Красные волки (Cuon alpinus), также известные как "свистящие собаки" из-за способности издавать уникальные звуки (напоминающие свист, кудахтанье или пение), - редкие хищники семейства псовых.

1. Внешний вид
Рыжий или огненно-красный мех, пушистый хвост (похож на лисий), заострённая морда и большие стоячие уши. Длина тела - до 110 см, вес - 17-21 кг .
2. Ареал и статус
Обитают в горных лесах Центральной, Южной и Юго-Восточной Азии (Индия, Непал, Индокитай). В России практически исчезли с 1970-х годов.
Вымирающий вид (статус МСОП: EN). В дикой природе осталось около 2500 особей .
3. Образ жизни
Живут стаями до 30 особей, редко проявляют агрессию друг к другу. Охотятся днём на копытных (оленей, кабанов), а также на грызунов и рептилий.
Отличные бегуны, пловцы и прыгуны (прыжки до 6 м) .
4. Уникальные черты
Издают разнообразные звуки для общения, включая свист, который не встречается у других псовых.
Имеют только 40 зубов (вместо 42 у других волков) и 6-7 пар сосков .
5. Размножение и продолжительность жизни
Беременность длится 2 месяца, рождается 4–10 детёнышей. В стае доминирующая пара размножается, а другие особи помогают ухаживать за потомством.
В неволе живут до 15 лет, в природе - меньше .

Красные волки фигурируют в произведении Редьярда Киплинга "Книга джунглей" (1894 год). В рассказе «Рыжие собаки» (Red Dog) они изображены как агрессивные стайные хищники, атаковавшие джунгли Индии и угрожавшие Маугли и его обитателям. Киплинг описал их как животных с высокой организованностью и жестокостью, что отражает реальное поведение вида - охота стаями и доминирование в экосистеме.

Численность в прошлом
Исторически красные волки были широко распространены в Южной и Восточной Азии, включая Индию, Китай, Индокитай и Индонезию. Однако к XX веку их популяция резко сократилась из-за:
- Потери мест обитания (вырубка лесов, расширение сельхозугодий).
- Конкуренции с серыми волками и другими хищниками.
- Преследования со стороны человека (охота, уничтожение из-за угрозы скоту).
Например, в Индии к 1970-м годам численность сократилась на 80–90%, а в России (Дальний Восток) вид практически исчез к 1980-м годам.

Современный статус
Сегодня красные волки относятся к видам на грани исчезновения (категория МСОП: Endangered). По оценкам, в дикой природе осталось менее 2500 особей, преимущественно в изолированных районах Индии, Непала и Таиланда. Ведутся программы по их реинтродукции и охране.