В сентябре 1998-го года на экраны вышел последний выпуск культовой телепередачи, ориентированной на подростковую аудиторию – «Марафон-15».

Изначально эта программа являлась дипломным проектом телеведущего Сергея Евгеньевича Супонева, который стал одним из её ведущих. Также набравший популярность проект вели Леся Башева и Георгий Галустян, которого в эфирах обычно звали просто Жориком.
Эту троицу многие юные зрители воспринимали, как своих близких друзей, с которыми можно было поделиться самым сокровенным. Интернета тогда еще не было, а посему, ребята со всех уголков страны писали бумажные письма в редакцию телепередачи, рассказывая свои истории.
Проект выходил на телеэкраны на протяжении почти десятка лет, пользовался немалым успехом у подрастающего поколения, а ныне его с ностальгией вспоминают те, кому уже за 40 лет.

Через несколько лет после закрытия программы её создатель и один из ведущих – Сергей Супонев трагически погиб. Леся Башева ныне предпочитает оставаться за кадром, и работает в продюсерской компании. А вот Жорик Галустян эмигрировал за океан, после чего о нем долгие годы вообще ничего не было слышно.

Георгию Галустяну ныне уже 62 года и, по его собственному признанию, в юности он даже не мечтал о славе и работе на телевидении. Все началось с того, что после окончания школы он попросту не смог поступить в заветный институт. Поэтому он вынужден был устроиться на работу, а параллельно заочно стал осваивать журналистику.

Жора трудился в фотолаборатории в качестве обычного технического служащего, и в то время познакомился со студентом журфака МГУ – Сергеем Супоневым. Между молодыми людьми завязались дружеские отношения.

По воспоминаниям Галустяна, он близко общался с Супоневым и его первой супругой – тележурналистом Валерией Владимировной Истоминой, часто гостил у них дома, а их сынишку Кирилла даже как-то кормил с ложечки кашей.
Когда Супонев заканчивал обучение в университете, он придумал концепцию молодежной программы, которая впоследствии и стала тем самым «Марафоном-15».

К себе в команду он позвал Жорика, правда, тот первое время выполнял обязанности, так сказать, «рыцарского оруженосца»: носил съемочную аппаратуру, помогал создавать различные телесюжеты, озвучивал и монтировал материалы, а также был внештатным автором и волонтером.

В 1989-м году на советские экраны вышел первый выпуск молодежной телепередачи, которая в то время еще не имела названия. Юным зрителям на конкурсной основе предложили самостоятельно его придумать и прислать в редакцию.
Заставка программы и её концепция с самого начала предполагала название «Пятнашки». Но также рассматривались варианты: «15 лет – самый трудный возраст», «Жизнь – это марафон», а в итоге новый проект получил название «Марафон-15», под которым выходил в эфир почти десяток лет.

Через три месяца после дебютного выпуска Супонев предложил своему харизматичному и веселому другу Жоре стать соведущим телепередачи. Галустян был несколько застенчив, не имел опыта работы в кадре, но принял предложение друга, и вскоре стал настоящей знаменитостью.

Новый полноватый телеведущий выглядел забавным, и даже несколько неуклюжим, но он обладал мощной харизмой и обаянием, так что быстро покорил молодежную аудиторию.
Юные зрители воспринимали его как своего лучшего друга, на его имя мешками приходили письма, в которых ребята делились с Жориком своими историями, рассказывали о проблемах и просили совета.
Галустян выглядел добряком и «своим парнем», умело и к месту использовал мягкий армянский юмор, а еще он умел быстро расположить к себе, разговорить и развеселить любого собеседника, вне зависимости от возраста и пола. Телеведущий быстро влился в коллектив, который нередко называл своей семьей.

Эта история произошла на заре 90-х годов, когда Советский Союз буквально трещал по швам и находился на пороге краха. Телеведущий тогда пошел на рынок, чтобы купить мясо, и в нерешительности мялся возле одного из прилавков.

Вдруг он почувствовал, как на его плечо опустилась чья-то тяжелая рука. Когда Жора обернулся, то увидел высокого и крепкого мужчину в окровавленном переднике, который обратился к нему со словами: «Жорик, ты чего в гнилье роешься? Пойдем в подсобку, я тебе такую вырезку сделаю! Посидим, выпьем!».
Галустян немного опешил, и тогда мясник добавил: «Ты чего мнешься? Там все свои!». Именно после этой фразы телеведущий понял, что к нему пришла настоящая всенародная слава, ведь даже на рынке к нему относились по-свойски.

Телепередачу «Марафон-15» Галустян считал не просто своей работой, а настоящей жизнью. С коллегами у них порой случались разногласия и конфликты, но чаще всего они приводили к какому-то новому творческому порыву, похожему на «музыку души». В такие моменты, по воспоминаниям телеведущего, у него словно «вырастали крылья».

