Жизнь в селе
Колорадские жуки как биологическое оружие
Автор: Владимир Герасименко.
В апреле 1942 года на стол профессора Генриха Кливе из Heeressanitats Inspektion (Санитарная инспекция сухопутных войск/ Офис главного санитарного врача армии) в Берлине легла докладная записка от одного из агентов в Британии о прибытии на остров из США самолета B-24 Liberator с грузом из 15 000 колорадских жуков плюс неизвестное количество техасских клещей. OKH (Oberkommando des Heeres – Верховное командование сухопутных сил) настоятельно просило профессора изучить возможности боевого применения британцами этих видов и дать свой отчёт. Страхи немцев перед применением биологического оружия были небеспочвенны, так как ещё в ходе захвата Франции были обнаружены лаборатории, ведшие работы в этом направлении. И профессор Кливе не стал эти страхи развеивать: если применение клещей он счёл неопасным, то вот с колорадским жуком ситуация обстояла иначе. Немцы хорошо помнили брюквенную зиму 1916 года, когда Германия из-за неурожая и блокады Антантой оказалась перед угрозой массового голода, поэтому вопросы продовольственной безопасности Рейха стояли чрезвычайно высоко. А маленький колорадский жучок был как раз той самой угрозой – способной уничтожить многочисленные картофельные поля.
Угроза применения колорадского жука была найдена столь серьёзной, что в том же 1942 году была создана служба Kartoffelkaferabwehrdienst (Служба защиты от картофельных жуков) и Kartoffelkaferforschungs-institut (Исследовательский институт картофельных жуков) в Круфте. Цели работы этих организаций были поставлены довольно чёткие: а) разработать эффективные меры борьбы с колорадским жуком, б) проработать возможность наступательного использования жуков. Здесь стоит отметить, что первые колорадские жуки появились на территории Германии ещё в Первую мировую, и к 1942 году были хоть и не повсеместным, но частым явлением, единственной действенной мерой борьбы с которым был только механический сбор. Про какие-то успехи в разработке немцами в ходе войны средств защиты от колорадских жуков, к сожалению, неизвестно. А вот наступательный потенциал жуков немцами оценивался высоко. По прикидкам немецких учёных, для того, чтобы обработать всё восточное побережье Англии, где как раз активно выращивался картофель, требовалось всего 20-40 миллионов жуков. Такое количество жуков немцы могли вырастить к 1944 году, а до этого момента как раз было время провести испытания с целью доказать эффективность такого метода войны.
И тут начались проблемы. В качестве испытательного полигона были выбраны окрестности города Шпейер, над которыми были сброшены из бомболюков 40 тысяч жуков, предварительно вручную помеченные, чтобы не спутать их с местными колорадами. Полевые команды в ходе осмотра смогли найти всего 100 особей. В следующем тесте при другой погоде и высоте сброса из 14 тысяч жуков нашли всего 57. Жуки оказались слишком лёгкими и их рассеивало на гораздо больших площадях, чем предполагалось (счастье немецких фермеров от того, что на их поля высаживался десант из раскрашенных колорадских жуков, представить несложно). Последующие тесты с деревянными макетами жуков (подозреваю, что учёным вставили хороший такой пистон за неконтролируемое распыление над Рейхом биологического оружия) лишь подтвердили результаты предыдущих тестов. Тем не менее, в 1944 году Kartoffelkaferabwehrdienst отчиталась об эффективности метода (вероятно, большое рассеяние жуков было выставлено как плюс, а не минус метода), но никаких доказательств применения жуков как оружия нет. Существуют, конечно, заявления нескольких местных жителей острова Уайт и восточного побережья Британии, что в 1943 году неизвестный самолёт сбрасывал там жуков. Но подтверждений этому факту нет, в то время как сами колорадские жуки в Англии появились гораздо раньше 1943 года.
Что интересно, упомянутый в начале заметки рейс В-24 с 15000 жуков из США в Британию, который и вызвал активность немцев по данному вопросу, был осуществлён с целью… разработки британцами методов противостояния колорадским жукам. Бриты ещё в 1941 году испугались, что немцы могут распылить над островом колорадов и, как и немцы чуть позже, озаботились разработкой методов защиты от них. Такой вот замкнутый круг ошибочных предположений и выводов, который создал самосбывающееся пророчество. Такие дела.
