Всего один взмах клетчатым флагом отделяет «Формулу-1» от завершения 75-го чемпионата мира. Текущий сезон стал самым насыщенным в истории - календарь никогда не состоял из 24-х этапов. И хотя были годы, когда чемпионат и начинался раньше, и кончался позже, по плотности стартов 2024-й год оставил всю статистику далеко позади. Первенство стартовало 281 день назад, и за это время «Королевские гонки» навестили 20 стран мира. Впереди финальный аккорд - сумеречный Гран-При Абу-Даби.
К 2007-му году шейхов ОАЭ впечатлили гоночные успехи стран-побратимов. В календаре «Формулы» закрепился Гран-При Бахрейна, всего в 300 километрах восточнее ночными огнями блистал новый трек в Дохе. Тогда началось строительство футуристистичного трека на искусственном острове Яс, которое за год превратило песчаный островок площадью всего в 25км² в роскошный оазис. Шейхи не ограничились голым треком в чистом поле вблизи главного эмирата. В дополнение к автодрому возвели гигантский парк аттракционов «Ferrari World», парк развлечений компании «Warner Bros.» и премиум-отель «W Abu Dhabi» с собственной лагуной для яхт. В общем, сделали все, чтобы приезжие гости смогли и в богатстве искупаться, и отлично провести досуг вне Гран-При.
Абу-Даби впервые принял «Формулу-1» в 2009-м году. Главной фишкой этапа с первого года стала не хитрая система освещения, подсмотренная у Катара, и даже не уникальное покрытие трека или тоннельный выезд из боксов. Дорогой контракт подразумевал особенное место в календаре чемпионата. «Яс Марина» стала финальным этапом сезона - во времена жарких схваток до последних гонок года это было привилегированное достижение. С тех пор Абу-Даби уступил почетное место лишь в 2011-2013 годах, когда влился в азиатское турне во второй половине года. Всего за 15 лет автодром на острове Яс стал местом, где прошло наибольшее количество финальных Гран-При «Формулы-1».
Первые заезды на «Яс Марине» пахли новизной, необычностью и роскошью. Тогда «Королевские гонки» еще не пресытились стартами в сумерках, а гонщики с интересом исследовали трассу близ Абу-Даби. Но казавшаяся удачной схема трассы скоро не справилась с ожиданиями, а ночной этап перестал удивлять. Возведенный по проекту Тильке трек пронзали две километровые прямые, но с каждым годом обгонов становилось все меньше, и гонки превращались в паровозную процессию. Полные трибуны обеспечивало только положение последней гонки сезона - на прощание с «Формулой-1» съезжались тысячи болельщиков.
Тем не менее за первое десятилетие «Яс Марина» повидала немало исторических событий. В 2010 году в финале сезона за титул сражались сразу четверо - неповторимый случай для «Формулы-1». В 2012-м победный концерт для Lotus выдал Кими Райкконен, который навсегда останется в памяти фразой инженеру: «Просто оставь меня, я знаю, что делаю!». В 2014-м первый и единственный раз в истории за гонку начислялись двойные очки, но даже это не помогло Росбергу в борьбе с Хэмилтоном за титул. Через два года Нико отыгрался и отобрал у Льюиса чемпионство, пока тот изо всех сил пытался подставить немца под атаки Ferrari.
В 2021 году «Яс Марина» подверглась пластической операции. Медленную секцию после второй прямой вырезали, а вместо неё соорудили скоростной вираж с профилем. Можно сказать, что в тот момент автодром лишили всего святого. По начальному замыслу аура трассы должна была виться вокруг цифры «5», которая является священной в исламе. Кольцо планировали уложить в 5555 метров, а гонку ограничить 55-ю кругами, но еще при строительстве забыли один метр. А после обновления автодром стал короче почти на 270 метров и остановился на отметке 5281.
Гран-При Абу-Даби 2024 года
Гран-При Абу-Даби 2024-го года запомнится прощаниями в топ-командах. Кончается 12-летняя эпоха Льюиса Хэмилтона в Mercedes. За дюжину сезонов британец стал одновременно и любим, и ненавидим болельщиками в мире, и его успехи и неудачи ассоциируются в первую очередь с «Серебряными стрелами». Последний раз в жизни 7-кратный чемпион мира выйдет на старт в комбинезоне с трехлучевой звездой - Новый Год он встретит в статусе пилота из Маранелло. Так что для обеих сторон гонка на «Яс Марине» станет эмоциональным прощальным событием. Кстати, Хэмилтон все еще возглавляет рейтинг победителей в Абу-Даби: кроме него никто не побеждал здесь пять раз.
Менее трогательно, но так же важно пройдет последняя гонка в Ferrari для Карлоса Сайнса. В 2021-м году Сайнс занял кокпит Себастьяна Феттеля и с тех пор одержал четыре победы в алых цветах. Главное, что испанец не потерялся на фоне Шарля Леклера, которому выписывали чемпионские авансы. Но прошлой зимой Карлос попал под раздачу после объявления контракта «Феррари» с Хэмилтоном. Последняя гонка в красном предваряет трансфер в Williams - некогда чемпионский коллектив, который пытается нащупать нить былого величия.
Но с кем-то из гонщиков придется расстаться навсегда. Поток молодежи из младших серий выдавил из команд-середняков тертых бойцов, которым теперь предстоит искать новые вызовы или выступать в роли важных аналитиков-журналистов. Кевин Магнуссен, Гуаньюй Чжоу и Вальтери Боттас точно проведут 2025-й год вне основного состава «Формулы-1». Жаль терять этих добрых, быстрых парней из обоймы, но мир гонок требует перемен.
Не только ностальгией будет наполнен этап на «Яс Марине». Финал сезона определит, в какой цвет окрасится Кубок Конструкторов - оранжевый или красный. Удача Ferrari, подправленная щепетильным судейством, оставила их в погоне за McLaren после Гран-При Катара. Всего или целых 21 очко остается между командами перед стартом этапа в ОАЭ. По ходу сезона настолько лучше провести этап пилотам в алом удалось только на Гран-При США в Остине. Так что карты в руках Норриса и Пиастри: чтобы не зависеть от выступления Леклера и Сайнса, им достаточно приехать третьим и пятым. Есть еще один занимательный факт, который ставит под сомнение успех «Скудерии». «Яс Марина» - единственный автодром, где прошло более десяти гонок, а «Феррари» ни разу не победила.
Не менее жаркое сражение за бонусные миллионы пройдет в средней части таблицы. Перед последней гонкой Alpine, Haas и Racing Bulls разделяют 13 очков. Еще недавно «Альпин» боролась с «Вильямс» за 8-ю строчку, но двойной подиум в Сан-Паулу изменил ситуацию. В Абу-Даби опытному Гасли придется сложнее - в подмогу ему отряжен Джек Дуэн, потому что Эстебан Окон досрочно завершил сезон. Француз променял финал года на возможность откатать постсезонные тесты с Haas. Пилотам американской команды надо превзойти розовые машинки на пять очков - при равенстве преимущество останется за «Альпин». Сложнее всех придется «Гоночным быкам», но год назад в Абу-Даби Цунода стартовал шестым, а по итогам гонки принес подарок в виде четырех очков уходившему начальнику Францу Тосту. До Alpine «быки» вряд ли дотянутся, но напугать «Хаас» у них есть шанс.
Обратный отсчет пошел. До клетчатого флага 75-го чемпионата мира осталось всего три дня.
Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta
