Закончив работу и попрощавшись с коллегами Андрей вышел из университета. Впереди было два выходных дня, и от осознание этого он находился в приподнятом настроении. Он планировал побыть на природе: подышать свежим воздухом и набраться сил перед новой рабочей неделей, но для начала нужно было заехать в магазин и купить еды.
Подкатив к кассе тележку доверху наполненную всевозможными консервами, крупами, бутилированной водой и прочими продуктами, он начал выкладывать её на ленту, после этого на нее были выложены защитный костюм, пара сапог, топор, походный универсальный нож, лопата и еще куча других необходимых для выживания вещей.
- Собираетесь в поход? - пробивая товар, поинтересовалась улыбающаяся женщина средних лет.
- Да, хочу немного отдохнуть от городской суеты, - ответил Андрей.
- Понимаю, - протянула кассирша и кивнула. - Поедете в парк или заповедник?
- Нет, намного дальше.
- Куда же? - удивленно спросила женщина.
- Туда где люди чувствуют себя счастливыми, - с улыбкой ответил Андрей.
- Понимаю, - снова протянула она. - Желаю хорошо отдохнуть!
Выйдя на улицу и подойдя к машине Андрей задумался, может всё-таки уже стоит позвать кого-нибудь с собой? Ведь, в компании хорошего друга было бы намного интересней. Впрочем он уже думал об этом миллион раз, но в конечном счете всегда принимал решение отправляться одному. Вот и сейчас после секундного размышления он решил, что будет один, сел в машину и поехал в сторону дома.
*
Подсвечивая ступени фонариком, Андрей с трудом добрался до квартиры, волоча несколько тяжелых пакетов. Со слов вахтера, электричество пропало в районе обеда, а приехавшая на вызов бригада мастеров, все еще не смогла найти место аварии; поэтому весь путь до семнадцатого этажа пришлось преодолевать пешком.
О трудностях подъема он не думал, единственное что его беспокоило - это то, успел зарядиться аккумулятор или нет. Андрей ставил его на зарядку рассчитывая, что к моменту его прихода индикатор будет находиться в зеленой зоне, и ему хватит заряда на путь туда и обратно. Но если верить вахтеру, то на данный момент уровень заряда должен быть на уровне семидесяти процентов, что его вполне устраивало. Войдя в квартиру, и подойдя к машине он переключил тумблер на положение "вкл.", и приборная панель загорелась. Индикатор показывал цифру шестьдесят пять, а это значило, что он не сможет преодолеть путь в два прыжка.
Из сложившейся ситуации было два выхода: дождаться пока устранят аварию, дозарядить аккумулятор и прыгать, либо сделать прыжок, и дозарядить аккумулятор на месте назначения. В целом и тот и другой вариант были приемлемыми, но он больше склонялся ко второму. Во-первых ему не хотелось терять время, ведь никто не мог сказать когда электричество снова появилось; во-вторых он был страшно голоден, но здесь ему было негде приготовить себе еду, потому что ни плита, ни микроволновка, ни чайник не работали. А уж если и начинать есть консервы, то лучше это делать не в полумраке квартиры, а где-нибудь на лесной поляне под пение птиц.
Приняв решение, Андрей вошел в капсулу, выставил дату, нажал на пуск и через мгновение оказался на расстоянии десяти тысяч лет от времени отправления.
***
Шестнадцать лет назад, закончив ВУЗ, он один из немногих получил предложение продолжить карьеру в научной роте министерства обороны. Вслед за его согласием следовала тотальная проверка личности, переезд в закрытый, даже не нанесенный на карты академгородок в Сибири, полная изоляция от мира с возможностью 2 раза в год выехать за его пределы, чтобы повидаться с близкими или съездить отдохнуть, подписка о не разглашении секретной информации на 15 лет запрещающая покидать территорию страны и огромный объем работы... В прочем о столь серьезной засекреченности он узнал позже, уже дав согласие, но тогда это скорее добавило ему азарта чем отпугнуло. Его будущее руководство предпочло ограничиться словами о важности решаемых там задач, о том что страна нуждается в таких людях как он и готова обеспечить хорошим окладом и всем необходимым для комфортной жизни и работы.
Словосочетание "научная-рота" да еще и "министерства обороны" наталкивало на мысль о том, что все будет устроено по типу армейской жизни. Кого же было его удивление, когда пройдя досмотр на блокпосту и проехав оставшийся путь по грунтовой дороге петлявшей средь деревьев он оказался в поле, посреди которого располагалось несколько деревянных бараков и пара ветхих двухэтажных зданий с разбитыми стеклами и судя осыпавшейся штукатурке и провалившимся деревянным ступеням, они были давно заброшены.