Источник: http://www.sussex.ac.uk/Units/spru/hsp/documents/CWCB33-Garr...
Автор: Владимир Герасименко (@Woolfen).
Оригинал: https://vk.com/wall-162479647_267194
Подпишись, чтобы не пропустить новые интересные посты!
Соланин. Картошка наносит ответный удар
Вы, наверное, слышали что-то про "нельзя есть позеленевшую картошку - там ядовитый соланин". И, хотя соланин - бесцветное вещество, доля истины в этом есть. Зелёный цвет картошке придаёт хлорофилл, не соланин, но так уж получается, что синтез и того, и другого, идёт параллельно. Независимо друг от друга (т.е., ни хлорофилл не нужен соланину, ни наоборот), но в одно и то же время. Соответственно, в позеленевшей картошке соланина и вправду больше обычного.
Соланин - ядовитое вещество, и обсуждать его ядовитость как-то даже странно. Он атакует организм по двум направлениям одновременно: разрушает клеточные мембраны и ингибирует фермент ацетилхолинэстеразу. (К слову, этим же действием обладают медиа-известные яды типа "Новичок". А у нас есть статья про него ;-) Сейчас главный вопрос ведь не в том, что такое "ингибиторы холинэстеразы". Главное - можно ли отравиться картошкой из-за соланина, и как себя от этого обезопасить? Разбираемся.
Начнём с того, зачем соланин вообще нужен (картошке, не нам) Как и в случае с никотином, и с кучей других алкалоидов, ответ простой: чтобы убивать. Убивать естественных врагов: насекомых и мелкую травоядную живность в первую очередь. Ещё он подойдёт, чтобы бороться против некоторых грибков. И, поскольку есть у людей общие черты даже с жуками (с грибками - меньше, но встречаются :-D) ядовитые вещества растений могут действовать и на нас. Правда, не всегда так, как рассчитывало растение. Тот же никотин прекрасно борется с "плохими" для растения насекомыми, а у человека вызывает лишь психоактивные последствия (здоровье, конечно, тоже портит, но не столь быстро, не за минуты, как в случае жуков).
Надо заметить, что эта игра "растения VS насекомые" в выживание - вовсе не в одни ворота. Насекомые эволюционируют, вырабатывая устойчивость к растительным алкалоидам, и жрут растения уже безо всякой опаски. Про колорадского жука слышали же? Вот в картофельном мире объявлена самая большая премия за эффективный способ борьбы с ним. Но сама картошка в такую борьбу не смогла, тут ей помогает человек. Тоже конечно, чтобы потом её съесть, но зато сначала хотя бы создать все условия для её роста, развития и размножения, чего жук не делал и не делает. Т.е. с точки зрения картошки мы - неплохие, в целом, жуки. Добрые. :-)
Содержание соланина в картошке невелико (для человека!) Но, во-первых, он распределён в клубне неравномерно, а во-вторых, его концентрация может изменяться. Мы уже говорили (в тексте про веганство), что растение - это живущий организм, даже если его сорвали или выкопали. Оно продолжает развиваться, и его состав с течением времени меняется. Выкопанная из земли и лишённая связи с листьями, картошка тем не менее живёт поактивнее многих: какое-нибудь яблоко за время хранения не прорастёт, а картофель - очень даже. И продолжает "обороняться": если вокруг много света и свежего воздуха (т.е. условия не "подземные"), синтез соланина ускоряется, его становится больше. Чтобы её, лишённую защиты подземелья, не съели слишком быстро. На свету становится больше и хлорофилла, картошка от него зеленеет, поэтому многие выстраивают логическую связку "картошка зелёного цвета => много соланина". Аналогично, если при копании картошки клубень был повреждён, в нём тоже возрастает содержание соланина. Он "думает": "Караул! Меня уже едят! Надо защищаться!" Наконец, проросшая картошка тоже богаче соланином, но он, в основном, в ростках и "глазках".
