Коллега напомнила, что такую же, но в цвете, вышивала в октябре) Схема простая и чертовски милая.

Дизайнер схемы - Алиса Окнеас.

Техника - счетный крест, бэк. 9 цветов, размер - 20х24см

Просто хочу донести до вас простую мысль: эмалированная советская ванна у огорода в чистом поле — это нормально в сельской местности.

Во-первых: набрал воды, дотянув шланг на пятьдесят метров от крана и не таскаешь воду вёдрами издалека грядки поливать, а таскаешь вблизи, что уже хлеб. Ну и во-вторых: жара, сельская местность опять же, лето — залезай, охладись! Персональный спа-центр под открытым небом, только мух отгоняй.

Мы нашли ванну, кажущуюся ничей, а нет ничего более желанного в духоту, чем найти ничейную ванну. Четверо молодых гномов всполошилось и кинулось по домам за жестяными и пластиковыми вёдрами, набрали водой и, в полном соответствии с поговоркой о бешенной собаке, повторили весь процесс, опорожнив вёдра, трижды. Ванна была практически готова к водным процедурам. Вода сохраняла ледяную свежесть и манила.

Вперёд мы пустили самого крупного из нас — Женечку. Женечка влез в прохладу чугуна, не снимая шорты и всем своим видом изобразил блаженство. Не смотря на все наши усилия, вода едва покрывала его колени.

— Ещё бы вёдрышко!.. — простонал Женечка, пока мы, обливаясь потом, смотрели на его негу голодными глазами.

Я сбегал к ближайшему крану и налил полное ведро. Придерживая его за выступающее металлическое кольцо донышка, в припрыжку помчал обратно.

— Лей сразу на голову! — Стиснув зубы, потребовал наш курортник.

Я занёс над ним ведро, в тот момент как Женечка поднял голову и протянул к нему руки. «Перехватит», — успел подумать я и отпустил свою холодную ношу. Время на секунду замедлилось и я воочую увидел, что значит рассечь лоб, а затем секундная стрелка резко ускорилась. Женя прижимал уже окровавленные руки ко лбу и тихо подвывал, по поверхности воды расходилась красная плёнка.

— Нам пиздец, — тихо констатировал каждый из нас в отдельности и мы бодро принялись за панику. Кто-то приложил к рассечённому лбу сорванный тут же подорожник, кто-то кричал, что голова это кость и что ей, мол, будет, я же лично убежал за бинтами.

— Держись, братушка, ты только держись! — Неизвестно для чего повторял я незнамо кому на бегу.

Вернувшись с двумя упаковками бинтов, я застал идиллическую картину: на краю ванны сидел один из паникующих и гладил голову прикорнувшего у него на коленях Женечки. Женя смотрел отрешённо в небо и делал вид, что отходит и мирские дела ему уже чужды. Стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь звоном цикад, да выкриками «Молокооо!» где-то вдалеке.

Перевязав наспех раненного обоими бинтами, мы отошли в сторону и замерли, оценивая полученный результат.

— Ну как? — Спросил Женя. Повязка сползала ему на глаз, в целом было похоже на зимний пиратский камуфляж с пятном вишнёвого варенья по центру.

— Как новенький, — не глядя соврал один из моих коллег. — А теперь будем шить. Кто принесёт иглу?

Проще идти вперед, проще начать с нуля.

Скована в темный лед выжженная земля.

Сыпет бессонный снег сутками напролет.

Сброшен последний век, пройден последний брод.

.

Вмерзли морщинки бед в ласковое лицо,

Только причины нет встать на твое крыльцо.

Ветер ломает сны деревцу под скалой.

Жалко, что до весны нам не дойти с тобой….

.

Можно шагнуть с моста, можно нажать курок.

Можно уйти с поста – ты отработал срок.

Вроде бы не дурак, вроде бы не старик.

Сделан последний шаг, пройден последний пик.

.

Можно лежать на дне, можно лишиться сна.

Смотрит в затылок мне темная сторона.

Боль закаляет дух, в сердце крепчает лед.

Холод - он слеп и глух, он ничего не ждет.

.

Памятник будет прост – смерзшийся след в снегу.

.

Тот, кто коснулся звезд, падает на бегу…

Ветер надломит кость деревцу под скалой…

Жалко, что не пришлось жизнь мне прожить с тобой!

.

