• Когда появились рыжие люди? Почему они такие?

Как мы знаем, наши предки были выходцами из Африки, где все были смуглыми или чернокожими, в разных вариациях.

Но почти два миллиона лет назад первые прямоходящие люди вышли из Африки, и направились куда глаза глядят.

Эти выходы были неоднократно, потому что климат периодически менялся, и когда наступали трудные времена — древнейшие люди искали лучших мест для проживания.

Первыми, кто добрался до Европы, были Гейдельбергские люди. И скорее всего, они и начали светлеть в новых природных зонах. Они затем развились в неандертальцев, у которых, в некоторых популяциях, учёные нашли гены светлокожести. Они могли быть и блондинами, и возможно, даже рыжеволосыми.

Некоторые исследователи считают, что наш род людей получил эти гены от неандертальцев.

Но скорее всего, изменения в клетках при выработке меланина вообще — происходили и у сапиенсов-кроманьонцев тоже, независимо от скрещивания с другими подвидами людей.

• Что даёт рыжину и веснушки?

У меланоцитов — специализированных клеток кожи, вырабатывающих пигмент — есть две формы меланина : эумеланин и феомеланин. Относительное количество этих двух пигментов определяет цвет глаз, волос и то, как человек переносит ультрафиолет, и загорает.

Люди, клетки которых производят эумеланин, в большинстве имеют тёмные волосы, смуглую кожу, легко загорают.

Эумеланин довольно хорошо защищает кожу от ультрафиолета.

А вот люди, у которых клетки производят в основном феомеланин, имеют рыжие или светлые волосы и всё, что с этим связано : светлую кожу, веснушки, светлые глаза.

Феомеланин не может защитить кожу от ультрафиолетового излучения, поэтому у рыжих людей может развиваться меланома — рак кожи. Веснушки в данном случае — пример того, как кожа человека пытается себя защитить от вредного воздействия ультрафиолета.

Количество феомеланина бывает разным — больше и меньше, поэтому оттенков волос, кожи, веснушек тоже очень много.

Мы можем видеть почти коричневый цвет, морковный, или красноватый оттенок, и так далее.

• Где больше всего рыжих? В Ирландии. Это самая "рыжая" страна мира — там живёт более 10% всех рыжих людей на Земле, и большинство из них яркого оттенка.