Итак, утро после ночёвки во Владикавказе принесло ряд неприятных сюрпризов. Мы планировали встать в 4 утра и выехать соответственно в пять, как мы до этого сделали в Ереване, но коварный телефон сменил часовую зону на московскую. Таким образом, мы встали не в 4 по Еревану, а только в 5. Завтрак и утренние сборы продлились до 6:30. И заметил я, что ориентируемся мы не на ту часовую зону непосредственно перед выездом. Дело в том, что в Саратове тот же часовой пояс, что и в Ереване. Соответственно при пересечении границы Саратовской области нам автоматически будет нужно прибавить один час к текущему времени. То есть, грубо говоря, мы потеряли около полутора часов на ровном месте, а впереди нас ожидало примерно 1200 километров пути.
Тем не менее, в 6:30 по Саратову / 5:30 по Москве мы продолжили путь. Заправились до полного бака на 1254 рубля (примерно 14,5 долларов) и выехали из города.
Горы остались позади, а трасса перестала неистово петлять. Российский масштаб и свободное пространство, хорошо просматриваемое на многие километры во все стороны, сменило серпантин, горные ущелья, долины и перевалы.
Начало нашего пути выглядело примерно так:
Мы сразу отказались от идеи ехать через Моздок. Наш путь лежал через небольшие населённые пункты Северной Осетии, Кабардино-Балкарии и Ставрополья вдали от основной федеральной трассы. Через осетинский Ардон и кабардино-балкарский Терек мы держали путь к ставропольскому Буддёновску, а оттуда уже планировали ехать в Элисту и через Калмыкию в Волгоград.
Такой маршрут позволил нам большую часть дороги, вплоть до Волгоградской области, ехать практически по пустой трассе без большегрузов или каких-либо пробок. Скорость приходилось снижать разве что в населённых пунктах, которых сперва было довольно много, и на железнодорожных переездах.
Поезда вернулись в нашу жизнь
Мы с семьёй любим поезда. Считаем их самым безопасным и наиболее комфортным транспортом. В своё время мне немало довелось поездить на поезде как по Северному Кавказу, так и по Поволжью. Чего уж там, железная дорога проходит даже под окнами нашего дома в Саратове. Так что невозможность воспользоваться поездом, когда ты живёшь в Ереване, из-за того, что местные не могут найти общий язык с соседями, удручает.
Южно-Кавказская железная дорога представляет собой жалкой зрелище. Единая железнодорожная сеть, связывающая города и страны Закавказья, сегодня фактически больше не существует.
Путь из России в Армению проходит либо через Азербайджан, либо через Абхазию и Южную Осетию. Из-за межнациональных конфликтов Армении с Азербайджаном, с одной стороны, и Грузии с Абхазией и Южной Осетией, с другой стороны, поезда в этих направлениях больше не ходят. По сути, уехать ты можешь разве что из Еревана через Тбилиси в Батуми, ну, или покататься в пределах Грузии и Армении. И в том, и в другом случае это никак не поможет, чтобы попасть оттуда в Россию или приехать из России туда.
Начало пути на автомобиле получилось солнечным и каким-то уютным. Различные сёла и городки оставались за окном. То тут, то там на нас смотрели ухоженные частные дома. Многие из них были построены из красного кирпича. Меня подобное строительство всегда приводит в восторг. На частный сектор в Саратове на контрасте с этими открыточными видами без слёз не взглянешь.
Без каких-либо происшествий мы добрались до Ставрополья.
На горизонте появились бесконечные пшеничные и кукурузные поля.
Детей привели в восторг работающие комбайны.
Ещё нам по пути встретился грузовик, доверха гружённый капустой:
Ну, и как можно не упомянуть про поля подсолнечника:
Значит, как минимум, с сельским хозяйством в крае всё неплохо.
По дороге к Буддёновску мы проехали через село Прасковея. Там находится Прасковейский винзавод, где производят знаменитый прасковейский коньяк.
Прасковейский винзавод в кадр не попал, но расположен он вот прям рядом с этим храмом
Буддёновск проехали где-то в 11 утра по Москве.
К половине второго добрались до Элисты. Про этот город я раньше много слышал, например, про храм Будды Шакьямуни или про Шахматный дворец. Очень хотелось заехать в сам город и хотя бы на храм взглянуть одним взглядом, как-никак Калмыкия - единственный буддийский регион на территории Европы. Но мы понимали, что до Саратова остаётся ещё 670 километров и примерно 9 часов пути. По всему выходило, что засветло мы до него не доедем, а очень хотелось...
