История рождения Иисуса от девы занимает центральное место в христианском богословии, но существуют и гораздо более правдоподобные объяснения этой легенды. Прежде всего, так называемые пророчества об этом «чуде» (не будем сейчас вдаваться в детали) говорят о зачатии ребёнка «молодой женщиной», а не «девственницей». Кроме того, в то время среди некоторых иудейских общин существовал обычай откладывать брак до тех пор, пока не будет получено доказательство фертильности, то есть беременность как условие для официального заключения брака.
Так утверждает Чарльз Р. Пейдж в книге «Иисус и Земля», честно говоря, сам я никогда о таком не слышал. Пейдж пишет, что галилейский иудаизм того времени был схож с ессейским,
а ессеи практиковали добрачный секс во время помолвки. Он говорит, что ессеи, вопреки общеизвестному, действительно женились, но только для продолжения рода. Чтобы брак был гарантированно с плодом, пара обручалась, пыталась забеременеть, и, как только женщина забеременела, вступали в брак. Если это было так в случае Иосифа и Марии (предполагая, что они были реальными людьми), то беременность до брака была бы нормой.