Итак, выехав из Мидвилла, я направился в Эри по наиболее очевидному пути, коим оказалась автомагистраль. Те, кто сдавал на права или просто хорошо эрудирован, знает, что это нарушение ПДД, если там нет специальной полосы для велосипедов. А там и не было. Тем не менее, к восходу солнца я отмахал довольно приличное расстояние.
Первый час я ехал практически в темноте (стартанул в 6 утра, было начало сентября). Порой пониженные участки шоссе тонули в густом утреннем тумане, и на выезде из этих приземленных облаков утренняя прохлада заметно теплее.
Я проехал долгий болотистый участок с мертвыми, высохшими деревьями. Далее был луг, где в прорехи тумана были видны неподвижные силуэты коров. Машины проезжали редко, и в промежутках между ними вокруг было совершенно тихо и оттого немножко жутко. А это, знаете ли, придает прыти!..
Было уже светло, и солнце разогнало туман и согрело меня. Настроение было боевое, счётчик миль в голове вел обратный отсчет, когда за спиной коротко крикнула сирена. Я остановился; метрах в десяти позади меня остановилась полицейская машина.
Я прислонил вел к отбойник и стал ждать. Полицейский вышел, поздоровался и спросил, куда я еду. Ему передали, что с заправки позвонил кто-то и сообщил, что по хайвэю едет какой-то чудак.
- Я иностранный студент, работаю тут неподалеку (нелегально и не плачу налоги, но не вслух, конечно). Вот, решил, это, великие озера там...
- По этой дороге запрещено ехать на велосипеде.
- Хм. Что же делать? Вернуться?
- Нет. Я не знаю, что делать, но я не могу позволить тебе ехать дальше.
- А можно пикапнуть меня на дорогу, по которой МОЖНО?
- А твой вел?
- Нууу, эээ, разберем немного и сунем в багажник (на лице то самое выражение)
- /сомнение/, /раздумие/, /торг/, /принятие/ Окай. Давай попробуем.
Вел вошёл плохо (в тот момент я полюбил универсалы, но ещё не знал об этом). Багажник не закрывался. НО. Яжскаут. У меня был кусок веревки на случай полезных находок, что не влезут в рюкзак (однажды я прибарахлился в брошенном доме). Примязали крышку за замок и буксировочный проушину.
...Сидя на заднем сидении, за перегородкой, я заметил, что и ручек на дверях нет. В дороге мы немного поболтали в меру моего скромного словарного запаса. Фамилия была у копа Скорски или Виковски - это был уже второй коп-поляк на моем веку, путаю их (но не так, как китайцев). На новость о том, что я русский, он от радости не выскочил из штанов. Вероятно потому, что уже четвертое поколение их живёт здесь, в Огайо. С другой стороны, а вдруг иначе он отвёз бы меня в рощу и... Всякое бывает в Америке с одинокими путниками, и со мной тоже однажды почти случилось, но у той истории был счастливый конец)).
Патрульный что-то рассказал про дорогу, назвал топонимы для ориентира, и где куда свернуть, но я нихрена не запомнил. Просто валил по указателям. Той же дорогой я, изрядно измотанный, вернулся домой.
Вообще, что бы там ни говорилось в кино, полицейские там в основном вызывают уважение, и если рыльце твое не в пушку, то и бояться нечего. Но уж если ты вызвал сомнения, обязательно подойдут и проверят, что к чему.
На тему дружелюбных полицейских я видал много игрушек и сувениров. Это просто ми-ми-ми!