Самиздат + Хочу критики

Сколько в конце прошлого века стекалось в нашу многострадальную страну всякой нечисти под благожелательным видом. Сиюминутное желание получить хлеба и зрелищ было удовлетворено, и тогда мало кто себе задавал вопрос, что за это придется заплатить. Та ситуация, в которое мы проживаем текущий момент- не случайное стечение обстоятельств, это результат нашего равнодушия, желания получить все сразу, не задумываясь о последствиях. Не бывает такого, чтобы сегодня посадил дерево, а завтра оно начало приносить плоды, и все сыты и довольны. Нужно создать благоприятную среду, подготовить почву, найти хорошее саженцы, а потом годы потратить, чтобы вырастить, обеспечивая должный ежедневный уход – огромный труд до пота с кровью- иначе ничего хорошего не получится.

Стражи и Хранитель знали покон, основное правило которого гласит- что посеешь то и пожнешь и понимали важность того, куда надо сеять. Самое малейшее отступление от сложившихся веками традиций может привести не просто к провалу, но и явится огромным риском для продолжения существования всего рода. Если оборванную нить как-то можно связать, залатать, при условии, что останется узел, то тронутую холодом душу крайне трудно возродить из небытия, подчас, даже самые умудренные опытом Старцы, коих на всей Земле можно пересчитать по пальцам, далеко не всегда берутся вытащить потерявшегося из паутины, очень много зависит от того, какую жизнь вел человек до момента касания холодом, каков его род, так же важно, что скажут Стражи и Хранитель. С Марией Ивановной при открытии пути произошло касание холодом, погиб один из стражей, но еще совсем молодой начинающий Хранитель Николай (которого потом стали называть Кольколем) успел вытащить бездыханное тело, в котором едва теплилась жизнь. Для него это было первое серьезное столкновения с миром тьмы. У Хранителей нет последовательной передачи знаний, наставничества, они могут знать друг о друге и случайно встретиться у того же Старца, но каждый Хранитель приобретает свой уникальный опыт, дорожной картой которого является дар. Как правило, о даре узнают в раннем детстве, родители будущего Хранителя начинают удивляться разуму и способностям своего чада, что явно проявляется не только в светских науках, но и в способности видеть людей, понимать их мысли, состояние, даже не вступая в дискуссию. Хранитель чувствует приближающуюся опасность, о которой незамедлительно предупреждает стражей. Их общая задача-блюсти соблюдение покона и хранить рода живущих по покону. Если возникает ситуация, когда Хранитель не знает, как поступить, или сомневается-он идет за советом к Старцу. Старец может и не принять, что будет тоже неким знаком, а если уж соблаговолит, то тут тоже может получиться неоднозначно: может утешить, а может произойти такое, что не ожидаешь. Совет, данный Старцем Хранителю- это не просто слова с пожеланиями, это послушание, обязательное к исполнению. Обычно, Хранитель идет к Старцу с вопросом, за советом, но история знала и такие случаи, когда Старец сам неожиданно появлялся, и, как правило после такого появления происходило что –то грандиозное- поворот в истории определенного места, а то и всей страны. В случае с Марией Ивановной Николай был принят и выслушан со вниманием, после чего, получил прямой ответ, что вмешиваться не надо, очень сильный род, необходимо обождать год и завершить посвящение, после чего все встанет на свои места, а именно после обретения пути, вернется человек к нормальной жизни, полностью восстановится. Все было в точности исполнено и на глазах у всех в неподвижное молодое тело, пролежавшее год в полумраке, как будто вновь вернулась жизнь с прежним молодым задором и блестящими глазами, и трудно было поверить, что эта молоденькая девчушка еще мгновение назад была обездвиженной, ничего и никого не помнила и ей открывали рот, чтобы хоть как-то накормить, просто чудо, иначе не скажешь.

Тем временем, на волне после ярких вспышек появились пузыри, будто вода закипала. Кольколь позволил себе высказаться, что промахнулась ехида, не приняла во внимания, что у рода появилась новая защита и опора в лице Федьки. «По делом невежде, будет теперь знать, как мешать, хватит, возвращайся обратно и более здесь не появляйся», - взглянув на месяц, проговорил Кольколь. Дорожка при этом стала ярче, вода за считанные секунды успокоилась и вновь наступила тишь да гладь, как-будто и ничего и не было. «Твоя очередь пришла, София, ступай и не бойся…», - прошептала за спиной бабушка Маша своей внучке. С раннего детства все ее называли Соней или Сонечкой, а она, оказывается София, повелительница могущественной стихии, способной в минуты превратить землю в хаос или наоборот- принести в дом счастье и любовь. Наступало время нового отчета, страница переворачивалась, что и как напишет в книге своего рода она, та, которая ни в чем и никогда не знала отказа. Сможет ли поступится своей гордыней и пойти по самому сложному пути- служению людям…..

