Space Quest IV: Roger Wilco and the Time Rippers. Часть 1
Обложка и краткое описание игры - здесь
Разработчик: Sierra On-Line
Платформа: DOS
Год выхода: 1991
Предыдущая игра серии: "Space Quest III"
Во время долгого пути в свой родной мир Зенон, который он не видел со второй части, Роджер Вилко решил сделать остановку на планете Магметей. Сидя за столиком местного бара, он увлечённо рассказывал инопланетянам о своих подвигах и не заметил, как к нему подошёл киборг, облачённый в похожую на полицейскую чёрную форму и с лазерным карабином наперевес.
"Вы - Роджер Вилко?" - эта фраза, произнесённая механическим голосом, не выражала никаких эмоций. Роджер обернулся и увидел, что второй кибер-полицейский стоит возле выхода.
Чёрные роботы не были похожи на полицию, которая действовала в этом секторе галактики. Роджер сразу заподозрил неладное, но вариантов у него было немного. Киборги вывели его из бара и остановились. Один из них достал небольшой голографический проектор, положил его на свою раскрытую ладонь и запустил голограмму. Перед глазами изумлённого Роджера появилась серая рожа Сладжа Вохаула - суперзлодея, который ещё со "Space Quest II" считался побеждённым. Тогда Роджер лично отключил его систему жизнеобеспечения и был свидетелем его смерти. Так как же он выжил, КАК???
"Привет, Роджер Вилко! Удивился, увидев меня? - раздался мерзкий голос Вохаула. - О, ты понятия не имеешь, как важен для меня этот момент! Уверяю тебя, это не случайная встреча. Видишь ли, у меня осталось одно дельце, которые надо закончить прежде, чем я стану Абсолютным Властелином Всего Сущего. Речь идёт о тебе. Понимаешь, я не люблю проигрывать. Ты - позорное пятно в моём прекрасном плане превосходства, террора и неуязвимости. Кроме того, я до сих пор немного обижен на то, что произошло между нами на том астероиде в "Space Quest II". В общем, чтобы скрасить боль моего унижения, и чтобы не быть в дальнейшем занозой в моей... в моём будущем, ты должен умереть. Мои посланники позаботятся об этом. Ну, рад был тебя повидать.. в последний раз. Приступайте!"
Последнее слово было адресовано уже кибер-полицейским. Выключив проектор, робот буднично направил оружие на Роджера... И вдруг свалился вниз от сильного удара, а вслед за ним - и его напарник. Это с крыши "Алюминиевой кряквы" спрыгнули двое вооружённых людей в зелёной форме, чтобы в последний момент спасти Роджеру жизнь.
Ударив робота тяжёлым энергетическим ружьём, военный крикнул своему товарищу: "Беги налево, постарайся их отвлечь!" Затем повернулся к оторопевшему Роджеру: "Мистер Вилко! Следуйте за мной и делайте в точности то, что я скажу! Бежим!!!"
Солдат и Роджер бегом добрались до укрытия в нескольких сотнях метров от бара. Убедившись, что киборги отвлеклись на его напарника, зелёный человек поспешно заговорил:
- Слушайте, сейчас нет времени вам всё объяснять. Им известны наши координаты, так что надо спешить. Прикройте глаза!
Роджер послушно закрыл глаза ладонью и сразу же услышал выстрел, а когда убрал ладонь, то увидел рядом с собой огромную дыру с неровными краями, которая мерцала внутри синим цветом.
- Это разрыв во времени. Прыгайте туда! Быстрее!!!
Роджер в ужасе посмотрел на солдата.
- Прыгайте, говорю! Пока нас обоих не поджарили!
Сообразив, что на дальнейшие колебания у него просто нет времени, Роджер шагнул к мерцающей дыре, обернулся и в последний раз умоляюще взглянул на солдата, а затем зажмурился и прыгнул вперёд.
Вместо привычной тверди под ногами оказалась пустота. Роджер почувствовал, что падает, открыл глаза и рефлекторно выставил руки вперёд в надежде за что-нибудь ухватиться, но вокруг не оказалось абсолютно ничего.
