В мае 2025-ого года исполнилось 40 лет Excel, одному из самых мощных и влиятельных инструментов, когда-либо созданных мировой индустрией программного обеспечения. Когда появилась эта легендарная программа для работы с электронными таблицами от Microsoft (первоначально разработанная для Macintosh, конкурента Apple), она не была первой в своём роде. Её предшественник, Lotus 1-2-3, всё ещё доминировал на рынке.

То, что начиналось как простой и специализированный инструмент для бухгалтеров и специалистов по работе с клиентами, превратилось в глобальный инструмент, способствовавший революции персональных компьютеров.

От студентов до руководителей компаний, от стартапов до государственных учреждений — Excel сегодня используют около 800 миллионов человек по всему миру.

Менее известно, что решающая доля этого феноменального успеха, который за эти годы принес Microsoft миллиарды, принадлежит сотням инженеров израильского центра разработки Excel в Герцлии(Израиль) и двум людям, которые его возглавляют: Тамар Цруя Бар-Закай, 54 года, и Яиру Хельману, 56 лет.

Эти двое, одни из старейших и самых старших руководителей Microsoft (Хельман работает в компании уже 28 лет, Цруя — «всего» 16), оба живут в Израиле и сыграли ключевую роль в преобразовании Excel — особенно за последнее десятилетие — из технической, даже скучной электронной таблицы в динамичную онлайн-платформу, которая сейчас переживает революцию благодаря искусственному интеллекту.

Цруя также стала своего рода знаменитостью Microsoft. За последние два года её короткие обучающие видео на страницах Microsoft Israel в Instagram и TikTok собрали миллионы просмотров, десятки тысяч лайков и бесчисленное количество репостов.

«Ещё до того, как я присоединилась к команде, — говорит она, — я вела всё своё хозяйство в Excel — отслеживала семейные расходы, сравнивала предложения по ипотеке и выполняла более простые задачи.

Я часто ездила за границу, и когда родители приезжали присматривать за детьми, их всегда ждал распечатанный лист Excel — ежедневное расписание с расписанием, где было указано, что положить в бутерброд каждому ребёнку, когда заканчивается школа, кому и на какое занятие нужно пойти, кто водит, кто забирает. Отец всегда говорил моим сёстрам: «Учитесь у Тами — у неё всё расписано на одном листе, без лишних вопросов».

В семь лет построила дверной звонок

В мире технологий Цруя и Хелман — редкие экземпляры — и по возрасту, и по стажу. «Когда я пришёл сюда студентом, — смеётся Хелман, — я поклялся, что не буду похож на своего отца, который всю жизнь проработал в одной компании. И вот я здесь, всё ещё в Microsoft»

Хелман — вице-президент Microsoft и руководитель отдела разработки Excel Core Engineering, отвечающий за техническую основу продукта. Под его руководством команда запустила первую онлайн-версию Excel в 2010 году, сделав её доступной через любой веб-браузер без установки.

Его команда также разработала такие функции, как «Мгновенное заполнение», позволяющее пользователям вводить несколько примеров и автоматически генерировать соответствующую формулу, а также инструменты, позволяющие импортировать данные напрямую из интернета или даже с фотографии таблицы.

Хелман, отец троих детей, включая 26-летних близнецов, родился в Израиле. «Я был компьютерным вундеркиндом», — вспоминает он. «Мой отец работал в Rafael (государственной компании оборонных технологий), купил компьютер, и я каким-то образом научился программировать».

После службы в элитном подразделении Армии обороны Израиля он изучал компьютерную инженерию в Технионе (Технион — Израильский технологический институт). Он присоединился к Microsoft ещё будучи студентом и много лет проработал в сфере поиска, кибербезопасности и баз данных. В 2014 году, после четырёхлетней работы в штаб-квартире компании в Сиэтле, он присоединился к недавно созданной группе Excel в Израиле.

Если Хелман курирует разработку, то Цруя, уроженка Иерусалима и мать троих детей, руководит управлением продуктами, формируя видение, стратегию и пользовательский интерфейс Excel. Она — один из четырёх руководителей Microsoft, которые определяют глобальное направление развития Excel.

«Я всегда любила технику», — говорит она. «Мой отец годами с гордостью рассказывал всем, что дверной звонок в нашем доме сделала его дочь, когда ей было семь».

Она служила операционным клерком в ВВС Израиля, а затем изучала информатику, статистику и операционные исследования в Тель-Авивском университете. Затем она проработала девять лет в Nokia-Siemens Networks, руководя командами в Израиле, Индии, Китае и Польше.

После рождения третьей дочери она устроилась в Microsoft («Я искала перемен», — говорит она) и вскоре переехала с семьей в Сиэтл, где возглавила отдел по борьбе со спамом в Outlook.

