В 1812 году льстецы из администрации немецкого городка Кобленц (в 1797 году вошёл в состав Французской республики) решили показать свои самые верноподданнические чувства к своей новой родине. И воздвигли в центре массивную стелу из черного камня. Снизу к ней приделали чашу из белого мрамора, и получился небольшой фонтан у подножия памятника. А на лицевой грани выбили надпись, где под датой MDCCCXII (в переводе на арабские цифры это означает 1812) значится: «В память о походе против России».

В 1814 году Наполеон уже был как бы сейчас выразились «не в тренде», русские войска вступили в город. Русскому коменданту (Эммануилу Сен-При, французу на русской службе) доложили о памятнике и предложили его снести (видимо тоже из-за верноподданческих соображений). На что от последнего получили следующее предписание: фонтан не сносить, а ниже выбить надпись (на французском): «Осмотрел, одобрил. Русский комендант города Кобленца. 1 января 1814»

С такими письменами этот фонтан и дожил до наших дней.