Разоблачение
ПсихАнон: Выбрались?_
Минуты превратились в часы.
Смайлмэн встал, затем сел, затем снова встал. Колени болели, но он не мог просто сидеть и ничего не делать. Он несколько раз обошел комнату по краю ковра. Тусклый синий свет телевизора падал на пол. На экране два актера очень драматично признавались друг другу в вечной любви.
Смайлмэн не думал, что их отношения протянут хотя бы месяц, обычно именно так развивался сюжет подобных сериалов. В какой-то момент она обязательно узнает, что они, вероятно, давно потерянные брат и сестра, и что секретарь в тайне беременна его ребенком.
Смайлмэн не очень любил вечернее телевидение, но, учитывая, что он вырос, сидя перед экранами до поздней ночи, это была привычка, от которой было почти невозможно избавиться.
Он снова взглянул на экран.
Неужели он опоздал.
Звездный_шепот: Я в порядке, спасибо. Поговорим позже_
Смайлмэн со вздохом опустился в кресло, чувствуя, как все тело расслабляется. Он частично испытывал вину из-за всего, через что прошла Эрис. Через что он заставил ее пройти. Возможно, было бы лучше, если бы он вообще не начинал весь этот хактивизм, но в глубине души он понимал, что другого пути не было.
Сидеть в сторонке, пока другие страдают, для него было крайне нехарактерно.
К тому же, прошли годы с тех пор, как он принимал участие в каких-либо серьезных операциях, но скоро ситуация изменится.
Снаружи донесся далекий лай собак.
Он с некоторым облегчением закрыл ноутбук и засунул его обратно в подушки, как оказалось, вовремя, потому что секунду спустя в коридоре послышались тихие шаги. Смайлмэн поднял голову и увидел, что его взрослая дочь стоит в дверном проеме, протирая глаза. Даже при таком тусклом освещении Смайлмэн мог видеть бледные мешки под ее глазами.
Несомненно, она беспокоится о своем старшем сыне.
Беспокоится не первую неделю
— Мама? — она зевнула, прикрывая рот рукой, и посильнее укуталась в одеяло. — Что ты делаешь в такой час?
—- Я старая, могу делать, что хочу, — ответила Паула Рамирес, засунув компьютер чуть глубже в подушки. — Это я должна спрашивать, чего ты не спишь.
Клара села напротив нее на один из диванов и поправила свои короткие темные волосы.
— Я волнуюсь об Ангеле.
— Ты всегда о нем волнуешься. Не бойся, у мальчика удачи хватит на три жизни вперед, он может справиться с чем угодно, — она нахмурилась. — Ты и раньше о нем беспокоилась, что поменялось?
— Не знаю… — она на мгновение замолчала, предоставив тишину лающим собакам. Их стало больше, чем несколько минут назад. — Я слышала… что на том корабле вместе с адмиралом Виром была Маверик, помнишь, он привозил ее в гости? И если это правда, то значит, он потерял двух друзей, и теперь стоит во главе какого-то… сопротивления, заняв место Адама. Я просто хочу знать, все ли у него в порядке? Счастлив ли он, и что, если его поймают?
Паула положила руку на плечо дочери.
— Все, что мы можем сделать, это верить в него.
— Я знаю, — Клара слегка поникла. — Я просто очень скучаю по нему.
— Я тоже, дорогая. Я тоже.
Не то чтобы у Паулы имелись любимчики среди многочисленных внуков и внучек, но у нее была особая связь со старшим внуком. Паула нахмурилась и встала, чтобы посмотреть в окно.
— Да что ж эти собаки никак не угомонятся…
Она отодвинула занавеску и выглянула в темноту как раз в тот момент, когда огромный прожектор, направленный на дом, загорелся, едва не ослепив ее. Паула закрыла лицо рукой, Клара сделала то же самое.
— Паула Мария Рамирес, — раздался усиленный мегафоном голос, — выходите с поднятыми руками.
Паула отошла от окна, повернув голову, и увидела, как Клара в смятении смотрит на нее.
— Мама?!
Паула услышала, как по всему дому начали просыпаться остальные члены семьи.
Она машинально подошла к креслу, в котором сидела ранее, вытащила спрятанный ноутбук из подушек, быстро перейдя к окну чата.
@Ангел_священника: Твоя семья в опасности, торопись_
Она сидела и некоторое время в страхе смотрела на экран, беспокоясь, что он не прочтет.
Но несколько секунд спустя пришел ответ.
Ангел_священника: Уже в пути_
Она закрыла крышку ноутбука и указала на все еще сидящую в замешательстве на дочь.
— Открой мой сундук, пожалуйста.
