За двадцать с лишним лет совместной жизни мы переезжали уже не раз. Но этот переезд стал самым необычным и увлекательным. После шести лет, проведённых в США, мы решили возвращаться домой, в Россию. Расторгли договор аренды квартиры, распродали и раздали всё ненужное, утрамбовали в багажник всё нужное и вместе с нашими тремя детьми на машине отправились на другую сторону континента, к побережью Атлантического океана, где стояла недавно купленная парусная яхта. Нам предстояло пройти более 5000 морских миль по Атлантике и водам Средиземного моря, хотя раньше мы не совершали ничего подобного и даже ни разу не ходили под парусом в открытом море и тем более в океане.
«Долгая дорога домой» – это не просто дневники путешествия на парусной яхте, это изложение реальных событий в художественной форме, через чувства, мысли, эмоции, воспоминания, переживания и страхи автора.
Глава 1. Приключения начинаются
– Ирка, ты как? – спросил меня муж, поднимаясь наверх в кокпит, после наведения порядка внизу: в каютах, в салоне и на кухне нашей яхты. Из Норфолка мы выходили в авральном режиме, не успев ничего убрать по местам. А надо было всё рассовать по ящичкам так, чтоб на океанских волнах ничего не летало от стенки до стенки.
Мне было хорошо. Меня отпускал стресс последних недель, когда мы готовились к отплытию: раздавали-продавали нажитое за шесть лет в США; упаковывались в машину; ехали через весь континент из Калифорнии в Вирджинию; проверяли все системы лодки; ремонтировали неполадки; покупали провиант на пару месяцев; прощались с друзьями; продавали машину. А теперь я спокойно сидела в кресле рулевого, следила за автопилотом и нашим курсом, наслаждалась апрельским солнышком и лёгким ветерком, рассматривала проходящие мимо корабли и удаляющиеся берега Северной Америки. И не надо было куда-то мчаться, решать какие-то вопросы, допоздна заниматься ремонтами, стараясь не забыть и не пропустить ничего важного. А о предстоящих возможных трудностях я в тот момент предпочитала не думать. Ведь начинается настоящее приключение!! А приключения я всегда любила.
– Отлично! – сказала я с довольной улыбкой на лице.
Через пару дней Лёшка признается, что в тот момент ему стало немного страшно, и он готов был повернуть назад. Шутка ли ‒ перейти Атлантический океан на парусной лодке по не самому простому маршруту с неопытным экипажем на борту! И если бы он понял, что ещё и я паникую, то точно бы повернули обратно ждать более подходящих погодных условий и чинить оставшиеся поломки. Хорошо, что мне ничего не сказал – я то была в нём уверена, потому и спокойна.
Ну, а дети находились в приподнятом настроении, особенно старшие. С одной стороны от повышенного адреналина, а с другой – как будто в ожидании подарков от Деда Мороза под Новый год, потому что никто до конца не понимал, что нас ждёт впереди.
– Страшно? – спросила я у старшего сына Ивана, которому через месяц исполнится 16 лет.
– Немного. Но очень интересно! - в голосе слышались нотки нервозности и одновременно предвкушения очередной увлекательной авантюры от неугомонных родителей.
А для наших родных, близких, друзей началось утомительное ожидание успешного завершения нашего путешествия. Им не оставалось ничего другого кроме как с тревогой следить за маленькой точкой на онлайн-карте в приложении Predictwind и смотреть, как миллиметр за миллиметром она продвигается к цели. Связь в океане мы поддерживали только с моей мамой – звонили ей раз в день по спутниковому телефону, дабы голосом подтвердить, что все живы и здоровы.
В первый же день, примерно через три-четыре часа плавания, когда уже не было видно берега, я тоже ей позвонила и радостно сообщила, что её дочь впервые оказалась в открытом океане. Не уверена, что мама разделяла мою радость. А вот папа, если бы был жив, точно бы порадовался и позавидовал. Мне кажется, что именно от него я унаследовала страсть к приключениям.
Надо признаться, что не все до конца верили в наш успех. Например, Кристина, жена моего брата, уже при встрече в Ростове полушутливо сказала, что видеть нас воочию для неё сродни чуду и что она не ожидала, что мы выживем в суровых водах Атлантического океана. Но в каждой шутке, как говорится, есть доля правды.