Бляха-муха, да какая это скукотища — сидеть днями, неделями и годами с этими долбоебами-студентами. Их дали мне на обучение, а от них никакого толку, дебилы. Они мне еще с аспирантуры надоели. Одно только радует — травку можно с ними покурить весело. Сидишь целыми днями и всматриваешься в электронный телескоп, а толку ноль и для себя, и для других, названия звезд уже забыл за десять лет после защиты докторской. Хорошо, чтобы не сдохнуть от скуки, выбрал себе тему про туманности и выгодные допуски к телескопу. Есть хоть выбор аспиранток, симпатичные давалки, ничего так сносно сосут по очереди. Пососет с утра, дам задание с координатами, и пусть сидит наблюдает за монитором. Мне уже неинтересно следить за небом, а тут какой-то объект нарисовался в виде кометы. Пусть его обнаружит та аспирантка, которая глубоко берет в горло, могу же выбрать. Напугаю весь мир, а там посмотрим, как пойдет.
Понимаю, а от этого и скучно быть астрономом, то, что изучать нечего, небо изучено давным-давно, и все созвездия описаны старшими товарищами, нанесены на карту неба пивоваром из Польши. Ян Гевелий прорисовал все созвездия, мне так не смочь, поэтому скучно и тоскливо от понимания бесполезности моей нынешней науки. Как развлечь себя в дни тоски, когда понял. Растлить аспиранток. А она увиденному обрадовалась, визжала от радости оттого, что все ее мучения закончатся и все подохнем от кометы, приближающейся к планете Земля. Аспирантка позвонила мне сразу, как обнаружила объект по заданным координатам, мной заданным. Заслужила, и в честь ее назвали этот космический объект «Камета Дивиаски», мне уже все равно, только развлекусь. Да настолько уже этот мир понятен мне, остается только ждать конца или устроить его, публично заявив о конце света и конце жизни на Земле.
Да, связи есть и в Вашингтоне, хоть и не публиковался давно, а еще к выборам в президенты подсуечусь, наживка будет славная и жирная, клюнут.
Блин, президент баба умная оказалась, не ведется на уловку с концом света, просчитала меня. Блин, еще финансирование сократили, обидно. На одну докторскую не проживешь. Нужны публикации в журналах, а не дешовый пиар в соцсетях.
Хорошо, тогда пойду в народ и им сообщу о комете, в панике меня заметят. Спросят, кто панику организовал, ага, вот он, чем он там занимается, заткнуть его надо, чего просит, а денег. Дадим денег, чтобы успокоился. Вот и получу я финансирование и гранты.
Аспирантка какая-то истеричная попалась. Не может смириться с тем, что она блядь дешовая. Пинает на генерала, что типа берет деньги за бесплатные орешки, и типа она его разоблачила, и сидит удивляется, а сама дешовка, даже не может денег взять, как проститутка. Ленивая баба, из меня даже не могла сделать донкихота, чтобы я ей восхищался. Может быть, тогда бы вышла замуж, а не ползала по подворотням отсасывая. Как они мне все надоели, аспиранты-лентяи. Так как быть-то с ней, она уже известная личность, может быть, сделать ее дурой. Да, так и сделаю, пусть думает то, что я очень нервничаю, и по закону Двуликого она станет само спокойствие. Но это нужно до той поры, когда я буду в кадре и мне нужно будет быть спокойным и уверенным.
Хорошо получилось разыграть девочку и выставить ее дурой и истеричкой в кадре. Надо это запомнить и повторить еще раз когда-нибудь.
Все, мне это неинтересно, и разоблачили аспирантку как истеричку, ее мне не жалко, пусть идет в продавщицы, больше она ко мне ни ногой. Не понимает структуры.
На этом дополнения окончу. Спасибо.

- Ну зачем так прямолинейно, я могу сотворить много в твоей жизни.

- А по факту - не успокаивался Вяче.

- Печать лузера - ответил Успех-Гордыныч.

- Печать лузера предлагаешь?

- Ну да - грустно сказал Успех-Гордыныч.

- А ты помнишь что Воскресший был воином?

От таких слов Успех-Гордыныча аж передернуло. Он помнил. Тогда его скинули со скалы. Это болью отразилось в его сознании. Вся внешняя машина пробовала взять под контроль Рожденного. Предпоследняя попытка сделать это была дана ему ,Успех-Гордынычу . Они стояли на скале. Он предложил власть над всеми людьми мира и показывал город с высоты. Это была одна из коронных фишек лжи, продавать то чем не владеешь. Фраза Рожденного "Пошел вон" снесла тогда Успех-Гордыныча со скалы мироздания к подножию, разбив его самолюбие на кусочки. Он долго собирал эти части по всему миру, стремясь восстановить свою силу. Воскресший был воином, это запомнил Успех-Гордыныч навсегда.

- Ты помнишь (подставь левую щеку получив по правой или тот кто хочет с тобой судится один раз судись с ним два раза) - спросил Вяче.

- Помню смутно. Это все для лузеров - солгал Успех-Гордыныч.

- Нет это для воинов. Для тех кто забирает силы у своих противников и становится сильнее в два раза. Для тех кто делает выводы и не бежит по кругу, а создает спираль осознания дел в мироздании.

- Это для лузеров и я чувствую гордыню в твоих словах. Ты уже мой - ответил Успех-Гордыныч.

- Давай свою печать лузера. Я подставлю щеку под удар и пойду с тобой судится. Ты всегда рядом со мною, но обретя качества война ты услышишь от меня ( Пошел вон).

Вяче продолжил свои поиски в мире. Он искал музыканта. Первым делом, купил синтезатор и решил начать, хотя-бы с основ понимания музыки. Это было делом будущего обучения, а сейчас были выходные и он пошел в парк гулять. Музыканты в последнее время часто любили выступать на природе. Погода стояла отличная и было лето. В северных землях, где зима была девять месяцев в году, хорошие деньки всегда радовали население. На физическом уровне жителям северных земель всегда не хватало солнечного света. Витаминов и заряда бодрости. Внешняя машина часто загоняла их в здания и под искусственный свет. Лишая их развития. Так незаметно она высасывала творческие силы для своих нужд.

Музыкант играл в парке. Конечно его не кто не слушал. Он все равно играл. Вяче узнал его сразу. Лимитник. Так их называл Профессор Мор. Это т люди которые встречались с Воскресшим. Музыкант не только пел он и сочинял песни отражающие опыт этой встречи. Даря внутренний свет людям. Конечно люди этого не замечали и проходили мимо, бросая деньги в поставленную коробку. Музыкант все равно играл и пел.

Вяче слушал музыканта уже час. Он слушал не только человека ин слушал того кто человека послал. Постепенно его сердце наполнялось покоем. Люди ходили вокруг по своим делам. Музыкант играл для одного Вяче, он вспотел и устал, но играл дальше свои песни. Ему не нужны были деньги. Он отдавал, то что ему подарили в этом мире. В этот момент и в этом месте Власть Всадника на Вороном коне заканчивалась.

Сам Всадник бегал рядом и искал новую жертву. Вяче пришел в парк не один. Он пришел с семьёй. Маленький ребенок играл с игрушками на скамейке и был доволен , а вот маме стало завидно, мужчина отвлекся. Этого нельзя позволять. Эту новую жертву и нашел Всадник на Вороном коне. Начался классический семейный скандал ради скандала.

- Дай деньги ребенку на батут, жадина - начала женщина.

Конечно деньги у ниё были свои и даже это не была проблемой. Вяче мог её вернуть деньги позже за батут. Сходить на батут они могли и самостоятельно. Батут находился в тридцати метрах от музыканта. Проблема была в том что женщину зацепил Всадник на Вороном коне и она должна была устроить скандал. Мужчина не должен быть в состоянии покоя. Скандал она устраивала часто и в этот раз приложила все усилия чтобы свести на нет вновь образовавшийся душевный покой. Она вытащила Вяче на батут и расстроила нервы.

Музыкант устал за день и собрался домой. Вяче пошел разбираться со своими семейными проблемами. Теперь он четко знал, если каждый продолжит свой путь Музыкант и Вяче встретились на вечно.

Отрывок. Книга Кровь и вечность

Автор.

Книга Контролер. Великий философ зоны отчуждения.

Книга Скрытый талант.