Клара пыталась подобрать слова, когда Карлос, зять Паулы, ввалился в комнату. На нем не было ничего, кроме трусов и белой майки, и он сонно моргал.
— Паула Мария Рамирес, выходите с поднятыми руками.
Услышав это, Карлос также в замешательстве посмотрел на свою тещу, и это замешательство только усилилось, когда его жена с трудом открыла крышку сундука, который Паула запретила открывать кому-либо с угрозами суровой расправы, если ее ослушаются.
— Мама! — пискнула Клара от удивления.
— Подай мне ружье, дорогая.
— Но…
— Пожалуйста.
Клара аккуратно вытащила тактическое черное помповое ружье из сундука.
Паула прижалась спиной к стене и с резким движением взвела помпу. К этому времени другие дети начали выходить из своих комнат. Изабель, ее внучка, нахмурилась, увидев свой ноутбук открытым на стуле.
— Мама, что происходит?!
— Карлос, — обратилась Паула, выглядывая из-за штор наружу, — достань свою винтовку. Я не планирую стрелять, но если они попытаются сделать какую-нибудь глупость, то непременно это сделаю.
Надо отдать должное ее зятю, он быстро сообразил, что к чему, и поспешил в другую комнату, чтобы забрать свою винтовку. Дети смотрели на свою бабушку глазами размером с блюдца.
В окне замигали красные и синие огни.
Предупреждение повторилось еще раз.
— Мама! Серьезно, что происходит?!
Паула улыбнулась.
— Возможно, я очень разозлила правительство.
Дети теперь стояли в постоянной растерянности с открытыми ртами.
Она снова выглянула из-за штор и увидела, как на лужайке перед домом собралась целая группа спецназа. Они наверняка уже просканировали все здание и знают точное количество человек внутри. Они знают, что она уже проснулась и не собирается выходить.
— Что значит, ты разозлила правительство?!
Паула продолжала смотреть на команду спецназа, пока на заднем плане все еще горел тусклый синий экран телевизора.
Она оглянулась на членов семьи, в чьих глазах были видны растерянность и страх. Они явно хотели объяснений. Карлос вернулся с винтовкой, хотя по тому, как он держал ее, было ясно, что он выглянул в окно и понимал, что оружие ему мало чем поможет.
– Ну, может и не разозлила, но я уверена, что мое имя точно есть в каком-нибудь списке.
— Мама… какой список? О чем ты говоришь?
— Самое время для подробностей, Паула, — поддержал Карлос.
Паула вздохнула:
— У нас нет времени на этот разговор, но давайте предположим, что во время Паназиатской войны правительство наняло меня в обмен на то, что я не попаду в тюрьму.
Кажется, ее внук Мигель подавился, услышав это.
— Основываясь на моей работе во время войны, они, вероятно, включили меня в список возможных лидеров хакерской группы «Гражданин 404».
— «Гражданин 404»? — Клара помассировала виски. — Я видела в новостях... э-э-э, как же его… Смоль... нет, С…
— Смайлмэн, — предложила Изабель.
Клара щелкнула пальцами:
— Точно, — она взглянула на Паулу. — Это правда? Ты – этот Смайлмэн.
Паула не могла сказать, что она НЕ ожидала чего-то подобного, но была все-таки частичка ее души, которая считала себя непобедимой и неуловимой.
— Да.
Было так странно признаться спустя столько лет.
— Но они говорили, что ты в Египте. В новостях даже было видео.
—- В новостях было видео мужчины из Египта, выдающего себя за Смайлмэна.
Клара обреченно покачала головой.
— И что ты планируешь со всем этим делать?
Именно тогда на имплант Клары поступил звонок.
Паула отказывалась от имплантов, сколько бы семья ее не уговаривала. Она не очень-то доверяла устройству, потому что точно знала, как можно его взломать. Ее внуки просто думали, что она старый человек, которому не нравятся новые технологии, но Паула просто понимала, как эту технологию с легкостью можно использовать против ее владельца.
— Ответь, — сказала она, и Клара приняла вызов, включив громкую связь.
— Клара Рамирес, это агент Смарт, не могли бы вы…
— Я здесь, агент Смарт, — сказала Паула.
Все, что ей нужно было сделать, это тянуть время до прихода Ангела.
— Ах, Паула, значит ты понимаешь, что происходит.
— Я понимаю, что правительство несанкционированно вторгается на мою частную собственность.
— На самом деле все санкционировано. Все бумаги у меня с собой, Смайлмэн.
Паула крепче сжала ружье.
— Понятия не имею, кто это. Никогда не слышала об этих ваших смоломенах
— Не прикидывайся дурой, Паула, мы знаем, что ты далеко не глупа.
