Глава 4: "Хранитель времени"

Команда "Нелепого брига" шагала по древним коридорам пещеры, освещаемой светящимися грибами. Капитан Абсурд шел впереди, внимательно осматривая каждый символ на стенах, стараясь понять их значение.
– Капитан, вы уверены, что мы идем в правильном направлении? – спросил боцман Упс, нервно оглядываясь по сторонам.
– Моя интуиция подсказывает, что мы близки к разгадке, Упс, – ответил капитан Абсурд, не отрывая глаз от загадочных фресок.
Внезапно коридор расширился, открывая перед ними огромный зал. В центре зала стояли четыре массивных колонны, каждая из которых была украшена часами, показывающими разное время.
– Это что, музей времени? – саркастически спросил повар Каша, всматриваясь в колонны.
– Возможно, это ключ к разгадке, – задумчиво ответил капитан Абсурд. – Давайте осмотрим эти колонны.
Каждая колонна имела свои особенности. На первой колонне часы показывали прошлое, на второй – настоящее, на третьей – будущее, а на четвертой – альтернативные временные линии.
– Это как-то связано с истиной, которую мы ищем, – сказал капитан Абсурд. – Но как?
Вдруг из тени за колоннами вышло существо, похожее на человека, но с лицом, напоминающим старинные часы.
– Приветствую вас, путники, – произнес он, его голос был как тикание старинных часов. – Я Хранитель времени.
– Что ты можешь нам рассказать о времени и истине? – спросил капитан Абсурд.
– Время – это ключ к раскрытию истины, – ответил Хранитель времени. – Прошлое, настоящее и будущее переплетаются, создавая ткань судьбы. Вам нужно понять их взаимосвязь, чтобы найти то, что вы ищете.
– Как мы можем это сделать? – спросил боцман Упс, глядя на Хранителя времени с недоверием.
– Вам нужно пройти через каждую эпоху и понять их значение, – ответил Хранитель времени. – Только тогда вы сможете открыть истину.
– Как мы можем это сделать? – повторил капитан Абсурд.
Хранитель времени указал на часы на каждой колонне.
– Эти часы – порталы, ведущие в различные эпохи, – объяснил он. – Пройдите через них и найдите ключи, которые помогут вам разгадать загадку времени.
Капитан Абсурд, не раздумывая, подошел к часам, показывающим прошлое. Он взялся за стрелку, и внезапно яркий свет окутал его. Когда свет утих, он оказался в древнем городе, полном жизни и движения.
– Где я? – прошептал капитан Абсурд, оглядываясь по сторонам.
Внезапно к нему подошел человек в древней одежде.
– Приветствую, путник, – сказал он. – Ты ищешь истину?
– Да, – ответил капитан Абсурд. – Как мне её найти?
– Следуй за мной, – ответил человек, указывая на древний храм на вершине холма.
Капитан Абсурд последовал за ним, пробираясь через оживленные улицы города. Когда они достигли храма, человек указал на большую дверь.
– Войди и найди то, что ищешь, – сказал он.
Капитан Абсурд вошел в храм и увидел древние свитки, рассказывающие об истории и мудрости прошлых веков. Он понял, что это – первый ключ к разгадке.
Тем временем, боцман Упс и повар Каша также прошли через свои порталы, оказываясь в настоящем и будущем. Каждому из них предстояло найти свои ключи к истине.
Когда они вернулись в зал с колоннами, у каждого из них был свиток, содержащий важные сведения.
– Мы должны объединить наши знания, – предложил капитан Абсурд. – Только так мы сможем разгадать загадку времени.
Они разложили свитки на полу и начали читать вслух, обмениваясь найденной информацией. Постепенно перед ними начала вырисовываться картина, показывающая, как прошлое, настоящее и будущее взаимодействуют, создавая истину.
– Мы нашли это! – воскликнул капитан Абсурд. – Истина заключается в понимании взаимосвязи времени.
Внезапно зал наполнился ярким светом, и перед ними появился Хранитель времени.
– Вы разгадали загадку, – сказал он, улыбаясь. – Теперь вы готовы к следующему этапу вашего путешествия.
И с этими словами он открыл новый портал, ведущий в неизвестное.
– Пойдемте, команда, – сказал капитан Абсурд, шагнув в портал. – Приключения продолжаются!
И следуя за капитаном, команда "Нелепого брига" отправилась в новое, ещё более удивительное путешествие.

