Когда мне приходит очередное сообщение о том, что где-то поймали, обезвредили и уничтожили очередную шахматную гадюку, мне становится грустно. Очередное невинное животное пало жертвой неграмотности и предрассудков.

Всё дело в недоработках школьного образования. Почти все, например, знают, что уж – чёрная змея с оранжевыми или жёлтыми пятнами на голове.

Действительно, ужа трудно спутать с другими змеями. Хотя, в редких случаях, бывает, что пятен у него на голове нет.

А гадюка имеет на спине зигзаг. И, как правило, не чёрного цвета.

Однако есть гадюка Никольского, которая чёрная и без зигзага. Понятно дело, что биолог сразу по внешнему виду, форме тела и головы, определит кто перед ним – гадюка Никольского или обыкновенный уж без оранжевых отметин. Но если вы не биолог, то лучше не трогать змею.

Но это случаи редкие, и я отвлёкся. Вернёмся к нашим "шахматкам". Я считаю, что это большая недоработка нашего образования, что на уроках природоведения детям не рассказывают о змеях России. Ведь тогда бы все с детских лет знали, что ужей в у нас в стране живёт три вида. Два из которых (редкий колхидский и водяной) называют ошибочно шахматными гадюками.

И если колхидский уж имеет ограниченный ареал обитания, то в водяной уж распространён в средних и южных широтах всей европейской части страны и дальше на восток – в азиатской.

Именно его чаще всего принимают за опасную "шахматную гадюку". Некоторые пытливые люди ищут "шахматную гадюку" в интернете, но не находят, что порождает новые легенды, о смертоносных гибридах ужа и гадюки, которые жалят как гадюки, а плавают как ужи и кусают людей из-под воды.

Чтобы вы понимали насколько это невозможно: ужи и гадюки относятся к разным семействам. Насколько они не родственники? Ну, например, кошки и собаки тоже находятся в разных семействах. Говорить о том, что скрестились ужи и гадюки так же правдоподобно, как рассказывать истории, что на улице появились страшные гибриды собак и кошек, которые собираются в стаи и от которых не спрячешься на дереве.

Поэтому, когда мне присылают известие, что люди подверглись нападению шахматной гадюки, и только благодаря героизму присутствующих удалось уничтожить смертоносную гадину, я понимаю, что в лагере безобидных водяных ужей сегодня очередная панихида, по безвинно убитому сородичу.

Я много раз ловил этих ужей. Они даже кусаются очень редко, и в принципе не агрессивны, предпочитая сбежать или прикинуться мёртвым. А ещё, как и многие, когда им страшно, они "обделываются" очень вонючей жидкостью, которая является ещё одной степенью защиты. На левой руке на фото выше видны белые следы – это как раз то самое. Воняло ещё долго, как руку не мой :)

Я знаю, что среди моих читателей есть, кто знает о водяных ужах, но судя по постоянным сообщениям о "шахматных гадюках", есть те, кто не знает.

Чтобы мне хотелось попросить их запомнить: шахматных гадюк не существует, гибридов гадюк и ужей не существует, зато существуют безобидные вонючие водяные ужи. Не трогайте их, пожалуйста. Пусть ваши руки останутся незапятнанными ни кровью ни... Ну, вы поняли.

Вот такая небольшая краеведческая экскурсия в мир российских змей. Буду признателен, если поддержите водяных ужей своим лайком, пусть пост прочитает как можно больше людей.

Если вам интересно читать не только мои лонгриды, но и участвовать в моих экспедициях "на лету" и смотреть прямые эфиры, можно подписаться на мой телеграм-канал. Ну, а если вам по душе такие лонгриды, можно остаться здесь, их у меня много и я переодически их сюда выкладываю.

Господа арахнофилы и энтомологи, подскажите название вида паука.
Встретил такой экземпляр в горах Алматы, примерно на высоте 1 км н.у.м. Дело было на прошлой неделе.

Google говорит что это Argiope lobata.

