Я составлял план путешествия по Индии за пару месяцев до старта. Не являясь специалистом по этой стране, я рыскал по Интернету с целью узнать, что интересного у них там вообще есть. Посещать Гоа и Тадж-Махал совершенно не хотелось, а вот горная железная дорога на высоте 2200 метров меня заинтересовала. Ещё и включена в список ЮНЕСКО. Хочу туда!

Собрав информацию, я запланировал так: прилететь в Коимбатур, оттуда на пригородном поезде доехать до Меттупалаяма (там недалеко) и далее добраться до городка Удагамандалам, который сокращённо называется Ути. Это конечная станция узкоколейки, оттуда я поеду вниз до Меттупалаяма, таким образом посмотрю все 46 км этой железной дороги.
Да, куча телодвижений, но ведь бешеной собаке семь вёрст не крюк.

Обойдя таксистов в аэропорту Коимбатура, я очень быстро застопил парня на мотоцикле. Увы, он ехал не в город, но зато довёз до трассы, вернее до автобусной остановки. Автобус, говорит, скоро придёт, до вокзала сможешь доехать.
Чтобы не терять времени, я снова поднял руку - меньше чем за минуту остановилась легковушка, дядька подбросил до вокзала: "В Ути едешь? Хорошее место, мне нравится! Там живёт моя мама".

Расписание поездов в Коимбатуре написано вручную, периодически обновляется. Билет до Метту стоит всего 10 рупий.

В Меттулапаяме я не смог найти кассу, чтобы купить билет на автобус, и люди помочь не смогли, поэтому пошёл на выезд из города, чтобы снова заняться автостопом, раз он здесь так хорош.
Эх, сглазил!

В основном здесь ездили местные, которые в Ути совсем не собирались ехать. Автобусы, кстати, ходят часто. Может, нужно было всё-таки найти кассу?

Я стоял около часа, прохожие останавливались и пытались спросить, что мне нужно, и помочь, некоторые стопили вместе со мной, чем только мешали процессу. Я уже упоминал, что индусы - добродушные люди? Это так.

В итоге меня подвёз полицейский - он с семьёй ехал в Ути. Любопытно, что на его личной машине спереди были установлены моргающие красный и синий светодиоды, и он ловко объезжал пробку на серпантине, не пренебрегая встречкой. Быстрее, чем было бы на автобусе.

Подарил им российского шоколада - накупил плиток для таких случаев. А хостам с кауча я дарил баночки башкирского мёда. Ну и шоколад тоже - где ещё они попробуют "Алёнку"?

Любопытная история произошла в отеле (где, кстати, кроме меня жил всего один гость).
- У вас тут можно пообедать? - спрашиваю администратора.
- Да, могу сделать лепёшки. Или можешь пройти пару километров, там рестораны есть. Или могу заказать для тебя доставку.
- Доставка - хорошо. Хочу курицу с рисом, - выбрал из меню с его телефона.
- Эмммм... Без проблем, но кушать это здесь нельзя, у нас тру-веганский отель.
- А что мне тогда делать?
- Ну можешь пойти к ресторанам и там съесть эту курицу.
- В смысле мы закажем доставку из ресторана и потом мне идти 2 км, чтобы там же и съесть? Может, всё-таки здесь можно?
- Ну... Ладно, можно.

Так, что-то я отвлёкся.
Хочется и повествовательно рассказать о событиях, и дать практическую информацию, которая пригодится будущим путешественникам. Мне, например, так же пригодились некоторые ранее найденные статьи.

Короче. Я пришёл в кассы в 6 утра, чтобы успеть купить билет на дневной поезд. В зале уже стояло человек 30, хотя кассы начинают работу в 8:00. Облом - утром продают билеты на утренний поезд, он идёт лишь до Кунура (Coonoor). Мне сказали приходить к 13:30 - хотя по факту продажа на мой поезд открылась даже раньше.