— Что ж, агент Смарт, в мое время агенты были поумнее. Иначе вы бы знали, что я не выйду из дома.
— У нас приказ арестовать тебя.
— Я понимаю, но у меня больное бедро, поэтому вам придется вызвать сюда медицинского работника, иначе вы можете ухудшить мое состояние, и тогда я вас всех засужу. Кто же жестоко арестовывает маленькую хрупкую старушку!
— Паула…
Она резко протянула руку к импланту дочери и выключила микрофон.
— Мама! Что ты делаешь?
— Тяну время для Ангела.
— Для Ангела?
— Да, сегодня он подбирал дочь Адама, но, похоже, ему придется подобрать и нас, — она извиняющимся взглядом посмотрела на Карлоса и Клару. — Мне очень жаль, Карлос, но мы переезжаем.
Мужчина не нашел слов для ответа.
— Паула, Паула, ты еще здесь?
Она кивнула дочери, которая снова включила микрофон.
—Здесь-здесь, как там ситуация с помощником, уже нашли?
— Еще нет.
— Ну, тогда и не говори со мной, пока не найдешь.
Клара повесила трубку. Отряд спецназа начал окружать дом, постепенно блокируя все пути отхода.
— Ложитесь на пол и держитесь подальше от окон, — приказала Паула.
Семья сделала, как было сказано.
— Ну же, Ангел, где ты? — пробормотала она себе под нос, пока шли минуты.
— Паула, открой дверь, иначе мы ее выломаем.
— Еще чего.
Варианты у них заканчивались. Где-то в небе раздался звук пролетающего вертолета.
А потом.
Что-то другое.
Снаружи кто-то выругался.
— Идите к задней двери! — крикнула она, и семья побежала.
Замок входной двери упал на пол, и в дом начали входить люди. Паула нырнула в коридор, проклиная свои суставы и пыхтя вслед семье. Другая дверь задрожала от попыток спецназа выломать ее.
Они остановились в коридоре, зажатые между молотом и наковальней.
Конец пути.
А затем дверь слетела с петель, и отряд спецназа влетел внутрь. Их моментально разоружили и повалили на пол. С ней они были немного осторожнее, но не так с Карлосом и Кларой. Дети закричали от страха и шока. Твердые руки подняли ее на ноги.
— Задержание успешно, — сказал один из спецназовцев в рацию.
После этого их вывели на лужайку перед домом, где стоял крайне довольный агент Смарт.
— Ну что ж, Смайлмэн, приятно наконец-то познакомиться.
— А мне-то как приятно, — прорычала она в ответ.
— В фургоны их, — приказал он и отвернулся, но, не успев пройти и пары шагов, остановился, услышав ответ.
— Я так не думаю.
Паула вздрогнула, услышав голос, и повернулась к спецназовцу, удерживающему ее на месте, но его там уже не было, а агент Смарт задыхался, с ужасом глядя на человека перед собой. Офицер спецназа держал его за шею и прижимал к горлу агента боевой нож.
— Сложите оружие, или ему конец.
Рот Клары открылся, а остальные члены семьи зашептались.
Они узнали бы этот голос где угодно.
Ангел Рамирес снял шлем и бросил его на землю. Воцарилась тишина, нарушаемая только учащенным дыханием агента.
— Отсюда невозможно выбраться, — задыхаясь, сказал агент Смарт. — Ты окружен.
— Уверен? — спросил Рамирес с легкой улыбкой. — По-моему, окружены как раз таки вы.
А потом переулки, и деревья, и гаражи соседних домов ожили, когда из ниоткуда появилось не менее трех десятков бойцов, треть из которых составляли огромные дрэв с энергетическими копьями.
— Оружие на землю, — приказал Ангел.
Нерешительно группа спецназа выполнила приказ.
— Я верну вашего агента, как только моя семья окажется в безопасности. Любое лишнее движение, и получите пулю в лоб.
Паула не могла понять, блефует он или нет.
Но остальные, похоже, ему верили.
Небольшой шаттл приземлился на землю рядом с ними, и Ангел сказал им сесть на него.
Паула, Карлос, Клара, Изабель, Мигель, Хосе и Ана заняли места внутри, и вскоре Ангел присоединился к ним вместе с агентом Смартом.
— Я оставлю его на лунной станции, сможете забрать его оттуда.
Двери закрылись, и все стихло.
В этот тихий момент обвинительные взгляды обратились на Паулу.
— Думаю, мне стоит объясниться.
— О, думаешь? — возмущенно спросила Клара.
Ангел ухмыльнулся, и Паула смущенно улыбнулась.
Что ж, что могло быть и хуже.
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: