Научная экспедиция обнаруживает в Антарктике потерпевший крушение инопланетный космический корабль. Группа отчаянных учёных проникает в его недра и неожиданно для самих себя открывает ящик Пандоры. Среди непроходимых снегов и ледяных гор, выпущенное на свободу Нечто устраивает на исследовательской станции жуткую бойню.

Несмотря на то, что действие фильма разворачивается в Антарктике, местом для съемок послужила Британская Колумбия.

Продюсеры убедили кинокомпанию «Universal Studios» позволить им снять приквел к фантастическому фильму Джона Карпентера «Нечто» (1982), а не сделать ремейк, так как полагали, что Карпентер снял отличный фильм, так что делать ремейк будет всё равно, что «пририсовывать Моне Лизе усы». Название приквелу дали такое же, как у оригинального фильма, потому что ничего лучше в голову никому не пришло.

На съёмочной площадке фильма было просто невообразимое количество скриншотов из первого фильма, чтобы сделать норвежскую полярную станцию как можно более близкой к оригиналу, показанному в первом фильме.

В съёмочный процесс постоянно вмешивались представители студии, и режиссёру Маттису ван Хейнигену мл. всё это так не нравилось, что он бросил снимать фильмы почти на десятилетие. Впоследствии он снова стал снимать фильмы в Норвегии, дав самому себе зарок больше с американскими киностудиями дела не иметь.

Чертежей декораций к фильму Джона Карпентера не сохранилось, и при определении, какой величины строить декорации норвежской полярной станции, авторы фильма взяли за точку отсчёта рост Курта Рассела (176 см).

Главная героиня в исполнении Мэри Элизабет Уинстэд имеет общие черты не с главным героем фильма Карпентера, которого сыграл Курт Рассел, а скорее с Эллен Рипли в исполнении Сигурни Уивер из франшизы, начавшейся фильмом ужасов «Чужой» (1979) Ридли Скотта.

Спецэффекты, необходимые для воплощения на экране инопланетного существа, по настоянию режиссёра снимали с использованием аниматроники. На случай, если аниматроника будет смотреться неубедительно (к примеру, в случае щупалец существа), планировали использовать компьютерную графику. Реакция публики на предпросмотрах была такой, что руководство студии распорядилось заменить практически все аниматронные спецэффекты компьютерной графикой.

Изначально премьера фильма была запланирована на 15 апреля 2011 года, однако руководство студии настояло на пересъёмке множества сцен, включении в фильм новой компьютерной графики, перемонтировании снятого материала с прицелом на рейтинг «PG-13» (просмотр детьми до 13 лет не желателен) и полной пересъёмке финала. Некоторые сцены отсняли всего за пару недель перед премьерой, а работа над компьютерной графикой ещё продолжалась менее чем за сутки до отложенной премьеры.

Рональд Д. Мур написал первый вариант сценария ещё в 2009 году, но руководство кинокомпании «Universal» решило отдать сценарий на переработку Эрику Хайссереру. В 2014 году Мур стал продюсером и сценаристом сериала «Геном» со схожим сюжетом (команда учёных на исследовательской полярной станции сражается со смертельным вирусом, который, если его выпустить, уничтожит всё человечество).

На одну из ролей взяли актёра Денниса Стурхёя, но через неделю после начала съёмок он ушёл в запой, и его уволили. Уже отснятые сцены с актёром в процессе постпроизводства изменили – посредством цифровых технологий наложили лицо Ульриха Томсена.Что же до Стурхёя, в интервью норвежским СМИ он категорически отрицал предположение, что его уволили по причине пристрастия к алкоголю, и утверждал, будто сам ушёл из проекта.

Бюджет: 35 000 000 $, кассовые сборы: 31 505 287 $