Начало 2 части Сталкер.Контролер. Великий философ зоны.Часть 2. 18+

Упомянутый Ваханский коридор представляет из себя узкую полоску территории Афганистана, длиной в 257 и шириной не более 60 километров. С севера – советский Таджикистан, с юга — Пакистан, а с востока — Индия и Китай. Уникальное место, где раньше проходил великий шёлковый путь, а сейчас с заоблачных пиков одновременно просматриваются горные вершины сразу пяти стран, политически оформили и передали Афганистану в 19 веке, как буфер между двумя империями: Российской, с её Туркестаном и Британской, с её индийской колонией. Учитывая небольшую ширину коридора, несколько загранобъектов советских погранвойск, встали прям у афганско-пакистанской границы, через которую шёл поток оружия для бандформирований, и, по сути, взяли этот участок под охрану.

В апреле и мае 1983 года, как раз на один из таких гарнизонов Хорогского погранотряда, и совершила двойное нападение вышеуказанная банда отморозков… район горный, зимы суровые, поэтому данный эпитет к ним вполне подходит. Сначала на душманском фугасе подорвалась разведпоисковая группа. Погибли трое пограничников. Причём одного, нелюди, ещё раненным пытались унести с собой в Пакистан, но, отрываясь от преследования, просто порубили руки и ноги басмаческой шашкой, бросив умирать на тропе. А через месяц, при посадке на пост обстреляли и повредили вертолёт, тяжело ранив лётчика. И опять, в ходе скоротечного боя, бандиты успели укрылись на территории Пакистана. Как правило, в подобных ситуациях командованием принималось однозначное решение о проведении операции возмездия. Разведка вычисляла инициаторов и исполнителей нападений, после чего наступало время страшной мести. Авиацией и десантно-штурмовыми группами уничтожались десятки причастных и, к сожалению, зачастую непричастных, афганцев. Но всегда операция сопровождалась активной спецпропагандой о недопустимости нападения на пограничников или советскую территорию. В большинстве случаев любой местный чётко понимал, почему конкретно это ущелье выжжено зажигательными баками, и за что этот дом в родовом кишлаке лидера племенного формирования моджахедов, стёрт с лица земли бомбово-штурмовым ударом.

Однако на это раз, душманы укрывались в соседней стране. Установить участников банды не получалось. Известен был лишь её командир, некий Вахид, да и он сидел за кордоном, где достать гада не было никакой возможности – послать вертолёты в Пакистан, не решался даже генсек Андропов.

Ситуация изменилась в июле, когда разведчики Кузнецова дознались о конкретном пакистанском кишлаке и доме, где отсиживается главарь, а также получили подробное описание его внешности. Одновременно на участке комендатуры отряда в селе Ишкашим, что охраняет советско-афганскую границу, как раз на входе в Ваханский коридор, был задержан гражданин СССР. Двадцативосьмилетний ваханец, уже на той стороне напоролся на «секрет», что выставили с другого загрангорнизона.  Он зачем-то шёл в Афганистан, переправившись через чуть обмелевший летом Пяндж. Откровенно говоря, пересекать горную реку на колёсной камере от грузовика, ещё та затея! Но, как ни странно, нарушитель лично потом продемонстрировал, где он это сделал, и, главное, в ходе следственного эксперимента, продемонстрировал свой трюк повторно. Да так, что даже опытные разведчики уже не сомневались в его безбашенной смелости и недюжинном самообладании. При этом подспудно понимая, что такие навыки просто так не появляются и для парнишки, данная ходка за речку, явно не была первой. Вместе с тем, как ни бился с ним дознаватель, как не крутили его опера, нарушитель хитрил, извивался, менял показания, но о цели своего незаконного перехода границы, молчал. И вообще, был крайне немногословен. На угрозу «пришить» ему пособничество душманам, или, того страшнее – измену Родине в виде бегства за границу, он лишь отвечал: «Иншаллах», то бишь по-русски: «На всё воля Аллаха».

Все сроки дознания по уголовному делу истекали, а мотив преступления так и не прояснился. В воскресенье, когда Кузнецов заступил ответственным по отряду, дознаватель уже прямо высказался об угрозе получить всем по башке за нарушение социалистической законности, если к четвергу не передать материалы в следствие, или не выяснить до этого цель нарушения границы.

Вопрос серьёзный. Кузнецов вытащил на службу в выходной капитана Колесникова, что работал с нарушителем, и вместе с дознавателем, начал разбираться в деталях уголовного дела. Примерно сформировав для себя общую картину, он решил лично допросить задержанного, нутром понимая, что парень непростой, и мотив перехода границы для него был действительно жизненно важным. При этом говорить о цели прорыва ваханец отказывался точно не из-за страха. Складывалось впечатление, что им двигали иные, нежели меркантильные интересы контрабандиста, или идеология душманского пособника.

Привели задержанного. Нарушителем оказался необычно рослый для высокогорных жителей мужчина. Когда с его головы сняли мешок, то опытный разведчик тут же уловил важную деталь: парень был светловолосым и зеленоглазым. Где-то в европейской части России, его бы вполне приняли за русского. Причём в конкурсе «русскости», он спокойно бы победил из десятка среднестатистических жителей Брянщины или Вологодчины. В центре Средней Азии, где чернявость неотъемлемый признак почти всего населения, располагается Горно-Бадахшанская автономная область Таджикистана и её столица, город Хорог. И в этом вот эпицентре брюнетов и смуглых лиц с тёмными глазами, подобный типаж, как ни странно, встречается довольно часто. Высокогорный Бадахшан и прилегающие к нему районы Афганистана, в этом плане представляют вообще уникальную территорию. Какие этнические группы здесь только не проживают! Причём некоторые насчитывают всего по несколько сотен человек, но имеют свой диалект, непонятный другим, и чётко позиционируют себя отдельным этносом. О причинах подобного разнообразия есть множество версий, начиная от долгого изолированного проживания отдельных крупных кланов в горах, и закачивая экспансией эллинской крови, обильно разнообразившей местный генофонд в период прохода здесь армии Александра Македонского. Хотя близкое соседство сразу пяти государств, само по себе порождает кровосмешение. Поэтому Кузнецов никогда не удивлялся, встречая среди памирцев и кудрявых китайцев, и рыжих пуштунов, и голубоглазых белуджей.

— Салам аллейкам! — поздоровался Сергей.

— Аллейкам ассалам, командон джан, — ответил задержанный, испугано, поклонившись большому начальнику.

Кузнецов прекрасно знал фарси и его родственный диалект дари, ввиду чего, спокойно общался с узбеками, таджиками, киргизами и подавляющим числом представителей иных местных этнических групп. В высшей краснознамённой школе КГБ давали неплохие основы языка, а многолетняя практика отточила навык почти до уровня носителя.

Поинтересовавшись здоровьем, жалобами на содержание и возможными просьбами, Кузнецов внезапно замолчал и пристально посмотрел собеседнику в глаза. Тот взгляда не отводил, но длинные ресницы на левом веке слегка подрагивали, выдавая то ли волнение, толи страх. По крайней мере, той самоуверенности, которую Сергей ожидал встретить в выражении лица ваханца, сейчас не было точно. Пауза затягивалась, а разведчик продолжал просто молча смотреть… и лишь когда парень заёрзал на стуле, офицер неожиданно на русском языке спросил:

— Али. А зачем ты на допросе солгал, что по вере являешься суннитом? 

Зрачки у собеседника расширились, что хорошо было видно на фоне зелёной роговицы глаз. Левое веко дёрнулось, и волнение собеседника стало очевидным: «Точно понял!».

— И что по-русски не говоришь, тоже соврал. Зачем? Ты же шиит. Имя Али, типично шиитское. Да и в камере ты молился лишь дважды в день, до рассвета и после заката, а не пять раз, как принято у мусульман – суннитов. Я уж не говорю, что свою молитву читал, то лицом к двери, то к решётке на окне. Значит, ты не просто шиит, а исмаилит, для которого Бог везде и неважно направление на Каабу, — Сергей опять пристально посмотрел ваханцу в глаза, оценивая его реакцию.

Тот, не моргая, уставился на офицера, а Кузнецов продолжил:

— Шиитский Имам Хасан Аскари сказал: «Вся мерзость, гнусность и порок заточены в комнату, ключом от которой является ложь». Даже я, иноверец, согласен с этим полностью. А ты, нет? — офицер встал со стула и отвернулся к окну: — Али, согласен, или нет? — повторил он, специально не глядя на собеседника, чтобы не задевать его самолюбие уличением в очевидной лжи.

— Да… — тихо и по-русски вымолвил Али, — согласен, но я не обманывал… это была такийя.

Сергей повернулся, налил в пиалы чай и скептически покачал головой:

— Такийя? Благоразумное сокрытие веры? От кого? От русских? — он поставил пиалу перед собеседником. — Зачем? Я хоть и коммунист, но исмаилиты для нас ничем не хуже и не лучше любых иных конфессий и традиционных течений, по крайней мере сейчас, — видя, что ваханец, возможно, не настолько хорошо владеет русским, чтобы понимать сложные речевые обороты, Сергей решил перемежать родной язык с дари. — Вроде немалая часть памирцев – исмаилиты, и никто при русских не практикует такийю. Ну да ладно, скрывал свою веру, а с незнанием русского, зачем обманывал? Сколько знаком с исмаилитами, честнее их среди правоверных, не встречал, — Кузнецов изобразил на лице гримасу искреннего разочарования. — Твои единоверцы ещё столетие назад вынуждены были прятаться из-за религиозных гонений. В 483 году, после переселения пророка Мухамада в Медину[1], великий Имам Хасан Ибн Сабах, да благословит обоих Аллах, создал свой тайный орден убийц, хашашинов. Так, даже эти фанатики, после приведения в исполнение приговора своей жертве, имели право скрыться с места тайной казни, только когда появятся свидетели того, что именно хашашаин Великого Имама, зарезал врага исмаилитов. Каким честным нужно быть, чтобы, будучи одному, остаться верным этому принципу, несмотря на неминуемую гибель? И они были честны: восемь из десяти хашашинов, погибали прям на месте казни, или принимали мученическую смерть, будучи схваченными.

Али перепугано – удивлённым взглядом уставился на офицера, так и не притронувшись к пиале. Сергей, в свою очередь, делал вид, словно он сам был свидетелем этих историй тысячелетней давности, и абсолютно невозмутимо, шумно отхлебнул горячий напиток:

— Пей, очень хороший чай. Вот молоко, — он подвинул маленький графинчик, — если любишь по-памирски. Но я бы посоветовал сначала попробовать «без ничего». Такой зелёный чай в магазинах не сыскать, китайский, настоящий улун.

Собеседник двумя руками взял пиалу:

— Фидаин… только принятый в орден неофит, должен был так поступать. А если удавалось оставаться живым после нескольких исполнений, то он становился рафиком. И тогда ему уже позволялось оставить на месте казни лишь свой клинок, с той же целью.

Теперь пришло время удивляться Кузнецову, и самими познаниями Али, и почти чистому русскому произношению ваханца. Впрочем, свою реакцию разведчик умудрился скрыть, по-прежнему равнодушно отхлёбывая чай:

— Рафик? Это же по-русски – товарищ. Имам Хасан, вроде когда отменил для исмаилитов законы шариата, всех людей назвал рафиками. Как Иисус, всех назвал братьями.

— И это, верно тоже. Но среди хашашаинов рафиком называли второго по иерархии члена тайного ордена, — Али сделал маленький глоток.

Сергей улыбнулся, почуяв, как собеседник уже проникся к нему симпатией и готов к дальнейшим откровениям:

— Ты знаком с историей своей веры? Уважаю людей думающих, а не слепо исполняющих букву закона и следующих проповедям мул, имамов, попов или раввинов. Хотя исмаилиты, наряду с суфиями, всегда были интеллектуальной основой мусульманской теологии… да и вообще, просвещённым меньшинством, — он уже тихо, культурно, отпил из пиалы глоток чая. — Тем не менее откуда такие познания о хашашинах – курителях гашиша.

Впервые с начала разговора, Али улыбнулся:

— Ты комондон джан, наверно, очень хорошо учился в своей школе КГБ. Но твои учителя по философии, или истории мировых религий, тоже не смогли избежать европейских мифов и легенд о тайных наёмных убийцах, коих крестоносцы боялись пуще дьявола, — ваханец хитро прищурился, уже сам наблюдая за реакцией офицера.

Тот не стал скрывать интереса к такому повороту беседы и вопросительно приподнял брови:

— Меня зовут Сергей, — он, улыбнувшись, протянул руку. — Ну, Али, просвети, в чём мои учителя заблуждались?

— Я знаю твоё имя, но позволь называть тебя командон. Ты большой начальник и уважаемый человек. Мне, сыну простого дехканина, негоже обращаться по имени к такому достойному чиновнику.

— Да, без проблем! Как будет удобней, — засмеялся Сергей, сам, всё больше подпадая под обаяние необычного памирца и одновременно напрягаясь от проявляемых им способностей, знаний и качеств: — «Кто ты такой, Али? Откуда такая наблюдательность и языковые навыки у обычного горского пастуха? Сука, грохну своих! Как они его проверяли? Хотя ещё не все материалы пришли… Но всё же, понять, что он прекрасно владеет русским, можно же было?! Расхерачу дознавателя с Колесниковым!».

