Грудь у Светки Евлоевой выросла раньше, чем у остальных девчонок из нашего класса. И пацаны это заметили. Они начали зажимать ее в дальнем углу класса толпой, запихивать руки под лифчик и щупать там до синяков. Не щупали трое: Саня Андреев, Витька Заварзин и я. Не знаю, почему к ней не лезли Сашка с Витьком, а мне это казалось как-то не по-мужски, не по-рыцарски. Однажды я даже заступился за Светку, когда ее довели до слез своими приставаниями.

На следующий день после уроков она взяла меня за локоть и молча отвела под лестницу, ведущую на второй этаж. Там обычно собирались ребята из старших классов, чтобы покурить, позажимать девчонок или рассказать матерный анекдот. Светка, краснея и смущенно улыбаясь, сказала спасибо, что я заступился и что она хочет меня отблагодарить. Потом она выглянула из-под лестницы, вернулась, взяла мою руку и засунула к себе под кофту.

Я остолбенел, залился краской и чуть не задохнулся от накатившей волны возбуждения. Светка смотрела на меня как-то странно, пока я держал ее мягкую, теплую грудь в стремительно потеющей ладошке. Потом прижалась ко мне, привстала на носочки (она на полголовы ниже меня) и в этот момент послышались тяжелые шаги по лестнице – спускалась завуч. Светка выдернула мою руку и убежала.

С тех пор я за нее не заступался.

Мне стало казаться, что ей нравится, когда ребята зажимают ее в углу.

Но речь не об этом. С того дня каморка под лестницей вызывала у меня нездоровые ассоциации. Когда я проходил мимо, каждый раз вспоминал Светкину грудь, упирающийся в ладонь твердый сосок, ее бешено бьющееся сердце и сбивчивое дыхание.

Однако, негласные школьные правила непреложны. Мы с Максом перешли в девятый класс, а значит, должны время от времени тусоваться под лестницей. Первое время мне было не по себе, а потом привык. Иногда Венерка приводил Юлю, и в такие моменты разговор не клеился. По крайней мере, у меня. Мне хотелось обсудить с друзьями Карину и то, как лучше ее завоевать (да, я все-еще думал, что девушек надо завоевывать, как непреступные крепости средневековья).

– Чтобы понять, подходит тебе человек или нет, надо посмотреть с ним кино, – важно поучал меня Веник в один из таких дней. – И не какую-нибудь муть, а настоящий фильм, типа «Счастливчика Гилмора» или «Криминального чтива». И смотреть надо не в кинотеатре, а дома, по видику. Если досидишь до конца и не захочешь после этого забить ее насмерть пультом от телевизора – это твой человек! – он самодовольно откинулся на пыльную спинку шатающегося деревянного стула и сложил руки на груди. Макс сидел на радиаторе, а я – на полу. – Поверьте мне, это закон. И кстати, он работает не только с девушками. Поэтому я с вами и дружу, парни. Помните, как мы первый раз вместе смотрели «Назад в будущее»? Все три части…

– Погоди, – Максим поднял руку, заставив его замолчать. – Хочешь сказать, ты смотрел «Криминальное чтиво»?

– Смотрел!

– Не гони! – Макс моментально вскипел. Он терпеть не мог, когда Венерка на ходу выдумывал, особенно, если это касалось кинематографа.

– Сам не гони! – Веник покраснел и подпрыгнул, вцепившись руками в коленки. – У меня дома кассета есть, ты сам видел!

– Это кассета твоего отца, а мама твоя на километр к ней не подпустит.

– Я смотрел, когда они на юбилей к тёте Нине ходили! – Венерка почти кричал и был похож на переспелый помидор.

– Ты тоже ходил, сам же рассказывал, как Ромка допил всё, что на столе в рюмках оставалось, а потом его вырвало на платье тёти Нины и его за уши оттаскали!

Венерик смутился, а его «помидор», посаженный на короткую шею, покрылся бледными пятнами.

– Ну, может и не в тот раз, но я точно смотрел.

– А как же твое обещание, что мы его вместе посмотрим, когда родителей не будет?

Теперь голова Веника походила на бледную редьку с торчащей во все стороны ботвой. А я в тот момент просто сидел и смотрел перед собой, практически не видя и не слыша друзей. Мое воображение рисовало прекрасную картину, как мы с Кариной смотрим «Замороженного калифорнийца», беремся за руки и понимаем, что созданы друг для друга.

– Стоит попробовать, – на автомате произнес я.

– Что ты сказал? – Максим уставился на меня, будто в первый раз видит.

– Венерка в кои-то веки прав. Это может сработать.

– Сомневаюсь, что Карина пойдет в гости к малявке, которого видит впервые в жизни, – разволновался Макс. – Чувак, она в десятом классе! Какой фильм ты ей хочешь показать? «Горячие головы»?

– О-о, это улёт! – хохотнул Венерик.

– Послушай, если хочешь с ней замутить, позови на дискач.

– Дискач? – это слово почему-то пугало меня.

– Да, и не на какую-нибудь детскую дискотеку до восьми вечера, а на взрослую!

– На взрослую? – я растерялся. План Венерки мне нравился больше.

Кто-то загоготал. Мы подскочили, выглянули из каморки и увидели Пашку Самойлова с дружками: Коляном и Толиком. Эти двое обрились наголо, обнажив шишковатые черепа, а у Пашки на голове еще оставалась растительность.

– Ну вы лохи, – сутулый Толик присел на корточки и посмотрел так, будто мы не лучше червей. – А этого жиробаса, чо, Венерка зовут? Ха-а! – он оскалился и сощурил крохотные глазки. – Ты сын винегрета что ли?

– А тебя как зовут? – огрызнулся разгоряченный недавним спором Веник. – Засранец?

Зря он это сказал. Туповатая ухмылка не сразу сползла с лица Толика, но, когда сползла, он рванул за улепётывающим Венеркой. Мы с Максом застыли, не зная, что делать.

– Валите, – мотнул головой Пашка, и мы выбежали из-под лестницы. – ТОЛЯН! – заорал он во все горло. – Иди сюда… придурок!

В этот день каморка под лестницей перестала у меня ассоциироваться со Светкой Евлоевой. Мы с друзьями пару месяцев обходили ее стороной.

До конца уроков Венерки не было видно. После школы я зашел к нему в гости, но он еще не возвращался. Вечером я пошел снова. Проходя мимо поворота в лес, я остановился – как раз выехала тонированная «нива». На заднем сидении, зажатый между Толиком и Коляном, сидел несчастный Венерка. Впереди курили и пили пиво из полторашки двое взрослых парней.

Веник вылез, увидел меня и отвернулся. «Нива» уехала, гремя подвеской и аудиосистемой, из которой кричал «Сектор газа». Я побежал к другу, развернул его и застыл. Мне одновременно хотелось догнать поганцев и избить их до полусмерти, и сказать что-то Венерке, чтобы ему стало лучше. Но подходящих слов не было. Пусто. Только кровь пульсирует в голове.

– Что они сделали?

Губа у Веника была разбита, щека и ухо опухли. Он не ответил. Просто толкнул меня плечом, проходя мимо, и нетвердой походкой двинулся в сторону дома.

Я еще немного постоял, глядя вслед Венерику, и тоже поплелся домой.

– Никита, – я поднял голову и увидел Юлю. – Привет! А что с Веником?

Я обернулся и пожал плечами.

– Долго рассказывать.

Юля укоризненно на меня посмотрела. Не любил я, когда она вот так пялилась, а потому выдал максимально короткую версию произошедшего:

– Знаешь Толика Фомкина?

Юля кивнула, нахмурившись.

– Венерка с ним немного повздорил.

– И что?

– И вот, – раздраженно выпалил я.

Юля помолчала, потом протянула мне рюкзак Веника.

– Держи. Он оставил сегодня в классе.

– Спасибо.

– Я волновалась за него. Да и в школе спрашивали…

Я покивал, как болванчик, понурой головой.

– Ну-у… – протянула Юля, – я пошла.

Голова болванчика на длинной шее снова пришла в движение.

– Пока.

Я махнул на прощание и… мы зашагали в одну сторону. До моего дома было совсем ничего, а вот Юле еще идти в центр.

– Тебя проводить? – я вдруг вспомнил про Толика и его компашку на «ниве».

Юля пожала плечами и загадочно улыбнулась уголками губ. Потом увидела, что я растерянно на нее уставился, и кивнула.

Минут десять шли молча. Наконец, ей надоело смотреть, как я ковыляю рядом, размышляя то о Венерке, то о Карине, то о том, как глупо мы с Юлей, наверное, сейчас выглядим, и она ускорила шаг. Теперь молчание разбавлялось ее сопением.

– А у тебя есть «Горячие головы»? – это было первое, что пришло мне на ум.

Юля, бежавшая немного впереди, ошарашенно обернулась с вопросительным взглядом.

– Кассета. Фильм. Комедия, – выпалил я.

Да когда она перестанет так на меня смотреть?! Казалось, у нее в арсенале сотни, если не тысячи до предела выразительных взглядов для любой жизненной ситуации. И они крайне редко повторяются, каждый раз заставая тебя врасплох.

– А-а, есть, кажется. Только не моя. Брат у кого-то взял посмотреть.

Она сбавила шаг.

– Хочешь, дам тебе ненадолго?

– Угу.

Остаток пути мы болтали о фильмах, актерах и любимых сценах. Простившись с Юлей, я отправился домой, снова и снова прокручивая в голове наш разговор.

Книга целиком здесь.

На пикабу публикую по главам.

Воскресенье началось не лучше и не хуже других дней. Обычное утро, но какое-то понурое и… стеклянное. Казалось, будто меня посадили под нереально чистый стеклянный купол, отрезающий от реальности. Особенно остро это ощущалось на улице. Может, из-за неподвижной бледно-серой пленки, размазанной по небу. А может, из-за застывшего и слишком прозрачного воздуха. Кроме этого, все было как прежде, пока мы с Максом не пришли в условленное время к Венерке, чтобы отправиться за кедровыми шишками и брусникой.

Он встал рано. Пошел в туалет, а потом задержался на крыльце, чтобы подышать свежим воздухом. Было почти по-летнему тепло.

Сережка Макеев – они с Венеркой жили крыльцо в крыльцо – побежал в дровяник, чтобы принести дров в баню и затопить ее. Мы все хорошо знали Сережку. В четыре года мы с ним даже дружили недолго. Он учился с Максом. Всегда был такой подвижный и любопытный.

Из дровяника Сережка возвращался как-то странно. Его лицо застыло в ужасе, а сам он без конца повторял:

– А-а… а-а… а-а… – будто ему было больно шагать.

Он проковылял домой, и через минуту выскочила мама Сережки. В цветастом халате, с растрепанными волосами, она большими шагами побежала в дровяник. Венерка хотел уйти или хотя бы отвернуться, но не смог. Его будто прижало многотонной плитой.

Так и не родившийся крик Сережки Макеева вырвался из груди его матери. За ним последовали раздирающие душу рыдания, такие, что Венерка и сам заплакал. Потом тетя Света, спотыкаясь и падая, кое-как добралась до крыльца, легла на нижние две ступеньки и взвыла, что было сил. На ее крик сбежались соседи.

Венерка не помнил, как вошел в дом и как его обняла мама, спрашивая, что случилось. Он не мог ответить – просто не знал, но понимание, что произошло нечто необратимое, уже поселилось внутри него.

Когда мы с Максом пришли, Венерка уже успокоился. Он искоса посмотрел на нас по очереди. Сегодня он не улыбался. Не было даже намека на его привычную смешливость.

– Дядя Андрей повесился, – сказал он сухим голосом.

Меня словно оглушило. Как повесился? Когда? Зачем он это сделал?

– А что случилось? – спросил я тихо.

– Да, спьяну он, – бросил Венерка. – Сережка с утра в сарай пошел, а он там…

Я повернулся к Максиму, но тот быстро отвел взгляд, стянул очки и утер глаза рукавом. Затем он посмотрел на нас с таким выражением, с такой глубиной и полнотой, что нам стало не по себе. Разве может подросток так смотреть на друзей? Тем более Макс. Он ведь буквоед, рационалист, скептик! Если он и участвовал в наших причудах в последние пару лет, то больше по привычке, а не потому, что ему это было нужно так же, как нам. Откуда же сейчас в его глазах столько огня, столько понимания и желания жить, разделить все это с нами?!

Макс ничего не сказал. Он как-то странно дернулся, будто хотел обнять нас, но передумал. Постепенно он стал прежним, потух, как отпечаток только что выключенной лампочки на сетчатке глаза в темноте.

Хоронили дядю Андрея всей улицей. Мы сидели у него на крыльце и слышали, как плачут женщины, тихо переговариваются и курят мужчины, бегают дети. Все это казалось нереальным, пришедшим из другого мира. Привычные разговоры не клеились. Мы затаились, притихли и старались не тревожить горе, опустившееся удушающе тяжелым одеялом на этих людей. Нам хотелось сидеть рядом, жаться друг к другу, чувствовать человеческое тепло в мире, где ребенок может найти обмякшее тело отца в пыльном и захламленном сарае. В мире, от которого нас ограждал тот кристально чистый купол. В тот день я впервые почувствовал, что эта прозрачная стена в любой момент даст трещину.

В обед дядю Андрея увезли, а мы поплелись его провожать. Шли в самом конце. Молча.

По дороге с кладбища Венерка спросил:

– А вы бы так смогли?

Голос у него был неровным, сдавленным.

– Как?

– Петлю на шею и… всё.

Я помотал головой – слова застряли в горле, а сил выдавить их наружу просто не осталось.

– Может и смог бы, – глухо ответил Максим после недолгих раздумий. Мы уставились на него с непониманием. – Просто бывают разные ситуации.

Лицо его посерело, глаза забегали, будто он встретился с чем-то пугающе огромным, что неотрывно следовало за ним долгие годы.

– Какие еще ситуации?

– Онкология. Когда моя тетка заболела, мама через день к ней ходила, и меня с собой брала, – он надолго замолчал. – Не знаю, как это у нее получалось.

– Что? – спросил я, а Венерка добавил:

– У кого?

– У тети Вали. Ей врачи сказали, что полгода не проживет. А она прожила, да еще и веселая такая была, когда мы приходили. Потом у нее ноги отнялись, дышать стало тяжело и… это… в общем.

– Думаешь, ей было бы лучше с собой покончить? – осторожно спросил я.

– Нет, нет, конечно, – испугался Максим. – Просто, как представлю, что со мной такое случилось. Смогу я так же, как тетя Валя, улыбаться, болтать с роднёй о всякой ерунде, зная, что мое тело умирает?

Макс остановился и очень серьезно на нас посмотрел. Ему было важно, чтобы мы поняли, что он пытается сказать.

– Это же страшно, – жалобно произнес он. – Я даже не представляю, как это страшно, знать, что вот-вот умрешь, и все равно жить! Сколько надо силы воли, сколько смелости, чтобы просыпаться по утрам, завтракать, говорить, думать. Когда я думаю об этом, мне кажется, что я так не смогу, что я сломаюсь, что меня раздавит эта болезнь еще при жизни, превратит в мокрую лужу, в извивающегося червяка, которому хочется еще немного пожить, который умоляет Бога, судьбу и врачей дать ему второй шанс. И когда все это крутится у меня в голове… короче, лучше уж сразу туда, – он указал на небо, а потом мотнул головой, и ткнул пальцем в землю, – чем осознать перед смертью, какой ты на самом деле слизняк, из какого жиденького теста ты сделан.

– Но ты ведь не болеешь? – испуганно спросил Венерка.

– Нет, – Макс тяжело вздохнул. Мне почудилось, будто он разочарован, что не смог донести до нас всю глубину смысла того ужаса, что поселился в его душе после смерти тети Вали. Он нерешительно посмотрел на меня, ожидая понимания, но я поспешно отвел взгляд. Я не хотел ранить друга, ведь на самом деле мне стало не по себе. В этот момент я впервые ощутил, какая невообразимая пропасть пролегла между нами.

Мне стало страшно.

Вечером было много пьяных. Мужчины, женщины, молодые парни. Все они тоже безумно боялись, и единственным способом подавить страх стала дешевая водка. Она же надела петлю на шею дяде Андрею.

Позднее я спросил папу, почему отец Сережки Макеева повесился. Он долго молчал, и в тот момент я почти понял, почти догадался... По выражению лица папы, по его внезапно опустевшим глазам. Мне практически открылась истина, недоступная другим шестнадцатилетним… Но мгновение это исчезло, испарилось, вместе с тем самым взглядом, и то недостижимое, от чего нас ограждали взрослые, ускользнуло от меня.