Внешне схожесть имеется, однако размер не соответствует размеру экземпляра, вики говорит что самка паука достигает аж 2,5 см, в то время как длина этого паука 7 см.
Если интересно как я измерил паука, подобрал с земли палочку, отмерил ее на глаз держа ее перед пауком на расстоянии примерно 50 см, потом измерил расстояние рулеткой.

.

Краткое содержание поста: в апреле я набрала в лесу лягушачьей икры, раздала друзьям, и у концу мая у нас выросли вот такие милахи (размер - 1-2 см):

Теперь обо всем по порядку.
Началось всё с того, как в прошлом году мы случайно увидели в лесу лужу с икрой. Просто пройти мимо я не смогла, и через месяц мы с детьми успешно вырастили лягушек. Писала тут пост про это.

В этом году мы ездили в лес за икрой уже целенаправленно. Мои прошлогодние эксперименты понравились друзьям и коллегам, и они попросили меня набрать икры и для них тоже.

Так как мы выращивали головастиков вшестером независимо друг от друга, мы успели набить все возможные шишки и узнать, что и как делать правильно, а что для головастиков вредно.

Сложность 1: найти икру. Во-первых, надо знать места, где лягушки ее откладывают. Это должны быть долгоиграющие лужи или небольшие пруды где-нибудь в лесу неподалеку от большого водоёма. Место мы запомнили с прошлого года, и нужные нам лужи были на том же самом месте. Во-вторых, нужно подгадать время поездки в лес. Лягушки откладывают икру примерно в середине апреля (зависит от погоды) и икринки лежат в луже ещё примерно две недели (тоже зависит от погоды). Чем теплее, тем раньше будет отложена икра и тем быстрее из нее вылупятся головастики.

В прошлом году весна была холодной, и 1 мая головастики в лесу ещё не вылупились из икры (собственно, на майских праздниках мы её и нашли). В этом году теплее, и поэтому икру нужно было искать раньше. Мы набрали икры на выходных 22-23 апреля, а вот через неделю, к майским праздникам, её уже не было: головастики вылупились. Так что в среднем, чтобы найти лягушачью икру в лесу,нужно ориентироваться на 15-25 апреля (Московская область).

Дома, в тепле, головастики выходят из икринок буквально за ночь. Поэтому чтобы передать икру друзьям в "товарном" виде, я её хранила 1 ночь в холодильнике. Это нисколько не вредит будущим головастикам. В апреле не редкость ночные заморозки, и икринки приспособлены их выдерживать.

Сложность номер 2: посуда для выведения головастиков. Это должна быть неглубокая и достаточно широкая миска. Дело в том, что икра - это комок слизи, который плавает на поверхности воды. После вылупления головастики сразу падают на дно и дышат жабрами. Если комок слизи наверху закрывает всю поверхность воды, то доступа кислорода ко дну нет, и вылупившиеся головастики погибнут. Таким образом, площадь поверхности воды в миске должна быть больше площади, занимаемой плавающей икрой.

Вот фото головастиков в первые дни после вылупления. Видно, что жабры у них снаружи, выглядят как перышки. Через несколько дней эти пёрышки исчезнут.

Первые несколько дней головастики сидят неподвижно на дне и стенках миски. Если стукнуть по стенкам, они не реагируют. В это время у них даже рта нет (рот прорезывается в течение нескольких дней), и кормить их не нужно. А вот остатки слизи от икры лучше убрать, чтобы вода не портилась.

Сложность 3: замена воды. Вода и ее качество стало для многих из нас серьезной проблемой в выращивании. Головастикам в любом возрасте категорически нельзя лить воду из-под крана. Более того, 12 часов отстаивания недостаточно! Чтобы головастики не умерли, отстаивать воду нужно минимум сутки, ещё лучше - двое суток. Мои наблюдения следующие:
- вода отстаивается 12 (!) часов и менее - головастики (даже большие, с лапками!) быстро погибают после смены воды;
- 24 часа отстаивания - головастики не погибают, но чувствуют себя не очень хорошо в течение пары часов после смены воды;
- двое суток и более - идеально, головастики, судя по их самочувствию, даже не замечают того, что воду поменяли.
У моей коллеги, которая отстаивала воду двое суток и более, лягушата вывелись на 10 дней раньше, чем у меня (я отстаивала в 1-1.5 суток). Может, конечно, дело не только в этом, но я уверена, что вода тут сыграла не последнюю роль.
Если есть фильтр обратного осмоса с реминерализацией, то все написанное выше неактуально. Фильтрованную воду можно не отстаивать.