— Курителями гашиша, хашашины, или ассасины – как их назвал Марко Поло, никогда не были. Слово хашишийя означало нищий, а европейцам слышалось «гашиш». Вот они и пеняли на наркотики, в ужасе, не находя объяснения фанатическому самопожертвованию ассасинов, кои не имели вообще никакого имущества и привязанностей. В некоторых обрядах, конечно, использовались одурманивающие средства, но тогда это повсеместно был маковый опий. Невозможно быть под «кайфом» и неделями, а то месяцами, выстраивать сложнейшие комбинации по проникновению в окружение визирей, царей или влиятельных вельмож, чтобы в нужный момент воткнуть в сердце жертвы фирменный кинжал, — Али поставил пиалу на стол: — Очень хороший чай, никогда такого не пил. Имеет сам по себе привкус молока. Благодарю за угощение командон, — он приложил руку к сердцу и качнулся в лёгком поклоне. — Что касается этих знаний, то я приобрёл их в Душанбе, в Таджикском госуниверситете. Факультет философии. Там же и овладел русским. Правда, прошло уже четыре года, и навыки не те, в кишлаке не с кем говорить на языке Достоевского.

«Сука Колесников, точно прибью! Тёмный, неграмотный дехканин, блин…» — подумал Кузнецов, но вслух спросил: — Ничего себе, а почему вернулся в кишлак?

Али помрачнел, вероятно, погрузившись в тягостные воспоминания, но после непродолжительной паузы, пояснил:

— Умерла моя мама. Отец тоже болен. У него онкология, радоновые источники - причина. Раньше не знали, что горячие воды, бьющие из скал, при частом омовении могут быть опасны, а он лечил ими экзему. Хорошо помогало, но, видать, Аллах послал болезнь не для скорого выздоровления. Ему тяжело справляться с хозяйством, но уезжать в город нельзя. Родился и всю жизнь прожил в родном кишлаке Зонг, около трёх тысяч метров над уровнем моря. Сейчас ниже 2500 метров спускается, сразу давление скачет, кровотечения открываются. А я, единственный сын, обязан жить в родительском доме. Две сестрёнки на мне тоже. А сестра с третьей сестрёнкой… — он замолчал и неожиданно уткнулся лицом в ладони.

Сначала Кузнецов не понял, в чём дело, но потом сообразил, что парень прячет глаза. В местных наречиях, старший и младшие братья и сёстры по-разному называются. Поэтому на вопрос о количестве братьев и сестёр, вам могут ответить трое, а на вопрос о составе семьи можно услышать - десть человек. Просто сестра – это старшая, а сестрёнка – младшая. Также с братом и братиком.

— Али, что с твоими сёстрами? Они тоже больны? — Сергей учтиво налил ещё чаю и подвинул пиалу собеседнику.

— Их убили, — он поднял голову. Слёз не было, но глаза покраснели, а нижняя губа еле заметно подрагивала. — Повесели… вместе с мужьями.

У Сергея по спине побежали мурашки. Для мусульманина повешение - самая страшная и позорная смерть, потому что оно закрывает душе вход в рай. Так казнят за вероотступничество или иные тяжкие преступления против веры. Он никогда не слышал, чтобы в Советском Таджикистане случались подобные факты. А тут сразу четырёх человек.

— Где и когда это случилось? — офицер явно недоумевал и, естественно, отнёсся к информации профессионально скептически, но эмоции собеседника были столь выразительны, что не поверить в его слова, оказалось сложно. 

Али молчал. На лице явно читалось сомнение и нерешительность. Он взял пиалу и стал заметен тремор рук: то ли от волнения, то ли от страха. Потом поставил чашку на место, так и не пригубив её.

— Моих сестёр убили полтора месяца назад, в Лангаре.

Кузнецов задумался, вспоминая топоним, но, кроме афганского кишлака в десяти километрах от границы, ничего на ум не приходило. Поэтому уточнив, что за место собеседник имеет в виду, окончательно опешил от ответа:

— Афганский Лангар? А чего они там потеряли? И вообще, они наши, советские?

— Да. Советские, — ваханец опять замолчал, уставившись отрешённо в окно.

— Али. Давай уже, рассказывай! Начал, так заканчивай. Не бойся, мы без протокола общаемся. Даю слово офицера, против тебя это использовано не будет. Говори, — у Сергея в голове уже начали проступать очертания одной из версий незаконного перехода границы.

— Они вышли замуж. Там живут наши дальние родственники, и сёстры были сосватаны ещё в детстве, когда была жива мать, — Али вдруг переменился в лице и решительно насупился. — Командон, я тебе расскажу всё, но ты обязан поклясться своим Богом, что не навредишь этим ни мне, ни моей семье, ни моему племяннику.

Кузнецов заулыбался:

— Я коммунист и атеист, и не верю в Бога.

— Человек без веры – пустой. А ты веришь, я чувствую, пока в коммунизм и своего бога – Ленина. Но это ненадолго, так как страждущий и умный всегда найдёт путь к истинной вере… если успеет. Поэтому клянись своим нынешним богом.

Если бы не этот собеседник, контекст беседы, её место и обстоятельства, то Сергей бы сейчас расхохотался до слёз. Однако ваханец выглядел таким убеждённым в святости подобной клятвы, что офицер чуть было с ходу не поклялся. Но вовремя остановился:

— Ленин давно уже умер, зачем им клясться? — он улыбнулся: — Я дал тебе слово офицера, оно вернее клятвы любому богу.

— Ничего страшного. Православные русские дорожат мощами и образами своих святых.  Вон, висит икона твоего нынешнего святого, — Али сначала посмотрел на бюст Дзержинского на столе. Потом передумал и указал на портрет Ленина, который со знаменитым прищуром наблюдал со стены за странным спором. — Поклянись им.

— Ну, хорошо, — ухмыльнулся коммунист Кузнецов: — Клянусь перед ликом вождя мирового пролетариата, что всё услышанное сейчас, не использую против тебя и твоих близких, — как не старался подполковник, но улыбки не сдержал, хотя успел её спрятать, отвернувшись к портрету Ильича: «Завтра же понедельник, партсобрание как раз. Может, там сразу и покаяться? Как думаете, Владимир Ильич?».

Но рассказ ваханца быстро затмил комичность эпизода, и даже вождь теперь смотрел не хитро, а вроде как с тревогой и укором.