– Тяжело ему было. Сейчас всем непросто, – ответил тогда папа, и я больше ничего не стал спрашивать.

После поминок мы проводили Макса до дома. Нам не хотелось возвращаться на свою улицу, где до сих пор витал дух необратимости. Мы боялись признать, что в этой жизни бывает что-то «навсегда».

Венерка почти все время молчал или говорил невпопад. Но чем дольше мы болтали у подъезда двухэтажки Макса, тем легче ему становилось. Он даже начал улыбаться и шутить. Из соседней благоустройки вышла Юля. Услышав нас, подошла поздороваться. Ей уже рассказали про Макеевых, и она как-то сразу поняла, что не стоит говорить об этом. Поход за шишками и брусникой мы отложили до следующих выходных.

В лесу было сыро. Облака висели низко, зацепившись за макушки самых высоких елей. Мы решили действовать сообща. Выбрали три кедра, где темнело больше всего шишек, я забрался на них и стал сбивать. Юля и Веник собирали урожай в ведро, а Макс разводил костер. Набрав достаточно, мы принесли с ручья воды, закинули в нее шишки и траву, и поставили на огонь. Поварив с полчаса, вытащили шишки, с которых сошла почти вся смола, и повторили процедуру. И так несколько раз.

Продавать орехи было выгоднее, ведь они стоили дороже. Но у нас не было станка для шелушения шишек. Кроме того, мы посчитали, сколько их надо собрать, и поняли, что голый орех нам не так уж и нужен.

Закончив с кедрачом, взялись за бруснику и клюкву. У папы в гараже висели два самодельных комбайна из нержавейки. Их я отдал Юле и Венерке. Мы с Максом собирали ягоды вручную. Орудовать комбайнами было быстрее, но потом приходилось чистить бруснику от листьев и веточек.

Набрав достаточно, мы понесли все это богатство к поезду. Состав, шедший из Свердловска в Приобье нас не интересовал. В сентябре на нем возвращались из отпуска, а значит, без денег. А вот обратный поезд был нашей золотой жилой. Ехавшие с севера на Большую Землю люди скупили все наше добро, чтобы угостить родственников, друзей или коллег в той части страны, где такие крупные ягоды и шишки редкость.

Мы не могли поверить, что всего за один день скопили треть нужной суммы. Назавтра мы повторили процедуру, а когда мужик с кассетами привез заказ, у нас имелась вся наличность.

Книга целиком здесь.

На пикабу публикую по главам.

Что то пробило меня и на сыче установил себе готику первую. На удивление свежо играется, кстати. Да, деревянная боевка, баги, квадратные модели, но новую версию хорошо переработали, поменяли инвентарь, удобный быстрый доступ, короче красота!

И вот я сижу, играю, и с прогулки вернулись дети. Сели вокруг меня и смотрят во что я играю. Старшая говорит: "Мол, пап, что за старье? Что за древняя игра? Что она такая стремная? Зачем ты в нее играешь??"

Я парирую: "Дочь! Ну вообще то она не такая уж и старая, она в целом свежая, я в нее в школе играл еще, помню в пятом классе уже на компе проходил". А старшая сейчас как раз пошла в первый класс, поэтому мне показалось что ей это будет интересно. Она просто промолчала и продолжила смотреть какаю я играю, все таки заинтересовалась.

А я задумался. Пятый класс... Игра вышла почти 25 лет назад. Я закончил школу, поступил в институт, закончил его и пошел работать по специальности. Я встретил жену, мы сыграли свадьбу. У меня родилась дочь, потом вторая, переехали с семьей из Москвы в область, в частный дом. И вот в этом году моя старшая дочь пошла в первый класс.

Столько всего прошло, пролетело четверть жизни, а Диего все так же встречает меня у входа в колонию. Старый лагерь все так же манит броней стражника, мир колонии такой одновременно и пустой и живой, все секретики которые почти 25 лет назад были найдены - остались на своих местах. Всё это

Время они терпеливо ждали чтобы показаться еще раз.

Никаких выводов не будет, просто меня накрыло волной осознания того - сколько лет прошло.

Спасибо создателям игры за прекрасное детство, за бесценный игровой опыт и офигенный саундтрек. С нетерпением жду когда начну вторую часть)