В 90-е годы рейтинги проектов оценивались по количеству писем, приходивших от зрителей. В этом плане «Марафон-15» долгое время являлся лидером.
Ведущие были открытыми и искренними, в процессе съемок очередного выпуска они нередко импровизировали, а к каждому герою своих сюжетов они относились уважительно, так, что те чувствовали, что их истории вызывают интерес и сопереживание.

Однако, руководству не нравилось то, что каждый выпуск телепередачи – это, так сказать, «штучный товар». В то время телевидение стремительно менялось, становясь своеобразным «заводом», а телепередачи должны были выходить как с конвейера.
Так что «штучность» «Марафона-15» стала выбиваться из общей массы, но, в свою очередь, смена формата лишила бы телепередачу своей «изюминки».
28-го сентября 1998-го года на экраны вышел последний выпуск легендарной телепередачи, после чего проект был закрыт.

С 1993 по 1995 год Жора так же был ведущим детской телепередачи "Лего-Го", выходившей на "1-ом канале "Останкино" по субботам утром, чередуясь с "Зовом джунглей".

Телепередача берет свою историю с появления на советском телевидении «Марафона-15». К 1993 году у программы появляется спин-офф «Марафон-15» малышам», нацеленный на аудиторию от 2 до 10 лет, в рамках которого были реализованы проекты «Зов Джунглей» и «Лего-го!».

После закрытия "Марафона", которому Жорик посвятил много лет жизни, он попросту не представлял, чем будет заниматься дальше. Ему было уже за тридцать лет, и любимое дело являлось смыслом его жизни, а теперь он его лишился.
Переломным в жизни Галустяна стала эмиграция за океан продюсера «Марафона-15» – Светланы Прудовской и её супруга – пианиста и композитора Виктора Александровича Прудовского. Именно они позвали Жору с собой, круто изменив его жизнь.

Следует отметить, что в 1991-м году телеведущий потерял свою родную маму и очень тяжело переживал эту утрату. Тогда Светлана Прудковская всячески поддерживала его, заботилась и опекала, фактически заменив ему мать.

Её муж – Виктор Александрович стал близким другом для команды молодых журналистов и телеведущих. Он бескорыстно писал музыку для выпусков телепередачи, хотя сам на тот момент уже был знаменитостью всесоюзного масштаба и сотрудничал с самим Иосифом Кобзоном.
Последовав их примеру, Георгий эмигрировал за океан, где обрел свое личное счастье и обзавелся семьей. Он обосновался в крупнейшем городе Канады – Торонто, и некоторое время проработал на русском телевидении.

Огромным потрясением для Галустяна стало известие о трагической гибели его друга и бывшего коллеги – Сергея Супонева, который в 2001-м году разбился, катаясь на снегоходе.
Ему на тот момент было 38 лет. А в 2013-м году совершил самоубийство сын телеведущего Кирилл, которого Георгий знал еще ребенком.

По словам телеведущего, на долгие годы пропавшего из поля зрения своих поклонников, он никогда не прятался от камер, не стремился делать свою жизнь приватной и всегда был открыт для диалога, просто никто, видимо, серьезно не задавался целью связаться с ним и пригласить на интервью.
Георгий давно и счастливо женат, он является многодетным отцом – у него четверо наследников. Семью и детей он считает самым главным в своей жизни. Чуть более десяти лет назад они решили покинуть шумный и суетливый мегаполис, перебравшись жить в старый просторный фермерский дом в пригороде, примерно в полутора сотнях километров от Торонто.
Долгое время Галустян и члены его семьи занимались производством декоративных свечей из натурального воска. Это было, скорее хобби, приносившее неплохой доход. Телеведущий со старшими детьми делал эксклюзивные подарочные свечи, а младшие – занимались производством церковных свечей. Но сейчас это занятие осталось в прошлом.

У Георгия имеется собственная небольшая телекомпания, где он время от времени запускает авторские проекты, чтобы, по его словам, не потерять форму. Такая работа приносит ему удовольствие и вызывает порой приятную ностальгию.
В России бывший телеведущий теперь бывает очень редко, но когда приезжает в Москву, то посещает «милые сердцу места», а также музеи и исторические памятники. Сам он говорит, что гуляет по столице с внутренним ликованием.
Время от времени Галустян просматривает российские телепроекты, чтобы быть в курсе. Но, по его мнению, популярные в наше время ток-шоу делают упор на скандалы и эпатаж, а культура речи и содержательные беседы были давно утеряны. Георгий говорит, что не верит в будущее эфирного телевидения, и считает, что оно давно зашло в тупик.