Я пришёл около полудня - в очереди уже было человек 15. Далее очередь резко удлинилась, т.к. люди приехали на поезде из Меттупалаяма и собирались на нём же ехать обратно. Лучше приходить заранее, как я.

Минутка полезной информации:
- сотрудники станции помогают людям организоваться, отгоняют тех, кто пытается пролезть без очереди или попросить кого-то купить и ему один билет;
- они же считают количество людей и сообщают, кому нет смысла стоять, т.к. билетов точно не хватит на всех;
- для купивших билет в кассе предусмотрен всего один вагон! Места в остальных вагонах бронируются через сайт (оказывается, так можно было. Ранее я читал, что только через кассу);
- нельзя купить определённое место, они продаются по порядку. Мне досталось место 22 - с левой стороны против движения;
- из Ути в Метту ездит один поезд в сутки в 14:00;
- продают не более двух билетов в одни руки.

Утром удалось немного погулять по Ути - приятное место. Здесь прохладнее, чем внизу, меньше людей и шума, не очень-то похоже на типичную Индию.
Вообще эта железная дорога строилась, чтобы вывозить собранный на горе чай, значит, где-то неподалёку можно найти плантации. И прогуляться вокруг озера.
Рекомендую Ути на пару-тройку дней - здесь в самом деле хорошо.

А вот и поезд прибывающий. Тепловоз его не тянет, а толкает сзади.

Стартовали в 14:00 по расписанию.
По пути наблюдаем цветные домики. Милота!

Пейзажи за окном - кайф!

В Кунуре тепловоз меняют на паровоз. Причём он движется спиной вперёд. Возможно, для того, чтобы в обратный путь из Меттупалаяма ехать вперёд лицом, толкая состав перед собой.

Поезд цепляется шестеренкой за зубчатый рельс. Это обычная практика на железных дорогах с крутым уклоном.

Вагоны как игрушечные. Внутри тесно, зато снаружи выглядят мило.

В комплекте с паровозом шёл механик. Он прогнал со своего места индуса, который там сидел ранее, поскольку место пустовало, и сам уселся глазеть в окно.
Заметив, как я стараюсь посмотреть и поснимать с обеих сторон вагона, предложил мне занять его место, спасибо дядьке.
На станциях он с коллегой проводит осмотр и смазку механизмов.

А по сторонам опять красота!

По пути проезжаем бесчисленное количество тоннелей и мостов.

Поезд идёт от Ути до Метту около 3.5 часов, мне понравилось. Необычно, красиво, интересно.
Возможно, любители железных дорог будут ещё в большем восторге.

Всё прошло по плану!
Затем доехал на автобусе до Коимбатура и там заночевал.
В Ути познакомились с местными ребятами, один из них помогал мне найти жильё по приезде. Любопытно, что возле вокзала вариантов-то было много, вот только иностранцам туда нельзя!
Возможно, существует какая-то лицензия, чтобы принимать не только индусов. Договориться оформить проживание на паспорт моего нового товарища не удалось, в итоге я забронировал через букинг в десяти минутах ходьбы от вокзала.

Следующая точка путешествия - вписка по каучсерфингу на ферме с животными. Надеюсь, будет весело.
С утра снова в дорогу. Мне нравится такой быстрый ритм поездок.
На вокзале Коимбатура снова меня встречает типичная Индия.

Продолжение следует...

Давно уже надо было рассказать про еще одну нашу гордость — макет паровоза "Проворный" в натуральную величину, созданный для самого большого фуд-молла в Европе "VOKZAL1853".

Взяли в работу мы этот проект благодаря победе в конкурсе, в котором мы победили среди большого количества подрядчиков благодаря тому, что уже имели опыт создания крупных арт-объектов, об одном из которых я уже тут рассказывала - это "Леший" в Карелии, который уже успел стать местной достопримечательностью и был знаком заказчикам. Пост о нем Моя гордость. Леший

Работа над макетом паровоза началась с предоставленной заказчиком 3D-модели.