--------------------------------------------------------------------------
Spoiler alert!!! Внимание! Текст, приведённый ниже, раскрывает сюжет игры "Space Quest IV".
--------------------------------------------------------------------------
...В багровом небе над мёртвым городом пролетел одинокий самолёт. Когда рёв его двигателей стих вдалеке, на безлюдные улицы вернулась тишина. Огромное солнце Эрнона уже клонилось к закату, но растрескавшийся асфальт и оплавленные железобетонные руины ещё хранили его полуденный жар. Тёплый воздух стоял неподвижно, в нём не было даже насекомых.
Вдруг на одной из улиц поднялся невесть откуда взявшийся ветер, затем раздался громкий треск электрических разрядов. Яркая вспышка прорезала пространство посреди улицы, и в воздухе появилась дыра, из которой, окутанный разрядами электричества, выпал Роджер Вилко. Он тяжело приземлился на корточки и несколько мгновений сидел, не шевелясь. Дыра быстро схлопнулась, ветер исчез, и снова стало тихо.
Эта сцена сильно напоминает перемещения во времени в начале фильма "Терминатор".
Вилко встал и огляделся. Вокруг возвышались полуразрушенные дома, улица была перегорожена баррикадами из обломков и мусора. Город хранил следы боевых действий. Все постройки выглядели очень современно, хотя фасады зданий сильно обветшали со времён катастрофы: бетон потрескался, металл подвергся коррозии. Но главным, что привлекло внимание Роджера, было циклопическое сооружение, которое возвышалось над городом. Оно было похоже на гору с вершиной в форме купола, и судя по всему, находилось в самом центре городской застройки.
Озираясь по сторонам, Вилко направился по улице в сторону центрального купола. Город и небо над ним казались ему смутно знакомыми. Роджер всё пытался понять, с чем связано это чувство, и вдруг остановился, как вкопанный: он осознал, что находится на Зеноне. Этот город был столицей планеты. С поправкой на непоправимую катастрофу, которая, очевидно, здесь произошла. Это не могло быть прошлым или настоящим - значит, Роджер оказался в будущем. Но что же случилось с его родным домом? Роджер запрокинул голову вверх и взглянул на кроваво-красное небо. В верхней части экрана была надпись: "Космический квест XII - Месть Вохаула II".
Прислушавшись, Роджер различил ритмичный стук, который доносился с соседней улицы. Он поспешил туда и обнаружил источник: по улице расхаживал механический кролик из рекламы "Energizer" и бил в свой игрушечный барабан. Цивилизация Зенона исчезла в пламени неведомой войны, опустевший город обратился в руины, но батарейка "Energizer" продолжала работать.
Роджер попытался взять игрушку в руки, но розовый кролик ловко увернулся и засеменил прочь. Повторная попытка тоже не привела к успеху: неуловимая игрушка намеревалась и дальше жить своей жизнью.
Роджер продолжил бродить по улицам, и вскоре встретил второго обитателя городских руин (но лучше бы не встречал): это был гуманоид, похожий на зомби. Остатки одежды лохмотьями висели на его костлявом и сморщенном теле. На голове у него была какая-то металлическая конструкция с тонкими крючьями, которые удерживали его веки, не давая закрыть глаза. Бедняга бесцельно ходил по безлюдным улицам, постанывая и подволакивая ноги. Выглядело это настолько жутко, что подойти к нему Роджер не решился, ощущая опасность.
Зомби почти ничего не замечает вокруг, но если его потревожить, он закричит и покажет на вас пальцем, после чего с неба спустится дроид-убийца и немедленно расстреляет вас.
Кстати, эта жуткая манера кричать и указывать пальцем - отсылка к фильму "Вторжение похитителей тел" 1978 г.
На одном из перекрёстков Роджер обнаружил подбитый танк. Его правая гусеница была разорвана, а в корпусе напротив места механика-водителя зияла большая дыра. Заглянув внутрь, Вилко увидел, что боекомплект машины уцелел, но решил ничего здесь не трогать: неизвестно, как поведут себя снаряды, пролежавшие здесь много лет.
