Несколько фактов об американских танках WWII
Здравствуйте!
Я очень люблю танки всех времён и поколений. У меня нет любимого временного промежутка в этой сфере, но будем реалистами: военные годы наиболее насыщены событиями, о которых можно почитать и рассказать.
Про американцев я решил рассказать потому, что публика в русскоговорящих странах очень часто основывает свои познания о них на заблуждениях и байках. А если вы не такие, то надеюсь, вам всё равно будет интересно. Хронологический порядок, простите, не соблюдаю.
1. "Пантерята"
Когда американцы, наконец, открыли второй фронт и вошли в Европу, их военнослужащие имели весьма сумбурные представления о своей и вражеской бронетехнике. Как правило, им доводилось видеть свои "Шерманы" и английские танки, а немецкую технику знали понаслышке. Нередко случались случаи "дружественного огня", когда свои стреляли по своим. И огромные белые звёзды не всегда помогали. А езда на трофейной технике - полный экстрим. Поэтому, когда в войска стали поступать лёгкие танки М24 "Чаффи", многие военные принимали их, как ни странно, за немецкие "Пантеры". Я не буду подробно описывать, насколько немецкий танк крупнее, как он иначе сложен, потому, что в любой момент могу найти фотографии и сравнить. А у простых вояк из Техаса такой возможности не было. Возможно, издалека М24 и может напоминать "Пантеру". С такого же расстояния по ним и начинали стрелять. Такая проблема была настолько распространённой, что военное руководство начало активно повышать уровень осведомлённости рядового состава в плане типов бронетехники. Тем не менее, в годы Второй Мировой М24 называли "Пантерёнком".
2. Негры в танках
Довольно избитая тема. Да, раз чернокожие жители США служили в армии, они неизбежно попадали и в танковые части. Но есть один момент: очень часто их собирали вместе, отчего экипаж мог целиком состоять из чернокожих. Просто так всем было привычнее. В США тех лет было ещё много идиотских законов, да и отношение белого населения к чернокожим не всегда было тёплым. А вообще, на эту тему очень мало материала для изучения, если не имеешь доступа к военным архивам.
3. Опытный, серийный
Известно, что американцы построили множество опытных средних и тяжёлых машин в годы Второй Мировой. С появлением "Тигров" они быстро поняли, что имеющихся М4 едва ли хватает для адекватного ответа. Главным образом, их смущали качества собственных средних танков. "Шерман", конечно, был неплохой машиной, но только-то. Начались эксперименты по созданию принципиально нового среднего танка. Так в 1942 году появился Т20. Но военных он не устроил, а перспективны роста были. Вслед за ним родился Т22, который, кстати, является первым танком в мире с действовавшим автоматом заряжания. Впрочем, машина и без того имела массу проблем. Ответвлением в развитии программы стал Т23. Казалось, что сконструирован и продуман он лучше прежних. Да и по ТТХ превосходил М4, что сподвигло военных запустить эту машину в серию. Всего было выпущено 250 машин, но участия в военных действиях они не приняли никакого. Почему? Во-первых, на фоне Т23 разрабатывались уже более эффектные машины (как Т25 и Т26). Во-вторых, спешка в разработке и запуске производства привела к появлению массы технических трудностей. Поэтому, танки Т23 использовали в учебных целях.
4. Единственный тяжёлый
Американцам не давало покоя то, что на фоне средних и лёгких М3 у них нет тяжёлого танка. Такого, чтобы взламывать оборону, крушить неприятельскую бронетехнику и хвастаться перед гражданским населением (и отмывать бабки на откатах). Так в 1939 году начался долгострой, результатом которого стал монстр Т1. С одной стороны, в его конструкции было немало новшеств (которые сами по себе имели тонну недоработок), с другой - это был увеличенный сборник агрегатов и технических приёмов от уже существовавшей техники. Если пройтись по всем элементам танка, в каждом можно найти недостатки. А ещё он был дорогим и сложным в обслуживании. Но тяжёлый танк был необходим, работы по проекту не сворачивали. После мучений с Т1 появился М6. А если мы видим "М" в названии, то понимаем, что эта машина принята на вооружение американской армии (не смотрите на Т23, там были свои нюансы). Вместе с прототипами и образцами Т1 было построено 43 танка. Клепали их вплоть до 1943 года, а мурыжили на вооружении по 1944 год. Существует мнение, что военные порывались взять этих монстров даже в Европу, но во время одумались. Либо понимали, что танки эти сами по себе дерьмо, либо боялись облажаться как англичане, впервые выкатившие "Черчиллей".
