Земля задрожала, воздух наполнился гулом и звоном, который будто проникал в саму голову.

— Все сюда, — скомандовал Степан. — Отступаем.

«Куда это, интересно, они собрались отступать?» — подумал Саша, глядя на группу солдат во главе со Степаном, которые, скучковавшись, двигались туда, где раньше был портал, из которого они пришли.

На мгновение всё стихло, но сразу после этого звенящая тишина наполнилась знакомым шипением. Кто-то закричал, скорее всего Степан. Саша оглянулся и непроизвольно заулыбался. Кажется, разлом всё-таки решил помочь.

Топот множества ног, крики, рычание, неестественные визги разносились со всех сторон и, что самое страшное, приближались. Саша не чувствовал угрозы от них для себя, он понял, как разлом решил разобраться с теми, кто хочет ему навредить. У разлома не было рук, ног, оружия или чего-то ещё, чтоб противостоять врагам. Но у него было бесконечное количество миров с легионами страшных тварей, которых он, казалось, берёг именно на такой случай.

Повсюду открывались разломы, с каждой стороны из них бежали, летели, катились, ползли, плыли, разрывая в клочья землю, твари, внешний вид которых сложно было бы описать словами. Порождения воспалённого, больного разума, в них с трудом можно было разглядеть знакомые черты. Пучки будто акульих челюстей, с клацаньем и рычанием, смертельными шарами летели к Степану и его людям с одной стороны. С другой приближался глухой топот сотен больших босых ног — на них бежали те, кого Саша с прищуру мог бы опознать как группу чрезвычайно перекаченных атлетов. Из-за обилия мышц нельзя было точно сказать, где кончаются их руки и начинаются ноги. Сверху пикировала стая, как бы сказал Саша, ртутных птиц, от их хромированных тел с двумя парами крыльев стекали и с шумом падали на землю зеркальные капли. Во главе всей этой армии неслась окончательно утратившая человеческий облик Муська. Кажется, что-то окончательно сломалось в голове Саши. Рассудок покинул его в тот момент, когда через него перешагнула и так же направилась к Степану пятиметровая кукла из фарфора с железными, ржавыми шарнирами, соединяющими её конечности вместе. Она взглянула на Сашу своим безжизненным, покрытым трещинами лицом, и парень уже не с ужасом, а с каким-то не здоровым восторгом увидел, что её глаза были живыми, а не стеклянными, как стоило ожидать. Когда мимо Саши пробежала небольшая стайка плюшевых зайцев и медведей с ножами и заточками в лапах, он засмеялся. Он хохотал, диким, нездоровым смехом человека, провожающего свой рассудок в добрый путь. Степан и его группа поддержки отступали, стреляя в приближающихся к ним противников, не причиняя им ни малейшего вреда. До Сашиных ушей сквозь весь этот шум доносились обрывки истеричных воплей Степана. Одной рукой он дёргал охранника рядом с собой, а другой показывал на Сашу и визжал:

— В него! В него, суки, стреляйте! — вся самоуверенность Степана давно сошла на нет. — Это всё из-за него! Стреляйте бл…

Он не успел договорить. Разлом решил не избавляться от них так, он считал это слишком быстрой и лёгкой расправой для тех, кто пришёл сюда с не самыми благими намерениями. Ругань Степана прервал портал, который давно открылся позади группы и в который их загнали многочисленные чудища. Они попа́дали в него один за другим и в воздухе повисла тишина. Вместе с группой Степана из этого мира исчезли и порождения ужасных миров. Саша подошёл ко всё ещё открытому порталу, в который свалились Степан со своей небольшой армией. В отличии от остальных переходов, сквозь этот всё было замечательно видно, о чём Саша вскоре пожалел. Группа людей лежала на полу, вокруг было разбросано не менее нескольких тысяч самых разных ключей, не многим меньше торчали из тел. Люди на полу лежали молча, не двигаясь, будто их парализовало. В их глазах были слёзы, а вместе с ними боль и ужас. Они не проронили ни звука, когда вокруг ключей начали проявляться контуры маленьких и не очень дверок. Люди на полу молчали, когда все ключи с характерным звуком разом провернулись в своих импровизированных замочных скважинах. Степан и остальные несчастные были живы, когда все двери одновременно открылись. Никакой крови и грязи, десяток человек в практически разобранном на части состоянии лежали на полу. Они дышали, в каком бы состоянии не находились их грудные клетки, на сколько частей они не были бы разделены, они вздымались от учащённого дыхания. Дед говорил, что в таком состоянии жертвы «ключей» могут провести не одно десятилетие, до тех пор, пока ключи их полностью не выпьют.

Портал начал закрываться, погружая беспомощных людей в вечную темноту. В последний момент Саша поймал на себе молящий о помощи взгляд Степана, тот смотрел на него одним глазом с неестественно перевёрнутого куска лица. Портал закрылся.

*** *** ***

Спустя непродолжительное время, проходы, ведущие, как оказалось, на дно к выключателю и обратно в дом, открылись. Саша долго стоял над диском, понимая, что никто сейчас не помешает ему закрыть разлом навсегда и уничтожить его, но в итоге он не стал этого делать. Что-то в нём изменилось. Убедив самого себя в том, что сможет сделать это как-нибудь потом, он направился через переходы в дом — важнее было помочь родителям.

