Ted-ed + Наука

В 1905 году психологи Альфред Бине и Теодор Симон разработали тест для детей, не справляющихся с французской школьной программой. При помощи теста необходимо было выявить тех, кому требовалась индивидуальная помощь, и впоследствии эта методика стала основой для тестов IQ.

В конце XIX века учёные считали, что когнитивные способности, в частности словесно-логическое мышление, рабочая память и визуально- пространственное восприятие являются отражением уровня общего интеллекта, или фактора g. Симон и Бине разработали серию тестов, которые измеряли все эти показатели, и результаты которых можно было сложить в единую сумму баллов. Для каждой возрастной группы были адаптированы вопросы, а сумма баллов по каждому ребёнку отражала результат по отношению к сверстникам. Если разделить балл на возраст и умножить результат на 100, получится коэффициент интеллекта, или IQ. Сегодня показатель 100 представляет собой среднее значение выборки населения, то есть 68% людей набирают от 85 до 115 пунктов.

Симон и Бине считали, что измеряемые тестами навыки отражают уровень общего интеллекта. Однако единого определения уровня интеллекта не было и нет. А это создаёт предпосылки для толкования результатов тестов в угоду чьим-либо заранее сложившимся мнениям об интеллекте.

То, что задумывалось как способ выявления нуждающихся в помощи с учёбой, быстро превратилось в инструмент отсева людей по другим признакам, зачастую в угоду весьма порочным идеологическим установкам. Впервые подобная практика была массово внедрена в Соединённых Штатах в годы Первой мировой войны, когда тест IQ использовали для сортировки новобранцев и отбора кандидатов на офицерские курсы. В то время очень многие верили в идеи евгеники, учения, считавшего, что желательные и нежелательные наследственные свойства можно и нужно контролировать путём селекции. Подобная логика была связана со многими идеями, например, что уровень интеллекта не только заранее задан и передаётся по наследству, но также имеет отношение к расе человека. Под влиянием евгеники учёные истолковали результаты программы тестирования военных и выдвинули ошибочные утверждения, что некоторые расовые группы интеллектуально превосходят другие. Не приняв во внимание, что многие протестированные новобранцы были выходцами из семей первого поколения иммигрантов в США, не имели школьного образования, а также не знали английский язык, учёные пришли к ошибочным выводам об интеллектуальной иерархии этнических групп. Сочетание евгеники и тестирования IQ повлияли не только на науку, но также и на политику. В 1924 году в штате Виргиния был принят закон, разрешающий принудительную стерилизацию людей с низким IQ — это решение впоследствии было поддержано Верховным судом США. Власти нацистской Германии разрешали убивать детей с низким IQ.

Холокост и движение за гражданские права заставили пересмотреть дискриминационное применение тестов IQ как с этической, так и с научной точек зрения. Учёные начали собирать данные о влиянии социальной среды на IQ. Например, на протяжении XX века тесты IQ периодически пересматривали, и выяснилось, что у новых поколений тестируемых результаты стабильно лучше, чем у предыдущих поколений. Это явление, известное как эффект Флинна, наблюдается в течение слишком короткого времени, то есть это не врождённые свойства, перешедшие по наследству. Напротив, причины, скорее всего, кроются в социальной среде, а именно — улучшения в сферах образования, здравоохранения и продовольствия.

В середине XX века психологи также пытались пользоваться тестами IQ для целей, отличающихся от определения уровня интеллекта, в частности, для выявления шизофрении, депрессии и других психических расстройств. Эти диагнозы отчасти строились на врачебном мнении экспертов, а также опирались на данные тестов по определению IQ, которые в дальнейшем были признаны бесполезными для диагностики. Сегодняшние тесты IQ содержат много схожих элементов оформления и типов вопросов, что были и в ранних их версиях, однако усовершенствованы методики выявления возможной необъективности. Их больше не используют для диагностики психических расстройств. Но похожие недобросовестные методы по интерпретации отдельных показателей иногда применяются для выявления проблемных аспектов обучаемости, что многие эксперты неоднократно подвергали критике. Во всём мире психологи пользуются тестами IQ для выявления задержек умственного развития, а их результаты могут использоваться для назначения соответствующего образования, обучения профессии и социальной поддержки.

То, что результаты тестов IQ применялись для оправдания бесчеловечных методов и научно необоснованных убеждений, вовсе не означает, что сам по себе тест бесполезен. Напротив, он помогает измерять умственные и аналитические способности, что является его главной целью. Но это не то же самое, что измерять потенциал человека. И хотя тестированию коэффициента интеллекта сопутствует много сложных политических, исторических, научных и культурных противоречий, сегодня всё больше и больше учёных сходятся в одном: невозможно классифицировать людей исключительно по числу набранных ими баллов.