Со слов задержанного, его старшая сестра была уже лет десять, как замужем за афганцем. Полтора года назад, Али лично переправил и младшую сестру на ту сторону, после того как в родном кишлаке сыграли свадьбу, на которую жених, также незаконно прибыл с Афгана. А потом ещё дважды ходил к ним в гости: на афганскую свадьбу и на рождение племянника. Всё так же через речку и мимо пограничников. Крайний четвёртый раз, он был там месяц назад, уже после смерти сестёр и их мужей, когда забрал племянника и привёз его в свой кишлак, сюда в Союз.

Али рассказывал, а Кузнецов тихо «прорастал» от услышанного, понимая, сколько дыр этот ваханец пробил в государственной границе и каковы будут последствия, узнай об этом наверху. Он, как начальник разведки отряда, вместе с самим начальником, однозначно слетят с должностей, и это будет ещё не худший исход. В кабинете было жарко, но по спине Сергея покатились капли холодного пота. Он зачем-то взглянул на портрет Ленина. Тот с гневным укором смотрел прямо в глаза: «Ну, что, товарищ чекист?! Теперь вас, голубчик, надобно отдать под революционный трибунал!». «Расстрелять к чёртовой матери, без суда и следствия!» — вторил свирепо бюст железного Феликса на столе.

Али по-своему интерпретировал это залипание взгляда офицера на иконе своего «святого»:

—  Командон, ты поклялся…

Кузнецов вышел из лёгкого ступора и глотнул чаю, стремясь снять нервный спазм в горле: «Дело нельзя передавать в следствие. Если там его поколют, то этот проходной двор на границе, нам не простят. А нарушитель вроде не врёт. И не факт, что прорывов было не больше… вот это задница!». Сергей молча наполнил обе пиалы и задумчиво посмотрел на собеседника:

— Не переживай. Он, — разведчик кивнул на образ вождя, — не прощает клятвоотступников. А теперь рассказывай, кто и почему столь жестоко расправился с сёстрами, и зачем ты в очередной раз полез за кордон? Да, ещё… мне по-прежнему неясно, почему ты всё же сообщил о приверженстве суннитскому исламу и скрывал владение русским языком? 

Али помрачнел ещё больше:

— Я знаю лишь то, что их мужей и ещё троих мужчин с кишлака, хотели забрать в свой отряд моджахеды. Сперва удалось откупиться, но через некоторое время, требование вступить в бандформирование повторилось. Они отказались, а выкуп им назначили непосильный. Тогда в назидание, застрелили одного из мужчин. Остальные успели скрыться, но мужей моих сестёр, поймали. Поняв, что все они исмаилиты, а их жёны ещё и шурави[2], всех объявили кафирами, то есть предателями Аллаха, и повесили.

— Кто эти касапы[3], ты знаешь? — Сергей напрягся, опасаясь услышать подтверждение ранее полученной информации о расправе над несколькими афганскими семьями, якобы совершенное «договорной» бандой Наби Фаруха.

Договорными называли формирования, которые обязывались не нападать на советских пограничников, и воспрещали использование подконтрольной территории для враждебных целей другими душманами. Кузнецов лично встречался с Наби. Тот, конечно, был ещё тот урод, но тонна соляры в месяц, в довесок к лояльности русских, считалось невысокой платой за тишину вдоль сорока километров границы. Главарь слово держал, при этом шурави ненавидел точно, хотя и боялся их не меньше. Сергей в этом не сомневался, однако достигнутый статус-кво ценился намного выше справедливой пули в башке головореза. Поэтому иезуитская практика пограничной разведки хранилась в строжайшей тайне. А творимый порой такими бандами беспредел в своей вотчине, «сливался» местной службе безопасности ХАД – пусть сами разбираются, это их страна, их нравы. 

— Пока лишь знаю, что они пуштуны, а значит – сунниты. Бандформирование привержено афганской партии «Парчам». Для выяснения имени убийцы я и шёл туда. А когда был задержан… твой майор дознаватель, тоже суннит. Мне бы не выбраться тогда, если б признался ему, что исмаилит.

— Поэтому ты и прибегнул к такийе, и вообще, закосил под неграмотного дурачка?

— Да, — Али виновато посмотрел в глаза.

Кузнецов чуть улыбнулся:

— Дорогой мой. Дознаватель, он таджик, и, конечно, соблюдает культурные обычаи мусульман. Но в первую очередь он советский человек, коммунист и офицер. Для него не важны твои вера, племя или род. Он беспристрастно расследует совершённое преступление. И всё!

— Тогда зачем он выспрашивал о той ветви ислама, которую я исповедую? Разве это важно для выяснения обстоятельств моего дела? Когда я убедил его, он так и сказал: «Хорошо, что ты не исмаилит». До сих пор эта враждебность к нам сохраняется в исламском мире. Многие невежественные мусульмане каждую пятницу посещают свои мечети, исполняют массу ритуалов и обрядов, будучи дальше от Аллаха, чем… ты – коммунист и христианин. И дознаватель твой, он лишь сверху коммунист, а внутри, он мусульманин. Какой он коммунист, я не знаю, но мусульманин он – пустой: вместо Аллаха в своей душе, держит страх перед кем-то, кого сам не знает. А ты командон, христианин. В твоём сердце уже поселились сомнения. Пусти внутрь Христа. Тебе проще именно ему довериться, чем принять истину от Магомеда, Будды, Зардушта или Моисея. Хотя, по сути, неважно, кто наполнит сердце, лишь бы истинной...

Сергей задумчиво покачал головой:

— Я подумаю о твоих словах, Али. Спасибо за совет. Но давай закончим сначала мирскую часть нашей беседы. Итак, узнал бы ты имя убийцы. И что потом?

Собеседник посмотрел в потолок:

— Когда пришла весть о смерти сестёр, то я спросил совета у халифа: «Что делать с новостью, что сегодня принесли в мой дом?», — ваханец опустил голову и спокойно посмотрел на офицера. — Глава исмаилитской общины ещё не ведал о нашем горе. Он долго читал священную книгу «Ихтиорат», по-русски – это книга «Выбора», где расписано, чему благоприятствует каждый день в году. Потом что-то долго вычислял и дал мне ответ: «Новость требует от тебя отмщения. И благоволить ему будет любой понедельник, до момента осеннего равноденствия». Через несколько дней отец поведал халифу о страшном событии, и они вместе принялись отговаривать меня. Халиф говорил, что «Ихтиорат» может ошибаться, и вообще, многое в древней книге сейчас уже сложно понять… — Али опять замолчал, уставившись в окно.

— Ну а ты? — разведчик, лихорадочно пытаясь обречь в мыслительную форму то ощущение, которое, наверное, испытывает хищник, почуявший добычу.

— Я исполню волю «Ихтиората», даже если не успею до истечения благоприятного срока.

Кузнецов молча подошёл к двери и позвал выводных, что приконвоировали задержанного из изолятора временного содержания. В кабинет зашли два вооружённых солдата.

