Первая среди неравных
Зал, битком набитый звёздами и воротилами Голливуда, замер и затаил дыхание.
"Лучшая женская роль второго плана" - раздалось из спикеров. Затем повисла пауза.
"...мисс Хэтти Макдэниел…"
А тяжеловесная фигура темнокожей актрисы гордо и одновременно смиренно двинулась к сцене.
Фэй Бейнтер вручила ей «Оскар».
Впервые в истории темнокожая актриса в принципе была допущена на банкет Академии. Но для Хэтти Макдэниел этого было мало. Она не только пришла сюда, но и забрала награду за "лучшую женскую роль второго плана".
Обойдя всех белокожих красоток...
Мамушка всех звёзд
Монолитная темнокожая актриса по праву стала самой популярной "мамушкой" на экране.
Этот образ она мастерски реализовывала неоднократно, причём в тандеме с главными дивами тех лет: от Ширли Темпл до Джин Харлоу.
Будущая Мамушка всея Голливуда родилась в Уичито, штат Канзас, в семье баптистского проповедника. Она была тринадцатым ребёнком в семье.
Когда ей было два года, семья перебралась в Денвер. Там её отцу-пастору нравилось больше. Именно здесь он начал строить свою церковь и собирать паству.
Это была долгая и кропотливая работа. Но она приносила радость.
Его жена, миссис Макдэниел, была обладательницей великолепного сопрано. Её пение делало проповеди мужа особенными.
Дочь преподобного
Хэтти с детства прекрасно знала Библию. Она многому училась у отца.
И задолго до того, как девушка окончила гимназию, она уже была завсегдатаем всех школьных спектаклей и концертов.
Так в её детстве появились первые аплодисменты.
Но аплодисментами сыта не будешь...
Когда Хэтти исполнилось пятнадцать, она начала искать способ увеличить скудный доход своего отца. Девочка стала помогать своей матери.
По воспоминаниям самой Хэтти:
"В основном я мыла посуду, стирала одежду, готовила ужин, а потом присматривала за ребенком, когда после обеда белые уходили. Это меня многому научило. Позже в моей карьере, когда дела пошли на спад, я была рада вернуться к тому, чему научилась, будучи помощницей матери и всесторонней служанкой".
На протяжении двух лет Хэтти удавалось совмещать работу с учёбой в школе.
Когда девушка училась на втором курсе, её талант уже сверкал. Союз Белых Женщин-христиан За Трезвенность присудил ей золотую медаль в драматическом искусстве.
Непосредственной причиной стал концерт нешекспировского произведения под названием «Осужденный Джо». Тогда Макдэниел заставила хороших дам плакать.
Это стало важным открытием для Хэтти.
Если она могла делать это для удовольствия, то она могла делать это и за плату.
Внезапное решение дочери не продолжать образование, а стать артисткой, ошеломило преподобного Макдэниела.
Тернистый путь к успеху
Хэтти пришлось долго идти к своей цели. Будущая легенда мирового кинематографа хорошо знала, что такое безденежье.
Молодой и неопытной артистке пришлось пережить трудные времена. Но однажды ей удалось добиться прослушивания у Профессора Джорджа Моррисона, руководителя знаменитого "цветного" оркестра, гастролировавшего по Западу вплоть до Сан-Франциско. Он был очарован её личностью, её смехом и её голосом.
Хэтти Макдэниел стала хитом. Для Профессора и юной артистки это было отличным сотрудничеством.
Именно благодаря Моррисону Хэтти стала первой цветной девушкой, когда-либо певшей в прямом эфире.
Но она знала, что способна на большее. И решила сделать себе имя в качестве сольной артистки.
В течение двух лет она была хедлайнером Pantages Circuit. Профессор Моррисон, читая о её впечатляющих успехах, написал ей, что она должна попробовать водевиль. Хэтти попробовала.
Её дебют в качестве исполнительницы водевиля состоялся в Канзас-Сити в 1927 году. Это было что-то!
Талантливая артистка сама написала акт, сама написала свои четыре композиции: Brown-Skinned Baby Doll, Just One Sorrowing Heart, Boo-Hoo Blues и Quittin’ Mah Man.
Последняя песня стала притчей во языцех.
Канзас-Сити приветствовал её в прессе как цветную Софи Такер и женскую версию Берта Уильямса.
Звукозаписывающая компания по наводке скаута предложила ей записать свои песни.
Тёмная полоса
Пробыв какое-то время на высоте, Хэтти свалилась с пьедестала на социальное дно.
Просто чтобы выжить, ей пришлось потратить все свои накопления, заработанные в хороший период.
Когда Хэтти выходила из автобуса в Милуоки, она была на мели.