----------

Перевёл: Ростислав Голод. Отредактировала: Елена МакДоннелл.

Мультипликация — Kozmonot Animation Studios.

Мы привыкли думать, что романтические чувства — это спонтанные и не поддающиеся описанию чувства, идущие прямо от сердца. Но на самом деле ваш мозг отвечает за появление притяжения, проводя ряд сложных вычислений в течение нескольких секунд.

Звучит не очень романтично, правда?

Но то, что эти расчёты происходят в вашей голове, не значит, что все те тёплые чувства происходят только в голове. На самом деле, все пять чувств играют роль, каждое из них может принять или отвергнуть зарождающееся влечение.

Глаза — это первая составляющая в притяжении. Существует множество стандартов красоты, которые различаются в разных культурах и эпохах, но признаки молодости, фертильности и хорошего здоровья, такие как блестящие волосы, или гладкая кожа без рубцов, всегда пользовались спросом, так как они ассоциируются с репродуктивным соответствием. Когда наши глаза выделяют что-то, что им нравится, наш инстинкт — подойти ближе, чтобы другие чувства могли всё изучить.

Вклад обоняния в романтику больше чем просто способность чувствовать запах парфюма. Оно способно улавливать наши природные сигналы, известные как феромоны. Они не только передают важную физическую или генетическую информацию об их источнике, но и способны активировать физиологическую или поведенческую реакцию в принимающем субъекте.

В одном исследовании, группа женщин, находящихся на разных стадиях их овуляционного цикла, была одета в одинаковые футболки на протяжении трёх ночей. После этого, мужчины-добровольцы были назначены в случайном порядке понюхать одну из поношенных футболок или одну новую, образцы слюны показали повышение уровня тестостерона у нюхавших футболку, которую носила женщина, находящаяся в периоде овуляции. Такое повышение тестостерона может подтолкнуть мужчину к женщине, на которую, в ином случае, он бы и не обратил внимания.

Обоняние женщины, в частности, способно различать молекулы гистосовместимости, которые используются, чтобы бороться с болезнями. В этом случае, противоположности притягиваются. Когда в исследовании было предложено женщинам понюхать футболки, которые носили разные мужчины, они предпочли запах тех, чьи молекулы гистосовместимости отличались от их собственных.

Это имеет определённый смысл. Гены, влияющие на выработку иммунитета к большему количеству болезней, могут дать потомкам большое преимущество выживания.

Наши уши также определят влечение. Мужчины предпочитают женщин с высокими, хриплыми голосами и широким диапазоном звука, связанные с меньшим размером тела. В то время как женщины предпочитают низкие голоса и узкий диапазон звука, который предполагает больший размер тела.

И, что не удивительно, прикосновения крайне важны для романтических отношений. В этом эксперименте, не зная, что исследование уже началось, участников попросили немного подержать кофе, горячий или холодный. Позже участники прочитали рассказ о вымышленном персонаже, и им было предложено оценить его личность. Те, кто держали горячую чашку кофе, расценили персонажа истории как более счастливого, общительного, щедрого и добродушного, чем те, кто держал кружку ледяного кофе, которые оценили человека как холодного, мужественного и сдержанного.

Если потенциальному партнёру удалось пройти все эти тесты, то остаётся ещё один: пресловутый первый поцелуй, богатый и сложный обмен тактильными и химическими сигналами, такими как запах дыхания другого человека и вкус их рта. Эти волшебные моменты настолько важны, что большинство мужчин и женщин сообщали о потере влечения к кому-либо после плохого первого поцелуя.

Когда же наличие притяжения доказано, ваша кровь наполняется норэпинефрином, активируя вашу реакцию «сражайся или беги». Ваше сердце бьётся чаще, ваши зрачки расширяются, а ваше тело выделяет глюкозу для дополнительной энергии, не потому, что вы в опасности, а потому, что ваше тело говорит вам, что происходит что-то важное.

Для того чтобы помочь вам сконцентрироваться, норэпинефрин создаёт что-то вроде сужения зрительного восприятия, блокируя окружающие отвлекающие факторы, возможно, даже искажая чувство восприятия времени и улучшая вашу память. Это может объяснить, почему люди никогда не забывают их первый поцелуй.

Идея того, что наше влечение находится под влиянием химических взаимодействий и эволюционной биологии может показаться холодной и скорее научной, а не романтичной, но в следующий раз, когда вы увидите кого-то, кто вам нравится, постарайтесь оценить, как всё ваше тело реагирует, пытаясь определить, подходит ли вам этот красивый незнакомец.

-----------

Перевела: Татьяна Сигинова. Отредактировала: Айгюль Загидуллина.