От инструмента бухгалтерского учета до глобального явления

Изначально разработанный для узкой аудитории финансовых специалистов, которым требовался быстрый и точный способ выполнения сложных вычислений, Excel со временем стал пользоваться значительно большей популярностью. Сегодня практически каждая компания, будь то крупная или мелкая, использует его для управления и анализа данных, от отслеживания продаж до управления запасами.

Он стал программным обеспечением по умолчанию для всех, кто работает с информацией: HR-менеджеров, маркетологов, руководителей проектов и даже журналистов. Студенты используют его для планирования курсов, исследователи — для анализа данных, семьи — для составления бюджета расходов, а художники — для создания необычных произведений цифрового искусства.

Каждый год в Лас-Вегасе даже проводится чемпионат мира по Excel (FMWC) — трёхдневный марафон по формулам и решению задач. Последний финал транслировался в прямом эфире на ESPN и YouTube, собрав более 100 000 зрителей.

Когда наступил переломный момент, сделавший Excel тем, чем он является сегодня?

Хелман: «В 1994–1995 годах произошло два ключевых прорыва.

Первым стала возможность создавать фильтры — например, чтобы взять десятки тысяч строк данных и сосредоточиться только на квартальных продажах в Азии.

Вторым стало появление VBA, простого языка программирования для внутреннего использования, который позволял любому пользователю создавать автоматизированные действия, не определяемые формулами. Внезапно люди, не имеющие опыта программирования, смогли создавать собственные персонализированные решения для своих конкретных задач.

В одночасье VBA стал самым популярным языком программирования в мире. В 2007 году мы увеличили лимит Excel с 64 000 строк до миллиона, превратив его в программу, способную обрабатывать огромные объёмы данных».

Цруя: «А потом появилась возможность совместной работы над общими файлами. Представьте, что мы с вами одновременно работаем над одной таблицей: я обновляю одну ячейку, вы обновляете ту же самую, и вам нужно нажать «Отменить» на последнем изменении. Как убедиться, что вы не отмените моё?»

Хелман: «Самые кардинальные перемены произошли, когда Сатья Наделла стал генеральным директором. Раньше мы говорили: «Windows наш — мы создадим для него лучшие продукты». Он полностью изменил наше мышление. Он решил, что нам нужно сделать наши продукты доступными везде, где находятся пользователи — на Mac, Android, iPhone и даже в браузере.

Так мы создали Excel для облака, доступный из любого веб-браузера и способный выполнять те же вычисления, что и настольная версия. Это был тектонический сдвиг, потребовавший огромных инвестиций как в финансирование, так и в рабочую силу».

Цруя: «Облако избавило от всех сложностей, связанных с управлением версиями, установкой, обеспечением совместимости и обучением. Программное обеспечение всегда актуально — «по воздуху». Сегодня любой, кто открывает Excel на любом устройстве или платформе, видит то же самое. С этого момента мы смогли превратить Excel Online в платформу для инноваций. Мы опираемся на невероятное сообщество поклонников, стремящихся внести свой вклад и повлиять на продукт, что позволяет нам постоянно тестировать новые идеи».

ИИ без галлюцинаций

В последние месяцы Microsoft начала интегрировать передовые инструменты искусственного интеллекта в Excel. Новая версия, оснащённая Copilot, помощником Microsoft на базе искусственного интеллекта, может анализировать текст, предлагать более эффективные способы организации данных, «исправлять» ошибки и несоответствия, а также генерировать сложные формулы на основе инструкций на естественном языке. Программа даже может выявлять скрытые аналитические данные и автоматически создавать сводки и отчёты.

«Простите», — вмешивается интервьюер, — «но для меня Excel всегда был загадочным миром таблиц, формул и цифр, с которыми я понятия не имел, как обращаться».

Цруя: «Excel всегда использовался и дома, но в основном людьми, которые знали, что делают: как организовывать данные, какие существуют формулы, как вычислять суммы или средние значения. Помню, как я выступала на учительской конференции в Лондоне, выполняла какие-то простейшие действия в Excel и вдруг услышала дружное «вау!» в зале. Большинство просто не знали, что программа на такое способна.

«Сегодня, благодаря искусственному интеллекту и системе Copilot, вам больше не нужно быть экспертом. И мы гордимся тем, что наша команда здесь, в Израиле, отвечает за ключевые этапы этой трансформации».

Как вы достучались до пользователей, которым сложно ориентироваться в электронных таблицах?

Цруя: «В Excel уже есть встроенный чат. Допустим, у вас есть данные обо всех ваших продавцах, и вы хотите узнать, кто из трёх лучших в определённом регионе за определённые месяцы. Вы можете просто задать вопрос простым языком — и мгновенно получить ответ. Мы также объясняем, что мы сделали, шаг за шагом, простыми словами».