Соланин запасается в клубне неравномерно, больше всего его в слое сразу под кожурой (т.е. ближе всего к поверхности). И это логично: вредитель-поедатель картошки начинает своё дело, конечно, с поверхности, а не изнутри. То есть, достаточно окружить себя соланиновой защитой по поверхности. Всё это выглядит, будто расчётливый план, созданный военачальником, картошку собаку съевшим на обороне укреплений. Но, разумеется, картофель лишён сознания и не умеет в тактическое и стратегическое планирование. За него всё делает биохимия. Синтез соланина - это не осознанный выбор картошки, а просто биохимическая реакция (конвейер реакций), протекающая в его клетках. Активность протекания просто зависит от условий: на свету - бодрее. Исходное вещество для производства соланина - холестерин (в растениях он, вопреки многим уверениям диетологов и диет-блогеров тоже есть).
Как уберечься от соланина?
Есть хорошо очищенную картошку (если уж на ней были зелёные пятна), и брать клубни без сильных повреждений :-) Серьёзно. Этого достаточно. Если картошка хранилась при надлежащих условиях (в темноте и т.п.) - можно вообще не опасаться. Намного больше соланина, чем было, в ней не образовалось, если и повысится содержания этого алкалоида, то совсем чуть-чуть.
А сколько это в граммах?
Ну, давайте решим простую задачку. Известно, что соланина в клубнях в среднем содержится 0,075 мг/г картофеля (пруф, Naturally Occurring Toxic Alkaloids in Foods, для чтения требуется знание английского языка). Также известно, что после чистки остаётся максимум 10% соланина (пруф, данные Bayerisches staatsministerium für umwelt und verbraucherschutz, для чтения требуется знание немецкого). Т.е. в нашей картофелине, как её почистили, соланина уже 0,0075 мг/г. Далее: DL50 (полулетальная доза, для мышей) соланина составляет 30 мг/кг (пруф, EN).
Что в итоге: для человека весом, пусть, 50 кг, "мышиная" DL50 будет 50x30=1500 мг. Полтора грамма. Сколько надо съесть почищенной картошки с содержанием соланина 0,0075 мг/г, чтобы выбрать эти полтора грамма? 1500/0,0075=200000. Это в граммах. 200 кг. Если есть нечищенную картошку (в "мундире") - то заполучить токсическую дозу соланина можно "всего-то" из 20 кг. Но что-то нам подсказывает, что если человек съест 20 кг нечищенного картофеля за один раз, соланин станет вовсе не главной его проблемой...
А что насчёт температурной обработки?Температурная обработка температурной обработке рознь. При варке соланин практически не разрушается. При жарке с температурой менее 170 oC - тоже. Так что, на тепло особо не полагайтесь.
Т.о., сами видите, что содержание соланина в картошке в среднем невелико. Хотя, прецедент создания картофеля с высоким содержанием соланина был. Отличились американские фермеры, их сорт "Lenape" (выведен в конце 60х годов и без всяких генных модификаций, а только лишь старой доброй селекцией) содержал соланина в 10+ раз больше, чем обычные сорта. Так получилось случайно, разумеется. Цели вырастить ядовитую картошку у них не было. Тем не менее, потребление этого картофеля привело-таки к отравлениям, правда, без летального исхода (заметки в газетах не имеют статуса "пруфа". Ну это же не научные журналы, потому не приводим их). Но это - исключение, а правило таково: никто не производит картошку с большим содержанием алкалоидов вообще и соланина, в частности. Производители разве враги себе, сделать картошку, которую никто есть (читай - покупать) не станет? А есть не станут: алкалоиды (и соланин) горькие на вкус.
Но: содержание соланина в картошке увеличивается при хранении на свету (и на воздухе, и в тепле) и при её прорастании. Содержание соланина также становится больше в картошке с механическими повреждениями. И, если у вас картошка зелёного цвета, то соланин не только в зелёном пятне, а вообще во всей картофелине (во внешнем её слое). Не надо старательно срезать зелёную часть, надо старательно почистить её всю. Или выбросить, тоже вариант. А картошку с повреждениями лучше вообще не брать, и даже не из-за соланина. Мало ли что туда вообще через "открытую поверхность" попало.
Резюме: соланин - яд, но картошка при нормальном хранении безопасна, соланина в ней мало. А если полагаете, что многовато, из-за неправильного хранения (на свету), - почистите её хорошенько или выбрасывайте. Чтобы отравиться соланином из картошки - нужно приложить массу усилий. Но теоретически это, конечно, возможно. Но маловероятно.
Источник: наш solanine-free канал "Биохимикум" на Яндекс.Дзен, с зажаристой корочкой. Текст статьи мой, картошка с севера Ростовской или юга Воронежской области. Наверное. :-)
Колорадский жук: Как этот вредитель захватил весь мир?
Ну что, садоводы-огородники, уже вооружились тяпкой и граблями? Как ни как, дачный сезон близок! Каждый второй читатель вкладывает массу времени и сил, облагораживая свой любимый участок. Но есть тот, кто вечно рушит идиллию. Тот кому плевать на все ваши старания. Нет, это не бестолковый отпрыск, выдёргивающий саженцы. В нашей студии — главный кошмар любого дачника. Встречайте Колорадского Жука, насекомое, преодолевшее океан с единственной целью — уничтожить всю вашу картошку.
Впервые насекомое обнаружили в 1824 году. Энтомолог Томас Сэйем собрал несколько экземпляров этой жесткокрылой твари в Скалистых горах на Западе США. Тогда он ещё не знал, какую беду навлёк не только на Соединённые Штаты, но и на всё человечество.
Колорадский Жук распространился по Америке практически моментально. Название этому монстру дали после уничтожения им урожая картофеля в штате Колорадо в 1859 году. Через 20 лет насекомое вселяло ужас по всем Штатам. На какое-то время, фермеры и вовсе перестали выращивать картофель.
За полтора столетия ареал распространения колорадского картофельного жука увеличился более чем в 2,5 тысячи раз.
Малюсенькая желтая точка в Северной Америке - это исходный ареал колорадского жука. Все оранжевое и зеленое - его современные владения.
Но убийца плантаций не отчаивался. Уже в 1876 году жук пересёк Атлантический океан и перебрался на Евразийский континент вместе с грузовыми поставками картофеля. Впервые его заметили на территории Германии. К началу 20 века Жук уже распространился по всей западной Европе. Насекомому понадобилось всего одно столетие, чтобы полностью захватить среднюю полосу Евразийского континента.
Описывать в деталях нашего гостя из семейства листоедов не имеет смысла. Каждый видел этих вредителей на своём участке. Крупные насекомые (от 8 до 12 мм) с жёсткими крыльями и полосатыми спинками являются предвестниками беды для большинства посадок семейства паслёновых. Любимое блюдо ненасытных монстров — листья картофеля, но если их нет, с удовольствием полакомятся томатом, сладким перцем, баклажанами и другими культурными растениями.
Особо опасны не взрослые особи, а их личинки. После вылупления, красные дьяволята становятся настоящей машиной по уничтожению растительности. Выделяют 4 стадии их развития. В первой личинка выгрызает мякоть листа снизу. Во второй, уже подросший Колорадский Жучонок выползает наружу, оставляя от листа лишь прожилки. В третьих и четвёртых стадиях личинки покидают родной куст и путешествуют в поисках нового источника пропитания и места для окукливания.
Непомерное обжорство необходимо для успешной зимовки. Колорадский Жук крайне вынослив. Насекомое выдерживает лютые Российские холода, зарываясь в землю на 15-30 см. В среднем вредитель проживает год, но некоторые особи способны доводить до ручки садоводов два и даже три года подряд.
После успешной зимовки Колорадские Жуки первым делом приступают к спариванию. Вот они, западные ценности! За летний период самка способна создать целую колонию новых вредителей, до 1000 яиц в сезон!
Благодаря меню из зелённой массы паслёновых растений, Колорадский Жук накапливает в своём организме токсичный соланин. Это делает его несъедобным для большинства птиц и насекомых.
Но не спешите рвать на себе волосы от отчаяния, дорогие дачники. Всё вышеперечисленное не делает Колорадского жука бессмертным. Его естественным врагами являются хищные клопы, жужелицы и божьи коровки (вот уж на кого стоит молиться!). Также в защите растений помогают как народные, так и химические средства.