Лондон, 1928 год. Со сквозняком в лабораторию попадают споры плесени. Дрейфуя по воздуху, они приземляются на чашку Петри... и совершают революцию в медицине. Лаборатория принадлежит шотландскому учёному Александру Флемингу, который занимается изучением болезнетворных бактерий. В это время Флеминг находится на отдыхе. А вернувшись, он обнаруживает на чашке Петри, которую до отъезда забыл поставить в инкубатор, образовавшуюся колонию плесени. К своему удивлению, вокруг плесени Флеминг замечает область, где бактерии отсутствуют.

Исследовав это загадочное явление, Флеминг приходит к выводу, что плесень выделяет некое вещество, убивающее бактерии. Плесень на чашке Петри принадлежала к роду пеницилл, поэтому Флеминг назвал выделяемое грибами антибактериальное вещество пенициллин.

То, что увидел Флеминг, было не чем иным, как защитной системой микроорганизмов. Пенициллы постоянно синтезируют пенициллин, чтобы защититься от угроз, например, от колоний бактерий, которые могут истощить их ресурсы. Благодаря пенициллину они убивают многие виды бактерий, подавляя синтез их клеточных стенок. Эти стенки довольно прочные, а всё благодаря толстому защитному слою полисахаридов и аминокислот, которые непрерывно распадаются и восстанавливаются. При этом пенициллин вступает в реакцию с субстратом, связывающим полисахариды и аминокислоты, и в определённый момент препятствует восстановлению стенки. Кроме того, пенициллин способствует образованию высокореактивных молекул, которые наносят бактериям дополнительный вред. В итоге клеточные структуры бактерий полностью распадаются. Такое наступление по двум направлениям смертельно для большинства бактерий, будь они на чашках Петри, в организме человека или где бы то ни было. Но для клеток нашего организма пенициллин безвреден, потому что у наших клеток стенок нет.

С открытия пеницилл проходит лет десять, а пенициллин продолжает оставаться лабораторной диковинкой. И вот в годы Второй мировой войны учёным удаётся наконец выделить активное вещество пенициллина и начать культивировать пенициллы в больших объёмах. За свои достижения они вскоре удостоились Нобелевской премии. Исследования продолжила другая группа учёных из Оксфорда и некоторых фармацевтических компаний США, и через несколько лет уже было налажено массовое производство пенициллина. Благодаря пенициллину и подобным медикаментам изменился ход лечения инфекционных заболеваний. И в наши дни эти антибиотики остаются важнейшими препаратами, которые спасли немало человеческих жизней.

Однако чем чаще мы принимаем антибиотики, тем больше бактерий вырабатывает к ним устойчивость. В случае с пенициллином некоторые бактерии начали выделять вещества, способные расщепить основную структуру, блокирующую синтез клеточной стенки. Из-за частого использования антибиотиков многие виды бактерий выработали к ним защиту, в результате чего антибиотики больше не в состоянии справиться со всевозрастающим числом бактериальных инфекций. Поэтому крайне важно, чтобы врачи выписывали антибиотики строго по необходимости.

Сегодня в развитых странах около 5–15% пациентов полагают, что страдают от аллергии на пенициллин, в результате чего пенициллин стал считаться наиболее аллергенным лекарственным препаратом. Однако подавляющее большинство — более 90% — заявивших, что у них аллергия на пенициллин, на самом деле этой аллергией не страдают. Так откуда взялось это заблуждение? Многим пациентам ставили диагноз аллергии ещё в детском возрасте, когда после лечения пенициллином или препаратами схожего действия у них на коже появлялась сыпь. Эту сыпь зачастую считают побочным эффектом пенициллина, хотя на самом деле она возникает, скорее всего, от само́й инфекции или в результате реакции патогенов на антибиотик. При этом настоящая аллергия на пенициллин, при которой наша иммунная система считает препарат чужеродным веществом, всё же случается, хотя крайне редко, и может оказаться очень опасной для жизни. Поэтому, если вы считаете, что у вас аллергия, но не уверены в этом, обратитесь к аллергологу. Врач назначит анализы, чтобы выявить наличие аллергии.

Но даже если у вас и есть аллергия на пенициллин, существует вероятность, что ваши иммунные клетки когда-нибудь потеряют способность к его распознаванию. По статистике, почти у 80% людей, страдающих от аллергии на пенициллин, аллергическая реакция проходит в течение десяти лет. Это очень хорошая новость для тех, кто считает, что у них аллергия на пенициллин, ведь когда-нибудь этот препарат может спасти им жизнь, как неоднократно спасал жизни других людей.

------

Перевёл: Ростислав Голод. Отредактировала: Анна Пекот.