На обочине соседней улицы Вилко нашёл припаркованный левитатор, а там в бардачке - настоящее сокровище: небольшой лэптоп "Pocket Pal".
Постойте... Так ведь это лэнд-спидер Люка Скайуокера из фильма "Звёздные войны"!
Конечно, батарея лэптопа была давно разряжена, но Роджер уже знал, где можно взять рабочую: он отыскал розового кролика, разложил на дороге самодельный аркан из найденной на баррикадах верёвки, а сам спрятался за бетонной колонной. Дождавшись, когда механический кролик наступит в петлю, Роджер резко дёрнул верёвку, подтянул к себе попавшую в ловушку игрушку и вытащил из неё батарейку. Кролик перестал колотить в барабан, а Роджер ощутил странное чувство глубокого удовлетворения.
Улицы и стены зданий были покрыты слоем пыли. Видимо, дождей здесь не было от слова "вообще", поэтому Роджер удивился, увидев на обочине серебристую дорожку, которая вела к водостоку. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это не вода, а кристаллизовавшиеся токсичные стоки.
Осмотрев водостоки на противоположной стороне улицы, Роджер заметил, что крышка одного из них совсем не закреплена. Ощутив новый приступ любопытства, он поднял её и спустился вниз, в городскую канализацию.
Возможно, этот лаз использовался во время войны, разрушившей город, поскольку он привёл Роджера в пыльное техническое помещение с большим прямоугольным столом и голопроектором на полу. Роджер взял со стола одинокую пустую баночку (пригодится!), а заглянув под коврик, обнаружил там кнопку. Ну а раз уж есть кнопка, то разве можно её не нажать?
Нажатие кнопки запустило голопроектор, над которым появилось полноразмерное изображение седого мужчины в тунике и сандалиях.
"Запись 22.795, - заговорил старец. - Это сообщение адресовано всем, кому повезёт найти это место. Я - профессор Ллойд, главный разработчик проекта "Суперкомпьютер Зенона", передовой разработки в сфере искусственного интеллекта. Эта машина была построена, чтобы сделать нашу жизнь лучше, но вместо этого она её полностью уничтожила.
Мы совершили ужасную ошибку, решив подключить Суперкомпьютер к важнейшим системам Зенона, включая климат-контроль и оборонительную инфраструктуру. Тогда это казалось хорошей идеей, и следующие три года, действительно, всё было хорошо. Но вот однажды наша поисковая экспедиция в далёком космосе нашла и подобрала нечто, похожее на устаревший носитель информации в картонной коробке с надписью "Leisure Suit Larry". На её обратной стороне было изображение мужчины нездорового вида, но это уже другая история.
Мои бывшие коллеги, чьё неразумное поведение заслуживает глубочайшего осуждения, разорвали коробку, чтобы добраться до её содержимого. Я до сих пор не могу понять, почему они сделали это с такой поспешностью. Содержимое носителя было загружено в Суперкомпьютер для анализа. В результате машина оказалась заражена вредоносным вирусом и вышла из-под контроля. Все её экраны погасли, а затем на них высветились слова: "ВИЛКО ДОЛЖЕН ЗАПЛАТИТЬ". Эти слова дублировались голосовым сообщением, которое повторялось снова и снова.
В тот день заражённый Суперкомьютер начал войну против жителей Зенона, используя против нас наше собственное оружие. Некоторым удалось сбежать на другие планеты; те, кто остались, вступили в войну против машин и роботов, которыми они управляли. Эта война унесла множество жизней. Тех из нас, кто не были убит, машины пленяли и "модифицировали". В результате появились киборги, которые внедрялись в ряды Сопротивления, узнавали наши секреты и выдавали их машинам. Некоторые из этих несчастных до сих пор бродят по улицам города.
На момент этой записи нас осталась лишь небольшая группа. Состояние моего здоровья быстро ухудшается, но что ещё хуже - я только что узнал о том, что Компьютер раскрыл секрет путешествий во времени. Я послал двух своих лучших людей в надежде украсть секрет этой технологии. Если вы не робот, значит, возможно, они преуспели. Пожалуйста, знайте: ВЫ теперь - последняя надежда Зенона."
