Мы с вилорогом хотим вас удивить и предлагаем 7 любопытных фактов:

1. Несмотря на то, что североамериканских вилорогов нередко называют вилорогими антилопами, к антилопам они, строго говоря, всё же не относятся.

С понятием «антилопы» вообще всё непросто, ведь в систематике позвоночных такого таксона попросту нет, и к антилопам относят целый ряд подсемейств и родов семейства Полорогие. Что касается вилорога, то он к этому семейству отношения не имеет и на сегодняшний является единственным видом единственного рода семейства Вилороговые, которое отделилось от общих для всех настоящих жвачных предков самым первым. В далёком прошлом это семейство насчитывало не менее 70 видов, но сейчас остался только он – вилорог.

2. Вилороги – серебряные чемпионы по бегу среди наземных животных и уступают в скорости лишь гепардам.

Разогнаться вилороги способны до 88,5 км/ч. С такой скоростью копытное может пробежать всего около километра, но этого уже было бы более чем достаточно, чтобы обогнать гепарда, который не протянет на максималках и половины этой дистанции. А со скоростью около 50 км/ч вилорог и вовсе может бежать в течение нескольких часов. Исторически он развил свою невероятную скорость, чтобы убегать от вымершего американского гепарда, а в настоящее время спасается от таких хищников, как пумы и волки.

Так хорошо приспособлены к долгому и быстрому бегу по прериям вилороги благодаря толстой трахее, объёмным лёгким и большому сердцу, которое у самца вилорога вдвое больше, чем у барана одного с ним веса.

3. Рога вилорога совершенно уникальны и представляют собой нечто среднее между рогами полорогих и рогами оленевых.

Настоящие антилопы, а также коровы, козы и бараны никогда не сбрасывают свои рога, так что их рога, состоящие из костного стержня и прочного рогового чехла из кератина, растут всю жизнь. Оленьи рога не содержат кератина, представляют собой живую костную ткань и ежегодно заменяются. У вилорогов же на головах красуется нечто среднее: как и у антилоп, рога представляют собой костные стержни, покрытые роговыми чехлами, однако роговые чехлы ежегодно сбрасываются и отрастают вновь, а костный стержень сохраняется и продолжает расти всю жизнь.

4. Рогами оборудованы и самцы, и самки вилорогов.

У самцов рога раздвоенные и могут достигать 50 см в длину, рога самок короче, обычно не имеют разветвлений и напоминают небольшие колышки около 5-7 см длиной. Самки используют их как колющее оружие, чтобы отбиваться от койотов, лисиц и других хищников, защищая своих малышей.

5. В случае угрозы вилорог показывает всем своё «сердце», и находится оно у него… на попе!

«Сердце» – это растущая на пятой точке вилорога белая шерсть, которую частенько называют зеркалом. Если стоящий на стрёме вилорог-часовой обнаружит приближение хищника, то тут же взъерошивает на попе волосы, образующие видимое издалека белое пятно. Заметив сигнал сторожа, другие вилороги так же распушают свои зады, предупреждая остальных, и тревога быстро охватывает всё стадо. Впрочем, не каждому под силу заметить вилорога: их охристо-белый окрас настолько незаметен на фоне сухой жёлтой травы, что вилорогов даже называют призраками прерий.

6. Крупные смешанные стада вилороги образуют только зимой, весной же у них происходит разделение на мальчиков и девочек.

Девочковые стада, они же гаремы, всегда находятся под присмотром взрослого и сильного самца, который яростно отгоняет от них всех остальных самцов, и дело нередко доходит до кровопролития. Это всё его жёны, и осенью большинство из них народит ему детишек. Остальным самцам не остаётся ничего другого, кроме как сбиваться в стада холостяков – пусть и без дам, но вместе-то оно как-то побезопаснее будет.

7. Новорождённые вилорожки весят всего 2-4 кг, но развиваются поистине стремительно.

Через 30 минут после рождения они уже делают первые шаги, через 4 дня начинают носиться, спокойно обгоняя бегущего человека, а в недельном возрасте уже способны на короткой дистанции обогнать лошадь!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Автор и источник: https://x.com/solisolsoli/status/2082639815183356186