В Милуоки она пыталась найти работу, но шоу-бизнес был наглухо закрыт для неё.
В какой-то момент всё стало настолько безнадёжным, что кто-то имел наглость предложить ей работу горничной в дамской комнате гостиницы Сэма Пика «Пригород».
Хотя почему "наглость"? Хэтти, не будучи белоручкой, согласилась.
Но надежды её всё ещё устремлялись в манящий мир шоу-бизнеса, ведь только там она могла раскрыть свой потенциал.
"Это ненадолго, Хэтти" - сказала она себе.
Счастливый шанс для девушки в трудных обстоятельствах
На второй неделе работы в «Пригороде» менеджер собрал всю прислугу после полуночи и сообщил: все его артисты заболели или были не по карману.
Не затаился ли, случаем, среди швейцаров, официантов, распорядителей автобуса, уборщиц и что там у вас ещё, какой-то талант?
Хэтти протиснулась вперёд и сообщила, что умеет петь.
"Поспеши" - ответил менеджер.
Три минуты спустя, когда оркестр заиграл «Сент-Луис Блюз», Хэтти Макдэниел выпустила на волю своё контральто, и от души пела, импровизируя, сорок минут.
Когда она сошла со сцены, слёзы радости текли по её лицу.
Хэтти Макдэниел больше никогда не возвращалась к своей черной работе.
Наоборот, управляющий тут же нанял её церемониймейстером в гостинице. Две недели спустя он отправил её в Чикаго, чтобы она собрала таланты для "цветного" ревю, которое Хэтти придумала и представила боссу.
Артистка с амбициями, но без связей
Два года Хэтти работала в Милуоки. А потом началась новая глава её истории.
Наконец-то она оказалась в Голливуде. С большими надеждами и полным отсутствием связей.
И снова - всё с чистого листа. Двери Голливудского шоу-бизнеса были наглухо закрыты для темнокожей девушки, которая где-то там произвела фурор.
После долгих попыток найти работу артистки, Хэтти удалось найти парочку сторонних подработок.
Так, она предложила себя Голливуду в качестве повара.
Хэтти верила, что и это тоже - ненадолго. Всё ещё переменится. Просто надо было на что-то жить.
Будущая обладательница "Оскара" готовила лучшую курицу в Голливуде.
А в выходные дни она курсировала по студиям. А если не по студиям - то по радиостанциям.
И когда она не делала ни того, ни другого, она писала сценарий, чтобы продать его киностудии.
Её первая важная роль пришла благодаря Лью Эйресу, у которого она чуть не украла картину — по крайней мере, так он говорит с типичной скромностью.
Затем последовали роли в таких фильмах, как «Белокурая Венера», «Судья Прист», «Маленький полковник», «Китайские моря» и «Шоубот».
На своём месте
Предложения о работе продолжали поступать. Причём это были роли, где Хэтти, как артистка, могла развернуться. Ей было что играть. И, конечно, было что показать.
В свои 42 года Хэтти наконец-то стала частью Голливуда. Но она по-прежнему придерживалась простого, не звёздного подхода к жизни.
Уже получая приличную зарплату, Хэтти сама готовила дома и сама стирала одежду и постельное бельё.
Она никогда не пыталась быть дивой.
После получения премии Оскар студийный фотограф позвонил Хэтти, чтобы сделать несколько снимков. Когда он пришёл, то застал обладательницу премии "Оскар" у стиральной машинки. Это выглядело так естественно, что фотограф начал снимать.
Через несколько дней производитель стиральной машинки заметил фотографию в газете. Он позвонил Хэтти из Нью-Йорка и спросил, может ли он использовать фотографию в рекламных целях.
Пока она размышляла об этом, производитель предложил немедленно прислать ей в подарок лучшую модель, которую производит его компания.
На самом деле, она могла бы заключить сделку в пять раз дороже, чем стоила машинка. И наличными. Но для хозяйственной Хэтти предложение прозвучало слишком заманчиво...
Личная жизнь
Хэтти дважды была замужем. Своих детей у неё не было.
Но она заботилась о детях своих сестёр, братьев и других родственников. На самом деле, детей вокруг Хэтти было много. И все были по-своему родные.
У Мамушки была большая семья.
Триумф на "Оскаре", расизм на "Оскаре"
Закончить свою статью о первой в истории темнокожей артистке, получившей "Оскар", я хочу вот этим снимком:
Если вы внимательно приглядитесь, то в правом нижнем углу сможете разглядеть обрезанное улыбающееся лицо Хэтти, развёрнутое в камеру.
Напротив Хэтти её партнёр на тот роскошный вечер - Фердинандо Йорба.
Они сидят за отдельным столиком, потому что за стол команды "Унесённых ветром" темнокожую Хэтти не пустили.