Наша давняя подруга Катя, вот уже 10 лет проживающая на восточной стороне США, тоже не вполне верила в наши силы и необходимость данного предприятия. За пару дней до отплытия она была у нас в гостях вместе со своим старшим сыном Лукой 12 лет. Мы вышли в Чесапикский залив покатать их на нашем «Алетесе». Когда ещё представится такая возможность? Быть может, мы никогда больше так и не причалим к североамериканским берегам. Да и нам надо было проверить паруса перед дальним переходом. Как раз и погода подходящая – ветер средней силы, около 15 узлов.
Мы бодренько, на моторе, под неусыпным взором сторожевых катеров военной базы, находящейся в ста метрах от марины в Норфолке, вышли в воды огромного залива. Лёша поднял грот и геную, и паруса, будто соскучившись по ветру, радостно понесли нашу лодку подальше от берега. Мы шли бакштагом (ветер сзади сбоку) узлов пять.
Глаза наших старших детей – Ивана да Марьи – загорелись давно забытым огоньком, свойственным всем яхтсменам, которые после простоя на земле опять оказываются в море под парусами. Они успели обзавестись этим свойством, пока мы три года жили в Сан-Франциско. Лёша, как капитан, записался в яхт-клуб, платил ежегодный взнос и мог брать в прокат небольшие клубные лодки, чем мы и пользовались пару раз в месяц. Обычно мы ходили на одной и той же тридцатифутовой (10м) яхте, изучили её вдоль и поперёк, приноровились к её поведению на волнах и при разных курсах ветра, научились достаточно быстро управляться с парусами.
Но для каждой лодки необходимо время, чтобы освоиться и быстро реагировать при смене галса или поднятии/снятии парусов. Лёша пару-тройку раз ходил на «Алетесе» под парусом, я – всего один раз, а дети и вовсе впервые. Поэтому, когда через полчаса решили повернуть обратно, то есть поменять галс, Ваня, Маша и я не сразу поняли, как именно надо обращаться с электрическими лебёдками. Да ещё пока мы возились, налетел порыв и наклонил нашу лодку немного больше ожидаемого. Ничего криминального – Лёша справился с парусами, «Алетес» выровнялся и понёс нас обратно в марину. Но если до этого Катя и Лука сидели в кокпите, наслаждаясь морской прогулкой, то теперь, видя нашу растерянность и явно не слаженные действия, в Катиных глазах читались страх и волнение за нашу судьбу:
– Когда вы, говорите, уже выходите на Бермуды? Через два дня? Вы точно уверены в своих силах?
– Да, конечно! – ответил Лёша. – Вообще-то они всё умеют, просто конкретно на этой лодке впервые на воде. За пару часов плавания они всё освоят, не волнуйся.
А Луке несмотря на или благодаря полученному адреналину так понравилось, что он уговорил родителей отправить его в яхтенный лагерь, и с удовольствием летом две недели занимался на маленьких одноместных парусниках.
Есть мнение, что яхтинг либо сразу нравится, либо сразу вызывает отторжение. Лука вот воодушевился морем и парусами. Но про себя могу сказать, что особой любви с первого раза не случилось. Поначалу по большей части был только страх. Как, впрочем, со многим в моей жизни – ролики, вождение машины, скалолазание.
Глава 2. Впервые под парусами
Высокогорное озеро в Колорадо переливалось всеми оттенками розового, зелёного и серого, отражая летнее закатное небо, горы и облака. Вода, ещё недавно бурлящая волнами, сейчас была похожа на зеркало, и по этой водной глади, шурша моторами, яхты, одна за другой, возвращались в родную гавань.
Стоя на понтоне на трясущихся ногах, я сворачивала верёвки. Лёшка с детьми снимали парус. Проходящий мимо мужчина лет пятидесяти, явно яхтсмен – с обветренным и загорелым лицом – не мог молча пройти мимо, ведь в США приняты разговоры ни о чём. Вот и он бросил стандартное «Как дела?», потом продолжил:
– Как сегодня походили под парусом? Ветер был, что надо.