Всем нам знакома небольшая розовая перепонка, расположенная в углу глаза. На самом деле это остаточное третье веко. Также называемое полулунной складкой, оно гораздо лучше развито у птиц и некоторых млекопитающих и действует, как «дворник» ветрового стекла, защищая глаза от пыли и соринок. Только у человека оно не работает. Оно рудиментарно, то есть не выполняет своей изначальной функции.

В человеческом организме помимо полулунной складки есть и другие рудименты. Многие из них стали рудиментами задолго до происхождения homo sapiens, незаметно переходя от одного из видов наших предков к другому. Но почему они так долго не исчезают?

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно понять естественный отбор. В процессе естественного отбора признаки, помогающие организму выживать и размножаться в определённых условиях, с большей долей вероятности будут переданы следующему поколению. С изменением окружающей среды некогда полезные признаки могут стать помехой. Зачастую эти признаки отсеиваются, то есть постепенно исчезают из популяции. Но если признак не приносит заметного вреда, он может не отсеяться и остаться в организме несмотря на то, что не является полезным.

Давайте рассмотрим копчик. Эволюционные биологи считают, что по мере того, как климат становился более сухим и стали формироваться луга, наши хвостатые предки спустились с деревьев и стали ходить по земле. Хвосты, которые так помогали им на ветвях, теперь мешали им ходить. Поэтому особи с мутациями, сокращающими длину хвоста, становились более успешными на земле, выживая достаточно долго для того, чтобы передать свои укороченные хвосты следующему поколению. Скорее всего, это изменение было постепенным и длилось миллионы лет, пока около 20 миллионов лет назад внешние хвосты наших предков не исчезли совсем. Мы знаем, что у человеческих эмбрионов есть хвосты, которые исчезают по мере развития зародыша. Но короткий копчик остаётся. Возможно, потому что он не причиняет никакого вреда — напротив, он выполняет вспомогательную функцию как точка крепления различных мышц.

Примерно у 85% населения есть рудиментарная длинная ладонная мышца. Чтобы узнать, есть ли она у вас, положите руку на плоскую поверхность и коснитесь мизинцем большого пальца. Если небольшая полоска выступает в середине запястья, это сухожилие, присоединяющееся к этой ныне не используемой мышце. То, что эта мышца есть не у всех, помогло нам определить её функцию. Рудиментарные признаки могут оставаться, если избавляться от них нет необходимости, но так как нет нужды и сохранять их, случайные мутации могут устранять их у части популяции. Взглянув на наших предков, приматов, можно заметить, что иногда длинная ладонная мышца отсутствует у тех, кто проводит больше времени на земле, но всегда есть у тех, кто больше времени проводит на деревьях. Мы считаем, что эта мышца помогала нам перемахивать с ветки на ветку, но стала ненужной, когда мы спустились на землю.

В то же время аппендикс когда-то был частью пищеварительной системы, которая помогала нашим предкам расщеплять растительную пищу. По мере того как их рацион менялся, эта часть пищеварительной системы начала сокращаться. Однако в отличие от других рудиментов, аппендикс не всегда безобиден — он может воспаляться, что очень опасно. На протяжении почти всей истории человечества разрыв аппендикса означал летальный исход. Так почему же он не исчез? Возможно, процесс его устранения очень медленный, или же мутации, связанные с его уменьшением, просто не произошли. А возможно, что у него есть другие функции — например, в нём могут скапливаться бактерии, способствующие пищеварению.

Но на самом деле нам до конца не известно, почему аппендикс не исчезает. Эволюция — процесс несовершенный. Человеческий организм — это результат миллионов лет проб и ошибок, а также случайностей; и в нём много эволюционных отголосков, напоминающих нам об этом.

--------

Перевела: Елена МакДоннел. Отредактировала: Юлия Каллистратова.

---------

Оригинал — https://youtu.be/d37SBsPB7sk

Представьте будущее, в котором никто не умирает — наоборот, сознания людей выгружают в цифровой мир. Они продолжают существование в правдоподобной искусственной реальности в телах-аватарах и могут даже возвращаться назад и влиять на живой мир. Потенциал загрузки сознания колоссален, но что же потребуется для сканирования мозга человека и выгрузки его разума? Рассмотрим возможные проблемы, которые сулит такое изобретение.

Бо́льшая часть леса произрастает в тени гигантов, составляющих самый высокий полог. Это старейшие деревья в лесу, у них сотни детей и тысячи внуков. Они обмениваются новостями с соседями, делятся едой, запасами и мудростью, накопленной за долгие годы жизни. И всё это им удаётся, буквально не сходя с места. Как деревья всё это проделывают? Рассмотрим огромную корневую систему и запутанные системы коммуникации деревьев.