Это стихотворение читается и с конца! Это заметил Виктор Домбровский после публикации!!

Отрывок из книги Ольги Неподобы

"Спящий поток"

Источник: https://vk.com/wall347726017_45

Глава 11

Как только Ника умылась и сменила одежду, сразу же направилась к Мастеру Бурану. К тому времени он тоже успел привести себя в порядок, хотя его светлые волосы все еще были мокрыми. Естественно он мог их высушить, потратив немного Силы, как это сделала Вероника, но видимо, на такие мелочи великий воин просто не обращал внимания. Мастер сидел в своем огромном кресле, скрестив на груди руки, и казалось был полностью поглощен мыслями. Огромный меч был прислонен к стене на расстоянии вытянутой руки. Вероника вошла и сразу опустила голову, уставившись на кончики своих сапожек.

- Мастер, это я во всем виновата, я проболталась Никите, пришлось взять его с собой. Не нужно было мне возвращаться, но я хотела передать вам сообщение, и взять некоторые артефакты…

- Успокойся. Я получил твое сообщение, потому и вернулся. А теперь рассказывай все с самого начала.

И Вероника начала свой рассказ. С того самого момента когда мастер оставил ее следить за Тимом, а когда закончила, в комнате повисла тишина. Мастер неподвижно размышлял, приложив руку к подбородку.

- Давай-ка подытожим. Значит, ты видела как Сестра Тьмы забрала с собой какую-то девушку? А перед этим она покинула жилище того странного юноши?

- Именно так, Мастер.

- А потом ты видела рядом с ним другую девушку, которая оказалась одной из нас?

- Все так, Мастер.

- Где сейчас этот парень? Тимом, говоришь, его зовут?

- Да, его имя Тим, когда я забирала Никитку, он был на той полянке, и если бы я замешкалась, то он бы и меня… Там еще осталась девушка, как бы он с ней чего плохого не сделал…

Мастер поднялся со своего кресла и взялся за рукоять меча. Клинок на мгновение засветился ярким белым светом, а когда свет погас, в руке великана лежал уже посох, тот самый, с которым Мастер никогда раньше не расставался. Вероника часто заморгала, ведь она еще ни разу не видела такого, хотя и провела рядом с Мастером почти всю свою жизнь. «Значит это меч, а не посох? Или всё-таки посох, а не меч?» размышляла Вероника, следуя за своим мастером.

- Медлить больше нельзя. Мы выдвигаемся сейчас же. Сходи возьми свои артефакты, а я отдам необходимые указания по поводу этого глупого побитого юнца, хотя он в любом случае язык за зубами не удержит, стоит ему только в сознание прийти.

***

Совсем скоро Ника была готова. Мастер вошел в ее покои как раз когда девушка собралась их покинуть. На плече у нее висел набитый под завязку дорожный мешок, а на поясе сверкали золотом и драгоценными камнями ножны с узким длинным мечом в них.

- Я смотрю, ты взяла почти все, что у тебя было. Только вот это придется спрятать.

Улыбнулся он, указав на оружие рыжеволосой.

- Пришло время научить тебя прятать Оружие Света. Положи руку на рукоять. Так, а теперь направь немного Силы и попроси его спрятаться.

- Как попросить?

С широко открытыми глазами спросила Вероника у своего Мастера.

- Просто попроси, про себя, как если бы ты обращалась к своему другу или подруге.

Ника зажмурилась и ее руки начали тускло светиться. Оружие вдруг ярко мигнуло и исчезло. Ника открыла глаза и часто заморгала. Руки ее сжались, она безуспешно пыталась нащупать меч, который только что лежал в ладони. Мастер Буран засмеялся, и погладил ученицу по голове.

- Ты смотри, с первого раза получилось! А ведь некоторым требуются недели тренировок! У тебя талант, девочка. И не хлопай так ресничками. Теперь попробуй сделать то же самое, но теперь позови свое оружие, попроси его о помощи и оно вновь появится.

Вероника снова зажмурилась, подняла руки перед собой, они снова начали светиться. Короткая яркая вспышка и клинок появился в ее руках.

- Невероятно, Мастер! Но почему вы не рассказывали мне об этом раньше?

- Потому! Раньше тебе не нужно было оружие, и я не хотел учить его прятать.

- Стало быть, теперь оно мне нужно?

Мастер опустил голову, глубоко вздохнув. Его голос был глух и серьезен.