"Leisure Suit Larry" - серия эротических игр от Sierra, а тема восстания машин повторяет идею фильма "Терминатор".
Теперь Роджеру стало всё ясно. Умирая, Вохаул каким-то образом умудрился сохранить свою личность в компьютере гибнущей космической станции, а затем отправить её в космос в виде компьютерного вируса. Спустя много лет этот вирус захватил Суперкомпьютер Зенона - то самое гигантское сооружение, что высится над городом - и устроил геноцид населения планеты с целью отомстить её жителям и лично ему, Роджеру Вилко.
Он создал кибер-полицейских и, открыв секрет перемещений во времени, отправил их в прошлое, чтобы найти и уничтожить Вилко. Однако, бойцам Сопротивления удалось украсть "машину времени", попасть в прошлое и спасти жизнь Роджера, а затем отправить его сюда в надежде, что он сможет справиться со своим старым противником, которого однажды уже победил.
Выбираться на поверхность тем же путём было затруднительно: Роджер попал в это помещение через наклонный лаз под потолком. Поэтому вместо того, чтобы лезть обратно, он решил пройти через канализационный коллектор и выбраться на улицы Зенона через ближайший люк. Он открыл металлическую гермодверь, спустился в коллектор и бодро зашагал по его пересохшему дну в поисках ближайшего выхода на поверхность.
Вдруг из решётки в стенке коллектора вытекла какая-то зелёная жижа. Оказавшись на дне коллектора, жижа образовала аккуратную лужицу и медленно потекла в сторону Роджера так, будто обладала собственным разумом. Наползая на мелкие кусочки мусора, она слегка шипела и дымилась, и Роджер понял: это концентрированная кислота.
Испугавшись, Вилко побежал прочь и скрылся за поворотом, но затем решил понаблюдать за этим странным объектом. В общем-то, кислотная лужа двигалась слишком медленно, чтобы представлять для него серьёзную опасность. В конце концов, Роджер набрался смелости, подбежал к луже и набрал кислоты в пустую толстостенную банку. Затем он снова побежал прочь, и вскоре нашёл выход наружу.
Едва приподняв крышку люка над головой, Роджер услышал шум двигателей. Его источником было воздушное судно жёлтого цвета. Выпустив стойки шасси, оно медленно приземлилось на перекрёстке, а затем оттуда по трапу выбежали четверо кибер-полицейских, вооружённых лазерными винтовками. Видимо, разрыв во времени не остался незамеченным, и Суперкомпьютер направил отряд на поиски нарушителя.
Разделившись на две группы, полицейские отправились на соседние улицы. Подождав немного, Роджер вылез наверх и осторожно подобрался к шаттлу с кормовой стороны. В кабине мог оставаться пилот, поэтому Роджер, стараясь не шуметь, взобрался по стойке шасси и заглянул в отсек, куда она убиралась в полёте. К счастью, ему удалось найти свободное место, где его не раздавит механизмом, и он быстренько залез внутрь. Теперь оставалось только ждать.
Через некоторое время патруль вернулся на шаттл. Взревели двигатели, воздушное судно поднялось над землёй. Роджер едва не задохнулся, когда сложившаяся стойка шасси прижала его к стенке отсека, однако его расчёт оказался правильным. Шаттл взмыл вверх и направился к куполу Суперкомпьютера.
Когда судно приземлилось, Роджер подождал, пока киборги покинут его, а затем осторожно спустился по стойке на посадочную площадку и принялся осматривать место, в котором оказался.
На соседней площадке стояло небольшое транспортное средство необычного вида, а у терминала напротив стоял кибер-полицейский. Стараясь не дышать, Роджер наблюдал за его действиями, как вдруг услышал знакомый электрический треск. Пространство над площадкой заискрилось разрядами, и рядом с первым странным транспортом прямо из воздуха появился второй, точно такой же.