— Али, посиди здесь. Я через пятнадцать минут вернусь, — офицер зна́ком показал, чтобы конвойный надел нарушителю наручники, сам вышел в коридор.

[1] 1080 год.

[2] Граждане СССР.

[3] Мясники, палачи.

– Дык, то ж когда было? – сдаваться зелёный не собирался. – В середине дня. А влип он уже ближе к вечеру. Мяукнуть не успел, и всё. Иди купайся.

– Ты сам смотри не искупайся, – ворчливо прорычал его напарник. – За погодой следи, скажешь, если тучи на рассос пойдут.

– Сам следи, – буркнул зелёный, склоняясь над очередной ямой. – Посох у тебя, ты и работай.

– Я старший в группе! – рявкнул демон с вилами, угрожающе направляя острые концы на напарника, но тот даже ухом не повёл, демонстративно разглядывая лужу, и только огрызнулся:

– Я тебя старши́м не назначал.

Оказалось, что розовый не шутил. Сидящий на кортах демон только и успел, что ловко откатиться в сторону, и в то самое место, где он только что находился, с размаху воткнулись сразу три закалённых острия. Удар был таким сильным, что вилы вошли в окаменевшую землю по самую рукоятку.

– Ах ты, отрыжка человечья, – взревел зелёный и, вскочив, бросился на напарника…

Клубящиеся над долиной багровые тучи медленно расходились. Казалось, что кто-то раздвигает их невидимыми, но очень большими руками, стараясь действовать аккуратно и незаметно.

Ближайшая к дерущимся демонам лужа будто вскипела, покрываясь множеством бурлящих пузырей, и в то же мгновение прямо в её центр ударил широкий и ослепительно яркий на фоне царящего в Бездне полумрака солнечный луч.

Замершие на мгновение демоны задымились, как мокрые тряпки под горячим утюгом, отчаянно взвыли, вскочили на ноги, и, одновременно вцепившись в древко охранного посоха, в четыре лапы выдрали его из земли и ткнули им в небо. Три оранжевые огненные молнии сорвались с трёх концов вил и слились в единый огненный поток, который с громким шипением ударил в просвет в тучах.

Прошло не меньше минуты, прежде чем бедолаги пришли в себя. О ссоре они, конечно, уже забыли, и сейчас сидели прямо на острых камнях чуть ли не в обнимку, шальными глазами глядя друг на друга.

В долине вновь воцарился полумрак, порядок был восстановлен, но не заметить произошедшее начальство нерадивых демонов, конечно же, не могло. Оставалось только надеяться, что вторжение прошло без тяжёлых последствий. Эта мысль ударила напарникам в головы одновременно, и они синхронно развернулись к подвергшейся атаке глиняной луже.

– Ну, и смрад, – поморщился зелёный демон, затыкая нос, чтобы не чувствовать отвратительно нежный аромат весенних луговых цветов Срединного мира, выплёскивающийся из взрывающихся пузырей. 

– Беву́р тебя возьми, это что за гадость? – с отвращением прорычал розовый. В его когтистой лапе, которой он только что шарил в яме, едва заметно трепыхался крохотный младенец. Он был весь перемазан глиной, но даже под её толстым слоем на спине малыша вполне чётко угадывались очертания больших перьевых крыльев.

– На Высшего похож, – с опаской отступая на шаг назад проворчал второй демон, не отрывая взгляда от непонятного существа в лапе напарника. – Только крылья… Ох, братан, выкинь ты его подальше от греха, пока никто больше не увидел.

Оба демона перепугались не на шутку. Попадание солнечного луча на родильную яму было полностью их виной, и они точно знали, что появление этого нестандартного Высшего демона повесят именно на них. Купание в ванне со святой водой внезапно перестало быть страшной байкой и превратилось в гораздо более страшную реальность.

– И р-р-раз, – держащий младенца даже раздумывать не стал. Широко взмахнув лапой, он швырнул ребёнка в ближайший отбойник. С тихим свистом и без единого всхлипа малыш скрылся в темноте узкого тоннеля и исчез без следа.

– Нет тела – нет дела, – с облегчением выдохнул второй демон и вытер покрытый серой лоб. – Не вздумай проболтаться!

– Шутишь? – от негодования его напарник даже пошёл оранжевыми пятнами. – Запер в памяти и забыл, как кошмарный сон про ромашки.

– Гы-гык, – гоготнул второй демон, у которого моментально исправилось настроение. – Тебе ромашки снятся что ль? Ромашка, ромашка, белый лепесток...

Даже мощный удар вилами по хребту не остановил его противного завывающего пения, которое ещё долго плавало над Багровой долиной, несмотря на то, что демоны давно скрылись из виду.

***

Переливчатые трели болтающих друг с другом птиц переплетались, сливаясь в единую мелодию, и снова рассыпались, дробным щебетом заполняя лесную тишину. Зелёные ветки деревьев шумели над головой, шелестя резными листочками. Высоко-высоко над деревьями медленно проплывали кудрявые золотистые облака, растворяясь в голубом океане неба. Плавное покачивание в чужих руках успокаивало, наполняло теплом и уверенностью.

– Совсем озверели демонюги, – негромкое ворчание звучало ровно, смысл произносимых слов ускользал от понимания, но агрессии от говорящего не исходило и никакой опасности не ощущалось. – Своих же истреблять начали. Ни стыда, ни совести. Ех, бедолага, несладко жизнь-то начинается?

Невысокий, средних лет мужчина неторопливо шёл по лесной тропинке. Был он гладко выбрит, облачён в дорожные одежды в несколько слоёв и длинные настолько, что широкие синие шаровары скрывались под их складками. Крепкие кожаные башмаки, подбитые металлическими пластинками, негромко цокали каждый раз, когда под них попадался крупный камень. В руках мужчина нёс перепачканного глиной младенца, завёрнутого в старый серый дорожный плащ. Ребёнок молчал, глядя в небо огромными незабудковыми глазами, и только иногда жмурился, когда лучи утреннего солнца попадали ему на лицо.

Тропинка стелилась под ноги, убегала дальше в лес, но путь мужчины лежал не в чащу, а к журчащему неподалёку ручью и бьющему из-под земли прозрачному искристому ключу, от которого ручей брал начало.

Оказавшись у источника, мужчина присел, развернул младенца и, ухватив его под мышки, бесцеремонно окунул в холодную родниковую воду. Голубые глаза малыша распахнулись, став ещё больше, но он вновь не издал ни звука.