То есть, я могу дать Excel задание, как ChatGPT?

Цруя: «Именно. А в Excel вам даже не нужно предоставлять данные — мы собираем их для вас в фоновом режиме. А если вам не понравится результат, вы можете просто написать: „Я не имел в виду 2024 год, я имел в виду 2025 год“».

Насколько организованными должны быть исходные данные?

Цруя: «Одна из задач, над которой мы работаем здесь, в Израиле, — научить Excel понимать данные. Иногда даже не нужно объяснять ему, что именно вы хотите — как только вы один раз создали таблицу, Excel её изучит, преобразует в формулу, и завтра, на следующей неделе или в следующем году он автоматически рассчитает её точно так же».

Страдает ли ИИ Excel от тех же «галлюцинаций», что и другие инструменты ИИ?

Хелман: «Как только Excel понимает, что вам нужно, и вы это одобряете, код или формула с этого момента начинает работать со стопроцентной точностью и согласованностью. На этом этапе вычисления больше не зависят от ИИ; это формула. Поэтому нет никакого случайного элемента, вызывающего эти «галлюцинации»».

Может ли быть Excel без таблиц?

Цруя: «Да. Вы можете работать исключительно через чат или с помощью агента — просто спрашивайте, что вам нужно, на естественном языке. Но в конечном итоге, чтобы превратить ваш запрос во что-то структурированное и повторяемое, мы переводим его в данные — в формулу, таблицу или фрагмент кода, какой-либо элемент Excel. Оказывается, представление информации в табличном формате по-прежнему наиболее интуитивно понятно для пользователей.

Например, у вас есть база данных клиентов, и вы хотите отправить каждому из них персональное новогоднее поздравление. Вы вводите пример сообщения, и Excel сам определяет, что нужно сделать. Он заполняет всю таблицу, открывает окно с объяснением того, что и почему было сделано, вы утверждаете его, и формула создаётся. В следующий раз, когда вы добавите нового клиента, процесс произойдёт автоматически.

Кто вообще сейчас что-то печатает?

Откуда вы знаете, что новые функции действительно успешны?

Цруя: «Когда мы впервые запустили Excel Online, мы заметили, что большинство пользователей вообще не редактируют файлы. Со временем началось лёгкое редактирование, затем более интенсивное, и внезапно пользователи начали создавать функции, добавлять таблицы, и мы увидели скачок как в использовании, так и в количестве повторных обращений.

Это была полная трансформация. Сейчас мы наблюдаем то же самое с ИИ — как только люди понимают, что он просто работает. Я даже больше не пишу формулы сама. Я говорю чату, что мне нужно, привожу один-два примера, и всё работает».

Как вы решаете, что добавить или удалить из программы?

Цруя: «У нас есть процесс, включающий «кольца» клиентов, которые получают экспериментальные версии и оставляют отзывы. У Excel огромное сообщество поклонников — как отдельных пользователей, так и крупных компаний, — поэтому мы постоянно тестируем идеи с ними.

«Как менеджер по продукту, ты быстро учишься скромности: ты не знаешь всего. Когда мы начали разрабатывать Excel Online и мне пришлось расставлять приоритеты, я подумала: «Кто вообще сейчас что-то печатает? Нам не нужна команда печати». Потом мы обнаружили, что 20% пользователей всё ещё печатают. Поэтому, какой бы разнообразной ни была моя команда, мы не всегда можем предсказать, чего захотят сотни миллионов пользователей».

Полагаю, у вас есть способы всё это измерить.

Цруя: «Конечно. Microsoft отслеживает каждую деталь — новые входы, удержание пользователей, повторные покупки и многое другое. Со временем мы поняли, что просто знать, сколько лицензий вы продали, недостаточно. Если пользователи не получают реальной ценности, они не будут продлевать подписку. Поэтому крайне важно следить за тем, насколько активно они используют Excel в первый месяц после покупки, затем в следующие три месяца и так далее, — и измерять частоту использования каждой функции».

Вы знаете, кто ваши пользователи?

Хелман: «Абсолютно нет. Мы стремимся к высочайшему уровню конфиденциальности. Мне не разрешено знать, кто вы, ваш возраст, вашу работу или какую формулу вы написали — ничего. Но мы можем анализировать статистику.

Мы делаем всё возможное, чтобы понять потребности пользователей другими способами и соответствующим образом улучшить нашу работу. Вас, как личность, невозможно идентифицировать, но благодаря нашей внутренней аналитике мы видим, что десятки тысяч людей работают в Excel так же, как вы».