Его кабина открылась, и оттуда вылез ещё один кибер-полицейский. Роджер понял, что это специальные капсулы, с помощью которых киборги перемещаются во времени. Двое полицейских заговорили друг с другом и в какой-то момент повернулись к терминалу. Вдруг Роджер почувствовал, что это - его шанс, возможно единственный. За спинами киборгов он подбежал к капсуле, влез внутрь и опустил защитный экран.
Теперь нужно было понять, как запустить машину времени. Действовать надо было быстро, пока кибер-полицейские не успели опомниться. Приборная панель состояла из монитора и клавиатуры с неизвестными символами и клавишей "Enter". Над клавиатурой светился жидкокристаллический дисплей с шестью символами. Роджер понял, что это координаты текущего положения капсулы в пространстве-времени, и он должен обязательно их записать.
Раскрыв лэптоп, он поспешно зарисовал картинку с дисплея, а затем поднял глаза и увидел, что киборги уже заметили его. Не задумываясь, Роджер нажал подряд первые шесть клавиш с непонятными символами и быстро вдавил кнопку "Enter". Капсула завибрировала, и киборги отпрянули от неё, опасаясь электрических разрядов. Роджер ощутил знакомое чувство, будто внутри всё сжимается в тугой комок, а затем окружающая реальность перестала существовать.
Когда капсула материализовалась, Роджер увидел снаружи кабины знакомый пейзаж из базальтовых островов в океане жидкой лавы, раскалённые потоки которой текли по склонам вулканов на горизонте. Это была Ортега из "Space Quest III".
Роджер прекрасно помнил это место и знал, что без термотрусов здесь делать нечего. Тут плавились даже камни, чего уж говорить о человеке!
"Это Роджер на Ортеге. Вопросы есть?" - пародия на социальную рекламу о вреде наркотиков, которую крутили на американском ТВ в конце 80-х. "Это ваш мозг" - говорил мужик из рекламы, показывая куриное яйцо. "Это наркотики" - продолжал он, показывая горячую сковороду. Затем он разбивал яйцо, выливал его содержимое на сковороду и показывал, как получается яишенка: "Это ваш мозг под наркотой. Вопросы есть?"
Не открывая кабину, Роджер набрал новый произвольный набор координат и вновь запустил двигатель капсулы. На этот раз машина перенесла его в удивительный мир, который, насколько хватало глаз, состоял из высоких скал причудливых очертаний, которые многочисленными каменными башнями высились над бескрайним морем. Вода миллионы лет придавала им форму, постепенно уходя вниз, и теперь каменные "мостики", арки и "лесенки" висели высоко над водной гладью.
В верхней части экрана была надпись: "Космический квест X - Красотки в латексе с Эстроса". Очевидно, этот причудливый мир назывался Эструс Эстрос, и где-то здесь должны были обитать красотки в латексе.
Название "Latex Babes of Estros" - это пародия на "Leather Goddesses of Phobos", известное текстовое приключение от Infocom.
Заинтересовавшись, Роджер вылез из капсулы и стал осторожно спускаться по каменной "лестнице". Солнце пекло здесь довольно серьёзно, и наш герой ощутил сильное желание окунуться в прохладные волны, которые омывали далеко внизу подножие скал. Вдруг ему показалось, что он увидел женский силуэт, который быстро скрылся за изгибом соседней скалы. Или это была тень...
Роджер стал всматриваться в хитросплетение каменных ступеней, окружавших ту скалу со всех сторон, и вдруг испуганно закричал: чьи-то когтистые лапы крепко схватили его за плечи и подняли в воздух. Это огромный птеродактиль нашёл добычу и понёс её в своё логово.
Гнездо крылатого ящера было устроено на верхушке тонкого каменного шпиля. Птеродактиль довольно бесцеремонно швырнул туда Роджера, но есть не стал, а улетел за новой добычей. Пока наш герой думал, как быть, и разглядывал острые сухие ветки и кости, из которых было сделано гнездо, ящер сбросил вниз свою вторую жертву: по чёрной форме с красной повязкой Роджер сразу узнал в ней кибер-полицейского.
Оказалось, что эти убийцы из будущего не были полностью роботами: по крайней мере, у этого было человеческое сердце. Я, конечно, имею в виду не доброту и великодушие. Просто он приземлился не так удачно, как Роджер, и длинный острый сук насквозь пропорол его грудную клетку. Смерть наступила мгновенно.