Сложность 4: кормить в меру. Лучше недокормить, чем перекормить, так как остатки несъеденного корма гниют и портят воду. Проблему перекорма решить довольно просто - менять воду каждый день и всё. Тогда остатки корма удаляются, и вода всегда чистая. Для этого надо всегда иметь большой запас отстоянной воды в нескольких ёмкостях. Если нет возможности отстаивать воду сразу на несколько подмен, то нужно кормить головастиков поменьше и менять воду раз в два-три дня.

Мои головастики начали есть корм примерно на пятый-шестой день после вылупления. Я кормила их кормом в таблетках для аквариумных сомиков. На мой взгляд, этот корм подходит им наилучшим образом, так как сочетает в себе и животный белок, и растительные компоненты. На видео головастикам ровно неделя - они обкусывают таблетки с кормом. Также видно, что перистые жабры уже исчезли.

Следующие две недели головастики очень активно плавают, много едят и растут. Постепенно у них становятся видны рот и глазки, а также меняется цвет - из черного на коричнево-серый. В возрасте три недели у моих головастиков начали расти задние лапки (у коллеги, которая хорошо отстаивала воду - на неделю раньше, т.е. в возрасте две недели).

Задние лапки увеличиваются в размерах примерно неделю. В этот период головастики уже меньше времени проводят на дне, а больше - у поверхности. Это означает, что лёгочное дыхание начинает играть все большую роль.

Раньше я думала, что маленькие головастики дышат исключительно жабрами, а лёгочное дыхание у них развивается позднее. На самом деле не так - лёгочное дыхание соседствует с жаберным с самого рождения. Вот интересная статья на эту тему.

И тут тех, кто выращивает головастиков, подстерегает...
Сложность номер 5: не пропустить момент и вовремя организовать головастикам сушу. В принципе, до появления передних лапок головастики вполне могут жить в обычной банке. Но лучше сделать им выход на берег сразу же, как только изменится их поведение. Как только головастики начинают плавать преимущественно у поверхности - им уже нужен берег и участки с мелкой водой для правильного формирования лёгких. А уж когда появились передние лапки, без берега лягушата долго не проживут - утонут.

В интернете пишут, что можно запустить к головастикам в таз пенопластовые плоты. В прошлом году я это опробовала - плоты не работают. Инстинкт у головастиков таков, что они ищут край водоема, а не островки. В поисках суши они будут бесконечно плавать по краям тазика, но не смогут найти островок в центре.

В этом году я просто уменьшила уровень воды в контейнере и наклонила его. Это работает хорошо: у головастиков всегда есть и участок берега, и водоем с переменной глубиной. Если головастиков не беспокоить, они любят сидеть в мелкой воде, высунув голову. А вот если к ним резко подойти - все спрячутся на самом глубоком месте на дне.

В возрасте 4 недели, когда задние лапки уже длинные, головастики начинают стремительно превращаться в лягушат. Буквально, не по дням, а по часам!

Детям очень понравилось, как маленькие лягушата "квакают" или "ловят комариков". Если поднести к носу лягушонка палец, он попытается что-то схватить ртом. Наверное, это врожденный рефлекс для ловли мошкары. Мы записали видео - с двумя разными лягушатами.

Лягушата у нас прожили несколько дней, до тех пор пока у большинства из них не исчезли хвосты. Потом мы выпустили их на волю, в лес у реки. На видео не все лягушата, всех одновременно сложно заснять)

Вот такой вот получился эксперимент. Моим детям очень понравилось.

Если кому интересна тема таких околонаучных и творческих занятий с маленькими детьми - я веду Телеграм-канал (там выкладываю больше, чем на Пикабу, туда мне проще писать). Мы наблюдаем за головастиками, за бактериями, за улитками, делаем краски из капусты и другие подобные занятия).
https://t.me/mom_and_kids_creative