– Хорошо, – говорю я, – это был мой первый раз!
– О, так у тебя просто отличный день!! Ведь ты осталась жива!!
Вот что значит – человек в теме. Именно так я себя в тот момент и ощущала – мы все остались живы, счастье-то какое!!
Пару месяцев назад Лёшка успешно закончил курсы капитанов парусной яхты, вступил в яхт-клуб и мог брать небольшие лодки (20 футов в длину) в аренду на три часа на трёх озёрах в окрестностях Денвера, где мы тогда жили. Пока мы с детьми два месяца гостили в России, муж тренировался со своими друзьями-коллегами. Так что к нашему возвращению у него уже был богатый опыт управления парусником самостоятельно, без помощи и пригляда инструктора. Да и вообще я привыкла доверяться мужу, зная, что он – человек здравомыслящий, просто так рисковать не будет, поэтому я спокойно согласилась провести выходной с семьёй на озере, катаясь на парусной лодке.
Лёша провел нам подробный инструктаж: как вести себя на яхте при смене галса, при (мало ли) большом крене, объяснил элементарные правила управления судном и настройки парусов, рассказал про ветер и первые признаки его усиления. Но, конечно, знать в теории – это одно, а попробовать всё на практике – совсем другое. Думаю, что даже после длительного обучения в яхтенных школах, где долго изучают теорию, а не как у меня – экспресс-курс за полчаса, ситуация мало отличается. Это как с автомобилем – ездишь в пределах площадки в автошколе и думаешь, что ты уже профессионал, объезжаешь конусы и наслаждаешься своим вождением, а потом выезжаешь в город и понимаешь, что водить-то ты пока и не умеешь.
Меня муж определил на руль, сам он отвечал за паруса, а у Вани и Маши (младший Кузьма ещё не родился, а старшим было тогда 13 и 10 лет) была одна задача – не выпасть за борт, то есть внимательно следить за тем, что происходит с лодкой, крепко держаться руками и упираться ногами при крене, пересаживаться на другой борт яхты при смене галса и вовремя пригибать головы, когда гик пролетает над ними.
– Смотри, вот эта палка называется румпель, ей нужно рулить. Но она как весло – если хочешь, чтобы лодка повернула налево, то румпель поворачивай направо и наоборот.
Лёшка умеючи и непринужденно выводил яхту из марины и заодно показывал мне, как пользоваться румпелем, и объяснял дальнейший план действий:
– Когда выйдем из ветровой тени горы, задует ветер, надо будет ставить паруса. Первым – грот. Твоя задача держать лодку чётко носом в ветер, чтоб парус не был нагружен, а трепыхался, тогда я смогу его поднять. Смотри на стрелку на мачте, она показывает направление, и подруливай по необходимости. Как только я подниму грот, отваливайся немного от ветра – так, чтобы угол между лодкой и направлением ветра был примерно 60 градусов. Опять же можешь со стрелкой свериться. Мы пойдем вон к той горе, значит нам нужно, чтобы ветер дул справа.
– Пап, лодку точно не наклонит? – волновалась Маша.
– По идее, нет. Если и наклонит, то совсем немного. Вам повезло, ветер сегодня слабый. Вот в прошлый раз дуло знатно. Мы с пацанами отлично погоняли.
Муж с энтузиазмом рассказывал о прошлых парусных вылазках с друзьями, а я по мере продвижения вглубь озера всё больше нервничала. Мысли роем кружились в голове: «А если у меня ничего не получится? А вдруг я всех сейчас утоплю? Жили долго и счастливо… а дальше по тексту. Есть спасжилеты, да и все умеют плавать. А вода же холодная… Интересно, сколько будет стоить спасательная операция? Так красиво вокруг!! Дети спокойные, молодцы. Ещё метров 30 тихой воды и всё, придётся садиться за руль. Так, где там эта стрелка? Хочу влево – кручу вправо, хочу вправо – кручу влево. Всё понятно! Может, всё таки обратно повернуть?!»
– Неет! Хочу вернуться обратно, на твёрдую землю. Давай просто на моторе покатаемся, полюбуемся природой вокруг. Зачем нам эти паруса? Это была твоя мечта, не моя! – хотелось мне прокричать своему мужу, но я лишь вздохнула – да, готова.