Все встало на свои места, когда он вошел в один из бараков. Как оказалось, каждая из построек служила лишь входом подземный бункер, в котором располагались жилые помещения, лаборатории, кабинеты и прочие помещения, в часть из которых Андрей не имел права доступа. Большая часть находившихся здесь, были людьми науки далекими от уставной жизни, поэтому все были одеты по гражданке, но среди общей массы людей легко определялись военные, носившие одинаковые строгие четные костюмы двойки.
Его определили, а правильнее сказать: привезли по запросу, профессора Ольшанского, чья группа занималась изучением торсионных полей. Слушая ознакомительную речь старика, Андрея не покидала мысль о том, что он слушает рассказ сумасшедшего энтузиаста, но никак не профессора занимающего высокую должность в научной роте, о котором он, впрочем, никогда ранее не слышал. Так было до того момента, пока Ольшанский не сообщил, что он создал прибор, с помощью которого можно не только обнаружить торсионные поля, но и различить метрическое, псевдориманово и пространство-временное поля* (см. в интернете). В данный момент он работают над созданием группы, которая должна будет сформулировать теорий о том, каким образом можно управлять кручением связанности и тем самым управлять полями. Андрея же он пригласил после того, как ознакомился с его научной работе о пятимерности пространства и описанием взаимосвязи пространства и времени.
- Я предполагаю, - хриплым тягучим голосом произнес профессор, - что в каждом из полей действуют свои законы физики, отличные от наших и чтобы воздействовать на то или иное поле прибор должен починяться этим законам. Как вы понимаете формулировка законов действующих в недосягаемых ныне областях - это довольно сложное занятие,.. Более того, успех в одной области совсем не гарантирует успеха в области смежной с ней. Это сложная, кропотливая работа требующая больших потерь, в первую очередь финансовых, но глядя на открывающиеся в случае успеха возможности, правительство обеспечивает нас всеми необходимыми ресурсами: деньгами, возможностью работать, уникальной вычислительной техникой и, - в этот момент он указал на Андрея, - ценными кадрами.
- Вы всерьез думаете, что воздействовать на поля реально? - спросил Андрей.
- Более чем, друг мой. Если уж у Эдварда Лидскалнина* (см. в интернете) получилось, то, вероятно, получится и у нас. А если так, то вы сможете рассчитывать на свой "коралловый замок", ведь что еще нужно для счастья не правда ли? - спросил старик и засмеявшись пошел прочь, оставляю Андрея один на один со своими мыслями.
*
Следующие шесть лет Андрей работал в группе Ольшанского.
На первом этапе группа разделилась на четыре подгруппы прорабатывающих различные направления: воздействие на временное поле, воздействие на пространственное поле, изменение гравитационного поля, управление торсионными полями. В каждую подгруппу входило по три человека, которые в отрыве друг от друга должны были создать теорию описывающую законы действующие в этих полях.
На втором этапе участники подгрупп объединялись для критического анализа теорий коллеги, выбора наиболее жизнеспособной среди имеющихся, либо формулировки новой теории основанной на наиболее жизнеспособной с дополнениями из теорий коллег.
На третьем этапе профессор, изучив наработки коллег, должен был на основе своего субъективного мнения расставить приоритеты исследования и указать последовательность, в которой эти теории будут проверяться.
Предполагалось что первый этап займет девять месяцев, второй полгода, в течение трех месяцев Ольшанский изучит наработки и через полтора года с момента начала проекта, группа перейдет к практической части последовательно проверяя теории.
По факту первый этап занял полтора года, второй девять месяцев, а на изучение теорий профессору потребовалось четыре месяца. Таким образом группа перешла к практической части работы спустя два года и семь месяцев.
Приоритеты профессор расставил в следующие последовательности: теория гравитационного поля, теория пространственного поля, теория временного поля и теория торсионных полей. При этом он дал понять, что задача будет считаться выполненной при условии того, что они смогу добиться успеха хотя бы в одном из направлений. В последующем смогут повторить цикл работ.
Андрей работал с временным полем. Имея наработки он быстрее других справился с первым этапом и был единственным, кто уложился в изначально отведенные временные рамки. Понимая, что его коллеги далеки до окончания работ, он просил у профессора разрешения на самостоятельную проверку теории, но старик был против, ссылаясь на то, что они должны придерживаться имеющегося плана.
Однако время ожидания не прошло даром. Имея кучу свободного времени Андрей проводил его с профессором. Незаметно для обоих они стали все больше общаться на темы далекие от науки и работы. Уже через полгода их общение их формата подчиненный-начальник перешло в дружеский.
