Представьте себе небо начала 60-х. Холодная война в разгаре, гонка вооружений и технологий идёт полным ходом. В небе безраздельно царят американские стратеги, а советским инженерам поставлена задача: создать не просто большой самолёт, а летающего титана, способного перевозить танки, ракеты и целые заводы в условиях полного бездорожья. Так на свет появился самолёт, который до сих пор заставляет авиационных энтузиастов говорить о нём с придыханием и легендарной долей юмора: АН-22 Антей.
Рождение гиганта: Когда сделано в СССР означало сделано на века.
Первый полёт Ан-22 в 1965 году стал мировой сенсацией. Западные эксперты отказывались верить фотографиям. Как так? СССР создал самый большой в мире турбовинтовой самолёт, да ещё и с хвостовым грузовым люком, который открывался как пасть голодного бегемота! Его тут же прозвали Русский гигант на авиасалоне в Ле-Бурже.
А вот наше, народное название Антей подходит ему куда лучше. В греческой мифологии Антей был гигантом, сыном богини Земли Геи, черпавшим силы от соприкосновения с ней. Наш самолёт-богатырь тоже обожал землю. Вернее, он мог садиться на любой кусок земли: на бетон, на грунт, на укатанный снег. Ему не нужны были шикарные аэропорты. Он чувствовал себя как дома на самом примитивном аэродроме, чем вызывал дикую зависть у всех неженок с западным лоском.
Цифры, которые впечатляют даже в 21 веке.
Давайте к сухим фактам, но подошвы к ним не прилипнут, обещаю!
Размах крыла: 64,4 метра. Это больше, чем длина самого самолета (58 метров)! Представьте себе летающий спортивный зал.
Вес: Максимальный взлётный вес 225 тонн. Это примерно 150 легковых автомобилей. Или один очень, ОЧЕНЬ перегруженный дачный участок.
Двигатели: Четыре турбовинтовых двигателя Кузнецова НК-12МА самые мощные в истории авиации! Каждый винт имел восемь лопастей и вращался в разные стороны с соседним. Зрелище и звук были фантастическими. Стоило ему пролететь над городом, как во всех домах сам собой включался режим вибрация.
И вот здесь мы подходим к главной фишке Ан-22, его визитной карточке - винтам.
Особенная фишка: Винты, которые думали за пилотов.
У Ан-22 была уникальная система винтов. Они могли реверсироваться на лету! Нет, это не значит, что самолёт мог внезапно полететь задом наперёд, чтобы не разминаться в воздухе с встречным Boeing-ом.
Всё было хитрее. Лопасти винтов могли менять свой угол атаки, создавая обратную тягу. Зачем?
1. Для сокращения пробега при посадке. Представьте: 225-тонный монстр садится на грунтовую полосу. Тормозов может не хватить. А тут пилот включает реверс и могучий гул двигателей сменяется оглушительным рёвром, самолёт будто садится в кресло из воздуха и останавливается буквально за несколько сотен метров. Зрелище не для слабонервных.
2. Для чего-то совершенно невероятного движения задним ходом по земле. Да-да! Ан-22 мог сдать задним ходом, как заправский КамАЗ на стройке. Пилоты шутили, что это было самое сложное: рулить по взлётной полосе, глядя в крошечные боковые окошки и ориентируясь на команды техника, который махал руками сзади. Мечта любого водителя, который ненавидит разворачиваться!
Анекдот тех лет: Чем отличается Ан-22 от всех других самолётов? Он может уступить дорогу на взлётке Жигулям..
Не обошлось без курьёзов.
Жизнь гиганта не была безоблачной. Его характер порой проявлялся с юмором.
Проблема с нимбом. Из-за огромных винтов, создававших мощный поток, на фюзеляже позади них образовывалась зона разрежения. Грузовой люк уплотнялся специальным надувным шлангом. Шутка была в том, что если этот шланг немного сдулся, то на высоте 8000 метров из щелей начинало так свистеть, что экипаж кричал друг другу прямо в ухо, а в салоне летали не только грузы, но и шапки-ушанки.
Электроника, будь я неладный! Самолёт был настолько огромным, что тросы управления от штурвала к рулям и элеронам приходилось делать длиной в десятки метров. Их натягивали с помощью домкратов! Механики рассказывали байки, как ночью в грузовом отсеке слышался стук: это не привидение, это ходят по своим делам домкраты управления.
Но все эти мелочи меркли перед его надежностью и мощью.
Ан-22 стал настоящей рабочей лошадкой советской авиации. Он возил гуманитарную помощь в разрушенные землетрясением города, участвовал в освоении Сибири, перевозил военную технику. Он был символом инженерной мысли, которая не искала лёгких путей, но всегда достигала цели.
К сожалению, время турбовинтовых гигантов прошло. Сейчас в небе царят более экономичные лайнеры. Но до сих пор один-единственный летающий экземпляр Ан-22 можно иногда увидеть в небе он служит в ВКС России и является настоящим живым музеем, последним из могикан, заставляющим поднять голову к небу и замереть в восхищении.
Он не был гладким и полированным, как западные авиалайнеры. Он был настоящим советским трудягой с характером, с душой, и с возможностью сдать задом, если что. И в этом была его великая сила.