Мы с Лёшей поменялись местами, и я впервые взялась за руль пусть и совсем небольшого парусного судна. Адреналин подскочил, сердце забилось чаще, тело напряглось, руки окоченели.
– Видишь, ветер дует справа. Потихоньку поворачивай лодку носом в ветер. Так, хорошо. Стой! Обратно! Сильно повернула. Да не дёргай руль! По чуть-чуть доворачивай. Блин, Ирка, в другую сторону! – Лёшка взялся за румпель и поставил яхту чётко в ветер. – Продержись так хотя бы секунд десять, я за это время успею парус поднять.
Легко сказать – секунд десять. Это в обычной жизни кажется, что несколько секунд – это очень и очень мало, какое-то мгновение, а тогда они мне казались вечностью. Яхта сама по себе обладает парусностью, поэтому её нельзя зафиксировать в одном положении, надо подруливать, а я постоянно путалась с этим румпелем – подсознательно крутила его не в обратную сторону, а в ту, куда хотела повернуть лодку, а выходило наоборот. Я, понимая свою ошибку, хотела быстренько всё исправить и дёргала руль обратно, но слишком сильно, так что яхта в моих руках, как припадочная, прыгала в разные стороны.
После нескольких попыток мне наконец-то удалось продержать лодку носом к ветру достаточное время, чтобы Лёшка смог поднять грот.
– Отваливайся влево, – скомандовал капитан, – всё, хватит. Так теперь держи.
Лёшка настроил парус, он надулся и понёс нас к намеченной точке маршрута. Мы выключили мотор. Сразу стало очень тихо. Скорость упала. Наша яхточка бесшумно скользила по воде.
– Мы точно плывём, а не стоим на месте? – движение было настолько незаметным, что я даже засомневалась.
– Посмотри назад, – предложил муж.
И правда – лодка оставляла за собой чёткий след на воде и медленно продвигалась вперёд. Лёша дал мне отдохнуть и сам чуточку подруливал. Можно было расслабиться, перевести дух, полюбоваться природными красотами.
Мне очень нравилось это место. Озеро, вернее, огромное водохранилище со всех сторон окружено высокими горами, у подножия которых примостились небольшие городки, кемпинги, марина. Мы часто приезжали сюда просто погулять или покататься на роликах по живописной велосипедной дорожке недалеко от воды. Особенно красочно здешние горы выглядят осенью. Лиственные деревья уже пожелтели и блистают золотым огнём, хвойные – радуют глаз зеленью, а на горных вершинах волшебно сверкает снег. И всё это великолепие залито солнцем на фоне фантастически яркого синего неба! Зимой мы тоже здесь гуляли, по пояс проваливаясь в сугробы, выходили на лёд, раскатывали каток. Тогда я даже не предполагала, что через год буду ходить по этому озеру под парусом.
Я давно знала, что Лёшка мечтал научиться управлять парусной яхтой. Но когда он сказал, что записался на курсы капитанов, я была несколько удивлена тому факту, что в Денвере обучают яхтенному делу, ведь штат Колорадо находится в глубине континента, и до ближайшей большой воды как минимум пара тысяч километров. Откуда взяться яхтсменам? Но оказалось, что парусным фанатам вполне хватает и больших озёр.
– Так, все пришли в себя? – прервал мой отдых капитан. – Думаю, надо стаксель поставить, а то плетёмся, как черепахи. Ирка, по моей команде повернёшь немного в ветер. Дети, будьте внимательны, лодку может дёрнуть и наклонить, когда второй парус поднимется. Готовы? Поехали!
В этот раз мы вполне удачно поставили стаксель, лодку немного накренило, она побежала намного быстрее, и тут я почувствовала, что у меня под рукой махина, которая так и норовит вырваться. Появилось ощущение азартной игры с ветром – кто сильнее? – он навалит на паруса и вырвет у меня лодку или я дальше смогу держать нужный курс. Первые брызги холодной воды долетели до нас, все рассмеялись. Мы сидели и радовались быстрому бегу яхты, солнцу, ветру, погожему деньку и живописной природе вокруг.