P.S.
Автор сердечно просит прощения за то, что забыл элементарно опубликовать этот рассказ. Видимо, его интуиция, в отличие от капитана Абсурда, иногда дает сбои. Ну, или он просто перегрелся на солнышке, пока придумывал гениальные сюжеты. Если без шуток у меня третий день температура за +35 тепла, на основной работе в помещении примерно такая же, меня сильно плавит поэтому могу забыть выложить, сегодня вон забыл пару товаров в магазине после покупки.

Дело было года два назад, летом. Живем мы в небольшом поселке на берегу большой реки. Рыбалка для населения не хобби, а способ существования. Рыбачат все – и мужчины, и женщины, и дети, и глубокие старики. Накануне выходных все, как обычно, собрались на рыбалку. Муж мой тоже. И сосед. С соседями мы не очень дружим, так как разница в возрасте большая, но живем более-менее мирно. Муж собрался в одно место километрах в 20 выше по течению, где на берегу стоит рыбачья избушка. Но потом, поговорив с приятелями, понял, что почти полпоселка тоже в это место собирается, и изменил свое решение, мотивировав это тем, что где соберется столько народу, никакой рыбалки не будет, а будет одна большая пьянка.

В воскресенье вечером все вернулись обратно, а сосед – нет. Хотя в понедельник с утра ему на работу. Но мало ли, что на реке может случиться. Может, мотор сломался или бензин кончился, или еще что. Погода стояла ясная, на реке тишина, шторма нет. Но когда и ко вторнику сосед не вернулся, родственники забеспокоились. Стали спрашивать тех, кто, как они знали, был у той же избушки. Но никто не сказал ничего определенного. Да, был. А куда потом делся, никто не заметил. Народу там была куча. Все приезжали и разъезжались поодиночке, не предупреждая друг друга. И да, там была грандиозная пьянка.

Начальник конторы, в которой работал сосед, послал лодку поискать его, но не нашли его ни в избушке, ни по пути к ней. Подключили полицию. Вот тут мой муж перекрестился двумя руками, что в свое время не поехал туда. Полиция крепко взялась за всех, кто там был. Один из наших работников рассказывал – и домой приходили, и в поселке допрашивали, и в город вызывали не раз. Но результат тот же – все соседа видели, пил вместе со всеми, а куда потом делся, никто не углядел. Зато нашли лодку. Лодка с мотором и двумя канистрами бензина была привязана к кустам не так далеко от избушки. В лодке сидел спаниель соседа Боня.

Боня был уже старым, умудренным жизненным опытом псом. Ничего его уже не радовало и не волновало. Бывало, вынесу ему на крыльцо какую-нибудь вкусняшку, позову «Боня! Боня!». Он встанет не спеша, подойдет вразвалочку, возьмет угощение, отойдет к своей будке и грызет. Даже не посмотрит лишний раз на меня, даже хвостом не вильнет в знак «спасиба». Единственным, кого он любил до самозабвения, был сосед. И Боня всегда сопровождал его - и на работу, и в магазин, и на рыбалку, хвостиком везде следовал за ним.

Работники полиции пытались выманить спаниеля из лодки, но тот смотрел на них ошалелыми глазами, скалился, жался и ни в какую не хотел выходить. Решили просто вынести его оттуда, но тот забился под скамейку на корме и не желал даваться в руки. Так и прибуксировали его в лодке домой.
Там его вынула из лодки жена соседа и с тех пор он ни на минуту не расставался с ней. Взгляд у него так и остался ошалелым, а подозвать его к себе стало невозможно никаким способом. Даже видя вкусняшку в руках, он не подходил, а жался к ногам соседки и дрожал всем телом. Даже сейчас вот, описываю все это и жалко собачку – какой-то она пережила тяжелый шок.
Расследование продолжалось, но я в это дело особо не вникала. Некоторые считали, что сосед утонул. Кто-то говорил, что его убили. При всем уважении, была у него одна неприятная черта - в пьяном виде прикапываться к людям и лезть под кожу. Другие считали, что он жив, заблудился и скоро вернется. Я иногда себя спрашивала: жив сосед или нет? Всё-таки хороший был парень, жалко его, и детей четверо… Знаете, есть такая методика: задаешь вопрос своему внутреннему «я», а уж оно- то знает ответы на всё… Так вот, мое внутреннее «я» мне отвечало, что сосед «скорее жив, чем мертв». Я успокаивала соседку, мол, не плачь, найдется, и приводила в пример одну историю.