Удивление на лице солдата, казалось, можно было рассмотреть даже сквозь непрозрачное стекло его шлема, когда тот совершенно неожиданно для себя увидел, как Саша в одиночестве, если не считать мельтешащей возле его ног кошки, вышел из спальни и направился к нему.

— Пошёл вон, — процедил сквозь зубы Саша.

— Стоять на месте! — солдат поднял автомат.

— Саша, не надо! — через слезы крикнула мама.

Он посмотрел на неё, коротко кивнул, а затем обратился к охраннику.

— Ты совсем дурак? — Саша остановился. — Я понимаю, на подобную работу идут люди... — он на секунду замялся, подбирая слова, — определённого склада ума, но попробуй подумать, — Саша повернулся, указывая куда-то в район спуска к порталу. — Туда я ушёл в компании десятка твоих вооружённых товарищей, а вернулся один. Они, — Саша сделал шаг в сторону охранника и с удовлетворением отметил, что тот отшагнул назад, — уже никогда не вернутся, можешь их поискать. Если найдёшь, то уверяю, тебе это не понравится, — он сделал небольшую паузу и продолжил. — Я уверен, для меня это всё в любом случае не закончится просто так. Рано или поздно приедут другие, я прав? Допустим, ты сейчас прислушаешься к голосу разума и свалишь докладывать руководству о произошедшем. Не сомневаюсь, твой рассказ вызовет у них ожидаемую реакцию, и они направят сюда ещё больше подобных дурачков, которые кончат так же, как и эти. Только от тебя зависит, будешь ли ты в их числе, — последние слова парень выплюнул с явной злостью.

Солдат молчал. Саша очень надеялся, что он обдумывает только что услышанное, и ему не придётся использовать Муську в присутствии родителей. Сомнений в том, что этот вояка не станет рисковать, у парня почему-то не было.

Так и произошло, охранник ушёл. Снаружи взревел двигатель явно не маленькой машины и через полминуты звук начал отдалятся.

*** *** ***

Разговор с родителями занял куда больше времени и вымотал гораздо сильнее, чем все предыдущие события этого дня. Саша на ходу выдумал какую-то идиотскую историю о том, что через подвал спецназ брал штурмом соседний дом, в котором находились какие-то очень нехорошие люди. Не известно какие именно, ведь Степан, командир спецназа, в подробности не вдавался. Бо́льшим идиотом, чем во время этого рассказа, Саша не чувствовал себя никогда. Разве что в детстве, когда он пытался объяснить, почему у тройки в его дневнике такой подозрительный хвостик. В отличии от прошлого раза, родители сделали вид, что поверили ему. Большего и не надо.

После того как Саша проводил родителей, он решил спуститься и закрыть разлом, но, идя по дому, он обратил внимание на то, в каком состоянии его оставили охранники Степана. В голове мелькнула мысль, что надо было не отпускать последнего до тех пор, пока он не уберёт за собой. Саша решил, что закрыть разлом он всегда успеет, а сперва было бы не плохо прибраться.

Уборка закончилась на рассвете. Кошка намекнула на то, что проголодалась. Доставая последнюю свиную голову, Саша размышлял о том, где они вообще продаются, сколько стоят и что охранника он отпустил очень даже зря. Парень снова предпочёл не смотреть, как кошка завтракает, поэтому его аппетит испорчен не был, и так как во время уборки он приметил в шкафу пару упаковок лапши быстрого приготовления, решение перекусить казалось правильным, тем более что последний раз он ел довольно давно. Допивая кофе, он поймал себя на размышлениях, как бы мог тут всё переставить, если б решил переехать сюда. Первым делом он подметил идеальное место для компьютерного стола, а так как именно он, по мнению парня, задаёт тон всему дому, то в его воображении легко начал формироваться остальной интерьер.

Решив, что вот теперь уже точно пора пойти и закрыть этот разлом, Саша достал письмо, чтоб задать деду вопрос, мучавший его со вчерашнего вечера.

— Дед, а что в… ой, точно, — он совсем забыл доложить деду о том, чем тут всё закончилось. — Извини, как-то из головы совсем вылетело. В общем, всё хорошо, Степан с товарищами на своём примере показали, почему не надо трогать ключи. От родителей отбрехался. Кошку накормил.

«… сам-то в порядке хоть?..»

— Да, вполне. Прибрал у тебя, вот думал пойти зак… — Саша осёкся. Он старался не думать об этом, его пугали возможные перемены.

Не читая дедов ответ, Саша спросил:

— Дед, а что всё-таки в том чемодане?

«… ты помнишь ту мышь? Я нашёл для неё зарядку…»

Саша улыбнулся. Он сидел за столом с письмом в руке и всё ещё не знал, как поступить.

Кошка, довольно муркнув, подошла к нему, запрыгнула на его колени, свернулась в комок и замурчала. Кошка умная, она всё понимала.

Желаю каждому получить PS5 в подарок!) Если кто получил отпишитесь!

Израиль утверждает, что больницы анклава являются законными целями для ударов, так как используются в качестве командных центров и укрытий для боевиков. Например, ЦАХАЛ опубликовал доказательства того, что боевики ХАМАС прятались среди пациентов и хранили оружие как минимум в нескольких больницах.  Заявлено о туннеле под крупнейшей больницей Газы аль-Шифа. При этом Израиль не позволил независимым следователям получить доступ к больницам и проверить обвинения. Позднее ЦАХАЛ отказался от своих утверждений о том, что аль-Шифа являлась командным пунктом.