Так, где мы там остановились? Ах, да – Нежатина Нива, павший Изяслав, торжествующий Всеволод в Киеве и... Олег Святославич, который снова смылся в свою любимую Тмутаракань. Казалось бы, Всеволод Ярославич наконец-то получил весь пирог и может спокойно жить-поживать.  Однако Тмутаракань – это не просто точка на карте, это такой Дикий Запад (=Фронтир) Древней Руси. Место, куда прогоняли неугодных, где крутились деньги, наёмники и авантюристы со всего Причерноморья. Идеальная база для обиженного князя без княжества. И вот Олег, отсидевшись и зализав раны после Нежатиной Нивы, быстро понял – в одиночку против дяди Всеволода и его сынка Владимира (будущего Мономаха) не попрёшь. Нужны союзники. И он их нашёл. Вернее, они его нашли.

Пока Ярославичи и их отпрыски резали друг друга за Киев и Чернигов, в степях на южных границах Руси произошла бархатная тихая (для русичей) революция. Печенегов, которые были главной головной болью Владимира и Ярослава, сменили половцы (кипчаки). И если печенеги были опасными, но давними и предсказуемыми соседями-налётчиками, то половцы – это была уже системная угроза. Кочевая империя, от Волги до Дуная, с бесчисленной конницей, жёсткой структурой и амбициями. Они не просто грабили – они хотели ВЛАСТИ. Олег Святославич стал первым русским князем, кто массово и осознанно привёл половцев на Русь для решения своих династических споров. В 1079 г. он снова собрал войско в Тмутаракани (наверняка с половецким «усилением») и пошёл отвоевывать Чернигов, где теперь сидел сын Всеволода, Владимир Мономах.

Но тут случился неожиданный поворот. Пока Олег шёл к Чернигову, его... перехватили. Не Всеволод и не Мономах. Византийцы. Да-да, те самые «партнеры», которые помогли Святославу прихлопнуть Ростислава. Видимо, Константинополь решил, что слишком уж самостоятельным стал князёк в их стратегически важном причерноморском форпосте – Тмутаракани, бывших землях Боспорского царства. Олега схватили и отправили на каникулы аж на остров Родос, но потом таки перевезли в столицу империи. Надолго. Очень надолго. Казалось, история Олега закончилась.

Но пока Олег наслаждался средиземноморским климатом, Всеволод Ярославич (1078–1093) правил в Киеве. Фактически, он был последним князем, кто хоть как-то удерживал под своей властью большую часть Руси, как то завещал Ярослав Мудрый. Его сын, Владимир Мономах, успешно правил в Чернигове, обороняя юго-восточные рубежи от тех же половцев. Всеволод пытался действовать по отцовским лекалам: укреплял союзы (выдал дочь Евпраксию за германского императора), поддерживал церковь, опирался на авторитет «Русской Правды». Но времена менялись и проблемы нарастали…

У самого Всеволода, помимо Владимира Мономаха, были другие сыновья (Ростислав, позже – Святополк). У его умерших братьев – тоже. И все хотели свой кусок. Лествичное право превращалось в кошмарный клубок из интриг и заговоров. Набеги половцев участились. Русь, ослабленная внутренними дрязгами, не могла дать им единый отпор. Князья отдельных пограничных княжеств (Переяславль, Чернигов) несли основную тяжесть обороны. Отдаленные земли (Полоцк, Тмутаракань, позже Новгород) все больше жили своей жизнью, перетягивая к себе такую массу силы и средств, которую могли поднять.

И вот, в 1093 г. умирает Всеволод. Киев по лествице переходит к его старшему на тот момент племяннику – Святополку Изяславичу (сыну того самого Изяслава, погибшего на Нежатиной Ниве). Владимир Мономах, будучи самым сильным и авторитетным князем, честно уступает ему первенство и остается в Чернигове. Казалось бы, схема работает? А вот и нет. В следующем году как чёрт из табакерки появляется... Олег Святославич. Византийцы его, видимо, сочли недостаточно опасным или просто выпустили под честное слово (а может, и при задании). Олег вернулся в родные степи. И с кем же? С огромным половецким войском, и цель его все та же – Чернигов. Город, где сидит Владимир Мономах, его двоюродный брат. В итоге только представьте: к стенам Чернигова подходит Олег (князь-изгой, для которого этот город родина и символ утраченных прав), а за ним море половецких всадников. В городе же сидит Владимир Мономах, князь-воин, защитник Руси от этих самых половцев. Ирония судьбы.

Началась жестокая осада. Мономах оборонялся отчаянно, но силы были неравны. Половцы жгли окрестные монастыри и сёла, город был в кольце. Владимир понимал, что долго ему не продержаться. И он принял тяжелейшее решение, показавшее его государственный ум, но, вероятно, стоившее ему личной боли. Чтобы избечь полного разорения Чернигова и гибели людей, он ушёл из города, оставив его Олегу. Позор? Отступление? Бегство? С точки зрения воина – возможно, но с точки зрения правителя – попытка спасти людей и силы для будущей борьбы. В этом и суть трансформации власти на Руси. Мономах ушёл в Переяславль, к отцу. Его жена и дружина чудом прорвались сквозь половецкие заслоны позже.

Олег добился своего, и стал князем Черниговским. Но какой ценой? Город был разорен, а его князь вошёл в историю с мемным прозвищем Гориславич – не только за свои несчастья, но и за то горе, которое он принёс Руси, приводя половцев. Те увидели, что русские князья готовы платить им золотом и возможностью грабить русские же земли за поддержку в их же собственных междоусобицах. Казалось бы – красота, да ещё источник бесконечного профита. (Спойлер: это открыло ящик Пандоры для самих же половцев).

А Мономах получил урок. Он осознал всю глубину наших глубин. Уход из Чернигова стал для него точкой невозврата. Теперь он знал – чтобы выжить, Руси нужно единство против общего врага. Любой ценой. Да, эту партейку он проиграл, но ведь мы с вами знаем, что прозвище Мономах (=Единоборец) ему бы просто так не дали потомки. Но об этом уже потом.

Итак, что же мы имеем к концу XI века: Святополк Изяславич сидит в стольном Киеве, но чувствует, что трон под ним уже шатается. Олег Гориславич Святославич вроде как вернул себе Чернигов, но вся его власть держится на половецких копьях, а сам он по уши в долгах у них же. Владимир Мономах попячен в Переяславль, побеждён, но не сломлен, копит силы и ярость. Степь полностью принадлежит половцам и их сателлитам. Отныне сообщение по суше с Тмутараканью зависело от их благосклонности (=кто им больше заплатит). А на Руси со времён Рюрика уже успела сложиться своя аристократия из многочисленных князьков-родственники разных возрастов и амбиций, каждый со своей дружиной и претензиями как нам обустроить Русь.

В следующей серии вас ждёт полномасштабная половецкая угроза, кровавые поражения, первые робкие попытки князей договориться и начало легендарного пути Владимира Мономаха к киевскому столу и славе объединителя. Жмите всё, что видите, и каждому по кошкожене «красной девке половецкой».

Подписывайтесь на тг и бусти, там ещё больше материалов!