Однажды мой муж с коллегой поднимались по работе в верховья одной из таежных речек. Вдруг на берег с криками, махая руками, выбежал оборванный, почти полуголый человек. Они взяли его в лодку. Он рассказал, что почти сразу после того, как сошел снег (благо на Севере нет клещей) он отправился с друзьями на рыбалку на знакомые друзьям озера. Друзья занялись устройством бивака, а он пошел посмотреть на озера, на которых был впервые. Там заблудился, вышел, как он потом понял, к совсем другому озеру, бродил вокруг него в поисках друзей, а к вечеру и вообще потерял чувство направления, и просто пошел по тайге куда глаза глядят. Ел ягоды, которые сохранились под снегом. Однажды чуть не утонул в болоте и оставил там свои сапоги. Пришлось сделать какое-то подобие чунь из верхней одежды. Почти не спал, потому что ночью спать было невозможно из-за холода. Только днем, когда солнышко пригревало, он мог немного поспать и из-за этого потерял счет дням. Ему казалось, что он уже целый месяц блуждает по тайге. А на самом деле со дня его пропажи прошла неделя. Потом он встретил на своем пути небольшую речку и пошел вниз по течению, надеясь, что она приведет его к большой реке, а там всегда бывают люди. Когда он услышал шум лодочного мотора, то чуть с ума не сошел от радости и кинулся на звук. Но по дороге запутался в прибрежном кустарнике, бился в нем, как птица в силках, и считал, что с ним случится разрыв сердца, если лодка проскочит мимо, не заметив его.
Наши дали ему покушать. Он съел совсем немного, забрался в спальник и уснул. Они уже добрались до делянки, сделали там свои дела и вернулись в город, а он все спал, как убитый.

Вот, говорила я соседке, возвращаются люди. Жди, надейся.

Прошло две недели. Снится мне сон. Будто хожу я по огороду, делаю какие-то свои дела, а мне навстречу со своего участка идет сосед. При этом я четко понимаю, что этот не живой человек. Что это ко мне сейчас хочет подойти умерший человек, мертвец. Хотя вид у него самый обычный, без всяких признаков. Но я знаю, что этот человек мертв. Я от него отхожу, уклоняюсь от встречи, но он неуклонно следует за мной. При этом ничего не говорит, просто ходит за мной, пытаясь приблизиться. Наконец, оказывается рядом. В руках у него какая-то карта в развернутом виде. Он показывает ее мне и я вижу, что это наша карта, та, которой мы пользуемся на работе. И это карта наших мест, нашего поселка и окрестностей. Сосед тычет пальцем в излучину одной из речек и говорит:

- Я здесь.

А мне ни разговаривать, ни даже стоять с ним рядом не хочется. Я снова пытаюсь от него отойти. Но он настойчиво следует за мной, показывает карту и тычет пальцем в излучину:

- Я здесь!

Тут я возмущаюсь:

- А я –то тут при чем?! Я тебе вообще не родня! У тебя жена есть, дети. Мать вон с ума сходит...Говори им!

- Да я говорю, - отвечает сосед грустным голосом. – Они не слышат.

Соседка в это время уже не жила у себя, переехала к свекрови. Невозможно, говорила, находиться в доме, где все напоминает о муже. Но в этот день как раз пришла проведать свою квартиру и я рассказала ей свой сон. Вскоре прибежала и мать соседа и заставила все повторить в подробностях. И даже карту показать. Нам вообще-то нельзя свои карты использовать вне работы, но раз такое дело… Загвоздка вся в том, что место это, эта речка маленькая, в нескольких десятках километров от того места, где стоит та избушка, где все были, совсем в другой стороне. Мать соседа всё пытала меня: ну как он там мог оказаться? Ну я-то откуда знаю?! Сон ведь! А не рассказать о нем тоже сочла неправильным. А вдруг?

Слышала, что мать соседа нанимала лодку и со старшими внуками ездила туда, но ничего не нашли.

Конечно, история была бы поучительней и интересней, если бы в результате моего сна сосед или его тело были бы найдены… Но увы!