Но для полной сатисфакции советуем собирать американских приспешников самостоятельно. Только так вы сможете почувствовать вместе с властью кровь ненавистных вредителей на своих руках!
Такие они: вездесущие, ненасытные и живучие — Колорадские Жуки. Настоящее испытание для дачников. Но только преодолев его вы сможете стать настоящим хозяином своего участка.
Ответка за колорадского жука))
"США обвинили Россию в распространении дезинформации о вакцинах производства компаний Moderna и Pfizer", "США обеспокоены возможностями России и Китая в космосе", "Республиканцы призвали к новым санкциям против "Северного потока-2": в общем, привычный набор, конвейер работает безостановочно. Однако есть одно "но"...
Инвазивные двустворчатые моллюски в Великих озерах вызывают цветение водорослей, которое приводит к загрязнению воды и гибели рыбы. А это причем? А притом, что моллюски были завезены с юга России. Американские экологи бьют тревогу. Которая, не исключено, может передаться и американским законодателям, а затем и Белому дому. Ну а что, ущерба на 500 млн долларов ежегодно
И не удивимся, если Дженнифер Псаки заявит на очередном брифинге, что деятельность моллюсков из России в Великих озерах неприемлема и Соединенные Штаты рассматривают варианты ответных действий
Немного понижает градус напряженности тот факт, что мидии видов Dreissena rostriformis и Dreissena polymorpha появились в США еще в 1980-х годах. И завезти их могли не только с юга России, но и из Украины
Привет из Колорадо
“Колора́дский жук, или колора́дский карто́фельный жук, или картофельный листоед (лат. Leptinotarsa decemlineata) — вид насекомых из семейства жуков-листоедов. Жуки и личинки этого вида питаются листьями растений семейства пасленовых: картофеля, сладкого перца, томата, дерезы, физалиса, баклажана, белены, что делает их опасными вредителями сельского хозяйства”.
Википедия
В массовой культуре все зомби-апокалипсисы начинаются по более-менее одинаковому сценарию. Появляется опасный вирус, способный стимулировать клеточную регенерацию посмертно, его пытаются использовать в военных целях, а потом все выходит из-под контроля.
Карантинные меры не помогают. Вирус распространяется быстрее, чем сифилис по Тортуге. В общем, все умерли, осталась горстка выживших.
Когда этот день настал на самом деле, все пошло не совсем так. Я не знаю, с чего все началось. Никто не уверен, в чем причина того, что мертвецы восстают и едят живых. ГМО, глютен, радиация, сотовые, заговор рептилоидов? Все равно никто не скажет правды. Да и к чему она мне?
После почти двух месяцев карантина стало понятно, что изоляцией распространение этой напасти не остановить. Удалось только замедлить. Я не удивлена. Когда это у нас абсолютно все граждане соблюдали предписанные меры предосторожности? Одни сгоняли на шашлыки, другие погуляли с детьми в парке, третьи смотались на турбазу — и все, больницы переполнены, ситуация перерастает из чрезвычайной в катастрофическую.
Я по жизни параноик. Мы давно запаслись всем, чем могли: лекарствами, продуктами, средствами гигиены, даже запас инструментов пополнили топором, гвоздодером и кувалдой. Сейчас, когда магазины закрывались один за другим, я была рада своей паранойе.
— Мам, я собрал сумки. Действуем по плану?
— Да, Миш. Одну минуту.
Я положила в рюкзак несколько старых ключей, разного рода шпилек и заколок. Мы долго тренировались вскрывать замки, но справляемся только с простыми. У Мишки выходит лучше, чем у меня.
Квартиру закрывать не стали. Здесь хорошая железная дверь и немного еды и питьевой воды — если кто-то попадет в беду, сможет ненадолго укрыться.
— Пойдем. Готов?
— Да, мам. Отдай мне рюкзак, тяжелый же.
Миша на вид хлипковат, но впечатление обманчивое. Массы в нем не много, а вот сил предостаточно. Он в отца такой. Тот тоже казался тощим, кожа да кости. “Казался” здесь ключевое слово.