- Теперь, стало быть, может и понадобится. Я пока не уверен в деталях, но ясно одно – смутное время грядет, и готовиться следует к худшему из вариантов.

Мастер Буран вытащил из кармана, коих было немало на его огромных штанах, черно-белую трубочку. Ника сразу вспомнила – она уже видела такую у той Сестры Тьмы.

- Мастер, вот такую штуку я видел тогда…

- Понял уже. Немало таких было создано во времена Гармонии, тогда их дарили молодоженам. К сожалению большинство уничтожили или они были утеряны в Великой Войне…

Мастер устало опирался на свой посох, за спиной у него был серый, видавший виды плащ, и на мгновение плечи его опустились, будто под тяжестью прожитых лет, перенесенных потерь и сожалений. «Сколько же ему на самом деле лет», вдруг задалась вопросом Ника. Всем известно что Мастера живут очень долго. Они не были бессмертными, говорили, что старость властна над ними, но сила света сдерживает ее очень долго. Чем больше силы – тем медленнее стареет человек. Большинство называло самым старшим из мастеров главу совета Каминуса, хотя некоторые утверждали, что это все-таки Мастер Буран. Сами же мастера предпочитали не затрагивать эту тему. Ника вдруг робко поинтересовалась у Мастера.

- Мастер Буран, а у вас была жена?

Он посмотрел на девушку и, взявшись за концы трубочки, повернул их. Раздался щелчок и из артефакта начала исходить дымка. Только в этот раз она была белого цвета, в ней даже вспыхнуло несколько искорок. Мастер взял Веронику за руку и сказал.

- На эти разговоры времени больше нет.

Искорки тут же набросились на рыжеволосую, но вопреки ожиданиям боли или жара не ощущалось. Роскошные волосы красавицы не загорелись от этих искр, она вообще не чувствовала ничего необычного. Через несколько мгновений белая дымка окутала наставника и ее ученицу, и они переместились.

Оказавшись на дороге, как раз перед той злосчастной полянки с огромным дубом, Мастер Буран обернулся.

- Хорошо что создатели предусмотрели все нюансы. Метку-то я ставил там, где мы с тобой расстались.

Произнес он, пряча устройство обратно в карман. Вероника проследила за взглядом наставника и ахнула – теперь там валялась огромная сухая ветка, видимо из-за суматохи и боя она отломилась и упала на землю. «Не хотелось бы мне оказаться там, с торчащей из меня деревяшкой», сглотнула молодая ученица и поспешила за Мастером, который уже осматривал полянку, где случилась недавняя трагедия. Следы драки были видны повсюду – помятая трава, переломанные ветки, упавшие с того небольшого деревца о которое ударился Тим, следы крови в нескольких местах. Однако ни девушки, ни отмеченного тьмой юноши видно не было. Мастер, быстро осмотрев полянку, указал в направлении городка.

- Они направились туда. Похоже, девушка потащила его на себе. А еще я чувствую что здесь применили исцеление. Слабая энергия Света все еще чувствуется вот в этом месте. Похоже, она исцелила его рану.

- Мастер, это шутки у вас такие? Мы ведь не можем исцелять Темных, все это знают!

- Я ведь тебе уже говорил, мы столкнулись не совсем с тем, чем оно кажется на первый взгляд. Или ты уже забыла, что узрела сквозь «Глаз Истины».

Ника закусила губу и сжала кулачки.

- Что же нам теперь делать, Мастер?

- Как «что» - в гости пойдем! Ты ведь знаешь, где живет тот парень, веди.

Пожал наставник широкими плечами и вопреки словам, первым зашагал по пыльной дороге к городку. Вероника не в силах унять дрожь от волнения помчалась догонять Мастера, восклицая про себя: «мое первое приключение обещает быть невероятным».

***

Тим, конечно, весил не так уж много, но тащить его на себе было совсем непросто. Да и вообще, никогда ей еще не приходилось таскать на себе людей, занятие это, как оказалось, совсем не для слабаков, еще и неудобно очень. На самом деле Вика была поражена – она бы никогда не поверила, скажи ей кто раньше, что протащить на себе взрослого человека целый километр или даже два, для нее возможно. Это казалось странным еще потому, что она не очень-то и устала, будто какая-то внешняя сила помогла ей в эти минуты нужды.