Именно поэтому, когда на шестом году проекта профессор тяжело заболел и стало очевидно, что жить ему осталось недолго, в один из вечеров он пригласил к себе в комнату Андрея.
- Андрей наклонись, - едва слышно прошептал он. Так тихо, что тому пришлось практически прижаться к старику, чтобы лучше его слышать. - После моей смерти проект скорее всего закроют. После провала в двух основных направлений его уже пытались закрыть. Мне с трудом удавалось выбивать средства на продолжение. Во много решающую роль играло покровительство мне высоких государственных чинов, но сейчас у нашего руководства не останется никаких преград для того чтобы свернуть деятельность.
Как ты понимаешь, в этом случае группу расформируют и вы покинете территорию академ-городка с запретом на ведение научной деятельности в этом направлении, а все наработки под грифом "секретно" лягут на полки архивов. Более того, в первое время вы будете находиться под пристальным вниманием спецслужб.
Предвидя подобный сценарий, еще до начала работы здесь, я сделал и надежно спрятал копию прибора вне академ-городка, в Москве. Я хочу, чтобы спустя несколько лет, когда ты посчитаешь, что слежка за тобой прекратилась, ты забрал этот прибор и продолжил работу. Уверен, что ты справишься. Я говорю тебе это ни как подчиненному, а как другу. Добившись успеха ты откроешь новые горизонты для всего человечества и сделаешь всех людей чуть счастливее.
Спустя две недели после данного разговора профессор Ольшанский скончался, а в скором времени проект был закрыт и группа расформирована. В точности так, как говорил старик.
***
Пять лет спустя Андрей наконец решился отправиться на поиски прибора. Он не знал следят за ним или нет, так как он с самого начала не замечал какого-либо контроля за собой. Приехав в Москву он без труда нашел место, про которое ему рассказывал профессор. Там же, в коробке из под обуви, завернутый в бумагу лежал прибор.
Выждав небольшой срок, он приступил к сбору установки. За исключением прибора все остальные комплектующие можно было без проблем купить в магазинах, благо в деньгах он не был ограничен, продав квартиру совсем недавно доставшуюся ему в наследство от родителей.
Не имея возможности отказаться от основной деятельности и дабы не привлекать внимания, Андрей был вынужден работать над прибором вечерами. В таких условиях ему понадобилось больше года, чтобы по памяти собрать установку.
Не имея под рукой наработок своих коллег он решил продолжить работу по проверке теорий с той, которую знал лучше всего и до которой в свое время не дошла очередь - свою теорию управления полем времени. В его основе лежало предположение, что время - величина конечная на момент, но увеличивающаяся с течение времени. Андрей полагал, что поле времени имеет сферическую форму, образованную бесконечным количеством слоев, которые вмещают в себя разные интервалы и время движется в них "параллельно", но не равномерно. Текущая дата для каждого слоя - это своего рода "экватор" который подобно нити наматывается на клубок и отталкивает другие слои к полюсам. Время там движется с минимальной скоростью. Чем ближе к полюсу, тем быстрее относительно экватора движется в ней время, так как этот слой меньшего диаметра, причем один полюс - это будущее, другой - прошлое.
Прибор не может быть настроен на перемещение объекта в конкретную дату, он может лишь отправить объект на точку другого слоя эквивалентную той, где сейчас находится этот объект. Причем чем дальше будет находиться этот слой, тем быстрее будет течь там время.
К примеру переместившийся на год вперед человек и проведший в том слое двадцать четыре часа вернется обратно, но не ровно через двадцать четыре часа, а через двадцать четыре часа и несколько секунд; в то время как человек переместившийся на тысячу лет вернется через двадцать пять часов.
Все эти цифры условны и могут меняться в большую или меньшую сторону, но для теории это не имело значения.
***
Собрав установку, после нескольких попыток и корректировок Андрей зафиксировал изменение поля время, которое означало, что прибор смог преодолеть барьер между слоями. Регулируя мощность, полярность и время воздействия можно было менять степень деформации или другими словами менять слой с которым взаимодействует прибор. В момент этого взаимодействия между слоями образовывался мост, через который можно было перемещаться во времени.
Пережив момент триумфа и ликования, Андрей вернулся к работе. Отсутствие возможности рассказать миру о своем изобретении здесь и сейчас в первое время давило на него, но потом он понял, что так он сможет без вмешательства и надзора продолжить свои исследования, которые подошли к моменту, когда пора было осуществлять первые переносы материи.