Обыскав тело, Роджер нашёл лишь использованную жевательную резинку, завёрнутую в бумажку. Повинуясь детской привычке, Роджер непроизвольно стал её разворачивать и с удивлением увидел, что на бумажке записаны координаты для капсулы времени. Ему удалось разобрать первые три символа, однако оставшаяся часть слишком сильно прилипла к резинке: бумажка порвалась, и Роджер остался ни с чем. Тем временем, хищный ящер в любой момент мог вернуться, чтобы пообедать. Роджер подошёл к тому краю гнезда, где было меньше всего острых веток, посмотрел вниз, а затем набрался смелости и прыгнул.
Известно, что тайные желания людей имеют свойство неизбежно осуществляться. Вот и Роджер наконец "освежился", плюхнувшись в море Эстроса с большой высоты. Удивительно, но при ударе о воду он отделался лишь незначительным ушибом. Ему едва хватило воздуха, чтобы всплыть на поверхность, но теперь самое страшное было уже позади.
Он поплыл в направлении ближайшей скалы с пологим основанием, выбрался на сушу и зажмурился, отдыхая и греясь на солнышке. А когда открыл глаза, то увидел двух девушек в облегающих купальных костюмах, которые стояли с разных сторон и молча целились в него из гарпунных ружей.
Роджер медленно встал, но по напряжённым взглядам женщин понял, что лучше ему не двигаться с места. Молчание было неловким, но уже через пару мгновений вода рядом с берегом зашумела, а затем на поверхность всплыла небольшая подводная лодка. Из открывшегося люка вылезла третья дама в купальнике и тоже направила на Роджера оружие, а затем произнесла:
- Роджер Вилко! Должно быть, ты очень смелый мужчина, раз вернулся сюда.
Роджер не нашёлся, что ответить. Во рту у него пересохло, и он лишь растерянно смотрел на девушку широко раскрытыми глазами.
- Что же ты молчишь, кобелина? Ты был так красноречив, когда бросил меня в тот раз!
- Я? В тот раз? - промямлил Роджер.
- Ну да. Говорил, что не можешь связывать себя семейными узами и всё такое...
- Разве я мог...
- О, да, ты мог! Сказал, что твой удел - в одиночку бороздить просторы галактики!
- А это точно был я?
- О, посмотри на себя! Ты жалок! Но скоро я заставлю тебя пожалеть по-настоящему. Да, девочки?
- Да, да!!!
- Прыгай в лодку, пилотик!
"Прыгай в лодку, пилотик!" - это отсылка к фразе "Прыгай в мусоропровод, пилотик!", которую произнесла принцесса Лея, обращаясь к Хану Соло в фильме "Звёздные войны".
Роджер тихо повиновался. Лодка ушла под воду и направилась к подземной базе этих злых амазонок. Девушку, которая так неласково разговаривала с нашим героем, звали Зондра, и она тут была кем-то вроде капитана.
По прибытии женщины выгрузили Роджера из лодки и привязали его к зловещего вида креслу, которое вызывало ассоциации то ли со стоматологическим кабинетом, то ли с операционным столом. Ничего хорошего это не предвещало.
"Ну как? Вам удобно, мистер Вилко?" - поинтересовалась Зондра. Не дождавшись ответа, она нажала кнопку на подлокотнике, и из нижней части кресла выдвинулась пара излучателей. За этим последовала короткая вспышка, и Роджер почувствовал, что теперь у него нет штанов.
- Эй! Что ты делаешь? - теперь он уже по-настоящему нервничал, и у него для этого были все основания. - Отпусти меня! Слышишь, су... сумасшедшая?
- Заткнись! Меня уже тошнит от твоего нытья, - крикнула на его Зондра. - Я тебя щас научу, что значит бросать женщин! Что значит бросить МЕНЯ!
Зондра отдышалась, а затем продолжила уже спокойным издевательским тоном:
- Торин многое знает о пытках. Я позволю вам познакомиться ближе. Торин, приступай.