Цруя: «Другими словами, мы можем узнать, используют ли программу люди с низким уровнем владения Excel — неважно, врачи ли они, таксисты или сантехники».

Как будет выглядеть Excel через пять лет?

Цруя: «Сегодняшние темпы развития технологий не позволяют точно предсказать, где мы окажемся через пять лет. Но я могу сказать, что ИИ будет встречать пользователей прямо на рабочем месте, давая им умные рекомендации для повышения скорости и эффективности».

«Кроме того, пользователи будут общаться с Excel. С одной стороны экрана вы увидите чат, а с другой — электронную таблицу, обновляемую в режиме реального времени, — они будут находиться рядом, как в Google Translate. Благодаря нашим текущим разработкам в области искусственного интеллекта мы влияем на то, как сотни миллионов людей работают каждый день. Мы меняем мир».

Хелман: «Потребности останутся прежними, но мы сделаем решения проще и доступнее».

И понадобится ли вам еще сотрудники?

Хелман: «Нет. С тем же количеством сотрудников мы просто сможем достичь гораздо большего. Если раньше они работали с 30 клиентами, то теперь смогут работать с 300 — и вы получите более глубокое понимание своего бизнеса, направляя его на более точные рынки. Мы достигнем того, чего раньше даже не могли себе представить».

Цруя: «Не знаю, странно ли это, но в Японии люди пишут резюме в Excel. Многие также используют Excel для творчества: превращают каждую ячейку в пиксель, заливают его цветом и создают невероятные цифровые работы».

Хелман: «Когда я начинал здесь работать студентом, я поклялся, что не буду похож на своего отца, который всю жизнь проработал в одной компании. Двадцать восемь лет спустя я всё ещё работаю в Microsoft. Нас 10-15 человек с примерно одинаковым стажем работы, и все они сейчас занимают руководящие должности в Израиле».

То, о чем вы даже не думали, что сможете сделать с помощью Excel

1. Цифровое искусство: художники используют ячейки таблиц Excel в качестве пикселей для создания замысловатых произведений, преобразуя каждую ячейку в идеальный квадрат. Израильская компания Datarails даже создала первую в мире коллекцию произведений искусства NFT, полностью созданную в Excel.

2. Видеоигры: Геометрическая сетка Excel — идеальный холст для игр в ретро-стиле. Независимые разработчики использовали внутренний язык программирования VBA Excel для создания версий «Змейки», «Тетриса», «Майнкрафта» и «Монополии». Самая популярная из них: Pac-Man в Excel.

3. Проектирование робототехники: Объединяя формулы и команды VBA, Excel может моделировать движения промышленного робота и показывать, как он реагирует на различные команды.

4. Физическое моделирование: Excel может даже моделировать физические процессы, например, движение пули. Вводя такие параметры, как скорость и угол, пользователи могут рассчитать её траекторию и построить точный маршрут.

Неофициальные отношения Microsoft с Израилем необычайно тесны. Израильский центр разработки Microsoft стал первым за пределами США и остаётся одним из трёх важнейших центров компании в мире. Около 30 различных групп разработчиков разрабатывают в Израиле наиболее важные ключевые технологии Microsoft — примерно половина из них, как ни парадоксально, связаны с кибербезопасностью, конфиденциальностью и защитой данных.

Конечно, связь компании с Израилем носит прежде всего прагматический характер: талант, энтузиазм и креативность, которые здесь присутствуют, стоят целое состояние. Но любой, кто годами следил за внутренней культурой Microsoft, знает, что дело не только в этом. Компания приобретала израильские компании, сотрудничала со стартапами, помогала местным организациям интегрировать свои технологии и ежегодно жертвует миллионы на самые разные социальные нужды.

Перевод с английского

ИСТОЧНИК

Инцел и Excel: оба ошибочно принимают что-то за свидание / дату (date).

Инцелы (involuntary celibates — «невольно воздерживающиеся») — люди, неспособные найти сексуального партнёра, несмотря на желание это сделать.

А потом он познакомился с еще более грустным сисадмином из налоговой, которому поставили задачу… отсканировать и перевести в электронную базу несколько камазов бумаги…

Но, спустя пару месяцев начальники меня отозвали в сторону и сказали, что я, «конечно, молодец, но так работать нельзя» и «ты что, хотел, чтобы всё вот так работало? по щелчку пальца??». На мой утвердительный ответ боссы помотали головой «так не пойдёт… смотри, люди сидят без дела»…

На мои аргументы, что теперь появилось время для развития, разработки чего-то нового, возможности повысить объём работы итп, меня вежливо попросили забыть об этом и больше тему не поднимать.

В итоге товарищи продолжили тащить весь процесс в ворде. А я уволился нафиг)

Всем добра и побольше логики в жизни)