Перемещаться в неизвестность он не рискнул, хоть и очень хотел. Сперва он рассчитывал понять, что находится на соседнем и последующих слоях. Для этого он последовательно провел несколько экспериментов. Решив, что для анализа лучше подойдет слои прошлого он попеременно отправил туда несколько вещей.
Пробирку внутри которой был вакуум, а крышка была оснащена функцией автоматического забора и консервации воздуха. Чтобы сделать точный анализ воздуха и сопоставить его с текущими показателями. Электронные и механические часы, чтобы понять какое между слоями отклонение по времени. Лабораторную мышь помещенную в клетку, чтобы понять какое воздействие оказывает перенос на живой организм. Записку на нескольких языках, с просьбой указать какой сейчас год, на случай если она попадет в руки какого-нибудь человека. И календарь с обведенной текущей датой. Через час все объекты должны были вернуться назад.
Ровно 60 минут спустя на столе появились заполненная пробирка, двое часов, спешащих на две секунды, нетронутая записка, календарь и клетка с вполне себе здоровой, но слегла напуганной мышью.
Анализ воздуха показал, что он содержит меньшее количество углекислого газа, но по остальным параметрам и судя по бегающей по клетке мыши был вполне пригоден для жизни и мало чем отличался от современного. Андрей предположил, то ближайший слой перемещает входит в промежуток между последним ледниковым и двадцатым веком.
Переместив те же самые объекты на второй по удаленности слой, по возвращении он увидел все тоже самое, за исключением того, что часы спешили на пять секунд. На третьем, и четвертом слоях ситуация повторялась, только часы спешили на двенадцать и двадцать шесть секунда соответственно.
Изменения произошли на пятом слое. Во-первых электронные часы перестали работать, а во вторых мышь вернулась с отмороженными конечностями. Следовательно там была либо зима, либо слои совпадали с ледниковым периодом. На седьмом новая мышь вернулась замороженной. С каждым новым слоем часы все сильнее уходили вперед, причем разрыв график разрыва двигался по экспоненте, так было ровно до восьмого слоя, пока часы не заледенели и не вышли из строя. Запасных часов, в отличии от мышей, у Андрея под руками не было, поэтому он решил прервать эксперимент.
Сопоставив имеющие факты он предположил, что первые шесть слоев входили в промежуток между последним ледниковым периодом, который закончился в области его проживания примерно восемь тысяч лет назад и до середины двадцатого века, когда в воздух начало выбрасываться огромное количество углекислого газа. Отбросив погрешность получалось, что каждый слой содержал в себе промежуток времени около одной тысячи шестиста пятидесяти лет. Позже он скорректировал эту цифру, логично предположив, что ему стоит учитывать слой, на котором находится он, таким образом получалось, что каждый слой содержит примерно одну тысячу четыреста тридцать лет.
*****
Как-то раз возвращаясь с работы, Андрей зашел в магазин. Набив корзину продуктами и двигаясь по направлению к кассе он шел мимо полок с алкоголем, и его взгляд упал на бутылки коллекционного вина, которые стоили неприлично дорого. Пришедшая в голову мысль требовала срочной реализации, поэтому ни минуту не сомневаясь Андрей снял с полки пару дубовых бочонков с трехзвездочным коньяком и направился прямиком к кассе.
Погрузив бочонки в капсулу Андрей и выставив максимальное, за все время экспериментов, значение, он отправил его за 1000 слоев от настоящего. Спустя полчаса, бочонки снова были в капсуле. За время отсутствия их вид координально изменился: цвет из древесного превратился в серый, местами на них виднелся мох, и были видны следы работы паразитов. Тем не менее содержимое оказалось целым.
Сбив пломбу и наполнив стакан выпивкой, Андрей с осторожностью сделал небольшой глоток. Он никогда не претендовал на лавры эксперта в области алкогольных напитков и едва ли был способен отличить хороший коньяк от плохого. Тем не менее выпивка пришлась ему по душе и уже через полчаса в нем было добрых два стакана. Андрей давно не выпивал, поэтому алкоголь проявил себя очень быстро. Сперва его начало шатать и было сложно сфокусироваться на чем-то, потом к этому добавилось веселое настроение с жаждой приключений... Спустя пять минут, кое-как одевшись в походный костюм, вооружившись плиткой шоколада, палкой колбасы и бочонком он сел перед прибором, выставил счетчик и отправил себя на четыре слоя в прошлое.
---
Прибор "ожил" и по комнате стало разноситься жужжание, спустя мгновение Андрей материализовался на том же столе с которого исчез две недели назад. В грязной, разорванной одежде, оголодавший и заросший щетиной он слез со стола, растянулся на полу и, вытерев слезы, залился истерическим смехом.