– Ирка, впереди рябь на воде, видишь? Это порыв идёт. Будь начеку. Неизвестно, какой силы будет ветер. Но не бойся, я всегда могу ослабить грот, если будет сильно наклонять. Ещё можешь повернуть в ветер, тогда сила давления на паруса уменьшится. Хотя не надо, с твоей способностью управления повернёшь ещё не туда, только хуже будет. Лучше я сам. Ваня, Маша, крепче держитесь.
Неизвестность страшит. Первый порыв я ждала со страхом, что мы можем перевернуться. Но наш капитан справился на отлично – в нужный момент отпустил верёвки, так что грот начал трепыхаться, подождал, пока пройдет порыв ветра, и натянул парус обратно. Наша скорость почти не успела снизиться, и мы помчали дальше.
Ух, как здорово, оказывается, может быть, когда не страшно!
Мой опыт плаваний на кораблях совсем небольшой. В детстве с мамой на большом катамаране ездили из Геленджика в Утриш в дельфинарий. Помню только, что и маме, и мне, и брату всю дорогу было плохо. Потом после переезда в Санкт-Петербург были, конечно же, экскурсионные кораблики по рекам и каналам северной столицы.
Ещё вспоминается прекрасное водное путешествие – неделя в Голландии на катере, куда меня, юную восемнадцатилетнюю девчонку, пригласили друзья из Германии. Мы днём совершали переход от одного городка в другой, гуляли там, а ночью спали на нашем пришвартованном в марине катере. Капитаном нашего судна был сын друзей Ральф. На тот момент ему было всего семнадцать лет. Он научился управлять моторной яхтой в школе в рамках дополнительных занятий, получил капитанские права, поэтому его семья и смогла взять катер в аренду. Ральф давал порулить и всем остальным, мне в том числе. Но тогда я как-то не прониклась управлением лодки. Мне интереснее было просто сидеть и глазеть вокруг на пасторальные голландские пейзажи.
Самое лучшее на тот момент путешествие было на пароходе из Петербурга на Валаам нашей маленькой молодой семьёй из трёх человек. Ванька был тогда совсем крошка, всего годик. Он был очень подвижным мальчиком и бесконечно бегал по круговой палубе. Помню тишайшую Свирь и бурное Ладожское озеро.
Но всё это были моторные корабли, катера, лодки. А парусная яхта – это совсем другие ощущения! Особенно, когда ты сам ей управляешь и чувствуешь буквально под своими руками дыхание ветра, силу парусов, дрожь корпуса яхты, волнения на поверхности воды.
Хорошо, что мне всегда нравилось быть рядом с водой, на воде, и что в этот первый день моей парусной жизни были моменты, когда я получала удовольствие от яхтинга, от скорости, от чувства ветра в волосах. Иначе я бы не нашла в себе силы дальше бороться со страхом.
А страх накатывал регулярно. То, откуда ни возьмись, приходили порывы ветра; то мы доходили до края озера и надо было поворачивать обратно, а значит – менять галс, то есть положение парусов; то приходилось маневрировать, чтоб не столкнуться с другими лодками. А потом, когда мы уже шли обратно в марину, поднялся достаточно сильный ветер (погода в горах немного непредсказуема), так что яхта даже на зарифленных парусах пыталась накрениться. Но капитан из-за неопытных нас на борту пока что предпочитал уменьшить парусность и скорость, чем идти с креном. Никто не мог расслабиться – я крепко держала румпель, так что руки мои потом болели как после длительной тренировки, Лёша то и дело ослаблял или нагружал грот, дети напряжённо и молча сидели, держась обеими руками за борт. Зато опытные яхтсмены вокруг воодушевились и на полных парусах радостно проносились мимо нас – наконец-то могли погонять!
А когда мы уже сняли паруса, включили мотор, ветер стих, и волны постепенно улеглись, перед нами опять предстала живописная картина умиротворения и спокойствия. Вселенная как будто уговаривала меня: «Не бойся! Смотри, как вокруг прекрасно! Разве ты не хочешь вернуться сюда снова?» «Наверное, хочу» – подумала я. Но ноги, ступив на твёрдую землю, предательски дрожали.
