В те годы было трудно достать комбикорм, если он был, его экономили и добавляли в помои вместе с хлебом, картофельными очистками и мелкой картошкой- корове и поросенку такая похлебка очень нравилась. Картофель, как второй хлеб, который запасли почти все в деревне, иной жизни никто не представлял. Бабули на лавке повторяли, что длинная зима впереди, надо запасаться. У нас было три огорода: дальний, торфяной и за клубом. Мое детство было неразрывно связано с этими огородами, и все поездки на озеро происходили через них. Поначалу, мы всей большой семьей из засаживали, потом с Крестным скородили, а далее, почти каждый день, прежде чем поехать искупаться на озеро, надо было по- быстрому собрать жуков на дальнем, на обратном пути на торфяном и ближе к вечеру за клубом. Бабуля приговаривала, что ножки молодые, резвые, бац-бац, 20 минут и готово. Окучивали мы тоже с Крестным и бабушкой и вот, наступал момент сбор урожая.

Все начиналось с дальнего огорода, он был самый большой, и земля там была тяжелая. Мужики подкапывали, женская половина собирала в ведра и выкладывала на свободное место для просушки. Потом , начиналась перевозка в сарай. Если батя приезжал на своем Иж-Юпитере с люлькой, то 3-4 мешка можно было легко перевезти за раз, на велосипеде между рамой перевозили по одному мешку. Собранный урожай рассыпали на полу в сарае для окончательной просушки, в это время все было засыпано картошкой. По мере высыхания мы с Крестным опускали картофель в погреб с помощью специальной приспособы- ручного крана: на балке был приделан ролик, через который проходила веревка, к одному концу привязывали полный мешок и его плавно опускали вниз, где принимали и высыпали в деревянный ящик. Да, совсем забыл сказать, что после выкопки картошку сортировали, мелкую оставляли для животных и она хранилась отдельно, а еще, нужно было оставить часть урожая на семена на будущий год. Выкопав дальний, переходили на торфяной, там земля была легкой и копать одно удовольствие -на этом, как правило, выходные заканчивались, все разъезжались, с немного побаливающей спиной, но загорелые и довольные. Огород за клубом мы докапывали с бабушкой и Крестным, не торопясь. Когда эпопея была завершена, на лавочке перед домом начиналось обсуждение, кто сколько выкопал и какого размера в этом году картошка.

Думаю, что кто-то, прочитав эти строки, скажет: «Вы сумасшедшие, зачем так было надрываться, горбить свое здоровье?». Соглашусь, что работа на земле- это тяжелый труд, требующий много сил, внимания и усердия, но во сем этом есть один неоспоримый положительный момент- это настоящее дело, живое. Ты реально видишь результаты своего труда, и это приносит настоящую радость, потому что уверен в качестве того, что будешь есть. Мы отдавали свою энергию земле, перебирая ее комочки, отчищая наш урожай, и эта земля возвращала нам сторицей свою добрую энергию. В те годы я мог бежать долго-долго по ней босиком, не зная усталости, прыгать в лужи, не боясь простудиться, таскать ведра, лазать по деревьям… и все было с радостью. Так что. дай Бог, доживём до следующей весны и посадим с супругой несколько рядков картошки, такое вот простое у нас счастье.

Когда я пошел в шестой класс, началась эпоха перемен и ожидать улучшений было глупо. В конце апреля мы взяли с отцом штыковые лопаты и пошли в овраг искать место под огород. Часть участков была уже занята, и мы путем самозахвата взяли в овраге участок, что в 3 км от дома. На следующий день мы отправились поднимать целину и при всем настрое, смогли перекопать и выбрать траву с клочка размером 3х3. При этом, на ладонях появились серьезные мозоли. Сдаваться было нельзя, на следующий день я не стал дожидаться с работы отца и сразу после занятий побежал в овраг и копал, пока хватало сил. Через 10 дней 2 небольших участкп по обе стороны ручья были перекопаны и проборонены, можно было сажать. С этого момента в семье появилось негласное правило, что каждый день мы работаем на огороде. Дела были всегда: поливка, прополка, покос травы вокруг…В результате, к осени был получен первый урожай основных культур: морковь, лук, картофель, свекла…Петрушку, укроп и огурцы ели почти каждый день, начиная с июля. В октябре всей семьей решили сделать на следующий год из старых рам теплицу и попробовать выращивать помидоры.

Было положено доброе начало нашего огородничества, а точнее того, что на протяжении многих лет нас кормило, воспитывало, приучая к труду, вдохновляло. Что значит ходить босиком по земле? До сих пор для меня- это непередаваемое чувство тепла и любви ко всему живому, в этом наша основа, начало. Не стоит ждать подарков от судьбы и пинять на тяжелыем времена, надо искать возможность и трудиться , чтобы не придаваться унынию. Радость от простых вещей , хотя нужно, подчас , чтобы что-то случилось, чтобы это понять и начать раскапывать самый обычный огород.

Особо вспоминаю уличный зимний прикид: валенки, телогрейку, монтажную шапку, кроличью шапку- ушанку, шарф. что подвязывал под воротник-  просто, тепло и удобно, почти все так ходили. Мы катались с горок, делали норы в сугробах, толкались, падали, дрались. Натирали обидчикам щеки снежком, лепили при оттепели снеговиков- какая радость и незабываемые впечатления. Как-то у родителей разбирался в кладовой и случайно нашел свою шапку- ушанку- сердце забилось и вспомнились все мои друзья-товарищи из такого далекого и теплого советского детства, доброго времени, когда мы были по-настоящему счастливы и свободны.

И вот. наступал тот летний период, когда картофель более не трогали, он набирал силу до конца августа, и даже если сорняки начинали наступать, не пололи, клубень шел в рост. Во всем этом процессе есть еще один важный и сложный момент- это колорадские жуки. Едва показывался росток, полосатики начинали откладывать личинки, упустишь момент, останутся голые палки без листьев, ничего не соберешь. Как с этим вредителем только не боролись: и травили, и собирали в баночку с керосином, кто-то просто сбивал каждый день березовым веником. Победить жука до конца никогда не удавалось, такой он неистребимый и прожорливый… В итоге, в конце лета вновь собирались все родственники, выкапывали урожай, и. прежде чем опустить картошку в погреб, ее просушивали в сарае. В эти дни каждое свободное место, каждый закуток был забит картофелем. Мы с Крестным и бабушкой перед опусканием в погреб сортировали клубни по размеру: мелкая уходила на корм скотине и хранилась отдельно, самая крупная- на еду, средняя шла также на еду и часть оставляли на посадку на следующий год.

Результат этого огромного труда особо радовал холодным зимним вечером, когда бабушка жарила картушку на сале. Получались аппетитные шкварки, да с соленым хрустящим огурчиком и свежим черным хлебом- ах, просто объедение, до сих пор люблю жареную картошку, и каждый раз, когда готовлю, вспоминаю свое советское детство в деревне.