Исследователи ВВС США (Исследовательская лаборатория ВВС США, AFRL) какое то время изучали варианты энергопитания удаленных военных баз и армейских подразделений в недалеком будущем, рассматривая всевозможные перспективные источники энергии - от дизельного топлива на основе водорослей, до небольших ядерных реакторов.
И во вторник AFRL объявила о прорыве в давно предполагаемом методе: солнечная энергия собирается в космосе и направляется на Землю в виде микроволн.
Программа AFRL, Space Solar Power Incremental Demonstrations and Research , или SSPIDR, направлена на передачу энергии на Землю микроволнами, которые может проникать сквозь пыль и облака и собираться специальной антенной, называемой ректенной . Оттуда она может быть преобразована в электроэнергию для работы базы.
AFRL и Northrop Grumman разрабатывают панели солнечных батарей для преобразования световой энергии с длиной волны от 400 до 700 нанометров в микроволны (от 1 до 300 миллиметров). Во вторник лаборатория объявила, что экспериментальная панель прошла критический тест.
- Что интересно и что полезно в данном методе, так это то, что вы можете получать эту энергию независимо от времени суток, потому что она проходит сквозь облака, - сказал Делани, инженер-механик из AFRL.
- Если на улице облачно, солнечные батареи в вашем доме не будут работать.
Но если вы используете микроволновую энергию для передачи этой энергии из космоса, вы можете получать солнечную энергию независимо от времени суток и независимо от широты. В этом разница между солнечными батареями на крыше и получением энергии из космоса.
Разумеется, панели всего лишь экспериментальные, и нужно проделать большую работу для первых запусков их в космос до 2025 года: снизить вес, добиться устойчивой работы во всем диапазоне космических температур, спроектировать сам спутник носитель и систему развертывания солнечных батарей в космосе, проделать работу по фокусировке энергетического луча, и так далее, но начало уже положено.
По расчетом исследователей AFRL, для энергоснабжения одной удаленной от традиционной энергосети военной базы потребуется матрица солнечных батарей площадью 1000 кв. метров, (т.е. панели батарей спутниковой платформы общими размерами 32 на 32 метра. ТС).
Пруф.