– Вот даже как, – пробормотал его спаситель и ухмыльнулся. – А ты с характером. Ну-ка, посмотрим…

Он принялся отмывать младенца от глины, пока не стёр всё до последнего пятнышка. Промокнув воду чистой частью плаща, мужчина поднялся, продолжая держать ребёнка под мышки и начал вертеть его, разглядывая со всех сторон. Особенно заинтересовали его белоснежные крылья, аккуратно сложенные за спиной мальчика и едва заметные рожки, торчащие из покрытой тёмным пухом головы.

– Ведь ты точно демон, малыш, – чуть нахмурившись, сказал мужчина и прикоснулся к крыльям, ощупывая их пальцами левой руки. Младенец дёрнулся, как будто его ударило молнией, и в то же мгновение белые перья превратились в кожистые крылья летучей мыши. Сам малыш при этом прищурил голубые глаза с вертикальными змеиными зрачками, и в упор, совсем не детским взглядом, уставился на спасителя.

– Понял, понял, – поспешно убрав руку от крыльев, усмехнулся мужчина и, вывернув плащ наизнанку, начал вновь заворачивать в него младенца. – Что же, в Срединном мире Высшему демону, да ещё и дефектному, точно делать нечего. Во всяком случае, пока. И в Бездне в таком виде тебя не примут. Но есть у меня одна мыслишка… Знатное будет колдовство… Знатное…

Позолота облаков сменилась на мягкое закатное мерцание розовых и оранжевых красок, когда мужчина и младенец добрались до странного нагромождения огромных валунов. Словно неизвестный великан развлекался здесь, непонятно зачем складывая камни в большую кучу посреди леса, да так её и бросил, не закончив строительство.

– Пришли, – довольно выдохнул мужчина и уверенно направился к валунам, прижимая к груди свою необычную ношу. Он не остановился, будто собираясь пройти прямо сквозь сплошную стену, но камни сами торопливо зашевелились, перекатываясь и открывая перед гостями невысокий узкий проход.  Пригнувшись, спаситель прошёл сквозь «двери» и камни вновь загремели, запечатывая вход за его спиной.

– Теперь поработаем, – освободив младенца от плаща, и уложив ребёнка посреди идеально ровного круга, мужчина довольно потёр руки. Крылья малыша вновь превратились в белые, и сейчас, в закатных лучах солнца, мерцали серебристым таинственным сиянием.

Из котомки, до этого незаметно висящей у него на боку, мужчина принялся извлекать необходимые ему для ритуала ингредиенты. Четыре новые белые свечи в небольших серебряных подсвечниках. Шкатулку, которую он поставил на землю за пределами круга и открыл маленьким железным ключом. Следом были извлечены железная ступка и пестик.

Свечи мужчина расставил по кругу на равном расстоянии друг от друга. Быстро и ловко ссыпал в ступку несколько щепоток разных трав, которые выбрал из пары десятков холщовых мешочков, лежащих в шкатулке, кинул туда же красный и чёрный камешек, один из кристаллов, так же взятых из шкатулки, и, опустившись на колени, принялся толочь смесь пестиком, бормоча себе под нос что-то непонятное.

Младенец дремал, лишь изредка шевеля ручками и ножками. Его, казалось, вообще ничего не волновало, не пугало и не беспокоило.

Солнце медленно опускалось за горизонт. Для него всё происходящее в Срединном мире было слишком мелким и несущественным, чтобы обращать на это внимание.

– Ориго, тронди сугорда ворис, – вскочив на ноги, мужчина повысил голос и резким взмахом руки вбросил в центр круга горсть получившегося в результате порошка. Раздался громкий «пухх!», свечи вспыхнули тусклым зеленоватым пламенем, и на младенца посыпалась разноцветная мерцающая пыльца.

Мальчик завозился, распахнул свои огромные голубые глаза и чихнул.

– Кар-р-р! – скрипучий режущий ухо звук заставил мужчину недовольно поморщиться. – Кар-р-тастр-рофа.

– Да брось, – повернув голову, опустившийся на одно колено маг (а сейчас уже не могло остаться ни тени сомнения в том, что это был маг), в упор уставился на крупную чёрную птицу, невесть откуда появившуюся на вершине одного из камней внутреннего кромлеха*. – Без тебя ничего не выйдет.

*Кромлех – древнее сооружение, представляющее собой несколько поставленных вертикально в землю продолговатых камней, образующих одну или несколько концентрических окружностей.

Слетев вниз, ворон степенно вошёл в круг и принялся разглядывать ребёнка то одним, то другим глазом. Незабудково-голубым, как у его будущего подопечного.

– Кар-рпризный кар-рапуз, – наконец, вынес свой вердикт ворон и легонько ткнул малыша крепким клювом в плечо.

Всё произошло в одно мгновение. Лежавший почти неподвижно на раскинувшихся под ним, как простыня, кожаных багрово-коричневых крыльях младенец, устремив взгляд в потемневшее небо, едва заметно шевельнулся, и крохотная ручка сжалась на шее у нахальной птицы, перекрывая бедняге дыхание.

– Кар-раул, – прохрипел ворон, с которого моментально слетела вся спесь. – Кар-рамба.

– Силён, – расхохотался маг, даже не подумав придти на помощь. – Понял теперь, кто у вас в паре главный?

Как не в чём ни бывало, мужчина начал собирать свои пожитки обратно в сумку. Осознав, что справляться придётся самому, ворон с силой забил крыльями и сумел вырваться из цепких пальчиков маленького демона. Вполне невредимым, хоть и слегка помятым.

– Кар-рнозавр кар-рточный, – отлетая на безопасное расстояние, выругался фамилиар и принялся работать клювом, аккуратно укладывая взъерошенные перья.

– Ничего, привыкнете, – усмехнулся маг, закидывая котомку на плечо. – Вам ещё долго вместе время коротать.

Порывшись в карманах, он извлёк на свет небольшой ключ. В задумчивости покрутив его в руке, он кивнул, завершая внутренний диалог с самим собой, продел в отверстие в головке ключа цепочку и наклонился, застёгивая её на шее у младенца. 

– Кар-рбонарии, – гордо сообщил ворон, закончивший приводить себя в порядок, и нетерпеливо подпрыгнул, подгоняя слишком нерасторопного, на его взгляд, человека.

– Точно, – подтвердил мужчина и подхватил ребёнка на руки. – То ещё тайное общество из вас получится… Ну, всё. Пора. В следующий раз нескоро свидимся.

Размахнувшись, маг подбросил младенца в воздух. Высоко-высоко, насколько хватило сил. Ворон сорвался с места, устремившись к своему крохотному хозяину, и оба исчезли в яркой вспышке зеленовато-оранжевого пламени.

Заказать книгу или поддержать проект можно ЗДЕСЬ.