Это большой козодой с длинными пучками ушей, полосатыми крыльями и хвостом, а также белой полосой на горле. Это самый крупный вид козодоев в своем семействе, его длина составляет от 30 до 40 сантиметров. Самцы весят около 110 грамм, а самки - около 140 грамм.
Большой ушастый козодой внешне похож на кошачьего, с отчетливыми ушами и прямой осанкой. Его оперение состоит из сложных оттенков коричневого, которые могут сливаться с фоном, когда он сидит. Полет и повадки, как у обыкновенного козодоя. Голос — громкие, следующие быстро друг за другом звуки «вак-вак-вак». От обыкновенного козодоя отличается формой белой полосы на перьях хвоста.
Большой ушастый козодой встречается на юго-западе Индии и в некоторых частях Юго-Восточной Азии и обитает в субтропических или влажных равнинных тропических лесах, на опушках лесов, в полях и на равнинах с редким покровом.
Как настоящий ночной зверь, большой ушастый козодой прекрасно видит в темноте благодаря тапетуму – особому слою сосудистой оболочки глаз, своеобразному зеркальцу, отражающему немногочисленные фотоны на сетчатку для двойной стимуляции фоторецепторов.
Основная угроза для большого ушастого козодоя — это потеря среды обитания из-за вырубки лесов и преобразования земель для сельского хозяйства и городского развития.