Идти пришлось почти час. Крупных магазинов мы сознательно избегали, их наверняка разграбили первыми. Прошли мимо витрины сетевого спортивного гипермаркета: та была разбита, а внутри виднелись пустые вешалки и полки с бесполезными теннисными мячами и пластиковыми фрисби диких расцветок.
— Мам, не смотри, — предупредил меня сын.
Поздно. Я увидела их, двух мужчин на лестнице. Один был пегим от синяков и ран. Следы укусов уже не кровоточили. У второго рот покрывали темно-багровые засохшие подтеки, голова вывернута под неестественным углом.
— Второй скоро встанет, — напомнил Миша. — Идем быстрее!
— Может, добьем его, пока не восстал? — предложила я. — Меньше мертвяков за спиной.
Миша вздохнул, поставил на землю ящик с инструментами, достал толстые перчатки и молоток. Подошел к телу, перевернул его лицом вниз, поставил ногу на спину. Размахнулся и ударил по затылку острым бойком.
Продезинфицировав боек, Миша убрал молоток и перчатки обратно. Лицо у него было серым.
В полном молчании мы дошли до здания, где располагался склад интернет-магазина спортивных и туристических товаров. Мы закупались здесь пару раз, оформляли самовывоз, потому и знали о нем. Я боялась, что хозяева все успели распродать или забрать отсюда, или что склад тоже разграбили. Но двери были закрыты, а за ними мы нашли то, что искали: два крепких велосипеда и защиту.
— Как думаешь, бабушка еще в порядке? — спросил меня Миша, помогая перевести велосипед через порожек.
— У нее маленькая деревня, туда редко кто-то приезжает, — ответила я. — И дом у нее очень крепкий. Ты же знаешь баб Нину, она бой-баба. На пенсию полагаться не хочет, хозяйство поддерживает. Это держит ее в тонусе.
— А если кто из деревенских перепугался?
— Ты что, там же все всех знают. Миш, ты сам-то в порядке?
Сын нахмурился.
— Я просто… тот мужчина. Вдруг скоро найдут средство от всего этого?
— Даже если найдут, — рассудила я, — те, кто восстал уже после смерти, а не заразился от восставшего, не смогут снова стать живыми. У них ведь отмирают многие ткани, часть внутренних органов, нервные окончания…
— Спасибо, мам, — Миша коснулся моего плеча. — Мне стало спокойнее.
Я выдохнула и улыбнулась. Улыбка, должно быть, получилась очень вымученная. Ну, хоть ему спокойнее. Сама я успокоюсь, только когда увижу бабу Нину живой.
Путь предстоял долгий. Мы проснулись сегодня до рассвета и выехали из города даже раньше, чем собирались, так что рассчитывали добраться до Ромашкино засветло.
Миша ехал немного впереди. Молчание начинало давить на меня. Мы уже проехали пригородные кварталы, и теперь было важно не перепутать дорогу. Я ездила здесь несколько раз на машине, но в качестве пассажира. С Мишей мы вообще добирались туда на автобусе, но он был уверен, что мы сможем добраться и не заблудиться.
— Мам, ты слышишь?.. — крикнул мне сын.
В следующий момент через дорожное ограждение прыгнул кто-то, свалив Мишу с велосипеда. Велик жалобно звякнул, а сын вскрикнул и откатился от него.
Я увидела, как Мишка тут же вскочил и начал судорожно рыться в рюкзаке. Я не стала ждать, пока он что-то найдет, и как можно быстрее поехала вперед. Но не к сыну. К встающему мертвяку.
Я почувствовала удар и упала вместе с велосипедом. Наколенники, шлем и перчатки смягчили падение, но сразу встать я все равно не смогла. Могла только смотреть, как огромный мертвец идет к Мише, как мой сын достает из ящика с инструментами гвоздодер и с силой опускает его на голову мужчины. Все казалось замедленной съемкой. Удар, второй, третий — и зомби упал на асфальт, раскинув руки.
— Миша! — выкрикнула я и расплакалась. Пережитый ужас накатывал на меня волнами тошноты. — Сынок, ты цел? Миш!
— Да, мам. Почти цел.
Миша показал на рукав, пропитанный густым и темным. Я снова посмотрела на мертвеца и увидела, что его рот в крови.
