отдали победу.

Прислуга Евы уже ждала меня, с ними как обычно стояли два стража. Поздравления прозвучали в мой адрес, но я не обращал внимания. Ведите меня в камеру и оставьте в покое.

Нет, разговора не удалось миновать. Минут двадцать я отвечал на их вопросы. Меня проверяли на ранения и чары. Вскоре я всё же был свободен. Признаться, от этих процедур я устал больше, чем от схватки.

Втроём с охранниками мы прошли тоннель и вернулись в катакомбы темницы.

- Для тебя есть послание, - вдруг обратился ко мне один страж, когда посчитал, что здесь нас уже никто не услышит. С интересом я повернулся, глядя на него, - Сто тридцать седьмой будет драться в следующем бою, арену уже готовят. Я отведу тебя к Еве, как она и просила...