Однако, чтобы добиться максимальной исторической достоверности, мы провели дополнительные исследования. Мы изучали архивные фотографии, чертежи и описания, чтобы воссоздать мельчайшие детали паровоза.

Каждый элемент, от формы котла до расположения заклепок, был тщательно проработан и согласован с заказчиком. Особое внимание уделялось выбору цветов и материалов, чтобы макет выглядел максимально аутентично

Мы разработали проект макета, учитывая все технические нюансы.

Паровоз длиной более 6 метров состоит из множества деталей, что позволило нам доставить его в разобранном виде внутрь здания и уже на месте провести сборку. Для создания макета мы использовали различные материалы: фанеру, массив дерева, металл, стеклопластик и другие. Это позволило добиться не только визуальной точности, но и обеспечить долговечность конструкции.Одним из самых сложных этапов стала финишная покраска. Применялись различные сложные техники, чтобы имитировать различные материалы: чугун, медь, бронзу. Это придало макету реалистичность и подчеркнуло его историческую ценность.

Монтаж паровоза начался с создания подиума, который должен был выдерживать вес всей конструкции.

Мы декорировали его под бетон, чтобы сохранить стилистику железнодорожной тематики. На подиуме разместили имитацию железнодорожного полотна, на которое установили несущие пары колес.

К колесам закрепили раму, а уже к ней — все элементы корпуса и детали.

Кстати, еще одним важным моментом было сделать его достаточно крепким, не просто макетом на который можно только смотреть и аккуратно трогать. Он должен был выдерживать нагрузки в виде людей, чтобы можно было спокойно проводить клининг объекта не боясь его сломать.

Одним из интересных моментов вылез после установки. Мы изготовили его с дополнительным интерактивом:

Каждый час Паровоз гудит (из скрытых колонок издается звук сигнала), а раз в день ровно в 18.53 (отсылка к названию и году постройки) Паровоз уже не просто гудит, также еще запускается дым-машина, имитирующая дым из трубы.

Со звуком тоже пришлось повозиться, но проблема вылезла с дымом. Если дым машина была слаба - эффект терялся, а при настройке сильнее - срабатывала пожарка)) В общем еще долгое время мы меняли машины, настраивали их мощности, чтобы наконец-таки достичь того идеального баланса.

Ну и вот, наконец-таки хвастаемся красивыми фотографиями уже готового Паровоза:

Проект был сложным, интересным и однозначно, я испытываю гордость, когда говорю кому-то, кто бывал в Вокзале: "Видели Паровоз? Наш. Да-да, наш!" ))

И особую гордость мне доставляет вот эта мааааленькая еле заметная табличка с нашим названием, которая так и говорит: "это сделали мы"

Абсолютно точно было удачным решением заселиться в гостиницу, рядом с вокзалом в Сортавале. Здесь буквально все пропитано запахом угля, царит атмосфера поездов и вокзала. Когда мы приехали вечером в город и заселились, я первым делом пошёл рассматривать эти завораживающие паровозы. Можно было подойти максимально близко и долго наблюдать, как их грузят углем и заливают воду, а они в ответ приветствовали меня своими гудками. Или не меня :)

Паровозы у меня ассоциируются с каким-то волшебством. То ли сказываются многочисленные просмотры «Гарри Поттера», то ли моя большая любовь к поездам и вокзалам, которая идет с детства, когда я часто ездил на поездах по России на соревнования по каратэ :)

В общем, залипал я знатно. Здесь стоит сказать спасибо моей жене, которая поддерживает меня в моих увлечениях и интересах. Стоит определённого терпения принимать тот факт, что, приехав в такой интересный город, как Сортавала, мы не пойдём сразу смотреть историческую часть и оценивать вкусные ресторанчики, а будем снимать эти паровозы утром и вечером, ещё и в разных местах, и ещё и на три камеры одновременно – с земли и с воздуха!

Бонусом прикрепляю видео с двух точек: с холма «Хернямяки» и на закате с платформы на станции «Сортавала Центр». Включите звук! :)

Больше пишу про Карелию здесь