Поэтому мы сделали остановку на окраине города на заправке Lukoil. В очередной раз заправились, на 1806 рублей (21 доллар), и пообедали. Брали две порции солянки, борщ и 4 грилаты, 3 с грибами и одну с мясом. Всё вместе нам обошлось где-то в 2200 рублей (порядка 25 долларов).
Грилата - это такой треугольный пирожок с начинкой, довольно сочный внутри. Я думал, что грилата - это какое-то национальное блюдо калмыков, но в Интернете подтверждения этому не нашёл. Пробовали в первый раз - нам понравилось. Борщ и солянка тоже были ничего, не 6 звёзд «Мишлен», но вполне съедобно, особенно если учесть, что мы купили эту еду на заправке.
Вообще мы большие фанаты заправок Lukoil. Во-первых, они все однотипные. Заходишь внутрь, знаешь, где туалет, где буфет, а где оплатить бензин. Во-вторых, там нормальная еда и обслуживание. В-третьих, там хороший бензин. Ни разу мы не пожалели о том, что там остановились или заправились. Так что в пути по России мы заезжали только на Lukoil.
Интересный факт: бензин в России примерно в два раза дешевле, чем в Армении. В Грузии лукойловские заправки, вроде бы, есть, но там мы не заправлялись, а вот в Армении они не встречаются.
Примерно час спустя продолжили путь по Калмыкии. Оставив Элисту в стороне, поехали по объездной. Можно сказать, что самого города и не видели. Зато на Калмыкию насмотрелись вдоволь.
Путь до Волгоградской области занял у нас три часа. Три часа по бескрайней степи, где не встречались даже лесополосы... Первое, с чем мы столкнулись - это сильный боковой ветер. Сперва не могли понять, почему машина подпрыгивает всякий раз как на волнах, когда мимо проезжает встречный автомобиль. Даже вышли проверить, всё ли нормально с колёсами. И вот пока мы стояли рядом с авто и мимо пронёсся большегруз, нас словно по спине лопатами огрело - такой силы был ветер. В общем в дальнейшем приходилось притормаживать перед каждой встречкой, чтобы машину не так качало.
Всё это время мы, не сворачивая, ехали по прямой. За окном жарило солнце, температура поднялась градусов до 38. Благо, что внутри работал кондиционер. Не считая других машин, нам встречались только стада коров, лошадей и изредка овец. И лишь перекати-поле, пересекающее трассу слева-направо, стало нашим постоянным спутником.
Населённые пункты стали редки. Зато почти у всех придорожных построек крыши были стилизованы под буддийские пагоды.
У региона, безусловно, есть свой национальный колорит. Мне были симпатичны калмыки, с которыми мы успели пересечься в дороге (например, на заправке), а буддийская культура у меня по-прежнему вызывает интерес.
Но путь по Калмыкии оказался самой сложной за всё время частью нашей поездки. По признанию жены, ехать было даже сложнее, чем по Грузии.
Во-первых, мешал ветер. Приходилось всё время концентрироваться на руле и притормаживать перед встречными машинами. Во-вторых, солнце, под прямыми лучами которого было жарко даже в салоне. В-третьих, максимально однообразные пейзажи за окном. Калмыкия почти не менялась на протяжении всех трёх часов, и мы всё не могли дождаться, когда же мы её проедем. Если попытаться описать поездку по Калмыкии одним словом, наверно, слово "скука" было бы наиболее подходящим. Прямая противоположность Грузии с её видами.
В Волгоградскую область мы въехали в 17:39 по Москве.
Примерно через полчаса мы подъезжали уже к городу.
Справедливо будет сравнить дорогу через Волгоград с пересечением ещё одной границы. Ты не знаешь, как долго ты будешь ехать через город, и понимаешь, что это трата времени в чистом виде. Нам не повезло оказаться в Волгограде в вечерний час пик. В городе много пробок, дорожное покрытие отвратительное. Из-за того, что объездной дороги фактически нет, все автомобили, в том числе и большегрузы, едут через Волгоград, как с востока на запад, так и с запада на восток. Никаким образом объехать город нельзя.
Соответственно и дорожное покрытие разрушается активно. А ещё город тянется вдоль Волги порядка 90 километров. И всё это время ты едешь в плотном автомобильном потоке через Волгоград...
А дальше начинаются местные приколы. В какой-то момент времени ты проезжаешь табличку с перечёркнутым названием города на белом фоне (ограничение скорости 60 км/ч), но одновременно с этим тебе встречается табличка с именем города на голубом фоне. Теперь максимальная скорость 90 км/ч, но ты всё ещё в городе. Можно ехать чуть быстрее, но плотный поток машин и плохое дорожное покрытие (худшее за всё время нашего пути по трём странам) всё равно не дают тебе разогнаться.
