За несколько столетий до того, как Самюэл Кольт в 1836 году открыл собственное производство револьверов в Америке, европейские мастера-оружейники обдумывали идею создания многозарядного оружия, в том числе и с использованием барабана. Первые образцы огнестрельного оружия с револьверными барабанами появились еще в XVI веке. Идея эта была, конечно, интересной, но в то же время технологически довольно сложной, а также дорогой и не всегда надежной. По этой причине в армиях все также предпочитали использовать привычное однозарядное оружие.
Россию не обошла стороной тяга к созданию многозарядного оружия. Здесь оно тоже было, правда, совсем в небольших количествах. К первой половине XVII века (а именно к 1625 году) относится пистолет с шестизарядным барабаном и французским ударно-кремневым замком работы мастера-оружейника Первуши Исаева. Зачастую его называют чуть ли не изобретателем револьвера, но, как мы уже знаем, это не так. Хотя вполне возможно, что он один из первых отечественных оружейников, воплотивших в реальности идею барабанного пистолета.
Этот револьвероподбный пистолет был изготовлен Исаевым лично для первого царя из рода Романовых Михаила Федоровича. Материалом послужило дерево, сталь и серебро. В процессе изготовления была применена техника ковки, золочения, насечки серебром и золотом, а также чеканка. Из оружия можно было произвести шесть выстрелов подряд. Правда для этого нужно было повернуть барабан вручную и досыпать порох на полочку кремневого замка для затравки.
Пистолет имеет довольно большие размеры, что не очень вяжется с нашим привычным представлением об этом типе оружия. Его общая длина достигает 57,7 см, из которых 29,2 см приходится на ствол. Стрелять из полуметрового пистолета одной рукой довольно проблематично, поэтому, по всей видимости, его удерживали двумя руками. Калибр револьвера составляет 11 мм. Хранится он в Оружейной палате в Москве.
За именем Первуши Исаева числится еще и револьверная охотничья пищаль (ружье) с барабаном на пять зарядов. Точнее сказать, что изготовил он, видимо, замок и ствол, а вот деревянное ложе сделал уже мастер Иван Родионов. Ружье украшено инкрустациями растительного орнамента из кости, перламутра и серебра. Для каждой из пяти камор барабана имеются отверстия, в которые засыпался порох для затравки. После каждого выстрела барабан поворачивался рукой, а на полку, на которую опускался курок, подсыпался порох.
Оружие чрезвычайно дорогое и довольно редкое (особенно в России). Так что тут надо отдать должно мастеру. Однако опять же повторюсь, что Первуша Исаев не был изобретателем револьвера, так как до него подобные схемы появились в Европе. Вполне возможно, что мастер использовал для создания своих образцов какие-то известные ему схемы.
Помимо барабанного многозарядного он мастерил и однозарядное оружие. Например, пара шикарных пистолетов с ударно-кремневым замком. Они изготовлены столь искусно, что в мастерстве Первуши сомневаться не приходится. По красоте исполнения его образцы не уступают оружию лучших мастеров Европы.