5. От посмешища к промышленной победе
Если посмотреть на ранний М4, можно подумать, что сделан он людьми, которые не учатся на своих ошибках. При чём, сделан из говна и палок. С одной стороны, это танк. В танке использовалось много устаревших технологий и приёмов, но с другой - он имел задатки на рост. И тут крылся ещё один момент: серийное производство. В боевых условиях танк показал себя лучше, чем прежние М3 "Ли" и понравился военным. Поэтому, заказы на М4 посыпались на голову промышленников. И тут началось. Производство бронетехники - сложный процесс, задействующий множество промышленных сфер, требующий массу ресурсов и дающий работу многим людям. Каждая американская фирма, работавшая в металлургии, электронике или машиностроении стремилась приобщиться к выпуску "Шерманов", ведь правительство платило за это. В итоге, М4 построили так много, что оснастили ими не только американские войска, но и всех союзников (только вредные канадцы строили своих "Гризли" сами). В итоге, американская промышленность здорово поднялась и вложилась в экономику, построив 49 с лишним тысяч танков М4 разных модификаций, не считая машин на их базе.
6. Киногерой
Очень часто танк М3 "Ли" подвергается несправедливой критике. Да, он архаичный и некрасивый, но с поставленными задачами справлялся и свой вклад в победу внёс. Особенно, показал он себя в Северной Африке. На этой почве даже сняли фильм - "Sahara" 1943 года. Вдаваться в сюжет фильма я не буду, просто посоветую посмотреть этот фильм. Или его цветной ремэйк, он тоже неплох и там тоже есть действующий танк.
7. Серийная полевая модификация
Не все знают, что история танка М4АЗЕ2 "Jumbo" началась не на столах конструкторов, а в полевых мастерских. Американские танкисты понимали, что их танки М4 не слишком хорошо держат удар и погибнуть на них можно в любой чёртов момент. Поэтому, практиковалось наращивание лобовой брони танка за счёт бронелистов подбитой немецкой техники. Чаще всего это были "Пантеры", с которых срезали лобовой бронелист (который почти всегда оставался в целости) и после неких манипуляций приваривали на американский танк. Лучше всего для этого подходили М4А3 с их прямыми бронелистами без округлых углов. И когда в 1944 году в Вашингтон поступила заявка на помощь в создании 250 тяжёлых танков, проект решили базировать именно на базе М4А3. Так "Jumbo" начал производиться уже серийно, поступил на вооружение и успешно применялся в боевых действиях.
8. Заветный калибр
Не стоит думать, что американцы намеренно вооружали свои танки 75-мм пушками в ущерб огневой мощи. Во-первых, разрабатывать новые орудия сложнее, чем кажется. Во-вторых, принятие на вооружение новых пушек подразумевает переделку производства самих танков и их конструкции. И на всё это требовалось время. Военные, конечно, работали над решением проблемы, но взять и воткнуть 90-мм пушку в башню Шермана было совсем непросто. Стоит сразу заметить, что серийными машинами, которые первыми вооружили этими орудиями, были танк М26 и самоходка М36. В опытном порядке орудие ставили на Т25, Т26, прототип T71 и М18 с башней от М36, который назвали "Super Hellcat" (не серийный). В дальнейшем, американцы "подсели" на этот замечательный калибр и игрались с ним вплоть до появления собственной копии английской L7.
9. "Саранча" без крыльев
Известный лёгкий танк M22 "Locust", принятый на вооружение в 1943 году, должен был исполнить мечту американских военных о нормальном авиадесантном танке (а не поделках Кристи). Танк-то был нормальным, только нормально перевозить его на самолётах не представлялось возможным. Единственным самолётом, способным нести на себе М22, был C-54 "Skymaster". Но для этого с танка нужно было снять башню и подвесить его под фюзеляжем. Понятное дело, это исключало его использование в десантных операциях. Зато, англичане имели самолёт, с которого можно было сбрасывать танк целиком. И по разным данным, им это удалось как минимум в одной операции. А сами американцы использовали М22 как учебные.
На этом всё, друзья. Вроде, рассказал обо всём, что хотел. Если у вас будут какие-то вопросы, задавайте, постараюсь ответить. За ошибки прошу прощения.