Перед нами один из самых матёрых хищников планеты. Лев пользуется генетическими программами, готовыми к употреблению. С позиции человеческой морали поступки льва могут выглядеть скверно. Только закон джунглей гласит: или ты — или тебя! Если зверь перестанет яростно лязгать зубами, то подвергнет собственную жизнь опасности.
В диких условиях угрозы вездесущи. Не конкуренты, так соперники. Не ядовитые, так колючие. Как вариант, помещённый в те же условия человек быстро перенял бы привычки хищника. И всё же посмотрев на львиную жизнь цивилизованным глазом, можно невольно впасть в оторопь!
Конкурирующие виды воюют за провизию и нажористые территории. Поэтому Царь зверей ликвидирует потенциальные опасности. Все представители вида кошачьих у него в немилости. Домочадцы из прайда не в счёт (при условии, что приносят пользу и не посягают на святое). Леопарды, гепарды, сервалы — льву без разницы. Почуяв метку претендента на трон, властитель идёт на поиски её составителя. Обнаружив неугодного, хозяин угодий вступает в схватку. Так поступают и самки, и самцы.
Львиный прайд постарается стереть вражеское племя в порошок. Обнаружив логово, львы истребят всех его обитателей (и взрослых особей, и котят). Снять оппонента с пробега на стадии котлована — древняя рабочая тактика. Сил затрачено меньше, а количество побеждённых — больше.
Раньше считалось, что из всех наземных хищников только гиены способны съесть «обед» в любом его состоянии: хоть подпорченную добычу, хоть свежую, а то и живую. Челюсти гиен — одни из самых мощных среди млекопитающих! Это для того, чтобы прокусывать эластичную и тугую плоть.
Тот же буйвол, столь обожаемый львами, защищён надёжными доспехами бронированного эпидермиса! Да и мощь в этих телесах сокрыта невероятная. Жираф – тоже будет активно сопротивляться, ежели его не победить предварительно. А знаете как лягается зебра?!
Поэтому льву проще нанести один коронный кус в область шеи, чем надъедать строптивую цель. Но ежели на пути попадётся кто поменьше, то лев может начать трапезу ещё до того, как выбьет дух. Кожа тонкая, опыта в защите – мало, как и силёнок. Разве что один из родителей пожалует на помощь, но на этот случай львицы предпочитают охотится стайно. Пока одна перекусывает молодью, остальные загоняют старшее поколение.
В отличие от киношных персонажей, реальный лев не отличается ни храбростью, ни благородством. Нападает крупный кот только на слабых и изнеможённых.
Когда Симба вырастает до стадии Муфасы, в нём формируется потребность в поиске семьи. Обнаружить такую можно на чужом участке. Его границы отмечены пахучими метками и зарубами когтей. По этим знакам соперник оценивает здоровье и мощь альфа-самца, который верховодит над клыкастыми «леди». Коль поймёт, что по силам одолеть соперника, ринется в бой. А вслед за победой над главным «метла» начнёт наводить свои порядки.
Перво-наперво лев «приберётся» в комнате котят. Наследников предшественника он аттестует за врагов... И даже когда появляются собственные котят, самец не сильно церемонится. В хорошие дни может и премудростям обучить, и силушку богатырскую рассчитать во время игрищ.
Но у царя зверей бывает и голодное настроение. Если львицы не накормят султана досыта, то любой котёнок может попасть под горячую лапу властителя.
В семейном бюджете лев участвует весьма посредственно. Бухгалтерией, сведением дебета с кредитом и выравниванием гастрономического баланса занимаются исключительно львицы. Задача главы прайда — обеспечивать безопасность. Если сравнивать с банковскими клерками, то обладатель гривы будет инкассатором. Конечно, в инструкции прописано уйма обязанностей. Отогнать гиен, предупредить нападение конкурента или разработать маршрут до водопоя. Однако опасных ситуаций не так уж и много.
По большей части глава сонно смотрит по сторонам. Зачастую лёжа. А вот время обеда не пропускает никогда! Наоборот, первым бежит в столовую, чтобы получить самый вкусный кусок. И только когда самец восполнит «мощные» энергетические затраты, он позволит припасть к источнику пищи самкам. Что интересно, у львов детвора заглядывает в тарелку последней!
Существует мнение: если некто вас не переваривает, значит ему не удалось вас съесть! Наверное, автор сих слов подсматривал за диким котом в природе. Лев искренне ненавидит гиен. И добычу пытаются отобрать, и нападают исподтишка, и хихикают подло! В общем, натурально неприятные персонажи. Поэтому с ними лев ведёт себя также, как человек с мухобойкой.
Вспомним лето, когда докучливые Мухичи жужжат, ползают и сильно раздражают. Скручиваем газетку и айда по непрошенным гостям. И ведь не ради охоты! Кто их употреблять станет, кроме Мурзика? Да и тот придавит, а есть откажется. Питательности нуль, зачем же зря эмаль стирать? Вот и Леон душит гиен не ради провизии, а для душевного спокойствия.
Есть и те, при виде кого у Ричарда сжимается его Львиное сердце. Встретив сильного (или даже равного) соперника, лев в 99% случаев снимет свою корону.
На земной тверди бравый лев то и дело демонстрирует уверенность, словно его грудь украшена аксельбантами, а на плечах красуются эполеты. Лев не побоится сразиться с крокодилом! При условии, что баталия случится на берегу. А вот в «адмиралтейство» штурмовик идти не желает. Нелегко даются льву плавательные потуги. Гребные навыки есть и довольно неплохие. Да только моральное состояние во время речного променада — не ахти!
Здесь включается настоящий гидрозоолог. Во время переплывания крупный кот чутко прислушивается и настороженно осматривается. Лев точно знает, что водная толща кишит угрозами. Но запеленговать их почти невозможно, ибо шум скрывает звуки, а вода — очертания. Не чувствуя почву под ногами, нет смысла рассчитывать на оказание полноценного сопротивления.
Поэтому лев заходит в Нил только в случае крайней необходимости. Кстати, по наблюдениям натуралистов, у водопоя лев всегда пропускает львиц вперёд!
В отличие от лесных обитателей, жители пустынь и джунглей гораздо чаще поглядывают на человека с аппетитом. Изначально в меню человек не указан, однако захворавший или постаревший зверь уже не может полноценно охотиться. Фактически, люди становятся принудительными донорами энергии, ведь привычным способом добыть провизию уже не получается.
Как догонять грациозную газель, если перед этим встречался с дикобразом, а тот испортил лапы иглами? Не угнаться, пока не затянутся раны. Если в медкарте появится запись о переломе челюсти, то отобедать толстошкурой целью не выйдет! Не по зубам, так сказать.
Первый раз лев может заинтересоваться человеком «по состоянию здоровья». А потом придёт осознание: цель не шибко сопротивляется, по калориям — приемлемо, да и догнать не составляет труда. Зачем напрягаться? Этих двуногих в ближайшей деревне хоть ковшом черпай! А печально известные львы из Цаво и вовсе охотились ради удовольствия...