Втащив парня в дом, Вика уложила его на кровать. Рана на плече Тима затянулась окончательно, дыхание глубокое и ровное, можно подумать что он просто крепко спит, если конечно не вспоминать о том, что произошло на самом деле. Девушка не решилась вызвать скорую. Учитывая случившееся, скорее всего ее примут за сумасшедшую, когда она расскажет правдивую историю, а ложь может привести к плачевным последствиям – дадут ему неправильную таблетку или укол сделают, который навредит.

Вика сильно испачкалась, пока добиралась, поэтому, решив что Тим не будет против, отправилась в ванную. Когда темноволосая разделась, то обнаружила что ее блузка полностью испорчена – несколько пятен засохшей крови, еще и порвана в двух местах. Приняв душ, потому что меньшее не решило бы проблем пропитанного потом, пылью и кое-где кровью тела, она натянула висевшую на спинке кресла футболку Тима и его спортивные штаны. Естественно запасных вещей она с собой не брала, а обратно надевать грязное не хотелось. Парень все так же, неподвижно лежал на кровати и Вика уже начала беспокоиться – сколько еще времени он будет без сознания, вдруг он вообще не придет в себя?

Неожиданно раздался громкий, уверенный стук в дверь. Вика растерялась, не зная что и делать. Она в чужом доме, хозяин лежит без сознания, никто из друзей или родственников Тима ее не знает, как интересно они на все это отреагируют. Стук раздался снова, еще громче и настойчивее.

- Тим, открой, это я!

Раздался грубый мужской голос из-за двери. «А вдруг это его отец?» подумала Вика и подойдя к двери. Постучали снова. Решив, что как-нибудь она сможет объяснить гостю что с Тимом произошёл несчастный случай, а она лишь приглядывает за ним, пока последний без сознания, Вика все-таки решилась открыть. Как только щелкнул замок, дверь тут же распахнулась и высокий человек в плаще, опираясь на массивный посох, вошел внутрь. Волосы у вошедшего великана были белого цвета и это, похоже, была не седина, а их естественный цвет, по крайней мере, такая мысль вдруг возникла в сознании перепуганной девушки. Из-за его спины, как ни в чем не бывало, вдруг возникла рыжеволосая, с которой совсем недавно Вика и Тим столкнулись на роковой полянке, возле огромного дуба. Испугавшись, Вика отступила назад, и спросила дрогнувшим голосом:

- Кто вы, что вам нужно?

- Успокойся, девочка, мы – друзья. А теперь скажи мне, где Тим?

Вика все еще не могла быть уверенной в том, что эти люди не задумали ничего плохого, но что она вообще могла сейчас сделать, кроме как надеяться на лучшее? Девушка застыла, прижавшись к стене, не в силах пошевелиться – противостоять такому крупному человеку, как этот беловолосый, было совершенно невозможно. Однако мужчина просто проигнорировал перепуганную Вику и направился к двери, что вела в комнату Тима небрежно распахнув ее.

- Ника, он здесь, подойди.

Рыжеволосая проворной лаской шмыгнула в комнату. Великан к этому времени уже нависал над Тимом приложив руку к его лбу. Странно, но Вике почему-то казалось, что рука эта излучает мягкий белый свет.

- Физических повреждений не вижу. Давай ты, Ника.

- Да, Мастер!

Девушка тут же подошла ближе, а великан сдвинулся в сторонку, чтобы не мешать. Он повернулся к Вике и спросил:

- Это ведь ты исцелила его рану на плече, не так ли? А ведь она была нанесена необычным оружием, у тебя хорошие способности!

В это время девушка, которую великан называл Никой, начала водить вдоль тела Тима руками, и ее ладони стали излучать мягкий белый свет. Глаза девушки тоже засветились. Руки ее светились все ярче, и скоро Вика уже не могла на них смотреть.

- Я не знаю что тогда сделала. Все произошло само собой.

Неуверенно ответила она, на что великан просто кивнул и улыбнулся.

- Понимаю. Видишь вот эту девушку? Она такая же как ты, Сестра Света. Ты обладаешь силой исцеления, но возможно, если повезет, обнаружатся и другие способности. Например, некоторые из сестер могут делиться Силой с другими, некоторые искусны в битвах, они могут использовать даже, так называемые Копья Света. Есть множество других способностей, перечислять которые сейчас не имеет смысла. Обычно мы находим владеющих Силой Света еще детьми, но ты, как и твой друг, исключения. Хотя он вообще исключение из исключений… В общем, я предлагаю тебе выбор – пойти с нами, или остаться здесь, продолжая жить своей жизнью. Вот только если ты выберешь второй вариант, тогда скорее всего, однажды за тобой явятся другие, и вот они выбора никакого не дадут.

Великан пристально смотрел молодой девушке в глаза, и она поняла – этот человек не шутит. Вдруг резко обернулась его спутница, и ее свечение стремительно угасало.

- Мастер, я ничего не могу сделать – он сам себя «выключил», не пойму зачем. В сознание он вернется, только если сам захочет. Как вы и говорили, никаких повреждений или травм нет.

- Здесь теперь небезопасно, поэтому мы забираем юношу с собой.

Произнес он, скорее для сбитой с толку Виктории, нежели для своей ученицы, и поднял Тима, легко забросив на плечо.

- Так что ты решила, девочка?

Вика чувствовала как дрожат ее колени, но времени на размышления ей не оставили. Она собрала волю в кулак, и твердо заявила:

- Я иду с вами!

Великан хмыкнул и вышел из комнаты.

- Ура! Я так и знала что ты согласишься!

Ника похлопала новую подругу по плечу и буквально вытолкала из дома, следуя за тем, кого она называла Мастером. Она похоже даже не догадываясь о том, чего стоило темноволосой это решение, но как она могла отказаться, ведь эти люди хотят куда-то забрать Тима.

***

…Марина сильно испугалась, когда незнакомка, называющая себя Сестрой, вдруг схватила ее за руку. Потом на нее набросился этот странный черный туман или дым. Девушка боялась что задохнется, когда это доберется до лица, однако кожей ничего не ощущала, хотя отчетливо видела как субстанция ползет по руке. Марина зажмурилась, оказавшись полностью окутанной, и задержала дыхание, а в следующее мгновение почувствовала, что незнакомка отпустила ее.

Распахнув глаза, девушка завертела головой, пытаясь сориентироваться. Теперь она находилась посреди большого зала, в окружении черных колонн. Багровое зарево освещало стены и колонны, создавая такое впечатление, будто солнце только-только скрылось за горизонтом. Это зарево, похоже, попадало сюда через огромные стрельчатые окна. В зале было всего две двери, и незнакомка тут же потащила Марину к одной из них. Вторую Марина разглядела плохо, но похоже на ней был изображен огромный алый крест, который резонировал со слабым светом из окон и сам светился изнутри. Незнакомка зло прошептала:

- Да шевелись ты, задерживаться здесь не только неприятно, но и небезопасно, для таких как мы.

Дверь, в которую незнакомка затолкала Марину, тоже была огромной, но никаких изображений на ней не было. Девушка аккуратно закрыла дверь и глубоко вздохнула.

- Каждый раз, когда туда попадаю, аж озноб пробирает от страха. Еще и крест этот, вечное напоминание… Мы ведь так и не познакомились, меня Софией зовут, а тебя Марина, так?

- Да, а ты откуда знаешь?

- За последние несколько дней я о тебе многое узнала. И еще, можешь не волноваться, твои родители думают, что ты уехала на практику. Официальное письмо из твоего университета уже у них, а еще, они думают, что сами тебя собирали и отправляли в дорогу.

Улыбнулась София.

- Ты хочешь сказать, что домой я вернуться не смогу?

- Нет, просто тебе нужно будет некоторое время побыть здесь, пока ты не научишься контролировать свою жажду.

София успокаивающе похлопала Марину по плечу.

- Да ладно тебе, пойдем скорее, сейчас я тебе все расскажу.

Девушки ступали по каменистой почве, что раскинулась до самого горизонта. Ни травы, ни деревьев здесь не росло, лишь кое-где торчали кривые низенькие клочки растительности, внешним видом напоминающие шиповник зимой, когда на нем нет листьев. Багровое зарево, которое напоминало свет от только что спрятавшегося за горизонт солнца, было равномерно разлито по всему небу. Позади осталась огромная скала, в которой была спрятана дверь. Дамы отошли от нее не так уж и далеко, но обернувшись, Марина не смогла ее разглядеть. Похоже, тот зал с черными колоннами был просто вырезан в недрах этой скалы. «Но как же тогда окна, их ведь было немало. Почему, интересно, их теперь не видно», задалась вопросом Марина, но вслух ничего не спросила. Сама скала была похожа на огромный кусок черного мрамора который будто впивался острыми зубами в багровые небеса. София топала рядом и постоянно нервно оглядывалась.

- За время что я провела здесь, усвоила главное – чем тише себя ведешь тем спокойнее живется. После великой войны нас совсем мало осталось, хотя в последнее время новеньких прибавилось. Я и сама здесь, можно сказать, новенькая. Ты главное запомни, со всем соглашайся и не спорь, даже если ты не согласна. Лучше потом мне скажи, а я попробую помочь, чем смогу. Ну или обрети силу, хотя в нашем с тобой случае – сила только временное преимущество… Да, точно, уж лучше найди сильных покровителей.

Вдруг София остановилась около ничем не примечательного выступа скалы. Девушка нащупала небольшой камень, подойдя к ней вплотную, и потянула за него. Выступ оказался дверью, не такой большой, как та, что вела в зал с колоннами, но тоже далеко не маленькой. В помещении за дверью было тепло и уютно, на стенах висели картины с изображением всевозможных эротических сцен, причем настолько откровенных, что Марина краснела от одного лишь взгляда на них. В промежутках между картинами висели небольшие светильники, от которых исходил мягкий свет. Так же в помещении имелось несколько красных диванчиков, расставленных то здесь, то там.

- Наконец-то я дома!

Пропела София, и направилась к одной из многочисленных дверей. Каждая дверь, кстати, так же была примером разврата, ведь картины, изображенные на них, превосходили по откровенности те, что развешаны на стенах. Марина поначалу не знала куда направить взгляд, чтобы не краснеть еще больше. Однако другая часть ее натуры сгорала от любопытства. Та самая, недавно обретенная, смелая и откровенная личность, которую девушка обрела вместе с кольцом и изменившейся фигурой. «Была бы я здесь одна, задержалась бы подольше…», именно ей было настолько интересно все хорошенько рассмотреть, что у Марины возникла такая крамольная мысль.

- Что заинтересовалась? Да не стесняйся ты так. Я когда в первый раз сюда попала, посмелее тебя была. Это не удивительно, что нас такое интересует – мы ведь Сестры Ночи, некоторые вообще иногда именуют нас Сестрами Разврата.

София прикрыла ротик ручкой и звонко засмеялась.

- Понимаешь, чтобы не испытывать жажду нам приходится таким заниматься, хотя ходят слухи что раньше мы могли делать это и при обычном поцелуе. А в одной древней книге я даже встретила упоминание о Великой Сестре, что жила во времена Гармонии, так про нее написано, что она могла делать это просто прикоснувшись к своему возлюбленному… Да-а… Хотела бы я жить в то время! Столько книжек прочитала, но все равно верится с трудом, что те времена не вымысел. Тогда никто не жил в страхе, темные и светлые мирно сосуществовали. Времена создания артефактов, и союза двух начал. Ты себе представляешь – тогда мы могли наделять силами Света или Тьмы любые предметы. Сейчас знание утеряно, а то что удалось отыскать, скорее просто красивые повести или романы тех времен, нежели исторические документы. Хотя, даже если бы у меня была подробная инструкция по созданию какого-нибудь артефакта, где бы я нашла настолько сильных людей, как те что это раньше делали? Разве что Мастера…

Мечтательно закончила девушка, следуя по небольшому коридорчику, ведущему куда-то вглубь скалы. Марина внимательно слушала, пытаясь не упустить ни единого слова, следуя за своей новой подругой, или Сестрой, как та себя сама называла. А София тем временем продолжала:

- Чтобы тебе было легче понимать, в том мире можно встретить упоминания о таких как мы. В них люди называют нас Суккубами. Только их описание не совсем верно. От обычного человека нам нужна только энергия Тьмы, и почти в каждом она есть, к сожалению не так много, как бы того хотелось. Зато у наших «Братьев» ее много, только вот с ними все не так просто. Если ты сумеешь найти себе пару – считай тебе несказанно повезло. Еще бы, кто вообще захочет всю жизнь отдавать часть своей силы. Во времена Гармонии пары были обычным явлением, правда тогда и возможности у них были не те что сейчас у нас… Опять я отвлеклась. Для того чтобы получить так необходимую нам энергию, мы занимаемся с ними сексом, дарим им наслаждение. Тогда они полностью расслабляются, можно сказать, открываются, и мы забираем их энергию. Беда в том, что остановится при этом очень трудно. Простые людишки хрупкие и слабые создания. Большинство парней погибают, отдав все что у них было. Обычно, когда это происходит в первый раз, мы непременно убиваем свою жертву – для нас это сильнее чем наркотики, и пока не выпьем все, остановимся не можем. Мы называем это пробуждением. А еще, у нас есть устройство, артефакт, он сообщает когда пробуждается новая Сестра, и некоторое время указывает где она находится. Так я нашла тебя в тот раз, вечером в переулке, а потом просто за тобой следила. Кстати ты продержалась намного дольше, чем я ожидала. Сама-то я уже через день чуть не «опустошила» вторую жертву…

София, пока рассказывала, все время искоса поглядывала на Марину. Та ступала след в след, с каменным лицом, не выражающим никаких эмоций.

- Ты неплохо держишься, не веришь, наверное мне. Я сама не верила первое время.

- Происходившее со мной в последнее время, все что я видела, слышала и чувствовала, заставляет меня если не поверить, то, по крайней мере, серьезно отнестись к твоим словам.

- Ишь серьезная какая!

Рассмеялась София.

- А вот я никогда серьезной не была, зато легкомысленной меня называют часто, и знаешь, так жить легче. Никто не возлагает на меня никакой особой ответственности. Ты, кстати – мое первое задание, и я довольна, что все оказалось так просто! Еще про кольцо нужно тебе рассказать. Как ты поняла, это не обычная безделушка. Их изготовили с избытком, когда началась война. В них заточены так называемые «Блики Тьмы». Они, вроде-как, живые существа, и практически бессмертны. Некоторые говорят, что это лишь отражения Великих Темных из других миров, но я в эти сказки не верю. Для нас они служат источником постоянной энергии. Дать они могут немного, но этого хватает, чтобы не свихнуться от жажды, набросившись на первого встречного.

Коридорчик неожиданно закончился за очередным поворотом. Невысокая деревянная дверь преградила путь. София остановилась перед ней и посмотрела Марине в глаза.

- Помни, что я тебе говорила, не спорь, со всем соглашайся, отвечай на заданные тебе вопросы и все будет хорошо. В общем, делай все как я.

Она постучалась. Из-за двери раздался женский голос.

- Входите!

София вошла первой и поклонилась, Марина последовала ее примеру. В бархатном кресле, закинув ногу на ногу, расположилась женщина, лет тридцати. Роскошные, слегка вьющиеся, черные локоны лежали на ее плечах. Красное платье с глубоким декольте облегало ее тело так, что скорее подчеркивало, а не скрывало каждый его изгиб. Марина обратила внимание так же и на то, что на каждом пальце у хозяйки данной обители нанизаны кольца, с точно таким же камнем как у нее.

- Я привела ее, Старшая Сестра. Проблем не возникло.

Женщина даже не взглянула в сторону говорившей, ее пристальный взор был направлен исключительно на Марину. Несколько секунд она просто разглядывала новоприбывшую, от чего у последний зачесалось между лопаток. София молчала, и Марина, следуя ее совету, делала то же самое. Наконец женщина, отпив из бокала, который стоял на небольшом столике около кресла, надменным тоном произнесла:

- Как зовут тебя, девочка?

- Марина.

Тихо ответила та, не поднимая головы.

- Силой мы здесь никого не держим, но и уйти, теперь, ты так просто не можешь. По крайней мере, пока не научишься себя как следует контролировать. Как ты уже поняла – главная здесь я. Не будешь подчиняться – заставим. Остальное тебе объяснит София, она неплохо приспособилась и понимает, как здесь все устроено. Тебе понятно?

- Да, я все поняла.

Кивнула Марина. Женщина в кресле тут же утратила к гостям интерес, и София потянула Марину за локоть к выходу. Оказавшись за дверью, София вздохнула.

- Не люблю я такие моменты. Хорошо что все закончилось так быстро. Вообще, наше чувство самосохранения после пробуждения сильно возрастает, за что некоторые считают нас трусихами. По мне так лучше быть трусихой, нежели пытаться что то доказать тому, кто явно сильнее тебя… Ладно, пора бы тебе показать как мы здесь живем.