Затем ты снова въезжаешь в Волгоград, где ограничение скорость 60 км/ч. И продолжаешь ехать. И ехать. И ехать... А город всё не кончается.
И, наконец, вот он знак, что ты выехал за черту города! Но букально метров через пятьсот ты въезжаешь в Волгоград снова.
Простите, дорогие волгоградцы, но я никак не могу не пошутить, что нельзя просто так взять и покинуть ВолгогрАД. Как только у тебя появляется надежда, тебя её лишают снова:).
Сам город - это, как вы уже догадались, крупный транспортный узел. Железные дороги, ведущие с востока на запад, также обязательно проходят через него. У города богатая история и трагичная судьба. Думаю, все помнят про Сталинградскую битву и Мамаев курган. У Волгограда статус города-героя.
Родину-мать мы смогли увидеть очень сильно издалека
Но при этом выглядит город максимально не привлекательно. Почти все крупные города, вроде того же Саратова или Ростова-на-Дону, имеют объездные дороги. Это делается, чтобы люди не теряли драгоценное время, двигаясь по федеральным трассам мимо. Но у Волгограда объездной нет. А усугубляется это специфической географией города и его протяжённостью. В итоге пробки становятся проблемой и для волгоградцев, и для тех, кто в городе проездом.
Из того, на что обратил внимание я, пока мы ехали по городу, - это здание мечети, шаурма-маркет с забавным названием "Кебабник", алкомаркет "ПокупАлко", бульвар "Лукойл", фирменные волгоградские трамваи с лицом Бурунова по бокам и автобусы марки "Volgabus".
Ещё взгляд упал на предположительно чайхану под названием "Бухара",..
...рядом с которой находятся вот такие арт-объекты в виде огромных чашки и чайника:
Покинули Волгоград мы только в 8 вечера. Стало очевидно, что если до Саратова мы и доберёмся сегодня, то не раньше одиннадцати часов вечера и сильно уставшими.
К счастью, в городе Камышине, а точнее в Петровом Валу рядом с ним, у жены живёт родная тётка, и мы решили заночевать там.
До Петрова Вала мы доехали только к десяти. Уже стемнело и мы порядком устали. Нас шикарно приняли, накормили домашней едой и уложили спать. До Саратова осталось 200 километров.
Главной достопримечательностью Петрова Вала и причиной, по которой вы в нём можете оказаться, является железнодорожная станция. Практически всё население города так или иначе работает на этой станции или обслуживает нужды железнодорожников.
Так как до Саратова осталось недалеко, на следующий день мы не стали слишком рано вставать, и выехали уже после обеда.
Если начиная от самого Еревана и вплоть до Петрова Вала солнце светило практически безостановочно, то в Петровом Валу ночью был дождь. По дороге к Саратову было облачно и свежо. Ехать стало гораздо комфортнее. Мы предвкушали скорое завершение пути.
Подъезжая к Саратову, мы были приятно удивлены. За два года нашего отсутствия построили несколько новых развязок с отличным дорожным покрытием.
В сам город мы въехали примерно в 15:40 по Саратову.
Помните, я говорил, что въезд в Тбилиси похож на въезд в Саратов?
Позади осталось порядка 1700 километров. Мы проехали Армению, Грузию и 6 регионов России, пересекли две границы и преодолели Волгоград и, наконец, 2 года спустя оказались дома...
Это было радостное возвращение в родные края. Ну, а самое невероятное в этой истории то, что за рулём всё это время находилась жена.
Откровенно говоря, я не люблю водить машину. Для меня всегда это было нервным и довольно стрессовым занятием. А вот супруга, напротив, обожает вождение. Как следствие я уже несколько лет не садился за руль. И хотя во время дороги я несколько раз предлагал свои услуги второго водителя, она всё равно предпочла ехать сама, чувствуя себя уверенно за рулём и получая удовольствие от дороги большую часть пути, хотя местами было и непросто, например, в Калмыкии или Волгограде.
Что сказать? Мне просто повезло:)!
Дети перенесли поездку нормально. Конечно, устали, но всё прошло гораздо лучше, чем я ожидал.
Не знаю, был ли кому интересен мой рассказ, но если вы собираетесь повторить наш маршрут или планируете схожую по продолжительности поездку, дерзайте. Смогли мы, получится и у вас.