- С удовольствием, Зондра!
Торин нависла над Роджером и пристально посмотрела ему в глаза. Её губы растянулись в садистской ухмылке.
- Познакомься с моим другом, - произнесла она, и показала Роджеру невзрачного вида девайс. - Это "EpiRip 357", самый мощный ручной эпилятор во Вселенной. Он способен убрать все волосы с твоих ног. Я всегда мечтала взглянуть на то, как мужчина будет пользоваться этой штукой, но где взять мужчину на Эстросе? Впрочем, на худой конец и ты сойдёшь.
Лицо Роджера исказила гримаса животного ужаса. Довольная произведённым эффектом, Торин поднесла эпилятор к его волосатой ноге и добавила:
- Сейчас ты узнаешь, что такое настоящая БОЛЬ!
Неожиданно тишину подземной пещеры нарушил могучий рёв. Торин побелела и обернулась. Из воды в середине пещеры вылезал гигантский морской слизень. Он раскрыл свою пасть, и оттуда уже вылезали извивающиеся красные тентакли. В следующее мгновение все женщины с криками разбежались, и наш герой, привязанный к креслу, остался с чудовищем наедине.
Щупальца изо рта слизня потянулись к Роджеру. Один из тентаклей обвился вокруг его правой ноги, другой - вокруг левой руки. При этом он случайно коснулся кнопки, размыкавшей захваты на руках. Роджер незамедлительно воспользовался этим, и свободной правой рукой активировал излучатели для ног. Вспышка излучателей обожгла тентакли чудовища, и оно отпустило Роджера.
Вскочив с кресла, он бросился к кислородным баллонам, которые стояли неподалёку, и успел схватить один из них. Придя в себя, чудовище вновь обвило Роджера своими ротовыми щупальцами и стало тащить его к себе. Когда зловонная пасть была уже совсем рядом, Роджер изо всех сил швырнул туда баллон с кислородом. Чудовище рефлекторно заработало внутренними жвалами, послышался глухой взрыв... Слизня тряхнуло, и он скрылся под водой.
Сцена, где главный герой бросает кислородный баллон в пасть морского чудовища, была показана в фильме "Челюсти" 1975 г.
- НАШ ГЕРОЙ!!! - выскочив из своих укрытий, девушки подбежали к Роджеру и дружно принялись его обнимать.
- Девочки, вы видели его? Ну разве он не прекрасен?
- Слушай, Родж... - произнесла Зондра. - Думаю, теперь мы в расчёте. Спасибо за то, что ты защитил нашу базу от этого отвратительного склизкого морского слизня. Я... мм... Я знаю, что не должна винить тебя за то, что ты тогда сбежал в последний момент. Я сама виновата, слишком давила на тебя... Прости. Мы ведь ещё можем остаться друзьями?
- Так... Так, минуточку, - ответил Роджер. - Давай поговорим об этом.
- Нет, Роджер, ты был прав. Не надо меня жалеть. Нам просто было не суждено. Так лучше, - призналась Зондра, и прежде, чем Роджер успел возразить, закричала: - Ну что, девочки? Надо это отпраздновать. Предлагаю ШОППИНГ!
- Да, да!!! - поддержали её дамы.
Вскоре трое девушек, нарядившись в пёстрые платья, уже сидели вместе с Роджером в роскошном автомобиле красного цвета. Машина поднялась в воздух, вылетела через раскрывшийся люк в потолке подземной базы, набрала скорость и покинула атмосферу планеты Эстрос. Дамы возбуждённо болтали, предвкушая покупки в "Галактической Галерее" - космическом торговом центре, который уютно расположился на периферии этой звёздной системы.
Пристыковав машину к одному из многочисленных шлюзов, дамы едва дождались, пока эскалатор поднимет их в пространство торгового центра, и тут же бросились к магазинам. Роджер заметил, что они выронили кредитную карту, и наклонился, чтобы поднять её. А когда выпрямился, девушек уже не было видно. Роджер стоял посреди променада слегка ошалевший, без штанов и с чужой кредиткой в руке.
Продолжение следует.