— Господи…
— Мам, езжай. Я тут останусь. Или лучше поглубже в лес уйду. Нож только возьму.
— Не смей! — у меня сорвался голос. — Даже слышать не хочу. Мы ничего не знаем наверняка. С тобой все будет в порядке.
— Незачем так рисковать. В деревне ведь и другие люди, я не хочу, чтобы из-за меня кто-то погиб. Это же так очевидно, мам. Ты меня так воспитала. Пожалуйста, уезжай.
— Я не поеду без тебя, — я понимала, что веду себя неразумно. Вот только как мать может бросить своего ребенка? Это было так же немыслимо, как отрезать себе ногу или руку.
Миша принялся собирать вещи, выпавшие из моего рюкзака и упаковывать обратно гвоздодер.
— Ладно, — сказал он вдруг. — Я доеду с тобой до деревни. Прослежу, чтобы ничего не случилось. Но потом уйду от вас подальше! Или…
— Замолчи, — всхлипнула я. — Поехали. Разберемся.
Через несколько часов, вусмерть уставшие, мы оказались в Ромашкино. Там словно ничего не случилось: все те же дома, люди на улице, домашние животные, гогот гусей. И бабушка Нина на пороге своего дома, живая и здоровая. Я снова расплакалась от облегчения.
— Ну-ну, соплей тут развела, — проворчала свекровь. — Слыхали мы про вашу напасть. У нас тут мертвецов не ходит, не переживай.
— Мам, Миша... — я не смогла ничего сказать дальше. Слезы снова покатились.
Миша снял повязку и показал бабушке руку. Нина Павловна поджала губы.
— А ну быстро в дом, оба. Безобразие какое!
— Нет! — отшатнулся Мишка. — Бабуль, ну нельзя так.
— Я те дам, нельзя! — баб Нина извернулась и схватила его за ухо. — Сама решу, от внука мне помирать или от старости. Ну-ка! - и с внезапной силой потащила нас обоих за порог. — Идите в сарай и спускайтесь в подпол, — командным тоном велела она.
Мы вышли через вторую дверь во внутренний двор и прошли к крепкому деревянному сараю. В погреб вел люк и удобная лестница. Миша спустился первым.
— Миш, может, просто свяжем тебя? — предложила я, спускаясь за ним. — Нам ты так не навредишь, а врем выигра… - я осеклась. Мишка взял с полки банку без крышки и пил из нее какую-то вонючую жидкость.
— Мишка, ты что, это же керосин! — ужаснулась я. — Надо желудок тебе промыть… Да перестань ты эту дрянь глотать!
— Теперь у вас не будет выбора, — просипел сын. — Придется меня добить.
— Дурак ты, внучек, — плюнула баб Нина, спускаясь. — Керосин-то разбавленный. Сейчас проблюешься, а потом всю жизнь с ожогом пищевода кашку протертую кушать будешь.
— Какую жизнь! — крикнул сын. — Мы уже слышали про укушенных. С таким живут максимум два дня. А потом мозг отключается, и человек хочет только жрать других. Я так не хочу!
Он замолчал, скривился, и его скрутило судорогой. Мишу стошнило на земляной пол.
— Это еще что? — опешила я, глядя на грязноватые темные комки.
— Миша, — медленно выговорила бабушка Нина. — А ты где керосин взял?
— На полке, — прохрипел сын и согнулся в новом позыве. Круглые комочки казались чем-то знакомым.
— Ты его вместе с жуками что ли глотал? — спросила баба Нина.
Вместо ответа Мишка потерял сознание.
***
Мишку лихорадило несколько дней. Керосин и правда попортил ему пищевод, так что баба Нина кормила его только протертой овсянкой на воде. Зато на третий день его укус, который по нашему опыту должен был загноиться и заплыть ужасной гематомой, начал заживать. Выплюнутые им колорадские жуки были черными и распухшими, будто вытянули его организма весь возможный яд — или что-то другое, что заставляло мертвецов восставать.
Я уже сообщила о нашем открытии в город.
— А ты говорила, дурью маемся! — ворчала потом бабушка Нина. — Руками жука-то надо собирать! Самое верное средство.